在世界美术史上，中国画独树一帜。中国绘画的起源可追溯到原始社会，其绘画痕迹留于陶器上的各种花纹、图案上，但现代意义上的绘画并非这些花纹、图案。

那么，谁是中国画的始祖？中国画起源于何时？我国有很多关于这个问题的传说，古籍上也对此众说纷纭。

“白阜始作图画说”。《画史会要》中说：“火帝神农氏，命其臣白阜，甄四海，纪地形而图画之，以通水道之脉。”白阜是传说中神农氏的大臣，古人在讨论绘画起源诸问题时极少提及此说，因为白阜画的是地形图。

“绘画源于黄帝说”。《鱼龙河图》说：“黄帝遂画蚩尤形象，以威天下。”这些可以说是绘画。《云笈七签》又云：“黄帝以四岳皆有佐命之山，乃命潜山为衡岳之副，帝乃造山，躬形写象，以为五岳真形之图。”这两者都只能算是画地形图了。

“伏羲氏始作画说”。《周易·系辞上传》云：“古者伏羲氏之王天下也，仰则观象于天，俯则观法于地，观鸟兽之文，与地之宜；近取诸身，远取诸物。于是始作八卦，而文籍生焉。”

古今都有学者认为，伏羲氏所画八卦的爻象的意义原在图形，因为它们都是象形的。伏羲氏观察天象画出了“乾”，根据大地则画了个“坤”等等。

因而伏羲氏所画的八卦乃是中国最原始的绘画。

“绘画始作于史皇说”。

史皇是黄帝的大臣。《文选》李善注中说：“《世本》云：‘史皇作图。’宋忠曰：‘史皇，黄帝臣；图，谓图画物象。’”《云笈七签》则称：“黄帝有臣史皇，始造画。”说得更为直截了当。

在《画史会要》中，黄帝之臣史皇“体象天地，功侔造化”，颇“善鱼”，无一不通，无一不画。黄帝的另一大臣仓颉作文字便是授传于史皇的“写鱼龙龟鸟之形”。

“绘画始于仓颉说”。不仅书法，绘画亦源于仓颉。

书画同源是得到我国大多数学者的肯定的。朱德润《存复斋集》云：“书画同体而异文……类皆象其物形而制字；盖字书者，吾儒六艺之一事，而画则字书之一变也。”

《孝经援神契》中说道：“奎主文章，仓颉效彖。”宋均注云：“奎星屈曲相钩，似文字之画。”意即“屈曲相钩”的文字实际上就是中国最原始的绘画。

“绘画始祖为封膜说”。《画麈》中指出：“世但知封膜作画。”意思是说人们只知晓封膜为绘画之祖。

但此说没有根据。唐人张彦远见到《穆天子传》中有“封膜昼于河水之阳”之语后，误把“封”当作姓，又将“昼”解为“画”，并用郭璞的注来证实这一误解，很是牵强，有穿凿附会之意，使后人误传世上曾有过“封膜”其人，并说中国绘画之祖就是封膜。

此说实为以讹传讹，故而不足凭信。

中国绘画的始祖也许是黄帝时代的人物，究竟是谁属目前仍是一个谜。

在世界美术史上，中国画独树一帜。中国绘画的起源可追溯到原始社会，其绘画痕迹留于陶器上的各种花纹、图案上，但现代意义上的绘画并非这些花纹、图案。那么，谁是中国画的始祖中国画起源于何时我国有很多关于这个问题的传说，古籍上也对此众说纷纭。

白阜始作图画说:白阜是传说中神农氏的大臣《画始绘安》中说:“大帝神农氏，命其臣白阜，甄四海，纪地形而图亡，以通水道亡脉。”其实，白阜画乃是地形图，故古人在讨论地形图起源诸问题时极少提及此说。《画史会女》所言亦无甚可靠依据。

后议人应劭的《风俗通义·祀典》说：黄帝时代传说有神茶（读申舒）有垒（读郁律）二人，能将鬼捉至度朔山大桃树下，然后检阅众鬼，倘若发现无道不义之鬼，则用草绳捆绑起来，拿到山上喂老虎了事，黄帝就派他们管束魔鬼，并在门上装上一块用大机树制成的木板，且在木板上画了神茶，有垒二人的肖像，用来抵御鬼怪的侵袭，黄帝的做法到了汉代形成了风俗，县官门于除夕之夜在门内旁饰以桃虽人带绳捆悬挂，并画老虎于门，以防所谓凶鬼，《鱼龙河图》则说：“黄帝以四岳有佐命之山，乃命潜山为衡岳之副，帝乃造山，躬形景象，以为五岳真形之图”，这只能算是地形图了。

