简单来说，避讳主要是避尊者和长者之讳。尊者，一般指当权者，长者，即长辈和祖先。避讳的方法主要包括使用同义字、形似字，或者缺省笔画等。

　　在封建社会中，皇权是至高无上的，君王的名不能随便称呼。而在以家庭为基础的宗法社会，尊长的名也不能轻易书写。遇有帝王或尊长之名，就要想方设法避开，于是“避讳”成为我国古代的重要礼俗之一。早在先秦古籍《礼记•曲礼上》中，就有“入国问俗，入门问讳”的记载。秦汉以后，随着皇权和宗法制度的日益加强，避讳也日益严格，留下了不少有趣的传闻。

　　西汉宣帝刘询，原名“病已”，因他幼时养于民间，曾遭疾难，所以取名“病已”。此名容易犯讳，宣帝特地改名为“询”，并下诏令昭告天下说：“今百姓多上书触讳以犯罪者，朕甚怜之。其更讳‘询’，诸触讳在令前赦之。”可见，他的“病已”原名已使不少百姓“触讳以犯罪”，无辜受难了。

　　避讳的风气流传到唐宋，越演越烈，乃至与君上、尊长之名同音或音近的字，也归入避讳之列。如唐代诗人李贺，父名“晋肃”，“晋”与“进”同音，当时的士大夫竟认为李贺不当举进士。与李贺同时代的著名文人韩愈，特地撰写了《讳辩》一文，为李贺打抱不平。韩愈在文章中尖锐地指出：“父名晋肃，子不得举进士。若父名仁，子不得为人乎？”巧妙地驳斥了当时某些人对李贺举进士的责难。北宋仁宗赵祯，因名与“蒸饼”之“蒸”音近，为避免犯讳，“蒸饼”改称“炊饼”。南宋孝宗赵眘（音慎），其名不能随意称呼、书写，所以朱熹在注解《论语•学而》“慎终追远”一句时，特意以“谨”代“慎”，写成“终者人之所易忽也，而能谨之。”近代著名学者陈垣在《史讳举例•序》中曾总结说：“避讳为中国特有之风俗，其俗起于周，成于秦，盛于唐宋，其历史垂二千年。”

　　由于避讳历史悠久，很多避讳词语历代流传，沿用久远。如当今人们熟知的“嫦娥”，本名“恒娥”，是因避西汉文帝刘恒之讳而改。再如封建社会中朝廷掌管户口、财赋的官署——“户部”，三国至隋朝，原称为度支、左民、右民、民部，到了唐代高宗李治永徽初年，为避其父唐太宗李世民之讳，改称“户部”，历代沿用，直至清朝末年。又如西汉美女王昭君，因其名触犯晋文帝司马昭之讳，晋代改称为“王明君”，后人又称为“明妃”。唐代杜甫《咏怀古迹》（之三）诗有“生长明妃尚有村”之句，宋代王安石也写有《明妃曲》诗。诗中的“明妃”，都是指“王昭君”。

　　三、汉字与避讳

　　（一）什么是避讳

　　避讳是我国古代特有的一种风俗和历史现象。所谓“讳”指的是帝王、圣人以及尊长的名字。人们在说话或书写文章时，凡遇到这些名字以及相同的字，必须设法避开或改写，这就叫避讳。

　　避讳是古代宗法制度的产物，是家天下和尊祖、敬尊的表现。在等级森严、礼仪繁褥的封建社会，避讳是一般臣民不可不懂的一门学问。否则，一旦犯讳，必将引来祸灾，造成严重后果，所以，在古代人们十分重视它。

　　避讳作为一种习俗，大约起源于周代，但作为一制度则到秦、汉时才臻于完备。经过隋唐的盛行，到宋朝最为严格，明清达到极盛。延续长达两千余年，与中国封建社会相始终。

　　（二）避讳的种类

　　避讳，主要有三种：

　　1．避君讳，又叫避国讳，就是避本朝君主的名字。如汉高祖姓刘名邦，凡遇到“邦”字，要改成“国”。开国君主往往追谥他的祖宗为皇帝，这些名字也要回避。如宋太祖赵匡胤的祖父名“敬”，《宋史》中便把“敬州”改成“恭州”。赵匡胤的父亲叫“弘殷”，宋朝人便把“殷朝”的“殷”改成“商”。

　　君讳中包括皇后以及皇后的祖父和父亲的名字，也要回避。如汉高祖皇后姓吕名雉，汉人将“雉”改称为“野鸡”。宋真宗赵恒妻刘后，在真宗死后，仁宗天圣初年临朝听政，她的祖父名“延庆”，父亲名“通”，当时遇到这些字也都要回避。

