异体字是一个字的正体之外的写法，字音和字义相同而字形不同的一组字。其又称又体、或体，说文解字中称为重文，是指读音、意义相同，但写法不同的汉字。

由于汉字是由意符、音符和记号所组成的，意符选取的角度因人而异，音符又不同于拼音文字中的字母，所以，一字多形的现象在汉字的历史上比比皆是。需要注意的是，异体字并不等同于繁体字。

狭义的异体字：跟规定的正体字同音同义而写法不同的字。例如“‘A’是‘B’的异体字”一句中，“A”是狭义的异体字，“B”是正体字。

广义的异体字：读音、意义相同但写法不同的汉字。

例如“‘A’与‘B’互为异体字”一句中，“A”和“B”都是广义的异体字，不分哪一个是正体。

有时异体字的概念也包括经常假借乃至可以通用的字。

平常所说异体字概念是狭义的异体字。如“考”是“老”的异体字，“阬”是“坑”的异体字，“峯”是“峰”的异体字。

异体字又可分为“完全异体字”（在任何情况下读音和意义都一样）和“部分异体字”（只在某些情况下才相通）。造字的方法不同；偏旁位置不同；改换意义相近的形符和意符；改换声符。

有时候，异体字特指与官方正体字相对应的规范外的异体字，因而随着各中文地区对正体字的不同认定，哪些字是另一些字的异体字，甚至完全相反。例如：在中国大陆「多句」是「够」的异体字，而在台湾地区却恰恰相反。

由来：由于汉字特有的造字原则和结构体制，创造它和使用它的人口众多并且分布的地面十分广阔，加之汉字已有四千年以上的发展历史。因此，它所产生的异体字类型多、数量大，是理所当然的。影响：异体字的使用、流行，给语言文字的学习和应用都带来极其不利的影响。因此，整理异体字是语言文字规范化工作的一项很重要的任务。通假字是古人的一种用字习惯，即在书写时本来有为A义专门造的A字，但写作的人却偏不写A字，而是写了一个与A同音的B字。A、B二字之间就构成了通假关系。那么，为什么明明有本字，为什么作者却不写本字而要写通假字呢？这个问题要从四个角度来认识。首先，正如前面所说，这是古人的一种习惯、一种时尚。比如“早”字，司马迁也曾用过，但因古人经常习惯以“蚤”代“早”，所以司马迁也未能免俗。笔者曾利用电脑统计，在《史记》中共出现通“早”的“蚤”字64次，直接用“早”字才27次；其中“蚤死”14次，“早死”4次；“蚤卒”8次，“早卒”1次。《韩非子》中共出现通“早”的“蚤”字18次，直接用“早”4次；《论衡》中通“早”的 “蚤”6次，直接用“早”36次。所以总的说来，时代越后，通假字越少，时代越早，通假字越多。其次，唐代颜师古曾指出，古人在记录语言时因“仓猝无其字”而用了个同音字代替。清赵翼在其《陔余丛考》一书中说得更明白：“字之音同而异义者，俗儒不知，辄误写用，世所谓别字也。”第一个如此写的人固然可以说的写别字，但后人效尤，积非成是，便成了合法的“通假”字了。第三，古书经秦火而几乎被烧光，直到汉惠帝才取消“挟书令”，并从民间征集藏书，但所得甚少。汉代大多数的书籍是靠老年人将脑子里所记忆的背诵出来，写出来，重新“著之竹帛”。由于背诵时只记住一个字的读音，未必能记住它的字形，因而记录时必然会由于方言、口音的差异、记录者的文化程度等影响，而将同一字记成不同的形体。第四，其实，古人好用通假还有一个很重要的认识上的原因，就是清代学者王念孙、王引者父子在《经义述闻》中常说的“训诂之要，在声音不在文字”。他们认为“凡字之相通，皆由于声之相近，不求诸声而求诸字，则窒矣。”“夫古字通用，存乎声音。”他们强调既有此音，即表此义，音即能表义。读者读出此音，闻者听音则知义。因此，将一个音写成哪一个字形，实在是无所谓的事情。因而古人并不十分在意（更何况当时也没有政府出面来规范语言文字，甚至连一部字典都还没有。所以只好让人随意按照声音来记录）文盲不识字，请人代读家信，听音即知义，道理就在这里。

没有读音，字义不详。

异体字是一个字的正体之外的写法，字音和字义相同而字形不同的一组字。

由于汉字是由意符、音符和记号所组成的，意符选取的角度因人而异，音符又不同于拼音文字中的字母，所以，一字多形的现象在汉字的历史上比比皆是。需要注意的是，异体字并不等同于繁体字。

狭义的异体字：跟规定的正体字同音同义而写法不同的字。

例如“‘A’是‘B’的异体字”一句中，“A”是狭义的异体字，“B”是正体字。

广义的异体字：读音、意义相同但写法不同的汉字。

例如“‘A’与‘B’互为异体字”一句中，“A”和“B”都是广义的异体字，不分哪一个是正体。

有时异体字的概念也包括经常假借乃至可以通用的字。

平常所说异体字概念是狭义的异体字。如“考”是“老”的异体字，“阬”是“坑”的异体字，“峯”是“峰”的异体字。

异体字又可分为“完全异体字”（在任何情况下读音和意义都一样）和“部分异体字”（只在某些情况下才相通）。

古今字、通假字、异体字的辨析是我们在研究汉字上必不可少的环节，三者常常搅在一起，不容易区分。实际上，他们之间既有区别又有联系，我们不能混为一谈，下面就让我们联系古籍中的实例，谈谈三者之间的辨析。

一、古今字、通假字、异体字的含义

（一）古今字

古今字即同一个词在不同的时代用不同的字来表示，在前的叫古字，在后的叫今字。古籍中一般写为：“”后来写作“”，如：

《左传・郑伯克段于鄢》中，“公赐之食，食舍肉”的“舍，放着，后来写作‘�’”（庄公赏给他食物，颖考叔吃的时候把肉放在一旁）。

（二）通假字

高彦《文字形义学概论》261页说：“有本字之假借，实言之，即用此作彼字，是为两字通用；通称此字曰借字，彼字曰本字；借字本字必两音相近。”因此，通假字是指“本有其字”的假借字，即音同音近而意义不同的字通用和假借。一般写为“”通“”如：

《列子・汤问》 “帝感其诚，命夸娥氏二子负二山，一厝朔东，一厝雍南”中的“厝，通‘措’，安放”（上帝被他的诚心所感动，命令夸娥氏的两个儿子背起这两座大山，一座放在朔方东部，一座放在雍州南面）。

（三）异体字

（1）狭义的异体字指读音相同，意义相同，而形体不同的文字。（2）广义的异体字除包括狭义的异体字外，还包括文献中通用的假借字和古今字。（本文讨论的是狭义的异体字）一般写为“”同“”如《左传・宫之奇谏假道》“文倦于事，愦于忧，而性�愚，沉于国家之事，开罪于先生”中的“�，同‘懦’，懦弱”（我被琐事搞得精疲力竭，被忧虑搅得心烦意乱；加之我懦弱无能整天埋在国家大事之中，以致怠慢了您）。