《神农本草经》又名《神农本草》，简称《本草经》或《本经。撰人不详，“神农”为托名。其成书年代自古就有不同考论，或谓成于秦汉时期，或谓成于战国时期。原书早佚，现行本为后世从历代本草书中集辑的。 该书最早著录于《隋书�6�1经籍志》，载“神农本草，四卷，雷公集注”。《旧唐书�6�1经籍志》、《唐书�6�1艺文志》均录“神农本草，三卷”，宋《通志�6�1艺文略》录“神农本草，八卷，陶隐居集注”，明《国史经籍志》录“神农本草经，三卷”，《清史稿�6�1艺文志》录“神农本草经，三卷”。历代有多种传本和注本，现存最早的辑本为明卢复辑《神农本经》（1616），流传较广的是清孙星衍、孙冯翼辑《神农本草经》（1799），以及清顾观光辑《神农本草经》（1844）、日本森立之辑《神农本草经》（1854）。 《神农本草经》是现存最早的药物学专著，为中国早期临床用药经验的第一次系统总结，历代被誉为中药学经典著作。全书分三卷，载药365种（植物药252种，动物药67种，矿物药46种），分上、中、下三品，文字简练古朴，成为中药理论精髓。书中对每一味药的产地、性质、采集时间、入药部位和主治病症都有详细记载。对各种药物怎样相互配合应用，以及简单的制剂，都做了概述。更可贵的是早在两千年前，祖先通过大量的治疗实践，已经发现了许多特效药物，如麻黄可以治疗哮喘，大黄可以泻火，常山可以治疗疟疾等等。这些都已用现代科学分析的方法得到证实。 在中国古代，大部分药物是植物药，所以“本草”成了它们的代名词，这部书也以“本草经”命名。汉代托古之风盛行，人们尊古薄今，为了提高该书的地位，增强人们的信任感，它借用神农遍尝百草，发现药物这妇孺皆知的传说，将神农冠于书名之首，定名为《神农本草经》。俨然《内经》冠以黄帝一样，都是出于托名古代圣贤的意图。 现知历史上有《本经》辑本16种。 主要有：南宋王介首次辑此书之佚文，成《本草正经》3卷，今佚。明末卢复(不远)所辑《神农本经》3卷，目录依《本草纲目》所出，正文取自《证类本草》。清过孟起(绎之)辑《本草经》3卷(1687年)，佚文取自《证类本草》，今仅存残卷。清孙星衍(渊如)、孙冯翼(凤卿)合辑《神农本草经》3卷(1799年)，每药增补生长环境内容，又辑入《吴氏本草》、《名医别录》及若干药物考证资料，考证精详。清顾观光(尚之)辑《神农本草经》4卷(约1844年)，略加考校。清汪宏(广庵)自称得《嘉本草》宋本，据此辑《神农本草经》3卷(1885年)。然或谓汪氏所辑，并非依据宋本《本经》。清末王�运(纫秋)辑《神农本草经》3卷(1885年)，收药360种，亦托称得宋嘉年间《神农本草经》刊本。刘复取王氏辑本，兼参孙星衍、顾观光所辑，刊《神农本草》(1942年)。清姜国伊(尹人)辑《神农本经》(1862～1892年)，排列及佚文悉遵《本草纲目》。近人尚志钧辑成《神农本草经校点》(1983年)，集取众人之长，详加校订。另有曹元宇辑《本草经》(1987年)3卷，王筠默《神农本草经》(1988年)3卷。日本森立之辑《神农本草经》3卷，附《序录》1卷、《考异》1卷。该辑本引证广博，考证精详。

《本草纲目》大家都一定知道吧，这个让学医的同学们万般头疼的的书，承载了各种各样的药材与配方。为了中国的中医药发展做出了巨大的贡献，不过现在好像西医发展的比中医好。本期古代神话故事，讲讲神农尝百草的故事。

上古时候，五谷和杂草长在一起，药物和百花开在一起，哪些粮食可以吃，哪些草药可以治病，谁也分不清。黎民百姓靠打猎过日子，天上的飞禽越打越少，地下的走兽越打越稀，人们就只好饿肚子。谁要生疮害病，无医无药，不死也要脱层皮啊！

老百姓的疾苦，神农氏瞧在眼里，疼在心头。怎样给百姓充饥？怎样为百姓治病？神农苦思冥想了三天三夜，终于想出了一个办法。

第四天，他带着一批臣民，从家乡随州历山出发，向西北大山走去。他们走哇，走哇，腿走肿了，脚起茧了，还是不停地走，整整走了七七四十九天，来到一个地方。只见高山一峰接一峰，峡谷一条连一条，山上长满奇花异草，大老远就闻到了香气。神农他们正往前走，突然从峡谷窜出来一群狼虫虎豹，把他们团团围住。神农马上让臣民们挥舞神鞭，向野兽们打去。打走一批，又拥上来一批，一直打了七天七夜，才把野兽都赶跑了。那些虎豹蟒蛇身上被神鞭抽出一条条一块块伤痕，后来变成了皮上的斑纹。

