凌迟处死是古代一种残酷的死刑。即民间所说的“千刀万剐”。凌迟刑最早出现于五代时期，是最残忍的一种死刑。共需要用3357刀，并且要在最后一刀，也就是第3357刀，要将罪犯刺死，才能凌迟成功。

明代《真犯杂犯死罪条例》中规定应判处凌迟的罪名共计十三种。清律中扩大了适用凌迟的罪名范围。这十三种罪名分别是：谋反大逆(不分首从)、杀一家非死罪三人、肢解人、采生折割、杀死祖父母/父母/外祖父母/夫之祖父母父母、奴婢及雇工人谋杀家长、妻妾因奸情同谋杀死亲夫、妻妾杀死夫之祖父母父母、奴婢殴杀家长、雇工人故意杀死家长及家长之期亲、妻妾故杀丈夫、弟妹故杀兄姊/侄故杀伯叔父母姑、外孙故杀外祖父母/子孙殴杀祖父母/父母。

总体来说，凌迟这一刑罚主要针对严重危及建统治阶级秩序及利益的罪犯。凌迟的执行方式：将犯人零刀碎割，使其极尽痛苦而死，对民众起到很大的震慑作用。

凌迟的特质

　首先，第一个特质是君权与父权的同义化。尊亲属如同他们王国中的皇帝一般，是受到保护的，妻妾、子女、仆人是臣民，有共谋权位的倾向。在西方，弑亲罪会受到严厉的惩罚，但是还不到惩罚谋害君主之罪的程度。唯有中国人，将独创的方法发扬光大，以平亲属之间的叛乱。

　第二项特质是“凌迟”的宣判株连三族，亦即所有父系与母系的尊亲属!甚且，有更荒谬之处，叛乱大都个人所为，但宣判时却视为家族之罪。尽管只有朱元璋有意推行这项法则，大力清除公职官员;但是不要忘了，他的儿子永乐曾屠杀忠于前任建文帝的方孝孺，以及株连他的家族超过八百人。后来，“三族”法不再是株连尊亲属的死罪，而改为放逐。清朝的时候，只有成年的儿子会被放逐，时间长短不定。清朝延续明朝的法律，不过刑罚有减轻，包括第一大类的谋逆君主之罪。因此，文字狱案件经常判处凌迟刑罚，不过任何罪犯都不至于如戴名世等人，真正地遭受支解之刑，他们所犯之罪可以改为斩首或赐死。相反地，其他伦常之罪、凶残与不人道之罪等两大类犯罪，尤其是强盗罪，则会处以凌迟之刑，一直施行到清朝末年刑法改革废除为止。

　女犯人凌迟，依据历史记载，在明清期间，判处凌迟处死的女犯在行刑当日会被剥光全身衣裤，将其乳房，生殖器和肛门予以公开展示后，她们的阴户和肛门会被插在木驴囚车的活动木橛上游街示众，称之”骑木驴”。游街结束之后，才将女犯人押到刑场凌迟处死(这段关于骑木驴的属于现代人的附会，骑木驴不存在性虐待功能)。

　凌迟女犯的方式虽随年代和地域不同而略有差异，但一般由所谓“十八刀法”衍生而来。“十八刀法”即—第一刀剜舌，第二、三刀用牛耳尖刀剜去两颗乳头，第四、五刀将犯人的两只乳房齐根切下，第六、七刀割去两片大阴唇，第八至十刀挖去两半小阴唇和阴核(蒂)，第十一刀将女犯的子宫取出，其中第六至十一刀这一系列切除女犯生殖器的部份另称为“幽闭”，正是王明德所言“凌迟者，其法乃寸而磔之，必至体无余脔，然后为之割其势，女则幽其闭，出其脏腑，以毕其命，支分节解，菹其骨而后已。里面”幽其闭”所指。接着第十二刀和十三刀以尖刺刺入女人的屁股肉，造成其臀动脉大量失血，第十四刀到第十七刀用大斧锉断女犯的四肢，最后一刀刺心，确定女犯断气后，凌迟的程序才告结束。

　在凌迟完毕后，女犯的头颅，双乳，大小阴唇和子宫依例会被展放在刑场的木台上示众，在隔一段期间后才允许家属或相关人收殓，没有家属或亲友前来认殓的，则会由官府予以焚尸扬灰。

　根据清代中叶的地方县志记载，十八世纪华北地区对一名出轨并谋杀亲夫的二十四岁**曹氏的完整处决程序如下，可以藉此大至一窥女犯人受凌迟刑的情况：

　一、 辰时正，曹氏被剥光全身衣裤，狱卒为她验明身分后由稳婆为之稍事梳洗，并将她的长发梳成受刑女犯人标准款式的大圆髻盘在头上，最后反剪双手于腰际背后，两脚脚踝铐上脚镣，防止抵抗或逃脱。

