老子之前的民本思想认为，要使人民的利益得到保障，统治者就得绝弃智辩，"绝智弃辩，民利百倍"（灭绝巧智抛弃巧辩，人民的利益就会大大增加）。要使人民遵纪守法，统治者就得绝弃巧利，"绝巧弃利，盗贼无有"（灭绝巧诈抛弃私利，人民就不会为非作歹）。要使人民回到单纯质朴的状态，统治者就得绝弃伪虑，"绝巧弃利，盗贼无有"（灭绝作伪抛弃心计，人民就会恢复到童真状态）。统治者是导致人民不幸福、社会动乱的根本原因，统治者是因，人民是果。所以要想社会变得安宁，首先要保证人民的利益。

智辩、巧利、伪虑还只是统治者的表现形式，统治者之所以智辩、巧利、伪虑其原因在于统治者的人心也坏、贪心不足。所以统治者不仅仅要从表现形式上去"绝智弃辩"、"绝巧弃利"、"绝巧弃利"，仅这三种表述还不够，还要从根本上去纠正。"三言以为使不足，或命之或呼属：视素保朴，少私寡欲。"（用这三句话来表述还不够，如果对其本质属性进行命名就是：保持质朴，清心寡欲。）

　　老子的经典国学书籍《道德经》作为 文化 主体的先贤圣祖们思想的光辉在闪耀，是民族智慧的结晶。下面介绍老子的作品《道德经》，欢迎阅读

　　《道德经》内容简介

　《道德经》，又称《道德真经》、《老子》、《五千言》、《老子五千文》，是中国古代先秦诸子分家前的一部著作，为其时诸子所共仰， 传说 是春秋时期的老子(李耳)所撰写，是道家哲学思想的重要来源。道德经分上下两篇，原文上篇《德经》、下篇《道经》，不分章，后改为《道经》37章在前，第38章之后为《德经》，并分为81章 。文本以哲学意义之“道德”为纲宗，论述修身、治国、用兵、养生之道，而多以政治为旨归，乃所谓“内圣外王”之学，文意深奥，包涵广博[2] 。被华夏先辈誉为万经之王。

《道德经》创作背景

　据文献记载，老子静思好学，知识渊博。他的老师商容教授知识过程中，老子总是寻根问底，对知识非常的渴望。为了解开自己的疑惑，他经常仰头观日月星辰，思考天上之天为何物，以至于经常睡不着觉。后来，商容老师“实乃老夫之学有尽。”推荐老子入周都深造。文献记载：”老子入周，拜见博士，入太学，天文、地理、人伦，无所不学，《诗》《书》《易》《历》《礼》《乐》无所不览，文物、典章、史书无所不习，学业大有长进。博士又荐其入守藏室为吏。守藏室是周朝典籍 收藏 之所，集天下之文，收天下之书，汗牛充栋，无所不有。”通过这段经历，老子积累了丰富的学识，也使他远近闻名。

　老子生于春秋战国时期，当时的环境是周朝势微，各诸侯为了争夺霸主地位，战争不断。严酷的动乱与变迁，让老子目睹到民间疾苦，作为周朝的守藏史，于是他提出了治国安民的一系列主张。

　函谷关的守关关令尹喜对《道德经》的成书也起了巨大作用，他少时即好观天文、爱读古籍，修养深厚。司马迁在《史记老子传》中记载老子“居周久之，见周之衰，乃遂去。至关，关(令)尹喜曰：子将隐矣，强为我著书，于是老子言道德五千言而去，莫知始终”，尹喜感动了老子，老子遂以自己的生活体验和以王朝兴衰成败、百姓安危祸福为鉴，溯其源，著上、下两篇，共五千言，即《道德经》。

《道德经》国外注本

　1大田晴轩《老子全解》(日本刊本)

　2东条一堂《老子王注标识》

　3武内义雄《老子原始》

　4武内义雄《老子之研究》

　5武内义雄《译注老子》

　6狩野直喜《老子河上公注跋》

　7福永光司《老子》

　8木村英一《老子之新研究》

《道德经》主题思想

　《道德经》主题思想：道法自然。

　“道法自然”是《道德经》中老子思想的精华。“道”作为《道德经》中最抽象的概念范畴，是天地万物生成的动力源。“德”是“道”在伦常领域的发展与表现。“道”与“法”在规则、常理层面有相通点，但不同于西方自然法。“法”应效法自然之道，在辨证的反向转化之中发挥其作用。

