我国古籍中记载，我国古代的中原地区，最初使用的是“干支 纪年法”，即用10个天干符号（甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸）和12个地支符号（子 、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥）相配合来纪年。这种纪念方法，最早可追寻到夏朝。有大约3000年的历史了。后来，出现了配合天干地支的十二生肖，从有记录以来，大约在南北朝时代就已经盛行了。

而我国古代，虽然有野猫，但一直没有家猫，家猫的驯养，开始于古代埃及，中国是从西汉张骞开辟丝绸之路以后，才开始有家猫从西方传到中国。一直到隋唐时代，家猫才真正在中国大量饲养起来。换句话说，十二生肖出现的年代，中国人还没有大量开始饲养家猫，很多人甚至还不知道世界上有这么一种动物。所以，十二生肖里没有猫就没有什么奇怪了。

在很多档节目报道中，我们都能够看到故宫中有200多只猫的存在，当然对于他们的身世也有着具体的解释。但是也有很多人发现在自己真正去到故宫中，却很少见到猫的影子。这是为什么了，它们究竟去了哪里？

一、保护猫咪

为了能够保护好猫咪的健康，让他们更加正确且舒适的生长，虽然很多时候猫咪都会处于放养的状态，但是为了能够保证好他们的安全，工作人员也是将它们放在固定的地点生存。当然这是也是为了能够让故宫中留有一些遗迹，虽然对于猫咪来说自己只不过是在一定的生存环境当中，但是很多人对于猫咪都有着完全不一样的解释。对于猫咪来说，自己赖以生存的环境也不想要被别人破坏。

二、保证好游客们的安全

虽然故宫中的猫咪是由人工饲养，但是不得不承认，有些时候猫咪也会伤害到游客，当然为了能够保证好游客自身的安全，很多时候也是避免一些意外的发生。所以工作人员也并不会让猫咪经常出现在游客面前，虽然很多游客非常希望能够见到他们，但是为了能够不出意外，很多时候工作人员的措施也是非常有必要的。无论是怎样的措施，每一个工作人员都希望将猫咪和游客的关系处理妥当，当然也正是如此，所以很多时候我们并不能够在故宫中见到猫影，相信很多游客也非常能够理解工作人员的做法，毕竟对于他们来说，自己的工作十分的繁杂，能够保护好任何一个人才是最重要的。

在2018年的时候，故宫博物院专门进行了一次有意思的统计和记录，就是针对御猫来的。根据详细的登记当时在故宫生活的猫有181只，其中有一些猫经常在工作人员的办公地附近徘徊。要知道，如果这些猫的传承路径大致上和历史相同的话，那么他们的祖先可就真的是当年达官显贵皇室成员饲养的宠物。去过故宫的人应该知道，每天自打这里开门迎接游客之始人流就是开始快速飙升。有时候想看个太和殿都要人挤人的草草看一眼。如果你是一只猫的话，你会去凑这个热闹吗？高冷的御猫普遍喜欢安静一点的环境，所以他们之中的很多猫都选在没有开放的故宫区域惬意的闲逛。当然如果你运气可以的话，也能跟某一只可爱的小猫咪来一次可爱的偶遇也说不定呢。

我国也有很悠久的养猫历史。

在我国西周时的诗篇《韩奕》中就有“有熊有罴，有猫有虎”二句，后来此诗收入《诗经》之中，成为大雅中的一篇。这是一首歌颂古代诸侯王一一韩侯的诗，写到了古代韩国地方的壮美和富庶，具备了多种动物得以生存的条件。

在《礼记·郊特牲》中，也有关于猫的记载，“古之君子，使之必报之一一迎猫，为其食田鼠也。”说他们喜爱猫是因为它能保护庄稼免受鼠害。可见，这时的人们已经认识到了猫能捕食老鼠，造福人类，因而人们在祷告丰年时祭祀猫，把它作为神物看待。

《诗经》中的文字是公认的中国历史文献中最早的关于猫的有说服力的记载。但这时的猫还没有被驯化，只是野猫而已。它们捕鼠还只是自身的需要，在捕鼠的同时也捕食一些小动物，如古人所说：“虽善执鼠，更爱搏鸡。”甚至在前面提到的《韩奕》中把猫同虎一道归入猛兽之列。

在我国的汉字中有音、形、义之分，因而“猫”字也同样包含这三个方面的意思。

很多人认为，猫的名称，从语音方面考虑是根据猫呜叫之声而来的。远古的人们发现，有一种不知名的动物，它们善于捕食田鼠，而又经常发出“喵喵”的叫声，久而久之，引起了人们的注意，人们也就以这种动物的叫声来给它命名为“猫”了。明代李时珍曾在《本草纲目》中也坚持这样的观点：“猫”的读音有“苗”、“茅”二音，“其名自乎”。又因猫鼻常黼鼾而呼吸，也有人把猫叫做“咪咪”或“猫咪”，也有称“咪猫”的。