　　国讳是封建王朝统治下的臣民，甚至皇帝本人也必须遵守的。就是在外交上，互相尊重对方的“国讳”，也是重要礼节之一。

　　由于国讳的普遍性，一旦帝王之名中有一个常见字，就会给政治和日常生活带来很大不便，又极易惹出麻烦，所以，许多帝王早就注意要避免这一点，在起名时坚持了“难知而易讳” 的原则，并尽量取单名。宋、明两朝皇帝的名字多冷僻之字，便是出于这种考虑。

　　2．避家讳。“家讳”是祖父母、父母亲的名字，对于这些尊长的名字进行回避，叫避家讳。如王羲之的祖父名“正”，为了避讳，他把正月写成“初月”。苏询的父亲叫“序”，他为别人的书写序时，把“序”改为“引”。《红楼梦》中，林黛玉的母亲叫“贾敏”，读书时凡遇到“敏”字，不读出声来，非读不可的话，改读为“密”。避家讳是礼的内容之一，它体现着封建伦理道德。尽量仅限于亲属内部，但族外人与之交往过程中，也必须尊重别人的家讳。如唐朝白居易将刘禹锡和他的诗编成《刘白唱和集》，撰写序言时，为了不触犯刘禹锡父亲“刘绪” 的嫌名，将“集序”改称“集解”。

　　当然，也有触犯对方家讳的情况。如《世说新语》记载着这么一件事：王大看访桓玄，玄设酒招待。王大不能冷饮，连声呼唤“温酒来”。这一下触犯了玄父桓温的名讳，桓玄因之掩面而哭。虽说无意，但也是一种失礼行为，所以《曲礼》说：“入境而问禁，人国而问俗，人门而问讳。”这是很有道理的，目的就是为了防止冒犯对方，以造成不应有的后果。

　　3．避圣讳。在我国古代，除了避君讳和家讳之外，圣人的名字也要回避。宋前没有官方统一规定，宋朝大中祥符七年明令“禁文字斥用黄帝名号叙事”；金代规定：“臣庶民犯古帝王而姓复同者禁之，周公、孔子之名亦令回避。”清雍正规定，孔孟名讳必须敬避，尤其是孔子之名“丘”，凡古书中有此字，必须改为缺笔字，姓名、地名中的“丘”必须改为“邱”字。

　　另外，在封建官场中，还流行着一种“宪讳”。所谓避宪讳，就是下级官吏回避长官的名讳。这种避讳没有形成制度，也没有条文规定，大多是出于阿谀逢迎。

　　以上所讲，除了回避本朝君主、自家尊长的名讳，还要回避圣人以及上级长官的名讳。这些都是出于善意，所以称为善意避讳。还有一种是因为厌恶仇敌，不愿提起他的名字，而作回避，这叫恶意回避，如安禄山叛乱反唐，给国家造成了难以估量的损失，所以唐肃宗即位后特别厌恶他，于是便下令把地名中的“安”字全部改掉，如把安定郡改为“保定郡”就是明显的一例。

　　（三）避讳的规定

　　在我国古代，避讳有种种规定，随着社会的发展，各个朝代不断进行增补，总的说来是趋向严格。关于避讳的范围，上面已经作了介绍，下面主要说说可以不避的几条规定：

　　1．不避嫌名。所谓“嫌名”，是指字音相近和相同的字。如果遇到与本朝君主、本人尊长名字音近音同的字，可以不进行回避。如魏武帝名“操”，其子曹植《赠白马王彪》诗中有“修坂造云日”的句子，“造”和“操”音近，可以不回避。

　　2．二名不偏讳。这是说如果名字是两个字，单涉一字不算犯讳。如宋太祖名赵匡胤，如果说话或者写文章，涉及到“匡”一个字不算犯讳；涉及到胤一个字，也不算犯讳。又如孔子的母亲姓颜名“徵在”，在《论语》中言“徵”不称“在”，言“在”不称“徵”，这是不犯讳的。

　　3．已祧不讳。“祧（tiao）”指的祖先牌位已迁出庙堂。古代祭祖一般是祭近祖，礼规定天子祭七祖。这样随着世系的延续，越出七世的祖先牌位要迁入另外的庙堂。那么，已祧的祖讳就不用再避了。

