英国各大博物馆、图书馆共收藏中国历代文物约130万件，大多数是在近代殖民主义时期被侵略者从中国非法劫掠流落海外。其中，大英博物馆收藏中国书画、古籍、玉器、陶器、瓷器、青铜器、雕刻品等珍稀国宝有3万余件，流失海外的中国古代绘画精品几乎都在馆中。

法国各博物馆、图书馆收藏中国历代文物约260万件，这些文物均是在近代殖民主义时期从中国非法掠夺所得。

日本拥有1000余座大小博物馆，共收藏中国历代文物近200万件之多，绝大多数均为八国联军入侵北京和日本侵华战争期间，被日本侵略军劫掠出境。

德国各大博物馆都藏有大量的中国古代文物，据该国相关刊物披露：有据可查的总数大约在30万件左右。

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文化遗产的归属问题在当前国际文化遗产领域存在很大的争议，主要有代表文化遗产原属国与文化遗产占有国利益的两种明显对立的观点，而这两种观点又分别以文化民族主义与文化国际主义为其理论基础。文化国际主义标榜的普世性不是真正的普世价值，其理论在实践中存在着明显的缺陷；文化民族主义观点在文化遗产的归属上有其明显的合理性，并获得国际社会道义力量的支持。文化遗产原属国要坚定不移地坚持对流失文物所有权的返还要求，同时努力通过法律手段和其他一切有效的手段追索文化遗产的回归，为文化遗产归还问题的解决，寻找双方都可能接受的方法。——吕建昌 邱捷 胡盈《单边诉求与多边合作：文化遗产的返还之路》（以上观点摘自《东南文化》2013年第四期） 新中国成立以前，中国近代流失海外的文物，情况比较复杂。主要有西方列强和帝国主义侵略中国，在战争中直接掠夺走的文物，西方国家一些团体或者个人在我国非法挖掘、盗窃、贩运出境的文物，以及一些人非法收买、走私出境的文物等。这些文物是中国近代流失海外文物最主要的部分。 抗日战争胜利后，国民政府教育部成立了清理战时文物损失委员会，并制定了组织规程，开展了对日本侵略者破坏、掠夺中国文物的调查统计工作。同时，开展了向日本追索被日军掠夺文物的活动，经多方努力，追回了部分被日军掠夺的中国文物和善本图书。 新中国成立后，1950年5月24日，中央人民政府政务院颁发了《禁止珍贵文物图书出口暂行办法》，对文物出口实行严格的许可证制度，从而结束了近代中国文物被掠夺、盗运出口、大量流失海外，使中华民族文化遗产遭受重大损失、令人痛心的历史。但是自1980年代以来，文物走私、外流日益严重，走私活动日益集团化。面对这一严重问题，国家相继采取了一系列重要措施，包括制定和完善法律法规，进一步规范文物出境审核、许可，严厉打击文物盗掘、盗窃、走私犯罪活动，对文物走私、外流有所遏制。 打击文物走私，追索外流文物是一项长期而艰巨的任务。文物走私、非法出口严重，与世界文物艺术品市场庞大密切相关。国际文物艺术品市场非法买卖文物艺术品每年交易额仅次于武器、毒品的年交易额。面对文物被盗掘、盗窃、走私的严峻形势，国际组织制定相关公约，我国一方面加强法制建设，为保护文物、打击文物犯罪提供更加有力的法律依据，加大保护、打击力度；另一方面采取多项措施，加强国际合作，打击文物走私犯罪，并依据有关国际公约等追索非法出口的文物，已取得了一定成效。 但是，近代中国历史上的文物外流，情况复杂，涉及的问题很多，抢救、追索流失海外文物，需要区别不同情况，分门别类进行深入调查研究，分别提出对策，通过不同方式、多种途径，争取索回中国珍贵文物。这是一项复杂的系统工程、需要长期坚持的重要工作。

据不完全统计，目前在全世界四十七个国家的二千多个博物馆中，流失的中国文物不下百万件，多数都是战时掠夺品。北京的一些收藏家谈到，在国外参观时，看到数不清的中国文物，其中有不少是圆明园中的文物。

