三皇五帝的三皇有多种不同说法。

一种是：伏羲，黄帝，神农；另一种说法是：天皇，地皇，泰皇。当然还有。

个人认为三皇指的是：天皇玉帝，掌天条，管神；地皇阎罗，掌地法管鬼；人皇帝王，掌国法，管人。他们各司其职。

伏羲，中华民族人文始祖，是我国古籍中记载的最早的王，所处时代约为新石器时代早期，他根据天地万物的变化，发明创造了八卦，成了中国古文字的发端，也结束了“结绳纪事”的历史。他又结绳为网，用来捕鸟打猎，并教会了人们渔猎的方法，发明了瑟，创作了《驾辨》曲子，他的活动，标志着中华文明的起始，也留下了大量关于伏羲的神话传说。　伏羲（xi）又作宓羲、庖牺（亦称庖牺氏）、包牺、伏戏，亦称牺皇、皇羲、太昊，史记中称伏牺。据已故考古家

　　伏羲氏

　　伏羲是中华民族敬仰的人文始祖，居三皇之首。

　　伏羲氏，一作宓羲、包牺、伏戏，亦称牺皇、皇羲。一说伏羲即太昊，本姓风。传说他有圣德，像日月之明，故称太昊。神话中华夏民族的始祖。又传他教民结网，从事渔猎畜牧。始画八卦，造书契、都陈。在位15年。

　　相传其人首蛇身，与其妹女娲成婚，生儿育女，成为人类的始祖。又相传他是古代东夷部落的杰出首领。伏羲根据天地间阴阳变化之理，创制八卦，即以八种简单却寓义深刻的符号来概括天地之间的万事万物。此外，他还模仿自然界中的蜘蛛结网而制成网罟，用于捕渔打猎。关于太昊伏羲氏的记载在古籍中常见，但又说法不一。

　　像中伏羲氏散发披肩，身披鹿皮，一派远古风范。远古时期，人们以石器加工兽皮，再以骨针等工具进行缝制，用以御寒。图中左下角画有八卦图形表明他创制八卦的功绩，而伏羲氏的目光显得深沉、睿智，无愧于古代智者的形象。

　　相传伏羲的母亲华胥氏外出，在雷泽中无意中看到一个特大的脚印，好奇的华胥用她的足迹丈量了大人的足迹，不知不觉感应受孕，怀胎十二年后，伏羲降生了。晋皇甫谧《帝王世纪》说：“太昊帝庖牺氏，风姓也，燧人之世有巨人迹出于雷泽，华胥以足履之，有娠，生伏羲于成纪。”东晋-王嘉《拾遗记》说：“春皇者，庖牺之别号。所都之国有华胥之州，神母游其上，有青虹绕神母，久而方灭，即觉有娠，历十二年而生庖牺。”唐司马贞《补史记·三皇本纪》说：“太暤包牺氏，风姓，代燧人氏继天而王。母曰华胥，履大人迹于雷泽，而生庖牺于成纪。蛇身人首，有圣德。”

　　伏羲氏是中国文献记载中的最早的智者之一。伏羲氏对事物有着敏锐的观察力、对土地有着深厚的感情，同时他又拥有着超人的智能。伏羲氏将他观察到的一切，用一种数学符号（这种二进制数学模式成为当今计算机技术发展的基石）描述了下来，这就是八卦。

　　上古时期，孟津东部有一条图河与黄河相接，龙马负图出于此河，伏羲氏依龙马之图画出了乾、兑、离、震、巽、坎、艮、坤为内容的卦图，后人称为伏羲八卦图。伏羲氏仰观象于天，俯察法于地，用阴阳八卦来解释天地万物的演化规律和人伦秩序。伏羲氏造书契、正婚姻、教渔猎，结束了人们茹毛饮血、结绳记事的蒙昧历史，开创了中华文明。龙马负图寺遂成为“河图之源”，伏羲氏则被奉为中华民族的“人根之祖”、“人文之祖”。《汉书·孔安国传》曰：“龙马者，天地之精，其为形也，马身而龙鳞，故谓之龙马，龙马赤纹绿色，高八尺五寸，类骆有翼，蹈水不没，圣人在位，负图出于孟河之中焉。”

　　据说伏羲乃雷神之子。《山海经》说：“雷泽中有雷神羲龙身而人头，鼓其腹。”《太平御览》引《诗含神雾》说：“华胥氏因踏雷神足迹，感而有孕，生伏牺。传说伏羲蛇身人首，有圣德。”