　二、 辰时二刻，赤身裸体的曹氏捆缚妥当，长跪于一架平板囚车上被押出牢门，先行于城西的法场示众一个时辰。

　三、 巳时二刻，祭祀受害亲夫的香坛设立，犯妇曹氏被带至坛上，在家属及围观众人面前由衙役以毛竹板抽打臀部，作为儆效和惩戒。

　四、 巳时半，曹氏被拖上木驴，游遍城内主要街巷作为处刑前的游街。

　午时三刻，犯妇曹氏正式被处以十八刀凌迟极刑。

　正史上年轻女犯人被判处凌迟者通常为犯下诸如谋杀亲夫公婆多人，谋逆，谋刺主上等，而女犯被处刑的方式与地点也取决于身分的贵贱。贵族妇女或高等妃嫔即使被判处凌迟，通常也不会在大庭广众下游街示众后将其裸身处死，而是在宫闱之中隔绝执行。

　中国历史上最大规模的一次以凌迟集体处决女犯人，发生在明世宗嘉靖二十一年的壬寅宫变之后，共有十八名女犯被凌迟处死，皆为企图谋刺明世宗的年轻妃嫔和宫人。

　其中被认为是首谋的王宁嫔与宫女杨金英、杨莲香、苏川药、姚淑翠、邢翠莲、刘妙莲、关梅香、黄秀莲、黄玉莲、尹翠香、王槐香、张金莲、徐秋花、张春景、邓金香、陈菊花共十七人，于公开游街凌辱后磔于西市，受牵连的曹端妃则因品秩较高，在严加拷掠鞠讯后亦被凌迟处死于宫内。

　文人反对凌迟出现在920年的辽代，十三世纪末成为一种法定的刑罚，1905年废除，大约比欧洲晚了一个世纪之久(1789年法国废除轮刑，1810年英国废除裂体之刑)。废除凌迟，是朝向施行西方法典的第一个措施，监禁、罚款取代原来的肉刑，并节制绞刑。　有些人发觉到“凌迟”的不人道酷刑，即认定中国人崇拜欧洲的法律与观念，这是一项严重的错误。从宋朝之后，就不断出现限制或废止凌迟之刑的声音。当时可证明废除凌迟的最好例证，就是伟大诗人和官吏陆游的《陈情书》，这篇文字在当时是出人意外之举：他认为只需斩决取代凌迟，慷慨激昂地辩护废除凌迟的好处。其实，陆游的论点可归纳如下：

　(一)残酷死法、暴露器官，使国族不受尊重，妨碍实践教化的使命;

　(二)打压最恶劣的反对派，不应以牙还牙：支解罪犯并不合法理，即使他曾经支解过别人;

　(三)汉朝和唐朝两代同时提供革新与有效的刑罚系统，放弃酷刑。因此，他认为应该限制并废除凌迟与其他酷刑。

　这篇文字经常被反对凌迟的文人引用，他们提出各种不同的论点。在此本人仅引述最重要的几则：清朝初年的法学家王明德，1680年印行的《读律佩》著作中提到，凌迟为五刑之外，因此为“正法之外”的刑罚，或者“非刑”。的确，尽管各朝皇帝采用，其实并不是合乎法理，有违中国刑罚的精神。擅长考证的大文人。所有的争论在文人间流传、搜集，清朝博学的法学家薛允升，他的两本著述《唐明律合编》《读例存疑》，对于清朝末年刑法的变革也有深远的影响。他大量引述陆游、王明德的观点，力陈恢复汉唐，不将凌迟纳入刑法之中。他的门生沈家本，也采用相同的论述，1905年4月24日的《陈情奏表》，终于得以正式废除凌迟。

　当然，在帝王的统治之下，文人建请废除凌迟、或减少死刑的声音，实在太微弱，他们必须承受沉重的外在压力。我们甚至可以推测，太平天国以后，类似死刑在清朝末年非常频繁，因此凌迟废除数月前，法国使馆士兵在北京菜市口刑场，拍摄到三个不同死刑犯的凌迟照片。这些照片不利于中国的过去，化为恐怖的证物。但是如果有一张照片，或者一位摄影者能拍摄到类似凌迟的英国或法国酷刑的画面，会有什么情况发生“中国酷刑”，不仅是法律史上的客观事实，我在此强调，它同时也影响欧洲人，在须臾之间留下对中国的某种观感。这是历史中常见的例子，但是它是新颖的，西方文明第一次拥有科技的方法，将视觉定格于纸上。在此，历史学家们应该留给这位艺术家一些空间，他深知尽情展现蔑视权力暗藏，支配者操控的不凡观点。

　而受此刑最有名的人就是大太监刘谨，两天后他便气绝身亡。

　这是明清的正式刑之一。

其实，凌迟原本的意思是陵墓的斜坡逐渐下降，也就是“缓缓下降的山”的意思，而代指死刑的时候，使人慢慢痛苦的死去。凌迟之刑最早出现在五代，在辽代被正式命名为刑名。从那以后，金、元、明、清都将它定为了法定刑罚，也是刑罚中最残忍的一种死刑。

然而，最早关于凌迟的文字记载，竟出现在素有“仁政之朝”之称的唐朝。

在《五代史·刑法志》中有一句“千刀斩”意为凌迟。《五代史》中曾记录了晋朝、隋朝，还有一些小朝廷的频繁更迭，其中，还记载过河北的小朝廷“东魏”。可是，魏帝无能，使得国家权力落在了高澄的手中。据说，高澄抓获了徐州总督兰钦子京，并强迫他当主厨，兰钦子京忍无可忍，最后，将高澄杀了。