　哲学上，“道”是天地万物之始之母，阴阳对立与统一是万物的本质体现，物极必反是万物演化的规律。伦理上，老子之道主张纯朴、无私、清静、谦让、贵柔、守弱、淡泊等因循自然的德性。政治上，老子主张对内无为而治，不生事扰民，对外和平共处，反对战争与暴力。这三个层面构成了《道德经》的主题，同时也使得《道德经》一书在结构上经由“物理至哲学至伦理至政治”的逻辑层层递进，由自然之道进入到伦理之德，最终归宿于对理想政治的设想与治理之道。也就是从自然秩序中找出通向理想社会秩序的光明正道。[

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老子

老子 老子

公元前571年农历2月15日，在世界的东方楚国苦县厉乡曲仁里，即现在的河南省鹿邑太清宫镇降生了一位伟人老子。他是中国古代伟大的哲学家、思想家、道学家派的创始人，被当代评为世界百位名人之一。大家知道在老子之前，社会上仅有一些哲学观点出现，从《老子》开始形成了系统的哲学理论。因此，鹿邑这块宝地，即是降圣的仙乡，又是东方哲学的发源地。

据司马迁《史记》卷六十三《老子韩非列传》记载：“老子者，楚苦县厉乡曲仁里人也，姓李氏，名耳、字伯阳、谥号聃，周守藏室之史也。孔子适周，将问礼于老子”。司马贞《史记索隐》云：“苦之史也。孔子适周，将问礼于老子”。司马贞《史记索隐》云：“苦县本属陈，春秋时楚灭陈，而苦又属楚，故云楚苦县。”郦道元《水经注》称：“边韶老子碑云老子楚相人也，相虚荒，今属苦，城犹存，在赖游乡之东，涡水处其阳”，（元初涡河由太清宫南边改道走太清宫北边）。翻阅历代国史，各种词书，名人论著以及《河南省志》、《归德府志》、《鹿邑县志》、《江南通志》、《安徽省通志》、《毫州志》都明确记载，老子生地在河南省鹿邑县太清宫镇。史学界、哲学界、宗教界及研老专家，或著书立说，或撰写老证论文，认为老子生于鹿邑太清宫镇证据凿凿。据《毫州志》记载：“太清宫在城西四十五里，今属鹿邑，老子所生地”。《江南通志》（清顺治时期，今安徽与江苏合称江南省）卷二百，有一项“辨讹”，专门考证旧志中的讹错其中有对李耳的考证。结论是：“李耳，归德鹿邑人，非今江南地。唐宋之毫州，邻六县，惟谯、城父二县今江南境，余俱属河南。旧志载李耳凤阳人物中，误矣”。在重修《安徽省通志》卷二百六十，却有这样两段记载：“太清宫在毫州西四十五里，老子所妊之地，基地犹存，旧名紫极宫，唐天宝二年改”。再一段是：“陈抟为毫州真源人，今河南归德府鹿邑县地，旧志收入颖州，与老子误同，兹并削之”。写得明明白白，自动纠正了过去的错误记载。一九九一年，新华社合肥五月十日电，报道安徽毫州决定举行世界老子学术研讨会的消息称：“生于二千五百多年前的老子，又称聃，是与孔子同时代并齐名的一位古代思想家，也是中国道家学派的创始人，其家乡在与毫州毗邻的今河南省鹿邑县”。实事求是，是我们传统的学风，应该发扬光大。

老子在中国思想史、文化史、宗教史上都是有巨大影响的人物。老子是人，但要从宗教文化去研究，他又是神，是道教的教主。群众尊称为老君爷。老子由人而神有一个历史衍化过程。唐代封老子为“太上玄元皇帝”并非突然而来，盖早有“太上玄元”之名。从司马迁讲“盖老子百六十余岁，或言二百余岁，以其修道而养寿也。”说明西汉时已流传着老子修道养寿是活了几百岁的活神仙了。东汉边韶《老子铭》曰：“老子先天地而生”，又曰“老子离合于混沌元气，与三光为始”。老子在后汉时期，已经完全神化，成为尊神、教主，所以汉桓帝于宫中产黄老浮屠之祠，把黄老与浮屠并列，前者是道教的教主，后者是佛教的教主。这里所谓的“黄老”即指老子而言。因此在汉桓帝延熹八年（公元165年）命中常侍左官到苦县（鹿邑）祭祀老子。延熹九年（166年）桓帝在濯龙宫亲祠老子。可见这时老子已经成为神圣的教主。现在全国各地都有道教宫观，鹿邑的太清宫始建于汉延熹八年，老君台始建于唐初，香火久盛不衰，老子以太上老君受到群众的尊奉。