《周岛·系辞山传》云：古者羲氏之王天下也，仰则观象于天，俯则观法于地，观鸟兽之文，与地之宜；近取诸身，远取储物，于是始作茧自缚八卦，而文籍生焉。古今都有诸认为，伏羲氏所画八卦的爻象是象形的，其意原在图形，伏羲氏观察天象画出了“乾”，观察大地则画了个“坤”等等。因而伏羲所画的八卦乃是中国最原始的绘画。平心而论，八卦即画说与八卦即中国最早之文字说一样，都是无稽之谈。

那么谁是中国绘画的始祖呢？拉拉美术馆愿与藏家共同追源。“绘画源：于黄帝说”。《鱼龙河图》说：“黄帝遂画蚩尤形象，以威天下。”这些可以说是绘画。《云笈七签》又云：“黄帝以四岳皆有佐命之山，乃命潜山为衡岳之副，帝乃造山，躬形写象，以为五岳真形之图。”这两者都只能算是画地形图了。

“伏羲氏始作画说”。《周易·系辞上传》云：“占者伏羲氏之王天下也，仰则观象于天，俯则观法于地，观鸟兽之文，与地之宜；近取诸身，远取诸物。于是始作八卦，而文籍生焉。”古今都有学者认为，伏羲氏所画八卦的爻象的意义原在图形，因为它们都是象形的。伏羲氏观察天象画出了“乾”，根据大地则画了个“坤”等等。因而伏羲氏所画的八卦乃是中国最原始的绘画。

“绘画始作于史皇说”。史皇是黄帝的大臣。《文选》李善注中说：“《世本》云：‘史皇作图。’宋忠曰：‘史皇，黄帝臣；图，谓图画物象。’“《云笈七签》则称：“黄帝有臣史皇，始造画。”说得更为直截了当。在《画史会要》中，黄帝之臣史皇“体象天地，功侔造化”，颇“善龟”，无一不通，无一不画。黄帝的另一大臣仓颉作文字便是授传于史皇的“写鱼龙龟鸟之形”。

“绘画始于仓颉说”。不仅书法，绘画亦源于仓颉。书画同源是得到我国大多数学者的肯定的。朱德润《存复斋集》云：“书画同体而异文……类皆象其物形而制宇；盖字书者，吾苟手就曾经认为：古时候，创造文字的人很多，文字是众人发明的，仓颉的功劳只是在于整理它们罢了。

一个很有说服力的考古史实是有人发现西安半坡出土的陶器上有一些刻画符号，笔画简单，距今大约6000年左右，比仓颉造字的时代早1000年。除了仓颉外，还有传说中的神农作穗书，黄帝作去书，祝融作古文，少吴作鹜凤书，曹阳氏作蝌蚪文，曹辛氏作仙人书，帝尧作龟书，大禹铸九鼎而作钟鼎文等等，可以说是各有各的道理。文入学者们为此考证了2000多年，发表了各种看法，但谁也没能压倒对方，成为权威。

但不管“仓颉作书”的真相是怎么样的，不论它是严肃的史实还是美丽的传说，都反映出人们对祖国文字的热爱、对它传承中华民族悠久文化的肯定。正因为人们对那些造字的祖先怀着热烈的感激和景仰，那些动人的传奇才能流芳千古。

中国画在世界美术史上独树一帜，它的起源可以追溯到原始社会。从已出土的有关原始社会陶器上的各种花纹、图案可以看出绘画的痕迹，但是这些花纹、图案又远非现代意义上的中国画。那么，中国画起源于何时？谁是中国画的始祖？各种古籍对此众说纷纭。其中黄帝说、史皇说、仓颉说、史皇仓颉说等，在古籍中较常见，神话色彩也较浓。从这些人物都生活在黄帝时代这一点可以看出，中国绘画可能起源于黄帝时代。然而，究竟谁是中国画的始祖，仍然莫衷一是。