在法国巴黎东南七十公里郊外，有一座建于一一三七年的法国国王的行宫——枫丹白露宫，宫内有一个“中国宫 ”，里面的陈列品全部来自圆明园。宫内最大的一间展室屋顶上，有三幅巨大的工笔重彩佛像，画上清干隆的鉴赏御印清晰可见。大厅正面是镶嵌珠宝的屏风、宫扇，左侧是两个大多宝阁柜，透过玻璃可见珊瑚、田黄石、白玉等雕刻文物，还有战国青铜器、各代瓷器、清皇帝戴的皇冠。在一架木托碧玉插屏上还刻写着记录清干隆六十六大寿举行百叟盛事的文章。展厅的另一侧是几个展柜，里面全是大型器物。一件雕绘有双龙图案的景泰蓝瓶的足边上，镌刻着“大清乾隆年制”。

挪威西部有一座叫伯尔根的城市，那里有一个实用艺术博物馆。其中一处展厅摆放着几千件中国文物，这些文物仅出自一人的捐献，他是挪威人蒙茨。蒙茨一八八七年来到中国，在中国海关任职，以后又担任了袁世凯的骑兵团长、参谋长多种职务。蒙茨在中国生活了五十余年，收集了二千五百多件中国文物。这些文物多是散落在民间的圆明园遗物，包括石雕、玉器、青铜器、陶瓷、绘画、丝绣等，其中许多是价值连城的珍品。

瓷器中有来自清朝宫内的祭蓝天球瓶、青花梅瓶、斗彩笔筒、瓷雕；收藏的丝绣更是堪称极品，有一件仿宋徽宗 “旭日初升图”的刺绣，色彩鲜艳如新，技法高超，如同原画一般。该馆藏品中最不寻常的是圆明园的石雕，在一层的整个陈列室中，几乎全部是雕刻精美的圆明园建筑石构件。有残断的柱础、栏杆、望柱、石像……在大厅的墙壁上还挂着一幅印在白布上的圆明园海宴堂铜版画。从上面还能认出部分石雕原来所在的位置。这座展厅被命名为“圆明园展厅”。

在欧洲一些著名的博物馆、图书馆里也收藏有圆明园文物，《圆明园全景图》现保存在巴黎博物馆内。清代宫廷画师沈源、唐岱所绘《圆明园四十景图》的原画，和郎世宁所绘的西洋楼透视图铜版画现保存在巴黎国家图书馆内。英国大英图书馆收藏着原藏于圆明园文源阁的《四库全书》部分图册，还有众多的来自圆明园的瓷器、金器、玉器等。

世界各地的博物馆内到底保存有多少圆明园文物？私人手中又收藏有多少圆明园文物？具体的数字谁也说不清，可能永远是个不解之谜。

为了进一步说明大量中国文物流失海外的事实，兹列举部分国外博物馆重要中国文物的收藏如下：

大英博物馆

该馆东方艺术馆，大部分是中国历代的稀世珍品，可谓应有尽有，总数达3万多件，其中绝大部分是无价之宝。

大英图书馆

中国珍贵文献和古籍6万多种，其中有中国波罗蜜佛经最早版本，《永乐大典》45卷及甲骨片、竹简、刻本古书、敦煌藏经和地图。

美国纳尔逊美术馆

该馆最出色的收藏是东方文物，其中最精彩而著名的是中国文物，数量多、质量高。

波士顿美术馆

该馆以东方艺术品著称于世，现藏有中国和日本绘画5000余幅。其中有相当数量的宋、元时期名画，如保存完好的唐张萱《捣练图》宋代摹本、宋徽宗《五色鹦鹉》。

芝加哥美术馆

该馆的东方部以收藏中国青铜器而为世人瞩目。最引人入胜的是一件战国提梁盉。

俄国东方文化博物馆

馆内收藏了从殷商到明清的青铜器、绘画和雕刻作品。绘画中有唐代周颉的《贵妃出浴图》、明仇英的《侍女图》、清任伯年的《荷花》等杰作。

美国华盛顿弗利尔美术馆

该馆几乎一半收藏品是中国文物，包括书画、佛教艺术、铜器、玉器、陶器等。

旧金山亚洲艺术博物馆

这是一座以收藏亚洲文物，尤其是中国文物为主的博物馆。其中陶瓷部有2000多件，始于新石器时代，迄于清。玉器部有1200多件，为世界上收藏中国玉器最丰富的博物馆。青铜器部约有800件。