老子留下的五千言《道德经》，博大精深，中国文化的大宝藏—也是中国哲学本体论的第一部名著。其内容涉及哲学、文学、兵学、美学、医学、社会学、伦理学、天文学、养生学，被誉为百科全书。他的清静无为的学说，一物两项的转变率的辩证理论，深邃的天人之际的哲理，两千五非多年来一直影响着中国人民的思想和行为。作为文化基因，渗透到人们的生存方式、生活方式和思维方式之中。影响着中国人的世界观、人生观、价值观、审美观、生死观等各种文化观念。《道德经》不但影响了汉代以来两千年的思想史，而且也受到西方思想家的重视，已成为世界哲学宝典之一。从古至今注释者三千余家，出版发行量居世界第二。当今，兴起了全球的“老子”热，老学研究空前高涨。最近几年各地连续召开国际性的老子学术研讨会议。一九九三年德国举办老子国际学术研讨会议；一九九四年鹿邑举办老子国际学术研讨会议；一九九五年中国社科院在西安举办道家文化国际学术研讨会议。这样频繁的国际性研老活动，历史上是没有的，它樗着老学研究推向了新的阶段，达到了新的水平。

老子思想所以能够发生这样巨大的历史影响，一方面是由于对远古以来的文化传统作了系统的概括和总结，有着极其深厚的思想文化基础；另一方面是老子在继承的基础上又开拓了文化发展的新方向，在中国历史上首次创立了以“道”为本体论的哲学体系，为中国文化发展奠定了哲学基础。老子思想对中国文化发生了全主位的影响，并对现代文化发展具有非常积极的意义。老子在中国哲学史上最大的贡献，就是指出了作为宇宙万物本原及其存在的根据的形上之“道”，创立了以“道”为核心，包括体体论、辨证法、认识论和人生哲学等内容的系统的哲学思想体系。老子的本体思考和方法思考，使“道”真正成为中国思想中最崇高的概念，最基本的原动力。从先秦道家、两汉黄老学、魏晋玄学、隋唐佛学、宋明理学对老子道论的继承和对老子提出的诸如“道”、“德”、“有”、“无”、“动”、“静”、“无极”等范畴的援用可以看出，老子哲学是中国传统哲学的基础。由于老子思想是一个概念丰富的思想体系， 对自然、社会和人本身都有许多深入、准确的洞察，因此，它获得了某种特殊的理论品质，蕴藏着许多理论生长点和不同思想体系。所以现代中国哲学和中国文化的发展，仍需要借鉴老子哲学思想。老子的智慧对于解决现代人类所面临的种种问题具有启迪意义。他提出了作为人生价值根源和基础的“道”范畴。老子的“道”既是宇宙万物的根源，又是万物存在和发展的根源。形而上的“道”落实到人与自然的关系，人与社会的关系，人与自身的关系上，就成为人的行为方式和处世。在人与自然的关系上，老子强调人的主体性和自然规律的客观性，主张人应顺任自然，反对人对自然的掠夺。在个人与他人、与群体的关系上，老子提出“无争”的处世原则，主张挫脱解纷，和光同尘，反对争功名利禄，达到人与人、人与社会的和谐相处。在个体生命的自我完善上，老子提出了“深根固柢”的“长生久视之道”。老子思想不仅对中国传统文化的形成和发展产生了重大影响，而且对人类目前和未来的文化和生活提供着积极的智慧。我们要弘扬祖国的优秀传统文化，开拓和谐的天下，创造美好的人间。

春秋时思想家，道家的创始人。一说即老聃，姓李名耳，字伯阳，楚国苦县（今河南鹿邑县）人。做过周朝“守藏室之史”（管理藏书的史官）。孔子曾向他问礼，后退隐，著《老子》。一说老子即太史儋，或老莱子。