首为绘画始祖说

传说，首是上古圣贤舜的妹妹。《说文解字》曰：“舜女弟名首。”她曾“脱舜于瞍象之害”。原来，首探知恶徒们欲置舜于死地后，立即报告了她的两个嫂嫂，救了舜一命。敫首又名嫘或画嫘。她之所以叫画嫘，就是由于她创造了绘画的缘故。《画史会要》中说：“画嫘，舜妹也。画始于嫘，故曰：画嫘’。”《列女传》也盛赞她善画，“造化在心，别具神技”。美术史家郑昶先生认为，黄帝、史皇等所画之物，反映的仅仅是当时人的宇宙观念、生活状况，“其制作之动机，系人生的而非艺术的。故时人无有以画为专艺者”。因此，他们都称不上中国绘画的始祖。在首以前，虽有图画，但“究属为极幼稚之线描”，无非是似文字又非文字的雏形画，根本无美术性可言。及至首，才使中国画自成一体。因为在首所生活的虞舜时代，中国的一切文化雏形业已确定，有可能创作出带有美术性质的绘画。郑昶先生进一步指出，自首以后，中国绘画才脱离了象形文字的范畴，因此说首为中国绘画之祖。然而，首的绘画事迹因年代久远，而且某些古籍的记载又往往带有神话般的传说性质，故无从查考。因而，首为绘画始祖说的可信程度仍值得怀疑。

中国古代绘画起源于原始社会新石器时代的彩陶纹饰和岩画。

先秦绘画己在古籍中有记载，己达到较高的水平。

秦汉多是神话人物，气势恢宏。魏晋南北朝，出现文人画。隋唐发展快，产生名家。宋朝发展到高峰，元明清相继发展。

中国古代绘画起源很早，五六千年前的先民们就用矿物颜色在岩石上涂画拙朴的动植物纹样和人形图案，在陶器上描绘各种美丽的图案纹饰，之后又在青铜器上刻铸纷繁神秘的花纹及其他图形。这些作品由于年代的久远，所保存下来的实属凤毛磷角，却使我们得以一窥早期绘画的面貌。我们今天所能看到的最早绘制于纸绢上的独幅绘画作品，是出土于墓葬的随葬品，距今己有2000多年的历史。

早期的中国绘画以作品的题材划分为若干画科，如人物画、山水画、花鸟画等。公元17世纪前后，欧洲绘画传入中国，为了与本土传统绘画相区别，舶来之欧洲绘画作品冠名为"西洋画"，本土绘画自然就称为"中国画"。因此，中国画最初的称谓，是相对于西洋绘画(泛指欧洲绘画)而言的。

中国画是东方绘画艺术的主流，在世界美术领域中自成体系。无论在艺术内容、形式，还是表现手法上，中国画与西方绘画都有极大的差别。

工笔重彩画与水墨写意画

在多数人的印象中，传统的中国画似乎就是水墨写意画，其实这是一个误会。中国画按照其技法及风格可分为两大类型，即工笔重彩画和水墨写意画。工笔画又称"细笔画"。其绘画风格工整细致，以规整并富有表现力的线条勾画出物象的轮廓，并注重于细部的刻划，然后再敷以厚重、鲜亮的颜色。工笔画所用颜料大多以矿物质制成，历经多年，仍然可以保持原有的色彩;整个画面漂亮明丽，有着很强的装饰效果。正因为这部分绘画作品具有富丽堂皇的外观，中国历史上大多数宫廷画家部采用此种画法，以表现皇家气派。

相对于工笔画的就是写意画，又称 "粗笔画"。其画风简略，通过尽量简练的笔墨，着重描绘物象的神韵相意态，而并不十分在意所画对象的逼真与形似。画家在画中多采用概括、夸张的手法，运用丰富的联想，最大限度地抒发自己的情绪，张扬不同的个性。因此，写意画作品带有一定的即兴性、随意性和偶然出现的意外效果，较难临仿和描摹。它们几乎部是用水墨完成的，有着素淡、清雅的外观。这类作品在后期中国画坛上占有很大的比例。

从中国画发展的历史来看，早期的(公元12世纪以前)画幅均为工笔重彩画。晚期的作品则多是水墨写意画；再从作者的情形来看，工笔重彩画的作者大都是职业画家或工匠画家，水墨写意画的作者则大多兼有文人的身份。

