我国四大发明分别是造纸术、指南针、火药及印刷术。

造纸术是由东汉蔡伦改进的。东汉和帝元兴元年(公元105年)，蔡伦在总结前人制造丝织晶的经验的基础上，用树皮、破渔网、破布、麻头等作为原料，制造成了适合书写的植物纤维纸，改进了造纸术，才使纸成为人们普遍使用的书写材料。

指南针的大约出现在战国时期，具体人不详。火药是中国汉族炼丹家孙思邈发明于隋唐时期。活字印刷术是北宋时期毕升发明了胶泥活字印刷术，被认为是世界上最早的活字印刷技术。

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四大发明的影响

1、造纸术影响

从6世纪开始，造纸术逐渐传往朝鲜、日本，以后又经阿拉伯、埃及、西班牙传到欧洲的希腊、意大利等地。1150年，西班牙开始造纸，建立了欧洲第一家造纸厂。此后，法国（1189）、意大利（1276）、德国（1391）、英国（1494）、荷兰（1586）、美国（1690）都先后建厂造纸。

到16世纪，纸张已流行欧洲。中世纪的欧洲，据说抄一本《圣经》要用300多张羊皮，文化信息的传播因材料的限制，范围极其狭小，纸的发明为当时欧洲蓬勃发展的教育、政治、商业等方面的活动提供了极为有利的条件。

2、印刷术的影响

中国的雕版印刷大约在11世纪以后由阿拉伯传的欧洲，12世纪左右传到埃及，随着造纸术的传播，纸张先后取代了埃及的纸草，印度的树叶以及欧洲的羊皮等，引发了世界书写材料的巨大变革，14至15世纪欧洲开始流行印刷术。

印刷术传到欧洲后，改变了原来只有修道士才能读书和接受较高教育的状况，为欧洲的科学从中世纪漫长黑夜之后突飞猛进发展以及文艺复兴运动的出现提供了一个重要的物质条件。

3、火药的影响

中国在唐朝时期就已发明了火药，并最早用于军事。10世纪初的唐未，出现了火炮、火箭，宋时火器普遍用于战争。蒙古人从与宋、金作战中学会了制造火药、火器的方法，阿拉伯人从与蒙古人作战中学会了制造火器。

欧洲人大约于13世纪后期，又从阿拉伯人的书籍中获得了火药知识，到14世纪前期，又从对回教国家战争中学到了制造火药、使用火器的方法。火器在欧洲城市市民反对君主专制中发挥了巨大作用。火药的发明大大的推进了历史发展的进程，是欧洲文艺复兴的重要支柱之一。

4、指南针的影响

南宋时，指南针普遍应用于航海，同时传到阿拉伯。13世纪初指南针传入欧洲。指南针在航海上应用，导致了以后哥伦布发现美洲新大陆的航行和麦哲伦的环球航行。这大大加速了世界经济发展的进程。

-四大发明

宋代制墨名家见诸史册的多达100余人，张遇、潘谷、吴滋、戴彦衡、沈珪、叶茂实最具代表性，他们在选料、配方、烧制、用胶、捣杵等工艺方面都有独到之处，为后人留下了丰富制墨范例。

张遇，黟县人，他是宋代油烟墨的创始者，以制“供御墨”而闻名于世，他制的墨因加入了麝香、金箔而称为“龙香剂”，其配方一直相传下来，成为墨中极品。“张墨”为历代收藏家追求的瑰宝。其子张谷、孙张处厚都是一代名墨工。

潘谷也是宋代有名的制墨大师。据宋代古籍记载，在相国寺每月五次开放时，“赵文秀笔及潘谷墨”，经常是文人争购的对象，所以当时收藏潘谷墨的人很多。宋陈师道撰《后山谈丛》称道：“香彻肌骨，磨研至尽，而香不败。”

潘谷不但精于制墨，而且善于辨墨，凡墨只要经过他手一摸，便知精粗。宋代学者何蘧在他所著的《墨记》中说，有一次黄山谷将自己所藏之墨请潘谷鉴定，他把墨囊一触，便告诉山谷说，这是李承晏的软剂，如今已经很少了。潘谷又拿出一囊说，此谷20年前造者，今精力不及，无此墨也。黄山谷取出一看，果然如此。

潘谷在制墨上的贡献是巨大的，然而在封建社会，这位技艺高超的墨工。据当地地方志记载：“宋时徽州每年进贡佳墨千斤。”

潘谷之佳墨，则“墨成不敢用，进入蓬莱宫”，被列为贡品送到宫中，作为封建王公贵族的欣赏品。虽然一代墨仙所创之墨早已不见，但从徽墨之发展亦能看到潘谷的贡献。

吴磁所造之墨的妙处在于“滓不留砚”，他曾经得到宋孝宗犒赏缗钱两万的奖励。沈桂以松脂、漆滓烧得极黑的烟，名为漆烟，人称其墨“十年如石，一点如漆”。他是漆烟墨的创始者。

宋代科学技术无疑居于当时世界的最前列。两宋时代在科学技术方面所取得的成就之大、之高，在中国历史上是罕有的。震惊世界的三大发明—火药、活字印刷和指南针，就诞生于这一时期。正如国内外许多著名史家指出的，这三大发明改变了整个世界文明的发展进程。除此之外，中国人在许多方面也取得了成功，兴修水利，实施水稻的双季栽植，茶叶种植面积扩大，棉花成为普及性农作物，算盘开始应用，从此成为东亚商人的主要计算工具，火药的发明又推动了火箭、突火枪、火炮、地雷、火毬等兵器的革命。总之，没有两宋社会良好的科技氛围，活字印刷的发明是很难降生的。可能活字印刷的发明是偶然的，但它确实又寓于两宋社会尊重科技、重视科技氛围的必然之中。

在天文领域，宋代也取得了辉煌成就。北宋中期，杨忠辅制定《统天历》，以3652425日为一年，这个数字与西方1582年颁布公历时的数据完全相同，比现代天文学所测数值只差26秒。由此可见，宋代天文学发展水平之高。

在生物学和医学领域，宋代也是成就卓著。在经济文化全面发展的背景下，宋朝政府十分重视与广大民众卫生健康息息相关的医学事业，不仅政府出面编辑刻印了很多医学典籍，而且要求各州县加以推广应用。其中《太平圣惠方》100卷，收录中药处方16834个，《圣济录》200卷，是医学上的一部百科全书，收集了诊断、处方、审脉、用药、针灸等各方面的理论和实践成果。《政和本草》共介绍各种药材1558种，其中新增加628种新药，可以说是一部完备的药物学著作。南宋时期的宋慈收录并总结了前人的法医知识，创作出《洗冤集录》一书，其中涉及验伤、验尸、血型鉴定、死伤鉴别、检骨等多方面的理论和实践，同时对毒药和医治服毒的方法也进行了总结，这也是世界上最早的一部法医学著作。