《老子》书中用“道”来说明宇宙万物的演变，提出了“道生一，一生二，二生三，三生万物”和“天下万物生于有，有生于无”的观点。强调人们在思想上、行为上应效法“道”的“生而不有，为而不恃，长而不宰。”他抨击当时的统治者：“天之道，损有余而补不足；人之道则不然，损不足以奉有余。”他提出的“祸兮福之所倚，福兮祸所伏”，充满着辩证唯物思想，是人们经常引用的经典语言。在物质上，他强调“知足”与“寡欲”，进一步在政治上提出“无为而治”的思想，指出人无私心时处理事情就能做到“无为而无不为”，从而使人与人之间各尽其力而不争名利、和睦相处、共同发展。这是现代企业管理的重要思想。他提出的“人法地，地法天，天法道，道法自然”的观点，体现尊重客观规律、保护自然的思想，这和当今重视环境保护的观点相当吻合；或者反过来说，早在二三千年前，我们的先人就先知先觉地提出过环境保护的重要性。难怪当代著名学者季羡林先生强调，21世纪东方文化将逐渐取代西方文化，即“以东方文化的综合思维济西方文化分析思维之穷，把全人类文化提高到发展到一个更高更新的阶段。”

老子，姓李，名耳，谥曰聃，字伯阳，楚国苦县（今鹿邑县）人。约生活于前571年至471年之 间曾做过周朝的守藏史。老子是我国人民熟知的一位古代伟大思想家，他所撰述的《道德经》开创了我国古代哲学思想的先河。他的哲学思想和由他创立的道家学派，不但对我国古代思想文化的发展，作出了重要贡献，而且对我国2000多年来思想文化的发展，产生了深远的影响

老子为春秋时代的思想家。道教将其神化，奉为祖师。相传著有《老子》，即《道

德经》。他生活的时代，先秦时众说一致。《礼记》和先秦诸子书或称他“老聃”，或

称他“老子”。《礼记·曾子问》载孔子语“吾闻诸老聃”云云，说明老子与孔子同时

但稍前于孔子。但自西汉司马迁为老子作传持存疑的态度时起，至今学术界对于老子其

人其书的年代以及姓氏等等，看法仍有分歧，兹不细述。至于籍贯也有异说。

但汉代以后，一般都认为老子是苦县（今河南鹿邑东）人，并在此地设其庙祀。

老子的生平事迹，先秦书仅有零星记述，其中如《庄子》记老子之死，前人以为寓

言。比较可信的是有关孔子问礼于老子的记载。《史记·老子韩非列传》称孔子至周问

礼于老子，老子答曰：“子之所言者，其人与骨皆已朽矣，独其言在耳。且君子得其时

则驾，不得其时则蓬累而行。吾闻之，良贾深藏若虚，君子盛德，容貌若愚。去子之骄

气与多欲、态色与*志，是皆无益于子之身。吾所以告子，若是而已。”事后，孔子盛

赞老子其人曰：“鸟，吾知其能飞；鱼，吾知其能游；兽，吾知其能走。走者可以为罔，

游者可以为纶，飞者可以为矰。至于龙吾不能知，其乘风云而上天。吾今日见老子，其

犹龙邪！”老子修道德，其学以自隐无名为务。见周衰，于是离去，至关（函谷关），

应关令尹喜之请，著书上下篇五千余言，言道德之意而去，莫知其所终。大体上说，老

子活动于公元前6世纪前后。

一般认为老子是道家创始人。他的思想以“恒无名”之“道”为核心，以动反、用

弱为法要，以清静自然、返朴归淳为旨归，兼有治国和治身两大方面内容。不过司马谈

《论六家要指》讲的“道家”实包括“有法”与“无法”两大派；

《汉书·艺文志》叙道家学说，也区分“知秉要执本，清虚以自守，卑弱以自持，

此君人南面之术”与“及放者为之，则欲绝去礼学，兼弃仁义，曰独任清虚可以为治”