这时，臣民们说这里太险恶，劝神农回去。神农摇摇头说：“不能回！黎民百姓饿了没吃的，病了没医的，我们怎么能回去呢！”他说着领头进了峡谷，来到一座茫茫大山脚下。

这山半截插在云彩里，四面是刀切崖，崖上挂着瀑布，长着青苔，溜光水滑，看来没有登天的梯子是上不走的。臣民们又劝他算了吧，还是趁早回去。神农摇摇头：“不能回！黎民百姓饿了没吃的，病了没医的，我们怎么能回去呢！”他站在一个小石山上，对着高山，上望望，下看看，左瞅瞅，右瞄瞄，打主意，想办法。后来，人们就把他站的这座小山峰叫“望农亭”。然后，他看见几只金丝猴，顺着高悬的古藤和横倒在崖腰的朽木，爬过来。神农灵机一动，有了！他当下把臣民们喊来，叫他们砍木杆，割藤条，靠着山崖搭成架子，一天搭上一层，从春天搭到夏天，从秋天搭到冬天，不管刮风下雨，还是飞雪结冰，从来不停工。整整搭了一年，搭了三百六十层，才搭到山顶。传说，后来人们盖楼房用的脚手架，就是学习神农的办法。

神农带着臣民，攀登木架，上了山顶了，嘿呀！山上真是花草的世界，红的、绿的、白的、黄的，各色各样，密密丛丛。神农喜欢极了，他叫臣民们防着狼虫虎豹，他亲自采摘花草，放到嘴里尝。为了在这里尝百草，为老百姓找吃的，找医药，神农就叫臣民在山上栽了几排冷杉，当做城墙防野兽，在墙内盖茅屋居住。后来，人们就把神农住的地方叫“木城”。

白天，他领着臣民到山上尝百草，晚上，他叫臣民生起篝火，他就着火光把它详细记载下来：哪些草是苦的，哪些热，哪些凉，哪些能充饥，哪些能医病，都写得清清楚楚。

有一次，他把一棵草放到嘴里一尝，霎时天旋地转，一头栽倒。臣民们慌忙扶他坐起，他明白自己中了毒，可是已经不会说话了，只好用最后一点力气，指着面前一棵红亮亮的灵芝草，又指指自己的嘴巴。臣民们慌忙把那红灵芝放到嘴里嚼嚼，喂到他嘴里。神农吃了灵芝草，毒气解了，头不昏了，会说话了。从此，人们都说灵芝草能起死回生。臣民们担心他这样尝草，太危险了，都劝他还是下山回去。他又摇摇头说：“不能回！黎民百姓饿了没吃的，病了没医的，我们怎么能回去呢！”说罢，他又接着尝百草。

他尝完一山花草，又到另一山去尝，还是用木杆搭架的办法，攀登上去。一直尝了七七四十九天，踏遍了这里的山山岭岭。他尝出了麦、稻、谷子、高粱能充饥，就叫臣民把种子带回去，让黎民百姓种植，这就是后来的五谷。他尝出了三百六十五种草药，写成《神农本草》，叫臣民带回去，为天下百姓治病。

神农尝完百草，为黎民百姓找到了充饥的五谷，医病的草药，来到回生寨，准备下山回去。他放眼一望，遍山搭的木架不见了。原来，那些搭架的木杆，落地生根，淋雨吐芽，年深月久，竟然长成了一片茫茫林海。神农正在为难，突然天空飞来一群白鹤，把他和护身的几位臣民，接上天廷去了。从此，回生寨一年四季，香气弥漫。

为了纪念神农尝百草、造福人间的功绩，老百姓就把这一片茫茫林海，取名为“神农架”。把神农升天的回生寨，改名为“留香寨”。

神农与本草（药物）发生关系是因为中国有一部药学经典——《神农本草经》，这个经典是中医药理论体系形成的四大标志之一，奠定了中药学基础。中药理论由此发生、发展，成为一门独立的学科。大多数中国人，都知道神农尝百草的故事。它既描述了中国农业发展的起始，也揭示了中国食品和药物科学研究的源头，至少阐明了中国的先民经历过一个药食同源的阶段。尽管有不少人怀疑神农尝百草的真实性，但今天看来，神农尝百草可以有三种角度的解释，这三种角度也是神农尝百草的多方面证明。第一种角度是史学的解释，第二种角度是民间文化的解释，第三种就是今天分子生物学的解读。来源:百科知识