《史记·秦始皇本纪》记载：“始皇初即位，穿治骊山，及并天下，天下徒送诣七十余万人，穿三泉，下铜而致椁，宫观百官司奇器珍怪徒藏满之。令匠作机弩矢，有所穿近者辄射之。以水银为百川江河大海，机相灌输。上具天文，下具地理。以人鱼膏为烛，度不灭者久之。”

最后一句便是人鱼膏出处，从字面理解自然是“用人鱼油脂为蜡烛而经久不灭”，那人鱼为何物，古籍中常有将“娃娃鱼”（大鲵）记为“人鱼，孩儿鱼，脚鱼，啼鱼，腊狗”等等名称。

其中如南朝刘宋裴骃《史记解集》：“人鱼似站，四脚。”《史记正义》又引《广志》云：“鲵鱼声如小儿啼，有四足，形如鳢。”大鲵这种动物目前在中国的分布大概是长江、黄河、珠江中上游支流山涧溪流（属亚热带气候），但根据著名气象学家竺可桢的《中国近五千年来气候变迁的初步研究》，秦汉时期处于第二个温暖期。

在司马迁的《史记》中提到汉武帝刘彻在位时，柑桔在长江中游地区广泛种植，桑树遍布鲁国；竹、梅等亚热带植物在渭水流域也很茂盛。秦朝和西汉气候继续温暖，物候生长发育要比清初早3个星期，说明这一时期，整个亚热带北界比现在更偏北。

二、

《辞海》的解释，鲵有二种：一种是两栖类动物，四足、长尾，能上树，亦称娃娃鱼；另一种即雌性的鲸。庙庾《哀江南赋》云：“大则为鲸为鲵。”《广州记》载：“鲸鲵长百尺，雄曰鲸，雌曰鲵”。

由于鲸鱼属于大型水栖类哺乳动物，体长，肉美，脂肪多。用其脂膏点灯确实也具有经济意义。秦始皇曾令人以连弩在海上射杀过的大鱼，有可能就是鲸。而且据国外科学家做的推算：用鲸脑油制成的蜡烛，一支的燃烧值是8克／时，则一立方米的鲸油可以燃烧五千天。

再根据汉唐时期流传甚广的《异物志》载：“人鱼似人形，长尺余。不堪食。皮利于鲛鱼（即鲨鱼），锯材木人。项上有小穿，气从中出。秦始皇冢中以人鱼膏为烛，即此鱼也。出东海中，今台州有之。”这些特征不就在说鲸鱼吗？

会。

娃娃鱼学名叫大鲵，民间传说，它会发出像娃娃一样的叫声，因此被叫做娃娃鱼。娃娃鱼并不是鱼，它是一种古老的两栖动物。16亿年前的中生代侏罗纪，大鲵就出现在地球上了。它们是活化石级别的珍稀动物，可以帮助人类了解生命进化的历程以及生命的奥秘。

大鲵是一种昼伏夜出的动物。白天，它们隐藏在岩石的缝隙里，夜晚外出觅食。大鲵行动缓慢，但捕食的时候速度却很快。大鲵怕光，它们的性腺只有在黑暗中才能发育成熟，大约需要15年。大鲵的寿命很长，最长的可以达到100年以上。

生活习性

大鲵白天常卧于洞穴内，很少外出活动，夏秋季节，也有白天上岸觅食或晒太阳的习性。大鲵一般夜出晨归，常住一个洞穴。捕食主要在夜间进行，常守候在滩口乱石间，发现可猎动物经过，突然张嘴捕食。

大鲵适宜栖息于水温3～23℃的水中，个体大的多生活于深水处，中小型个体多在浅水处。成鲵多数单栖活动，幼鲵常集群在乱石缝中，其生活最适水温为10～20℃。

大鲵常将头部伸到水面进行呼吸，皮肤也是它气体交换的重要器官，在含氧量较高的水中，大鲵可较长时间伏于水底不浮出水面呼吸。在人工饲养情况下，每6～30分钟将鼻孔伸出水面呼吸一次，吸气约几秒至数10秒。

娃娃鱼又名大鲵。山间盛夏的夜晚，伴随着泉水叮咚的声音，常听到婴儿般的啼哭，这就是大鲵那凄惨的叫声。人们因此而称其为“娃娃鱼”。

娃娃鱼头宽而扁圆，上嵌一对小眼睛，尾部侧扁，四肢短小，形状十分怪异。体色有棕色、红棕色，还有黑棕色的。娃娃鱼是现存两栖动物中最大的一种，有的地方，身长可达1、8米。娃娃鱼一般生活在岩石磊磊的清澈的山涧，洞穴位于水面以下。白天，它在自己舒适的“家中”酣睡，夜幕降临时，才静静地隐蔽在滩口乱石中，等猎物走过，便吞而食之。由于很少活动，新陈代谢十分缓慢，若大的娃娃鱼，每天只需吃200～300克食物就行，而且还不用天天都吃。

娃娃鱼，即大鲵，是两栖动物中体形最大的一种，全长可达1米及以上，体重最重的可超百斤，而外形有点类似蜥蜴，只是相比之下更肥壮扁平。大鲵头部扁平、钝圆，口大，眼不发达，无眼睑。身体前部扁平，至尾部逐渐转为侧扁。体两侧有明显的肤褶，四肢短扁，指、趾前四后五，具微蹼。尾圆形，尾上下有鳍状物。娃娃鱼的体色可随不同的环境而变化，但一般多呈灰褐色。体表光滑无鳞，但有各种斑纹，布满粘液。身体腹面颜色浅淡。现存最大的三种大鲵，中国大鲵身长可达18米，日本大鲵身长可达15米，隐鳃鲵身长可达075米。共通点是体形扁长，四肢很短，前肢4指，后肢5趾，趾间有蹼，有一短而侧扁的尾巴。不知者或误以为鱼类，其实属两栖动物，水中用鳃呼吸，水外用肺兼皮肤呼吸，皮肤只有黏膜，没有鳞片覆盖。