古代最出名的五音是宫、商、角、徵、羽。

宫，通常相当于今首调唱名中的do音。“宫”音为五音之主、五音之君，统帅众音。《国语·周语下》曰：“夫宫，音之主也，第以及羽。”《礼记·乐记》曰：“宫为君、商为臣、角为民……”宋张炎《词源·五音相生》亦曰：“宫属土，君之象……宫，中也，居中央，畅四方，唱施始生，为四声之纲。”宫调（式）又为众调（式）之“主”、之“君”，即就其今所谓之“波长”而言。《隋书·音乐志》云：“每宫应立五调”“牛弘遂因郑译之旧，又请依古‘五声五律’旋相为宫：‘雅乐’每宫但一调，惟‘迎气’奏五调，谓之‘五音’；‘缦乐’用七调……”此所谓“宫”，与“均”通。有以宫音为主音、结声构成的调（式）名。唐段安节《乐府杂录·别乐识五音轮二十八调图》曰：“宫七调第一运正宫调，……第六运仙吕宫，第七运黄钟宫。”张炎《词源》亦曰：“十二律吕各有五音，演而为宫为调……黄钟宫（均）：黄钟宫（调式）、黄钟商（调式）、黄钟角（调式）、黄钟变（变徵调式）、黄钟徵（调式）、黄钟羽（调式）、黄钟闰（闰宫调式）。

”

商通常相当于今首调唱名中的re音。“商”音为五音第二级，居“宫”之次。古人认为，“商，属金，臣之象”，“臣而和之”。有以商音为主音、结声构成的调（式）名。如唐段安节的《乐府杂录·别乐识五音轮二十八调图》中的“入声商七调”。

角通常相当于今首调唱名中的mi音。“角”为五音之第三级，居“商”之次。古人以为，“角属木，民之象”。有以角音为主音、结声构成的调（式）名。如唐段安节的《乐府杂录·别乐识五音轮二十八调图》中的“上声角七调”。在古代的调（式）中，有以角音为调之角调，或有以闰宫为角之角调。

徵通常相当于今首调唱名中的sol音。“徵”为五音之第四级，居“角”之次。古人以为，“徵属火，事之象”。有以徵音为主音、结声构成的调（式）名。

羽通常相当于今首调唱名中的la音。“羽”为五音之第五级，居“徵”之次。古人以为，“羽属水，物之象”。有以羽音为主音、结声构成的调（式）名。如唐段安节的《乐府杂录·别乐识五音轮二十八调图》中的“平声羽七调”

古代音乐中的五音，指的是“宫、商、角、征、羽”，五行配属为“土、金、木、火、水”。

《礼记》记载：“宫音”代表天子，统帅“众音”，“商音”代表臣子，“角音”代表百姓，“征音”代表政事，“羽音”代表万物。

“五者不乱，则无怙懘[chì不和谐]之音矣。”

“宫音”乱，意味着君主骄奢荒*；“商音”乱，意味着臣子以下犯上；“角音”乱，民怨沸腾；“征音”乱，哀愁多事；“羽音”乱，财匮国危。

一支和谐、完整的曲子，是通过“宫音”开始，中间以“角、征、羽音”组成，结尾为“商音”，这种音律象征着天子带领文武百官，以子民为核心，各司其职，如此国家才能昌盛兴旺。

《谭宾录》记载：武则天神龙元年（公元705年）正月，西京太庙举行春季祭祀大典，太乐令裴知古仔细倾听乐队的演奏后，悄悄向精通乐律的大臣元行冲说：“金石谐和，当有吉庆之事，其在唐室子孙乎？”

五音指中国五声音阶中的角、徵、宫、商、羽，五个音级。

五音中各相邻两音间的音程，除角和徵、羽和宫(高八度的宫)之间为小三度外，余均为大二度。属于中国古代五行配属之。

另有古代作品《五音》，是古代军事著作《六韬》里记载的一篇文章，记录在“龙韬篇”——论军事组织。本篇介绍了用五音配合五行来观察和判断敌情的方法。

根据五音和五行相配来判断敌情乃至指挥用兵，迹近荒诞，不足凭信。但是，其利用各种手段来侦察敌情，透过各种蛛丝马迹判断敌情并进而作出相应决策的思想仍不乏可取之处。清朝将领年羹尧闻雁即警，就是这样的实例。

古代五音是指宫、商、角、徵、羽，五行配属为“土、金、木、火、水”，《礼记》记载：“宫音”代表天子，统帅“众音”，“商音”代表臣子，“角音”代表百姓，“征音”代表政事，“羽音”代表万物。

1、“宫”音：为五音之主、五音之君，统帅众音。

2、“商”音：为五音第二级，居“宫”之次。古人认为，“商，属金，臣之象”，“臣而和之”。

3、“角”音：为五音之第三级，居“商”之次。在古代的调（式）中，有以角音为调之角调，或有以闰宫为角之角调。

4、“徵”音：为五音之第四级，居“角”之次。古人以为，“徵属火，事之象”。

5、“羽”音：为五音之第五级，居“徵”之次。古人以为，“羽属水，物之象”。

五音的音调

古乐调分为宫（C）、商（D）、角（E）、变徵（F）、徵（G）、羽（A）、变宫（B）七种。变徵相当于现代西洋乐的F调，声调悲凉。羽声相当于现代西洋乐中的A调，比变徵音短，能表现冰冷的情绪。

音阶的第一级音不同，调式就不同。以宫为音阶起点的是宫调式，意思是以宫作为乐曲旋律中最重要的居于核心地位的主音；以商为音阶起点的是商调，商为主音，其余类推。这样，五声音阶就可以有五种主音不同的调式。同样，七声音阶也可以有七种主音不同的调式。