公元4世纪初，北印度小国林立，摩揭陀国王旃陀罗·笈多一世（约320～330在位)据华氏城为首都，建立笈多王朝。

沙摩陀罗·笈多（海护王，约330～380在位)采取武力征服政策，统一了北印度。此外，海陆并进南下征服奥里萨、德干高原东部，直抵帕拉瓦王国首都建志。

旃陀罗·笈多二世（超日王，380～415在位 )征服乌阇衍那的塞种州长国，夺取马尔瓦、卡提阿瓦和信德。除西旁遮普和克什米尔外，北印度尽入笈多王朝版图，笈多王朝至此达到鼎盛时期，但在印度中南部扩张有限，南部德干高原诸国大都只是名义上的臣属性质，笈多帝国没有实际性统治，这点不及之前的孔雀王朝和之后的莫卧儿帝国。

鸠摩罗·笈多一世（415～455在位)时代，笈多王朝尚能保持北印度安定局面。塞建陀·笈多在位期间（455～467在位)，嚈哒人首次南侵笈多，他调集兵力击退敌人，保卫印度免于灭亡。但佛陀·笈多以后（约500)发生经济危机，各地封臣叛离中央，国家陷于分裂。嚈哒王托拉马纳和米西拉库拉卷土重来，吞并笈多王朝大部分领土，严重破坏了北印度政治经济文化，促使其瓦解为许多封建小国，北印度再度处于政治分裂局面，笈多王朝名存实亡，退缩回摩揭陀成为地方小国，苟延残喘，史称后笈多帝国。

戒日王终于在北印度大部分地区建立了一个以卡瑙季为中心的大帝国。这不仅意味着北印度大部分地区又实现了统一，而且意味着北印度的政治、经济中心已由恒河下游转移到恒河中游。

戒日王是个非常有魄力的君主，在他的统治下，帝国基本保持政治稳定经济发展，其在佛教发展和传播上也做出了重要的贡献。

戒日王非常重视保护、促进文学艺术，崇尚知识尊重学者。由于他的支持和保护，那烂陀寺成了著名的教育和学术中心。他自己在文学上也有很高造诣，据说他写了三个剧本，两个是古典体裁的喜剧，一个是宗教题材的戏剧。

印度的封建制度萌芽于笈多王朝，在戒日王朝时期被充分确立。印度土地本为国有，称“王田”，王田被划为四个部份，一为国用，以征田赋，充作祭祀、王室花费之用，二为封建，用来封赐大臣宰相，上至大臣，下至官员幕僚皆有不等的封邑，三赏高才，给知识份子肯定，四赏异道，赏给宗教团体．以求福德，故称福田，实际上是“教田”，由于帝王大量布施，令婆罗门教祭司、佛教寺院及印度教神庙都有大量土地，成为大土地所有者。

戒日王曾对教俗大贵族大量封赐土地，根据已发现之631年戒日王赐地铜牌记载，原本施舍出来的土地是一个婆罗门僧侣以假铜牌所占有，这次分出来的土地由另外两个婆罗门僧侣瓜分，敕令中又说，这次土地施舍将土地上所获得村民的土地税，以及可征收收入的权利皆一并转移，又附有传子权，直至天长地久。这种世袭的封地制，令封建主自成一小王国，例如王舍城著名佛教中心那烂陀寺受国王钦重，占地达百馀邑，一邑基本上就是一条村，每邑一般就是二百户。正因如此村社农民转化为依附农民，农民被束缚在土地上，随着分封土地占有权的转移，同时转换主人，甚至需加强缴租及赋税，从而可得知封建经济不在于土地的多少，而在于土地上农民的多寡。

笈多帝国瓦解后，一度统一的北印度再次陷于分裂状态。诸侯割据，群雄争霸，在实现统一的目标上最后取得成功的是旦尼沙的统治家族。

公元612年，旦尼沙的易罗·伐弹在一系列的政治斗争中取得胜利，建立了戒日帝国，定都卡瑙，历史上称他为戒日王，在易罗·伐弹统治下的戒日帝国的势力范围主要是恒河中上游地区。

戒日王对孟加拉的讨伐持续了很长一段时间，但久攻不下，直到643年在迦摩缕波国国王帮助下，两面夹击，终于完全征服了这个国家。戒日王占领了西孟加拉，把东孟加拉划给迦摩缕波。正所谓螳螂捕蝉黄雀在后，后者不久也成了戒日王的藩属。戒日王还向西征服卡提阿瓦半岛上的伐拉毗，用联姻手段使之臣服于己，获得了西海岸诸港口，从此坐收海上贸易的利益。这样，除克什米尔、西旁遮普、拉其普他那、古吉拉特和东印边远地区外，北印度几乎都处在他的统治下。

戒日帝国和唐朝是真正打过仗的，他们的国力其实是彼此彼此的，最后当然国力更加强盛的唐朝获胜了。

唐朝在当时的所确立的年代，周边还是有很多国家的，他们的实力与唐朝的疆域以及实力相比，还是有很大的差距的，所以当时周边的国家是根本打不过实力强盛的唐朝的。

戒日帝国是当时位于今天印度区域的一个国家，他们的疆域也是非常强大的，而且距离唐朝的疆域还时非常远的，戒日帝国是当时孔雀帝国灭亡以后，第一个再次把印度给统一的强盛国家。

戒日帝国与唐朝的起源还是非常的相似的，他们都是统一了他们当时所在的区域，都完成了当时的大一统，后期各自的王朝达到鼎盛局面以后，他们也几乎是在同时期的，也是由于戒日帝国距离唐朝非常的遥远，所以唐朝与戒日帝国的战争几乎没有发生过。

没当一个王朝兴盛的时候，总会想要向外展示自己的强大，想要让全世界的人们都知道自己的厉害。所以唐朝作为一个强盛的王朝，自然也是非常想要宣扬国威，唐朝也非常的开放，所以在当时，唐朝派出出使印度的使节，戒日帝国看到这些唐朝世界们非常的有钱，所以来不及两个国家进行建交，就开始抢夺史节们所带的财产。

但是只有王玄策和他的副史逃了出来，所以他受不了这种屈辱，就开始起兵进攻印度，王玄策向当时的松赞干布借了一部分强悍的士兵，自己又从唐朝周边的藩属征调了一万精兵。

王玄策采取“火牛阵”的策略，开始了他的报仇，戒日帝国根本就经不起打斗，所以王玄策很快就消灭了戎日帝国，国王也逃跑了，国王最终也筋疲力尽，打不过唐朝的军队，最终还是屈服于唐朝，被王玄策所擒获。

戒日帝国是从笈多分裂后的一个小邦中发展起来的。7世纪初，戒日帝国（606-647）兴起，哑哒人被逐，戒日王统一了北印度，建都曲女城。其疆域东到孟加拉湾，西迄旁庶普的几乎涵盖了整个北印度。戒日王统治时正值玄奘访印，他对玄奘给予很好的礼遇。