两种情况。前者指战国黄老学派，后者则为后人所说老庄道家。老子本反对法令，而申

不害、慎到、韩非等皆学黄老道德而主于刑名法术。庄子以放任的态度解说老子的思想，

韩非则以权势的法家观点阐释、批评《道德经》，作有《解老》《喻老》篇。战国时代，

由老子的某些思想结合刑名法治观点而形成黄老之学。西汉初，黄老之学盛行，陈平、

张良、盖公、曹参、吴公、王生、黄子、张释之、司马谈等人皆治黄老术，统治者也奉

行黄老清静因循之治。西汉时代还出现了专门解说老子思想的著作，见录于《汉书·艺

文志》就有《老子邻氏经传》《老子傅氏经说》《老子徐氏经说》和刘向的《说老子》；

成帝时蜀隐士庄遵（即严君平）著有《老子指归》，京兆长陵人安丘望之著《老子

章句》。

道教形成于东汉中期，它主要源于上古巫术神道和战国秦汉方仙道，但并非与老子

毫无关系。道教以老子为祖师，这是因为：

第一，老子书中本有清静寡欲、养神致寿之理。这也是黄老之学的一大特征，故司

马谈特别提到道家的“神者生之本也，形者生之具也”，必“先定其神”，而后“有以

治天下”。①马王堆汉墓帛书《十六经·五正》也说，要“始在于身，中有正度，后及

外人”。这在阐发老子思想的《淮南子》等书中有更明显的体现。庄遵进而指出：“游

心于虚静，结志于微妙，委虑于无欲，归指于无为，故能达生延命，与道为久。”②

《史记》又称“老子百有六十余岁，或言二百余岁，以其修道而养寿也”，表明老子身

行其修道致寿思想。即使相信《庄子》所言，非“不知所终”，据今人马叙伦《老子校

诂》考证，“孔子五十一岁见老子，为周敬王十八年（前502），盖已八九十岁”，也是

长寿者。这些都与道教贵生之旨相吻合。《老子》书中又有“谷神不死”等语，极易被

作宗教化的解释：修道成仙。

第二，任何比较成熟的宗教都有比较完备的宗教哲学和道德规范，而巫术或神仙方

术都缺乏这方面内容，只有老子既具本体论和宇宙论，又有慈善、谦退、俭约、清静、

质朴、寡欲等等道德主张，可以作为道教据以成立的基础。老子的《道德经》采用极富

感染力的韵语形式，又不失其思辨色彩，西汉时就被视为“经”。其文句洗练、含蓄，

便于作多种解释。

尤其是老子提出那玄奥的、不可言说的“道”是无始无终的、绝对的大全，就给道

教修炼提供了终极的价值目标和精神支柱，它符合追求肉体的或精神的永恒存在的需要。

第三，推崇老子并非始于道教，《庄子·天下》篇中尊称他为“古之博大真人”，

而《庄子》对真人的描写原带有神化色彩。神仙家最早托名黄帝。老子素与传说中的黄

帝并列，合称“黄老”，威信极高，其地位在孔子之上。故至晚在两汉之交，老子也被

仙化和宗教化。例如，《庄子·寓言》篇说“老聃西游于秦”，西汉末刘向把老子收入

神仙传记，说：“老子西游，关令尹喜望见有紫气浮关，而老子果乘青牛而过也”③云

云，实为后世“化胡”说张本。至东汉初，桓谭《新论·祛蔽》又有“老子用恬谈养性，

致寿数百岁”这种夸张之说。

明帝、章帝之际，益州太守王阜作《老子圣母碑》，又说：

“老子者，道也。乃生于无形之先，起于太初之前，行于太素之元；浮游六虚，出

入幽冥，观混合之未别，窥清浊之未分”④，将老子等同为先天地而生的神灵之“道”。

与此几乎同时，谶纬书中有《老子谶》，表明已将老子视为宗教预言家。

就历史的连续性而言，道教乃顺应这种仙化和神化老子的趋势，故东汉早期道教概

