古代的清明是：阴历的三月初三

清明是二十四节气之一，（立春、雨水、惊蛰、春分、清明、谷雨、立夏、小满、芒种、夏至、小暑、大暑、立秋、处暑、白露、秋分、寒露、霜降、立冬、小雪、大雪、冬至、小寒、大寒。）

我国古代在清明节前还有一个与清明相连的重要节日——寒食节。寒食在冬至后105日，寒食共有3天，过后就是清明，因此清明节正好在冬至后的第108天。现代寒食节基本已经并入清明节，但是二者还是有不同之处，

汉代称寒食节为禁烟节，因为这天百姓人家不得举火，到了晚上才由宫中点燃烛火，并将火种传至贵戚重臣家中。据《后汉书》载，最初的寒食节时间很长，最长的105天，最短的也要近1个月。寒食节期间不得生火，只能生食，对人的健康不利。

参考资料：

清明节是不是鬼节：

一、清明节的来意

中国是一个传统文化与民间习俗较多的国家。谈起清明节，明朝古籍《帝京景物略》载：“三月清明日，男女扫墓，担提尊榼，轿马后挂楮锭，粲粲然满道也。拜者、酹者、哭者、为墓除草添土者，焚楮锭次，以纸钱置坟头。望中无纸钱，则孤坟矣。哭罢，不归也，趋芳树，择园圃，列坐尽醉。”详细记载清明的诸多事宜，并传承延续至今。每每到了清明节，人们纷纷拜祭祖宗，并燃烧金银纸、米酒、五果等供品，以缅怀先人、祈求旺运。

二、清明节“鬼节”的起源

我们对于先人的离去，有土葬、火葬、海葬、还有供奉在寺庙里面等形式。而无论是哪一种埋葬形式，都是代表先人骸骨安息的地方。人分三魂七魄，人死或往地狱，或往轮回、但还有诸多魂魄留于墓地之中。因此，这也是民间老一辈份的人，喜欢把清明节称为“鬼节”。

在这一天祭祖，说通了就是在祭先人之魂。人活于阳间，魂处于阴间。而能沟通、过往阴间之界限的就是：金银纸、纸人、纸金山银山、纸银元、纸桥等等。而在一些老辈人的观念里，清明节这一天在坟前烧化《往生咒》，上面写着收钱亡人的名讳，例如：“已故陈府君讳云山老大人”等字样，可以让留存于墓中的魂魄入轮回。

三、岁数过小的朋友不适宜参与清明活动

清明节是中国四大鬼节之一，虽然缅怀先人是中国的传统美德与习俗，但在清明节这一天，漫山遍野的坟山里面往往纸钱漫天飞、敬香的香火缭绕，随意可见哭泣、伤心、情绪不宁的人群。而小朋友往往身体素质较弱并且自己的八字命格、五行气场还没有稳定，往往容易出现身体不适或者一段时间心神不宁，因此并不适宜参加清明祭拜活动。提个建议，未满16周岁者，最好不参与。

清明节和鬼节的区别：

根据民间习俗，清明、中元两大鬼节是有区别的，二者的差别就是由阴阳五行观念造成的。清明节祭奠的亡者是自己的祖先亲人，中元节主要是祭祀游魂野鬼，扔馒头啊烧纸啊放河灯啊念经啊超度这些无人祭奠的亡魂。

清明时节的农历三月，水气也就是阴气进入“死”的阶段，如同动物的休眠，鬼活动的活跃期到此结束，纷纷入居阴宅即墓庐歇息，故而相传这是收鬼的时候。给祖先的冥币要及时送去，否则一旦祖先休眠或已经紧闭家（墓）门，就收不到。由于此后相当长一段时期祖先都是住在墓中，为了让已经作古的亲人能够在阴间平平安安，修治坟墓自然成为当务之急。也因这个缘故，还要祀左邻右舍，使他们在阴间和睦相处，有些地方甚至还要祀后土，祈求土地神照料墓中先人。