在高澄死后，高澄的弟弟高洋顶替了高澄的位子，一举凌迟了兰钦子京一族，还用他们的头颅制成了一套精美的酒具，这是有史以来第一次凌迟事件。之后，高洋在杀了梁朝余党九个月后，建立了“北齐”政权。所以说，第一次“凌迟”的文字记载，是从东魏权臣高洋开始的。

凌迟在南北朝、隋朝、唐朝都有记载。例如：公元706年，静德王武三思派周利贞伪造圣旨，去海南省定安县处决平阳郡王敬晖。而周利贞却公报私仇，对其采取了凌迟的刑罚。

然而，不管怎么说，唐代都和其它朝代有所不同，唐朝的君王懂得一个好的王朝一定要慎用死刑，在李白再婚的745年，唐玄宗甚至考虑废除死刑。但不幸的是，自安史之乱发生以后，唐朝历史上还是发生了很多关于凌迟的事情，即便是这样，凌迟始终都是一种私刑。

直到唐朝灭亡后，中国陷入到了 “五代十国”的大动乱时期，使得凌迟这个刑罚彻底盛行。而凌迟第一次被写入法典的是在契丹族建立辽朝以后。在契丹语中，此外，汉代史家在著述《聊城刑法志》时，更是首次将“脔割”译为了“凌迟”。

在中国南方，充满酷刑的政权更迭频繁，于是，人们第一次有了呼吁废除凌迟的声音。之后，晋帝同意废除凌迟。但是，好景不长，第二年契丹攻打河南，石重贵战败，后金灭亡，使得这一规定彻底被废除。

随着时间的推移，五代王朝不断更迭，赵匡胤建立的宋朝再次规定：禁用凌迟。宋真宗在位之时，太监杨守珍两次逮捕了不可饶恕的盗贼，均申请采用凌迟重刑，可是，宋真宗却非常坚定的拒绝了。

然而，在宋仁宗继位之后，这个情况却发生了逆转。

1031年，湖南、湖北等地流行杀鬼祭祀，宋仁宗一时气急，恢复了凌迟。经常看《水游传》的朋友应该知道，宋人对凌迟这种刑罚，可谓是非常热爱，但当时的凌迟仅限于军队的谋杀和兵变。而到了宋神宗之时，说一些威胁皇权的话，都可能会受到凌迟重罚。

此外，在宋朝南迁之后，南宋文学家、史学家、爱国诗人陆游，终于忍不住了，他在《条对状》中写了三条废除凌迟重刑的原因，自此，凌迟又被废除了。但是，到了元朝，这种刑罚又被统治者搬上舞台，从那时起，凌迟便成为了一种公共惩罚，一直持续到了1905年4月。

明朝，是凌迟犯人最鼎盛时期，囚犯们一般会遭受很长时间的痛苦。这段时期，凌迟技术变得越来越细致。在行刑的时候，有门徒为他们拿盘子，托盘里有各种各样的工具，对应不同的肌肉组织。

从刀数上看，明代凌迟发展到一千多下，真正达到了“千刀万剐”的地步。到了清朝的时候，凌迟相比于明朝没有那么恐怖，但是，它却变得非常普遍了。别说杀了血肉之亲，连打骂自己的老师，都会被处以凌迟重刑，因此，清朝反对凌迟的声音一直不绝于耳。

话说，我国历史上最后一个被“凌迟”的人，是清末大闹北京城的恶棍康小八。

康小八是个杀人不眨眼的恶魔，有一天，他在一家剃头棚理发时，发现剃头匠和一位顾客正在闲谈，并大骂康小八不得好死。康小八理发完后问二人：“你们认识康小八吗？”二人说：“谁认识这个混账的东西。”康小八“嘿嘿”冷笑一声说：“今天，康八爷就叫你们俩当个明白鬼。”说着，拔出手枪将二人击毙。之后，康小八被缉拿归案，在北京菜市口“凌迟”处死。

康、雍、乾时期，社会和谐，废除凌迟也很符合社会规律。然而，在洪秀全起义之后，朝廷不得不重新治理这种混乱的局面，咸丰皇帝迫不得已采用凌迟来维护皇权。之后，一系列的惨烈杀戮自然解决了南方的动乱，但是，对自身的损害也很大，且与现代法学相违背，几乎没有那个国家会认同这样的做法。因此，清末有很多法学家呼吁再次恢复汉唐时期的做法，将凌迟从清代的刑法中废除。

直到戊戌变法后，清廷受内外各种矛盾的冲击，不得不顺应潮流对传统的弊政做出改革。到了光绪三十一年（1905）修订法律大臣沈家本奏请删除凌迟重刑，慈禧太后准奏，下令将凌迟和枭首、戮尸等法“永远删除，俱改斩决”。从此，持续了1355年的凌迟酷刑彻底从法典中消失，彻底被“斩首”代替。