称“黄老道”。其时，崇尚神仙道术之人，均将老子当作神仙。桓帝延熹八年（165），

陈相边韶作《老子铭》，谓老子“当幽王时三川实震，以夏殷之季阴阳之事鉴喻时王”。

“世之好道者触类而长之，以老子离合于混沌之气，与三光为终始，观天作谶，P（升）

降升（斗）星，随日九变，与时消息，规矩三光，四灵在旁，存想丹田，太一紫房，道

成身化，蝉蜕渡世。自牺、农以来，世为圣者作师”。⑤

儒家尊崇孔子，道教自创教始便祖述老子，主要是为了跟儒家相抗争。例如，据信

为张鲁所作的《老子想尔注》贬斥儒家为“大伪”，“其《五经》半入邪”。又注“孔

德之容，唯道是从”说：“道甚大，教孔丘为知；后世不信道文，但上孔书，以为无上；

道故明之，告后贤。”正如前辈学者所指出的那样，佛教初入中国，常自附于黄老神仙

方术，当时社会上流传“老子入夷狄为浮屠”⑥之说，原非道士有意贬抑佛教。

但晋代以后佛教大盛，道教徒坚执“老子化胡”说，则是为了同佛教相抗衡。

道教奉老子《道德经》为主要经典，其教法或经书多托言太上老君降授，对于老子

也有种种神奇的传说。《老子想尔注》称“一者，道也”，“一散形为气，聚形为太上

老君”。

《抱朴子内篇·杂应》继说：“老君真形者，思之，姓李名聃，字伯阳，身长九尺，

**，鸟喙，隆鼻，秀眉长五寸，耳长七寸，额有三理上下彻，足有八卦，以神龟为床，

金楼玉堂，白银为阶，五色云为衣，重叠之冠，锋鋋之剑，从黄童百二十人，左有十二

青龙，右有二（三）十六白虎，前有二十四朱雀，后有七十二玄武，前道十二穷奇，后

从三十六辟邪，雷电在上，晃晃昱昱，此事出于仙经也。见老君则年命延长，心如日月，

无事不知也。”《神仙传》《玄妙内篇》《高上老君内传》等并云老子从李母左腋而生。

诸如此类，不一而足。神化老子的经书、仙传不少，经书以《太上老君开天经》《天尊

老君名号历劫经》《老子化胡经》等为代表；纪传中影响较大者有托名尹喜作的《高上

老君内传》、唐尹文操撰《太上老君玄元皇帝圣纪》、北宋贾善翔撰《犹龙传》、南宋

谢守灏撰《混元圣纪》等。当然，老子虽为道士所共奉，但在道教各派中的地位却略有

等差。例如，在南天师道的神仙系统中，太上老君仅次于太清玄元无上三天无极大道，

而上清、灵宝派则将太上老君排名于元始天尊（上清派称“元始天王”）和太上道君

（即灵宝天尊，上清派称“太上高圣玉晨大道君”）之后。上清派还有一位上清金阙后

圣九玄帝君（上清派道书《灵书紫文》即全称《皇天上清金阙帝君灵书紫文上经》），

姓李，简称“后圣李君”。在陶弘景《真灵位业图》中，这位金阙帝君排在第三中位，

谓“壬辰下教太平主”。另有老聃，排在太极右边后位。而太清太上老君则降在第四中

位，为太清道主（上清派称旧天师道为“太清家”）。北魏道士寇谦之也声称太上老君

授其道经而创北天师道。诸派之中，楼观道尤推崇老子，大倡“化胡”说，对老子在唐

代地位的上升起了推进作用。

历代帝王崇奉老子，初立庙祠祀，后又专设道宫，加号册封。汉代始立祠（一说始

于秦）。东汉延熹八年（165），桓帝派遣中常侍管霸到苦县祠老子，次年又亲祠老子于

濯龙宫，设华盖之坐，用郊天乐。至唐代，对老子尤加崇奉。武德三年（620）五月，晋

州人吉善行声称曾于羊角山面见老子，并要他：“语唐天子，吾、汝祖也。今年平贼后，

子孙享国千岁”。⑦高祖乃立庙于其地。太宗即位后，诏称：“朕之本系，起自柱史”