还有人把形和义结合在一起去推测猫字的由来。他们认为猫的名是因其能捕田鼠，保护禾苗。宋代陆佃就是其中一例。他在《埤雅》中是这样解释猫字含义的：“鼠善害苗，而猫能捕鼠，去苗之害，故猫之字从苗，诗曰：有猫有虎，猫食天鼠，虎食田彘，故诗以誉韩奕而记曰：迎猫为其食田鼠也，迎虎以其食田豕也。”而进化论学者达尔文“猫肥牛壮”的理论为这种说法提供了更形象、更科学的理论依据。所谓“猫肥牛壮”是指：猫善捕鼠，鼠善食蜜蜂，而蜜蜂可为苜蓿传授花粉，促使苜蓿生长。苜蓿是牛不可缺少的优质饲草，有了丰富的优质饲草，牛自然就会肥壮起来。多么完整的生物链系统，并且猫在这一系统中的作用是相当重要的，这也为猫字在形体上从“苗”提供了科学的依据。所以有时把猫称作“息鼠”或“鼠将”是十分形象的。

在很多网络照片与电视节目中，我们都能够看到故宫中有200多只猫的存在，它们有个非常霸气的名字——故宫御猫。当然对于他们的身世也有着具体的解释，但是也有很多人发现在自己真正去到故宫中，却几乎看不到一只猫的影子。

故宫的猫身份都不简单，它们可以说是故宫最早的原住民，享受着VIP待遇。早可以追溯到明太祖朱元璋时期，当时定都南京，朱元璋命人找了一批猫放在了皇宫里；后迁都北京，北京皇宫建成时，也将南京皇宫里的猫一并带了过来，所以故宫里的猫甚至比明朝皇室更早入住北京故宫。在此后的600余年里，不论是历史变迁，还是朝代更替，都没能影响到宫猫，它们一直在故宫里繁衍生息，直到今日。

明朝时紫禁城还成立专门管理猫咪的部门，名为御猫房。2018年统计时故宫一共181只猫，每一只都被收编在册，定期检查它们的健康。32间办公室有20间收留了猫，它们在大热的纪录片《我在故宫修文物》、综艺《上新了故宫》里也出过镜。在册的御猫都被绝育过，并且都有名字，比如鳌拜。

因为他们的祖先曾经就是故宫当中的贵人们养育的。一举一动都有着故宫守护人的感觉，身上那股拥有着威严的皇家气派一旦傲娇卖萌，更是惹人喜爱。如今他们也已经变成了新一代的网红，在网络上拥有着大批的粉丝，有些还被做成了文创。而有一些游客，甚至对于故宫中的猫咪喜爱程度、超过了对故宫那些一动不动的文物。

但一般游客去趟故宫想要见到这些猫，真的不容易，甚至得靠缘分。因为故宫里这200只猫大致可以被分为3类。我们都知道故宫非常大，目前只对游客开放了一部分，但对游客开放的区域人多嘈杂，而猫咪又喜欢安静。所以故宫的第一类猫，也就是大部分御猫都生活在故宫的“未开放区域”，并由专人照顾。

当然，也有一部分猫不怕人，生性爱热闹；经常出没于开放区域。比如说我们熟悉的宫猫''景小崽''和它的小伙伴们，它们一般会出现在景仁宫、颐和轩、武英殿门口、御花园、景运门外的箭亭广场、文华殿陶瓷馆等地。没有的话问工作人员，以上这一小部分生活在“开放区域”的猫咪，就是第二部分宫猫。

第三类宫猫更潇洒，据故宫工作人员说，它们只有吃饭时会出现，吃完就走，平时在宫里各处溜达，神龙见首不见尾。无论是哪一类猫，都有专人照顾，因此故宫里有“请勿逗弄、投喂”的牌子。当如果你喜欢它们的话，拍拍照片就可以了。

《西游记》是四大名箸中比较独特的一部作品，它是一部神话小说，其中的大部分角色都是妖魔鬼怪，但是我们会发现狮子老虎精，兔子蜈蚣精等等，就连白骨都可以成精，却为何没有猫精呢 说到这个问题就要考虑当时作者写这部作品的背景了，

《西游记》的作者吴承恩是明朝人，猫这种动物在盛唐时期由波斯进贡过来，深受达官显贵宠爱，渐渐地养猫成为时尚。明朝时猫在中国大地己经很是普遍，广大老百姓对猫这种动物也很是熟悉，按说吴承恩写猫精也不是不可以，但是文人都是要受很多限制的，并不是你想写什么都可以的，写不好就会受到文字狱牵连。吴承恩生活在明朝嘉靖年间，当时的嘉靖皇帝非常喜欢养猫，是一个把养猫爱好发展到极致的人。