哈佛大学福格美术馆

该馆收藏相当数量的中国壁画、石雕、青铜器、玉器、绘画等珍贵文物。

此外，卢浮宫是法国收藏中国文物最集中的地方，仅其分馆吉美博物馆就收藏中国文物数万件，其中历代陶瓷器12万件，居海外博物馆中国陶瓷收藏之首，卢浮宫还收藏6000多件中国历代瓷器精品和200多件唐宋绘画。法国巴黎市立博物馆的中国文物收藏与卢浮宫不相上下。日本有上千座博物馆收藏中国文物，其中尤以东京国立博物馆收藏最丰，设有五大展厅展示中国文物。美国宾夕法尼亚大学博物馆以收藏中国古代雕刻艺术品著称，尤其是汉魏隋唐石刻更是首屈一指，“昭陵六骏”中的拳毛马和飒露紫就在该馆。此外海外私家收藏也盈千上万，难以计数。

面对如此光彩夺目的中国古代艺术瑰宝，我们在为中华民族悠久历史和杰出创造力感到自豪的同时，也为如此众多的无价之宝流落海外而感到痛惜，近年来，我国政府和民间企业积极在全球各地追索和赎买流失海外的文物，并取得了一些成绩，但是和流失在海外上百万、数百万的祖国文物相比较，能够回到祖国的文物实在少之又少。

中国流失在海外的珍贵文物还有很多，其中包括娟画《女史箴图》，唐朝画作《青绿山水图》以及“昭陵六骏”石刻中的“飒露紫”和“拳毛騧”等等。上个世纪的中国由于国力衰退一再受到外来入侵，在这个过程中中国不单逐步丧失主权，诸多珍贵文物也一而再再而三地遭到掠夺，自此流失海外。时至今日，依旧有数以万计的文物未能回归祖国。

其中名为《女史箴图》的娟画原为中国东晋时期的作品，目前被收藏于大英博物馆。虽然该娟画并非是顾恺之的原作而是只是唐朝时期的摹本，但是其价值依旧不可小觑。顾恺之创作《女史箴图》的灵感来自于西晋张华所作文章《女史箴》，最后呈现出来的娟画内容共分为十二部分，而目前留存于大英博物馆的娟画摹本就只有其中九段。《女史箴图》之所以会流失于英国则是因为八国联军侵华战争，当时身为联军之一的英军从清内府中掠夺走了该娟画。

同样收藏于大英博物馆的中国文物还有唐朝时期李思训所创作的画作《青绿山水图》。李思训出生于唐朝宗室，因为曾经担任右武卫大将军一职而又被称呼为“大李将军”。李思训颇为擅长山水画，后世之人也因此将其视为“北宗”之祖。除了《青绿山水图》之外，大英博物馆还收藏有《茂林迭嶂图》、《墨竹图》、西周康侯青铜簋、清凉寺壁画以及敦煌画卷及经卷等众多中国文物，为此该博物馆还专门设置了一个中国馆以用来展示这些中国文物。

除了大英博物馆之外，美国的宾夕法尼亚大学博物馆同样收藏有不少中国文物。唐太宗是中国历史上非常知名的一位帝王，其陵墓昭陵修建于陕西礼泉。说到昭陵，位于该陵墓中的六骏石刻是非常著名的。昭陵六骏石刻共有六块，是为纪念曾跟随唐太宗四处征战的六匹战马而刻制出来的。这六块石刻均有专属的名称，其中名为“飒露紫”和“拳毛騧”的这两块石刻由于盗凿而流失海外，现均收藏于宾夕法尼亚大学博物馆。

除此之外，由东晋王羲之所作的《丧乱帖》目前还待在日本宫内厅三之丸尚藏馆，宋徽宗的《五色鹦鹉》则被收藏于美国波士顿美术馆……中国想要将这些文物一一收归回国是一件任重而道远的事情。