⑧，奉老子为其祖先。高宗乾封元年（666）二月至亳州谒老君庙，追封老子为“太上玄

元皇帝”。其后，玄宗又于天宝年间一再加号为“大圣祖玄元皇帝”、“圣祖大道玄元

皇帝”、“大圣祖高上金阙玄元天皇大帝”，并于西京、亳州升设太清宫。宋真宗为避

宋室圣祖赵玄朗讳，改称老子“真元皇帝”。大中祥符六年（1013）八月，诏加号为

“太上老君混元上德皇帝”，次年亲至亳州真源县朝谒太清宫，奉上册宝。此封号在道

教中沿用至今。唐玄宗时以二月十五日为老子诞辰，宋徽宗重和元年（1118）四月，又

诏以混元皇帝二月十五日生辰为贞元节（一作“真元节”）。此日至今为道教重大节日。

注：

①③ 《史记》第10册3292页，第7册2141页，“集解”引《列仙传》，中华书局，1959年

② 《道藏》第22册229页，文物出版社、上海书店、天津古籍出版社联合出版，1988年

④ 《全后汉文》卷三十二

⑤ 《隶释》卷三

⑥ 《后汉书》第4册1082页，中华书局，1965年

⑦ 《唐会要·尊崇道教》

⑧ 《唐大诏令集》卷一百十三：《道士女冠在僧尼之上诏》

老子函谷留书

周敬王二年（公元前518年），老聃守丧期满返周。周敬王四年（公元前516年），周王室发生内乱，王子朝率兵攻下刘公之邑。周敬王受迫。当时晋国强盛，出兵救援周敬王。王子朝势孤，与旧僚携周王室典籍逃亡楚国。老聃蒙受失职之责，受牵连而辞旧职。于是离宫归隐，骑一青牛，欲出函谷关，西游秦国。

离开周王朝洛邑不远，但见四野一片荒凉。断垣颓壁，井栏摧折，阡陌错断，田园荒芜，枯草瑟瑟。田野里不见耕种之马，大道上却战马奔驰不息，有的马还拖着大肚子艰难地尾追其后。目睹此景，老聃心如刀绞，内心想道：“夫兵者，不祥之器也，非君子之器。不得已而用之，适可而止，恬淡为上。胜而不必自美，自美者乃乐杀人也。夫乐杀人者，不可以得志于天下矣！以道佐人主者，不以兵强天下。兵之所处，荆棘生焉；大兵之后，必有凶年。天下有道，却走马以粪；天下无道，则戎马生于郊。戎马生于郊，则国乱家破矣。”

话说函谷关守关官员尹喜，少时即好观天文、爱读古籍，修养深厚。一日夜晚，独立楼观之上凝视星空，忽见东方紫云聚集，其长三万里，形如飞龙，由东向西滚滚而来，自语道：“紫气东来三万里，圣人西行经此地。青牛缓缓载老翁，藏形匿迹混元气。”尹喜早闻老聃大名，心想莫非是老子将来？于是派人清扫道路四十里，夹道焚香，以迎圣人。

七月十二日午后，夕阳西斜，光华东射。尹喜正欲下关查看，忽见关下稀落行人中有一老者，倒骑青牛而来。老者白发如雪，其眉垂鬓，其耳垂肩，其须垂膝，红颜素袍，简朴洁净。尹喜仰天而叹道：“我生有幸。得见圣人！”三步并作两步，奔上前去，跪于青牛前拜道：“关尹叩见圣人。”

老子见叩拜之人方脸、厚唇、浓眉、端鼻，威严而不冷酷，柔慈而无媚态，早知非一般常人，故意试探道：“关令大人叩拜贫贱老翁，非常之礼也！老夫不敢承当，不知有何见教？”关尹道：“老丈，圣人也！务求留宿关舍以指修行之途。”老子道：“老夫有何神圣之处，受你如此厚爱？惭愧惭愧，羞杀老夫矣？”关尹道：“关尹不才；好观天文略知变化。见紫气东来，知有圣人西行，见紫气浩荡，滚滚如龙，其长三万里。知来者至圣至尊，非通常之圣也；见紫气之首白云缭绕，知圣人白发，是老翁之状；见紫气之前有青牛星相牵，知圣人乘青牛而来也。”

老子听罢，哈哈大笑：“过奖、过奖！老夫亦早闻你大名，特来拜会。”关尹闻言大喜，叩头不迭。之后，关尹引老子至官舍，请老子上坐，焚香而行弟子之礼，恳求道：“先生乃当今大圣人也！圣人者，不以一己之智窃为己有，必以天下人智为己任也。今汝将隐居而不仁，求教者必难寻矣！何不将汝之圣智著为书？关尹虽浅陋，愿代先生传于后世，流芳千古，造福万代。”

老聃允诺，以王朝兴衰成败、百姓安危祸福为鉴，溯其源，著上、下两篇，共五千言。上篇起首为“道可道，非常道；名可名，非常名”，故人称《道经》。下篇起首为“上德不德，是以有德；下德不失德，是以无德”，故人称为《德经》，合称《道德经》。《道经》言宇宙本根，含天地变化之机，蕴阴阳变幻之妙；下篇《德经》，言处世之方，含人事进退之术，蕴长生久视之道。关尹得之，如获至宝，终日默诵，如饥似渴。