如果吴承恩写了猫精，他就要承担起为猫精的主人安排个什么角色的问题。一旦被牵扯进影射当朝天子这种大是大非问题中，纵是有嘴也说不清的，古时候的文字狱非常可怕，很牵强的事情都可以构成文字狱，都有可能掉脑袋。所以吴承恩写什么动物成精却没写猫。

《西游记》中万物皆有灵性，皆可成妖，为何独独没有猫妖呢？这跟当时的时代背景有关，《西游记》的书写是在嘉靖帝在位期间，嘉靖帝在位时比较荒唐，学秦始皇追求长生不老，一生都在寻仙追道，所以基本不管朝事，但是他有一个很特别的爱好，就是喜欢猫，为了养猫，他还专门给猫设立了一个机构，给里面的猫赋予官职和昵称，有一次嘉靖帝路过猫房，独有一只猫对他很亲近，他十分欣喜，于是就给这只猫命名为“霜眉”，后来“霜眉”去世，嘉靖帝十分伤心，将它葬在万岁山北侧，命名为“虬龙冢”，所以说嘉靖帝爱猫是天下皆知。所以吴承恩在创作《西游记》的时候写了许多妖怪唯独没有写猫妖是受到当时的环境影响，而且他写的《西游记》针砭时弊，抨击了当时的社会，如果写了猫妖不就是在批判嘉靖帝吗，所以没有写猫妖。

猫是宠物界的网红，和狗一起成为了备受大众喜爱的宠物选项。但猫和狗有很多不同，狗被人类从狼驯化而来的历史至少可以追溯到16万年前，猫被人类驯化的历史则相对较短，只有3500年，而且猫的服从性普遍不如狗。

但我们可以发现，生活中很多人不忌讳吃狗肉，却不怎么碰猫肉，至少在中国民间是这么个状况。其实这种现象的形成与老祖宗传下来的文化有关，具体说起来，主要有3方面原因。

首先我国养猫的历史悠久，猫一开始就受到农民伯伯的欢迎，一度被视为“神物”，人们还会祭祀“猫神”。仔细看猫这个字，你会发现它和农业生产有很大联系。古籍《正字通》就记载：“鼠善害苗，而猫能捕鼠，去苗之害，故猫之字从苗。”

《礼记》中更是对尧舜时代祭祀百神进行了详细描述，百神就包括天神、农神、虎神还有猫神，所谓“迎猫，为其食田鼠也”。想想看，那时候农耕的技术可远没有当下先进，猫可以帮大家抓老鼠，保护农作物，古人为什么要大量吃猫坑自己呢？

其次，我们可以看看李时珍《本草纲目》中关于猫的记载。李时珍描述，猫肉“主劳疰，鼠瘘，蛊毒……然狸肉入食，猫肉不佳，亦不入食品，故用之者稀。”虽然史书没记载李时珍是否尝过猫肉，但笔者推测，以他的求实性格，多半是进行了尝试的。

就算没尝试，他也必定听人谈过这方面。按照李时珍的说法，以猫入食，口感不佳，肉质不如其他的畜类，这也是老祖宗不爱吃猫的一点原因。更何况猫的体积不大，跟猪羊鸡鸭之类比起来饲养价值很低，宋朝人以爱吃羊肉闻名，对猫肉却兴致缺缺。

古中国以农业文明为主，所以选择食材必定要考虑多方面因素，猫肉“食之无味”，野猫又不好抓，需要耗费大量人力物力，关键它还能攀援上树！像猪羊狗鸡鸭，哪个灵敏程度可以跟猫相较？以上种种综合起来，猫肉自然就被古人从主要食材里给剔除了。

其三，古人中也不乏猫奴。猫的外表与体型就决定了它会在宠物界吃得开，我们熟悉的很多历史名人，比如大诗人陆游，明朝嘉靖皇帝，都是猫奴。陆游写了不少关于养猫的诗，那首我们都学过的《十一月四日风雨大作》实际上共有2组诗，第一首是这样的：

“风卷江湖雨暗村，四山声作海涛翻。溪柴火软蛮毡暖，我与狸奴不出门。”外面天色昏暗风雨大作，陆游却缩在屋子里烤火撸猫，何等悠闲自在啊！但要说爱猫，嘉靖皇帝才是顶级猫奴。

《万历野获编》记载，他养的那只叫“霜眉”的宫猫死后，嘉靖皇帝“痛惜，为制金棺，葬之万寿山之麓；又命在值诸老为文，荐度超升”。这样的待遇一般的妃子都没有，可见古人爱猫的程度，和现代人是不相上下的。

当然，中国人自古对猫的肉不太感兴趣，多少还受民间一些灵异传说的影响。随着科学的进步，大家也知道了猫是杂食性动物，容易感染寄生虫，为了一时口腹之欲冒险，实在得不偿失。