古人写字常出现形近字相混的情况，尤其是在做偏旁的时候一些字形非常接近的字常常混用不相区别，比如土与士，字形上只有笔画长短的区别，但在书写中这种区别很容易被忽略掉，所以常见古籍中土与士都写成一个字形。比如上面所列的社、吉就是如此。

但是字形相混就会出现一些识别的问题，而且没有区别特征就会造成文字的混乱。所以文字在演变过程中约定俗成的形成了一个区别特征，于是我们可以看到古籍中有些以土作偏旁的字就多了一个点画（如上图的“社”），作为区别特徵。但有些区别特征并没有保留，只存在于手写文字中，在刻本和印刷体字完全找不到。

杨与扬不仅是木、扌相混，这两个字所从的“昜”与形近的“易”也有混用的情况，而且混用例子可以追溯到秦代。“易”字在秦简中就常见写作“昜”的情况。

知道了上面的文字相混现象，如果再见到汉代扬雄写作杨雄就不用在奇怪了。而且依此规律总结一些形近字形，我们就会发现很多有趣的用字现象，大家可以尝试探索下去。不过古代以手抄为主，所以容易出现形近字形在手抄过程中出现互相讹混的情况。

《曹全碑》中的“杨”字，可以清楚的看到右侧所从是“易”而非“昜”，这就是一个典型的昜、易作偏旁时相混的例子。

而现在，随着电脑越来越普及，字形互相讹混的情况可能会减少，但带来的是“网吧”写成“王八”一类的同音替代别字问题。

所以从这个角度来说，古代重视规范字形，因此出现了大量的字书，而我们今天应该重视规范字音，这样才能避免产生过多的假借字。

通假字不是错别字，不存在“取消”与“改为正确”的问题。

一是因为古汉字比现代汉字少得多，许多字可以通用；二是汉字从出现到今天的规范是一个不断完善的过程。中间各个阶段都有定义变化，当时的正确，现在看起来不正确。同理，现在看来绝对正确的字，千百年后可能又不正确了。

作为学习者，绝不能用今天的“正确”去学习古文化，那样就学不到前人的真东西。比如，你现在学的都是“改正”后的古文，根本不知道汉字是渐变的，也不知道古今字、通假字，将来你成为学者，面对新发现的古籍该怎么办？

通假字，是中国古书的用字现象之一，“通假”就是“通用、借代”，即用读音相同或者相近的字代替本字。

它是文言文中的一种特有的文学现象，古人造出一个字，表达一个意思，可是该用哪个字表示哪个意思还在形成过程中，没有一定规律，既可以使用这个字表示某个意思，又可以使用另外一个声音相同或者相近的字表示那个意思。时代越后的文章，通假字越多。 后人纷纷效仿，也就积非成是了。

所以，我们不能违背这种文学现象，将通假字改掉。

通假字不仅仅是由于种种原因，而临时借用了音同或音近的字来替代，但是后人纷纷效仿，积非成是而成的，许多通假字的使用都有其文化背景。没有正确的字和错误的字之分。

汉字的起源

人类社会之初，生产力极其低下，出于生存的需要，人们不得不联合起来，采用原始、简陋的生产工具，同大自然作斗争。在斗争中，为了交流思想，传递信息，语言诞生了。但语言一瞬即逝，它即不能保存，也无法传到较远一点的地方去，而某些需要保留和传播到较远地方去的信息，单靠人的大脑的记忆是不行的。于是，原始的记事方法——“结绳记事”和“契刻记事”应运而生了。

结绳记事

在文字产生之前，人们为了帮助记忆，采用过各式各样的记事方法，其中使用较多的是结绳和契刻。中国古籍文献中，关于结绳记事的记载较多。公元前战国时期的著作《周易·系辞下传》中说：“上古结绳而治，后世圣人易之以书契。”汉朝人郑玄，在其《周易注》中也说：“古者无文字，结绳为约，事大，大结其绳；事小，小结其绳。”李鼎祚《周易集解》引《九家易》中也说：“古者无文字，其有约誓之事，事大，大其绳，事小，小其绳，结之多少，随物众寡，各执以相考，亦足以相治也。”这是讲结绳为约，说得已相当明白、具体了。

仰韶期遗址的骨契图形

契刻记事

契刻的目的主要是用来记录数目。汉朝刘熙在《释名·释书契》中说：“契，刻也，刻识其数也。”清楚的说明契就是刻，契刻的目的是帮助记忆数目。因为人们订立契约关系时，数目是最重要的，也是最容易引起争端的因素。于是，人们就用契刻的方法，将数目用一定的线条作符号，刻在竹片或木片上，作为双方的“契约”。这就是古时的“契”。后来人们把契从中间分开，分作两半，双方各执一半，以二者吻合为凭。古代的契上刻得是数目，主要用来作债务的凭证。右图是在甘肃省西宁县周家寨出土的仰韶期遗址的骨契图形。

结绳记事，契刻记事，以及其它类似的记事方法，世界各地的不同民族皆有之。中国一直到宋朝以后，南方仍有用结绳记事的。南美洲的秘鲁，尤其著名。有的民族，利用绳子的颜色和结法，还可以精确地记下一些事情来。

作为原始的记事方法的结绳记事，不论它用一根绳子打结，还是用多根绳子横竖交叉，归根结底，它只是一种表示和记录数字或方位的一些简单的概念，是一种表意形式，可以把它看成是文字产生前的一个孕育阶段，但它不能演变成文字，更不是文字的产生。因为它只能帮助人们记忆某些事情，而不能进行思想交流，不具备语言交流和记录的属性。因此，结绳记事不可能发展为文字。

图画文字

图画文字

的

由于结绳记事和契刻记事的不足，人们不得不采用一些其它的、譬如图画的方法来帮助记忆、表达思想，绘画导致了文字的产生。唐兰先生在《中国文字学》中说：“文字的产生，本是很自然的，几万年前旧石器时代的人类，已经有很好的绘画，这些画大抵是动物和人像，这是文字的前驱。”然而图画发挥文字的作用，转变成文字，只有在“有了较普通、较广泛的语言”之后才有可能。譬如，有人画了一只虎，大家见了才会叫它为“虎”；画了一头象，大家见了才会叫它为“象”。久而久之，大家约定俗成，类似于上面说的“虎”和“象”这样的图画，就介于图画和文字之间，久而用之了。随着时间的推移，这样的图画越来越多，画得也就不那么逼真了。这样的图画逐渐向文字方向偏移，最终导致文字从图画中分离出来。这样，图画就分了家，分成原有的逼真的图画和变成为文字符号的图画文字。图画文字进一步发展为象形文字。正如《中国文字学》所说：“文字本于图画，最初的文字是可以读出来的图画，但图画却不一定都能读。后来，文字跟图画渐渐分歧，差别逐渐显着，文字不再是图画的，而是书写的。而书写的技术不需要逼真的描绘，只要把特点写出来，大致不错，使人能认识就够了。”这就是原始的文字。