而到了农历七月，水气也就是阴气进入“生”的阶段，鬼又可以出门离家活动，故而叫做鬼门开。路边点火、河中放灯、提供鞋子，都是为了满足鬼出门活动的需要，以免他们连基本的需求都得不到，无法出行而在原地为非作歹。因为鬼门初开，群鬼纷出，一时会出现“鬼乱窜”的局面。由于鬼刚刚经历夏天巳、午、未3个月活动受限制、无法出外觅食的墓居煎熬，早已是饥肠辘辘，为饿鬼施食就成为要事。又由于此时鬼可以自由外出活动，祭祀祖先就可不必上墓，只要把祖先的鬼魂“接”到后代子孙的家中，祖先之灵便可饱餐祭品，收受冥币。

话说“中国三大祭祖节”

一、清明，在春分后第十五日，又叫踏青节；二、七月半，又叫中元、盂兰盆节；三、十月一，又叫十月朔、寒衣节、冥阴节。

清明节也叫做民族扫墓节，是有来源的。相传在秦朝末年，汉高祖刘邦和西楚霸王项羽，大战好几回合后，终于取得天下。他光荣返回故乡的时候，想到父母亲的坟墓前祭拜，却因为连年的战争，使得一座座的坟墓上长满杂草，墓碑东倒西歪，有的断落，有的破裂，而无法辨认碑上的文字。刘邦非常难过，虽然部下也帮他翻遍所有的墓碑，可是直到黄昏的时候还是没找到他父母的坟墓。最后刘邦从衣袖里拿出一张纸，用手撕成许多小碎片，紧紧捏在手上，然后向上苍祷告说：“爹娘在天有灵，现在风刮得这么大，我将把这些小纸片，抛向空中，如果纸片落在一个地方，风都吹不动，就是爹娘的坟墓。”说完刘邦把纸片向空中抛，果然有一片纸片落在一座坟墓上，不论风怎么吹都吹不动，刘邦跑过去仔细瞧一瞧模糊的墓碑，果然看到他父母的名字刻在上面。刘邦高兴得不得了，马上请人重新整修父母亲的墓，而且从此以后，每年的清明节一定到父母的坟上祭拜。后来民间的百姓，也和刘邦一样每年的清明节都到祖先的坟墓祭拜，并且用小土块压几张纸片在坟上，表示这座坟墓是有人祭扫的。

十月一起源于秦时孟盖女为被抓去修万里长城的丈夫送寒衣的民间传说。孟盖女哭倒了长城，丈夫的尸骨显露出来，孟盖女就用带来的寒衣葬了丈夫。于是以后人们就在这一天用五色彩纸剪成寒衣，写上故去的亲人姓名，在门前焚烧。

农历十月初一为治酒、烧纸、焚香、祭奠亡灵和扫墓的日子。这一习俗一直延续下来，农村多于此日上坟拜墓。

我国自古以来就有新收时祭祀祖宗的习俗，以示孝敬、不忘本。故人们也在十月初一用黍祭祀祖先。十月初一祭祀祖先，有家祭，也有墓祭，南北方都是如此。今天江南的许多地区，还有十月初一祭新坟的习俗。

十月初一，也是冬天的第一天，此后气候渐渐寒冷。人们怕在冥间的祖先灵魂缺衣少穿，因此，祭祀时除了食物、香烛、纸钱等一般供物外，还有一种不可缺少的供物--冥衣。在祭祀时，人们把冥衣焚化给祖先，叫做"送寒衣"。因此，十月初一，又称为"烧衣节"。

后来，有的地方，"烧寒衣"的习俗，就有了一些变迁，不再烧寒衣，而是"烧包袱"人们把许多冥纸封在一个纸袋之中，写上收者和送者的名字以及相应称呼，这就叫"包袱"。有寒衣之名，而无寒衣之实。人们认为冥间和阳间一样，有钱就可以买到许多东西。