当然，在工笔画和写意画之间还有一片开阔地带，供画家们在两端取舍，从而形成折中的即半工笔半写意的画法。

诗、书、画、印的完美结合

传统的中国画离不开诗词。题款。篆刻，是诗"书。画、印相结合的艺术表述。

早期中国的许多文字，是根据对象的形状或意义，用简练的 线条描绘出来的象形艾宇。这与使用线条画画相似。中国文字的这一特点，加上书写文字的形式本身带有很强的艺术创造性，因而与绘画有着某种天然的联系，人谓之"书画同源"。中国画家(尤其是文人画家。在作画的过程往往十分自然地将写字的笔法运用到绘画中去;他们在创作中的情感，很多时候以诗句的形式——直接题在画面上；并按中国文人的习惯，在画的落款处盖上刻有自己名号的朱砂红印章。强调线条的表现力，强调绘画笔墨的书法情趣，是品评中国画作品格调高下的重要标准。

中国绘画非常讲究画家综合的艺术修养，画家在下笔之先，一般已经将题诗的内容、宇体及印章在画面中的位置作了通盘的考虑。画中的诗何与图像相辅相成，对画面意境和构图起到了某种补充和平衡的作用;印章的红颜色义与黑白的(水墨)图画形成色彩的差异。将诗、书、画、印四个分割的因素融为一体，组成一幅统一的画面，是中国画一个很重要的特色。

从画面布局上看，中国传统绘画与欧洲绘画有一个明显不同，就是中国画很注重在画面留有空白。空白处并不是空无一物，它可以是山中的云蔼，可以是江面的晨雾，也可以是日月的光华，甚至可以什么都不是。有人认为，"布白"是中国画中最为人关注的要点。画家强调画面诗意的传达，那些空白处也许正是诗意的不确定性、模糊檬拢的象征，留给观赏者想象的余地。公元11世纪时的中国大画家、大文学家苏拭(1036-1101)曾提出"诗中有画，画中有诗"的主张，这也是后来历代画家追求的境界。

人物画、山水画、花鸟画三足鼎立

在中国画中，人"物、山水、花鸟是三个最大的科目，也是最常见的题材。它们大致可以和欧洲绘画中的人物、风景、静物相对应。

以人物形象为赛主体的绘画，是中国"古代绘画各科目中出"现最早的，美术考古发现也证明了这一-点。原始社会的先民"们用白茎、红矾土、霸炭黑在岩壁上画的人寨形和动物图案，可以"说首开人物画的先霸河。至大约1500年前的魏昔南北朝时期，人物画的艺术发展逐渐成熟。这一时代的霞著名画家、艺术理论家顾档之(348-409)提出了人物画应"以形传神"、"形神兼备"的主张，认为画家不仅应当正确地描绘人物的外形，而且要注意刻划人物的精神、气质，即内在的东西。在此后的漫长岁月里，艺术家。艺术评论家几乎无一例外地依循这一认识，从事创作和品评。人物画在中国绘画发展的前期有极其辉煌的历史。

以描写山川自然景色为主体的绘画称为山水画，是中国画中最重要，也是影响最大的一个科目。它的兴起比人物画要晚得多，大约在唐代(618-907)趋于成熟，此后名家辈曲 名作不断，盛极一时。山水画的兴盛，有其中国传统文化上的深层的原因。中国古代哲人崇尚"天人合一"，认为人与天地万物是相通的，人的善性天赋能感知自相通的，人的善性天赋能感知自然。即便人在官场市井，心也向往着山水林木;亲近自然、融人自然，成为中国文人 (包括画家)最大的愿望。画家们在描绘自然景色中寄托内心的感情和追求，同时给予观赏者以许多联想与启示。纵观中国古代的绘画史，山水画画家在所有画家电 所占比例是最大的。

中国画的另一门类，以描写花卉、竹石、鸟兽，虫鱼为主体，其中最常见的是将花、鸟组合在一起，故称之为花鸟画。花鸟画给人一种特殊的观赏情趣，其兴起较山水画为早，起先用于工艺品的纹样上，到唐代开始成为中国画中的一个独立门类。中国古代文人喜好梅、兰、竹、菊，认为它们清雅高贵，表现了文人清高脱俗的气质。因此，梅兰竹菊是花鸟画中常见的题材。