中秋一词，最早见于《周礼》，《礼记·月令》上说：“仲秋之月养衰老，行糜粥饮食。”

到魏晋时，有“谕尚书镇牛淆，中秋夕与左右微服泛江”的记载。直到唐朝初年，中秋节才成为固定的节日。《唐书·太宗记》记载有“八月十五中秋节”。中秋节的盛行始于宋朝，至明清时，已与元旦齐名，成为我国的主要节日之一。这也是我国仅次于春节的第二大传统节日。

中秋节起源于上古时代，普及于汉代，定型于唐朝初年，盛行于宋朝以后。中秋节是秋季时令习俗的综合，其所包含的节俗因素，大都有古老的渊源。中秋节以月之圆兆人之团圆，为寄托思念故乡，思念亲人之情，祈盼丰收、幸福，成为丰富多彩、弥足珍贵的文化遗产。

中秋一词，最早见于《周礼》。

关于中秋节的起源，说法较多。

一、起源于古代帝王的祭祀活动。《礼记》上记载：“天子春朝日，秋夕月”，夕月就是祭月亮，说明早在春秋时代，帝王就已开始祭月、拜月了。后来贵族官吏和文人学士也相继仿效，逐步传到民间。

二、中秋节的起源和农业生产有关。秋天是收获的季节。“秋”字的解释是：“庄稼成熟曰秋”。八月中秋，农作物和各种果品陆续成熟，农民为了庆祝丰收，表达喜悦的心情，就以“中秋”这天作为节日。

三、“中秋”秋天中间的意思，农历的八月是秋季中间的一个月，十五日又是这个月中间的一天，所以中秋节可能是古人“秋报”遗传下来的习俗。

四、也有历史学家研究指出，中秋节起源应为隋末唐军于大业十三年八月十五日，唐军裴寂以圆月作为构思，成功发明月饼，并广发军中作为军饷，成功解决因大量吸收反隋义军而衍生之军粮问题。

扩展资料：

中秋节始于唐朝初年，盛行于宋朝，至明清时，已成为与春节齐名的中国传统节日之一。受中华文化的影响，中秋节也是东亚和东南亚一些国家尤其是当地的华人华侨的传统节日。自2008年起中秋节被列为国家法定节假日。2006年5月20日，国务院列入首批国家级非物质文化遗产名录。

中秋节自古便有祭月、赏月、拜月、吃月饼、赏桂花、饮桂花酒等习俗，流传至今，经久不息。中秋节以月之圆兆人之团圆，为寄托思念故乡，思念亲人之情，祈盼丰收、幸福，成为丰富多彩、弥足珍贵的文化遗产。中秋节与端午节、春节、清明节并称为中国四大传统节日。

—中秋节

中国农历八月十五日，也就是中国非常重要的传统节日中秋节。每到这一天，中国人都会共赏明月，互祝团圆与幸福。

关于中秋节的来历，有很多古老的传说，其中“嫦娥奔月”流传最广。传说，嫦娥的丈夫后羿是一位为民除害的英雄，两人希望能够长生不老，永远恩爱。于是后羿历经千辛万苦，向天后求得长生不老的仙药。后羿的徒弟知道后，在八月十五这一天，乘后羿不在家的时候，要挟嫦娥交出仙药。嫦娥被逼无奈，将仙药一口吞下，结果立刻身轻如烟，飞上了天，从此成了长住月宫的仙女，与后羿天各一方。后羿回家知道了此事，他万分悲痛，便在院中供上瓜果食品，寄托对嫦娥的思念。乡亲们敬重后羿与嫦娥的感情，也纷纷效仿拜月。

其实，中秋节最早起源于中国古代的祭月典礼。根据中国古籍记载，早在两千多年前，古代帝王已有春天祭日、秋天祭月的典礼，以祈愿五谷丰登。古人认为，如果没有月亮赐予露水，没有月亮圆缺以计农时，就不可能丰收。北京有名的建筑月坛就是明朝（1368－1644）皇家祭月的场所。

中秋节演变为赏月活动是从七世纪唐朝时候开始的。传说，多才多艺、风流倜傥的皇帝唐明皇很喜欢赏月，有一年八月十五日，唐明皇望着明月突然心血来潮，想要到月亮上游历一番，便凭借仙术来到月亮上，在一座写着“广寒宫”的宫殿前，有一群仙女随着美妙的音乐翩翩起舞，唐明皇看得如痴如醉。回到人间后，他把在月宫听到的音乐谱成优美动听的《霓裳羽衣曲》，成为传世之作。如此风雅的故事一经传播，民间也纷纷效仿，月圆之时欢聚一堂，共赏人间美景。久而久之，严肃的祭祀变成了轻松的赏月节日。

由于秋季是农民收获的季节，所以对于农民来说，中秋节实际是“秋收节”，农人们在这天饮酒舞蹈，喜气洋洋地庆祝丰收。王公贵族、文人书生则将中秋节视为浪漫的节日，他们宴请歌舞，吟诗作对，以明月抒情寄怀。不论显贵豪门，还是民间百姓，都以赏月为快事。中国各地至今遗存的许多“拜月坛”、“拜月亭”、“望月楼”等古迹，就是明证。

中秋节又寄托了中国人内心一个深深的情节。中国人把圆月视作团圆的象征，中秋节赏月拜月，中国人讲究的是合家团聚、祈愿幸福。因此，人们又把中秋节叫作“团圆节”。这天，全家赏月的主要活动就是吃月饼。月饼是一种圆形面点，这圆形既像圆月，又象征团圆。饼内包上糖、芝麻、桂花、花生、豆沙等，在饼外压上月亮、嫦娥等精美的图案或者印上“广寒宫”的字样，代表明月。家中长者将月饼按人数分切成块，每人一块，如有人不在家就为其留下一份，表示合家团圆。客居他乡的游子，在中秋节这天，思亲之情就更加深切，他们纷纷以明月来寄托深情。唐代诗人张九龄（678－740）的诗句“海上生明月，天涯共此时”，则成为了海内外华夏儿女在中秋节这天的共同心声。