　　伏羲氏有赤龙氏，降龙氏，上龙氏，屠龙氏，青龙氏，水龙氏，潜龙氏，长龙氏，白龙氏。

　　伏羲氏的迁移和龙图腾的形成

　　伏羲氏在天水发源，以蛇为图腾。古书中记载，伏羲氏生于成纪，徒治陈仓，都于陈，在位一百五十年，传十五世。伏羲氏发源于成纪，发展壮大后，沿着渭河谷地进入关中，出潼关，傍崤山、王屋山、太行山东迁，而后折向东南，最后都于陈。这一活动区大体与仰韶文化古遗址的分布区相吻合。只是伏羲氏是氏族迁徙还是文化影响尚待研究。

　　今河南淮阳蔡河之滨，有“太昊伏羲氏之陵”，高约20米，上圆下方，据传此陵在春秋时已有，习传至今。陵区周围古柏参天，碑刻林立，为公认的伏羲墓地。

　　龙图腾的形成，源于伏羲，而非炎帝，黄帝。除了闻一多先生论述外，还有其它证据。司马贞《补三皇本纪》前面虽说伏羲蛇身人首，但在最后却言伏羲氏“有龙瑞，以龙纪官，号曰龙师”。这种记载暗示了伏羲氏在龙图腾形成中所起的主导作用。又蛇在生肖中叫小龙。蛇如果有了灵性，就变成了龙。汉代纬书中讲，伏羲氏首德于木，为百王之先。伏羲氏即是青龙，青帝。炎帝神农氏以火德为王，为赤龙；黄帝轩辕氏以土德为王，为黄龙。按照五行始终说，最先出现的是木，而非火、土。同理，青帝也应该是远古第一帝，青龙也是中华民族第一龙。伏羲氏自然也就是当之无愧的龙图腾的创始者，而天水，也就是龙图腾发源地。龙的传人，在知道炎黄为老祖宗的同时，也不应该忘记，在炎皇之上，还有一位更伟大，更古老的始祖，开创了华夏民族的文明。

　　伏羲氏的蛇图腾和天水的蛇禁忌

　　伏羲氏蛇身人首，说明伏羲氏以蛇为图腾。在《山海经》中，人首蛇身，人首龙身的神数量巨大。可注意的是尤以北、西、南为多。东方《海内东经》有雷神，龙身而人头，据考证此条为错简，应在《海外西经》。又前面已知雷泽在甘肃庄浪，雷浪之神也应在西北。《山海经》中神有454个，“神人”307个，与蛇、龙有关的达138个，占45%，可见，蛇在远古先民心中的地位之高，无与伦比。

　　以蛇为图腾，在防卫同族的同时，也会发生不愉快。每个老祖宗当然认识自己的子孙，认识他们的相貌和声音。但儿孙太多时，老祖宗一时疏忽，认错了人，那是谁也不能担保的。于是同一图腾族的人对这个老祖宗是又敬又怕，惟恐招惹。同时，儿孙们最好是不时在老祖宗面前演习他们本图腾的特殊姿态动作与声调，还要经常在装饰上表现本图腾的特殊形象以便老祖宗随时随地能够注意，保护族类。

　　天水至今仍保留着对蛇的敬畏之情和禁忌。家里面发现的蛇叫家蛇，如果出现，表示家中有邪气，家蛇不能安居，主人应焚香磕头礼拜，气神驱邪。看见交尾的蛇要回避，并且不能同其他的人说，交蛇的形象和古代伏羲女娲蛇身人首的形像相似。蛇名不直呼。通称为长虫，生肖中称蛇为小龙。并且，蛇有灵性。乡间塑造神像，往往抓小蛇放入泥胎头部或腹内，以显示神性灵验。农村人常说，某某山有大长虫，粗如水桶，经过处草木都被压倒。这种大蛇，也是这座山的灵性所在。蛇钻七窍，更是真龙天子。遇蛇要避，蛇有难要救。天水一带最忌讳的是打蛇。打蛇遭报应的故事在民间数不胜数。这些蛇禁忌的实质都有深刻的图腾崇拜性质。

　　天水的蛇崇拜，其本质就是龙崇拜。

　　《春秋纬》的《命历序》说，太昊伏羲氏传1世，14年。