　　（四）避讳的方法

　　1．改字：即凡是遇到需要避讳的字时，改用与它意义相同或相近的字来代替。例如：秦始皇的父亲名“子楚”，《史记》上称“楚”的地方，后人改为“荆”。秦始皇本人名“政”，历法中的“正月”改为“端月”。汉景帝名‘启”《史记》中的“微子启”改成“微子开”，历法二十四节中的“启蛰”改为“惊蛰”。唐高宗名“治”，把“治”改称“理”。康熙皇帝名“玄烨”，清朝出的什三经注疏》中将郑玄改为“郑元”。光武帝名“刘秀”，在东汉秀才改为“茂才”。

　　2．省字：即凡遇到需要避讳的字，把它省掉不写。如南朝时齐国人薛道渊，因避齐太祖萧道成偏讳，将自己名字去掉“道”宇成为薛渊。又如观世音菩萨，为避唐太宗讳省去“世”字成为“观音菩萨”。

　　3．空字：即凡遇到需要避讳的字时，空一格不写，或用“某”、“讳”或“□”来代替。如《史记·孝文本纪》：“元年正月‘子某最长，纯原慈仁，请建以为太子。”’其中的“某”即汉景帝刘启。

　　4．缺笔：即凡遇到需要避讳的字时，要缺写它的最后一笔。如孔丘的“丘”写成“ ”，汉文帝刘恒的“恒”写成“ ”，清康熙帝玄烨的“玄”要写成“ ”等。

　　5．改音：即凡遇到需要避讳的字时，要改变它的读音。如秦始皇名政，为了避讳，人们把政治的“政”读成“征”。宋仁宗名祯，人们读“祯”要改读“正”。《红楼梦》里，林黛玉因她母亲名“敏”，所以，她读书时每遇到“敏” 字，便读成“密”。

　　在我国封建时代，为了维护统治秩序和森严的封建等级制度，人们对皇帝、官长以及尊亲长辈的名字，不能直接说出来或写出来，而要用别的字代替，或以其他方式表示（如空字或缺笔），以示尊敬，这就是所谓的避讳。避讳，是中国古代社会特有的一种习俗，也是一种特有的文化现象。有学者对中国避讳历史进行了专门研究，出版有《中国古代避讳史》等著作。

　　据说，避讳之习起源于周朝。“入境而问禁，入国而问俗，入门而问讳。”(《礼记·曲礼上》)凡到他人家中，要先问其家人名讳。以免在交谈中，因犯讳而失礼。陆游在《老学庵笔记》中记述了一个故事：“田登作郡，自讳其名，触者必怒，吏卒多被搒笞。于是举州皆谓灯为火。上元放灯，许人入州治游观。吏人遂书榜，揭于市曰：‘本州依例放火三日。’”就是避讳的典型例子。了解一下我国历史上相沿上千年的避讳习俗，对于了解现代汉语中一些词语的来历，很有帮助，还可以知道古代为了避讳是怎么样把本来很清楚的语言搞得乱七八糟的。

　　讳，又称名讳，即古代帝王或尊长者之名。“讳，忌也。”(《说文解字》)封建时代等级森严，封建礼教极端强调等级名分，为了体现下对上、卑对尊的恭敬，严格划分“君君臣臣父父子子”等级区别，避讳便应运而生，并在统治者的提倡、推动下发展到登峰造极的地步，历经上千年有增无减，成为封建时代体现等级名分、维系礼教秩序的重要手段。

　　避讳的对象有四类，一是帝王，对当代在位的帝王及本朝历代皇帝之名要避讳，称之为“国讳”或“公讳”。如在刘秀时期，秀才被改成茂才；乾隆曾下诏门联中不许有五福临门四字，为的是避讳顺治帝福临之名。有时甚至还要避讳皇后之名，如吕后名雉，臣子们遇到雉要改称野鸡。二是长官，即下属要讳长官本人及其父祖的名讳。甚至一些骄横的官员严令手下及百姓要避其名讳，称“官讳”，亦称“宪讳”。“只许州官放火，不准百姓点灯”的成语所反映的，就是避官讳。三是圣贤，称“圣讳”，主要指避至圣先师孔子和亚圣孟子的名讳，有的朝代也避中华民族的始祖黄帝之名，有的还避周公之名，甚至有避老子之名的。比如孔夫子，名“孔丘”，北宋朝廷下命令，凡是读书读到“丘”字的时候，都应读成“某”字，同时还得用红笔在“丘”字上圈一个圈。清朝尤甚：凡是天下姓“丘”的，从此以后，都要加个耳字旁，改姓“邱”字，并且不许发音为“邱”，要读成“七”字。于是，天下姓“丘”的，从此改姓“邱”了。到了今天，有姓“丘”的，又有姓“邱”的，原因就是有的改了，有的又改回原来的“丘”字了。四是长辈，即避父母和祖父母之名，称“家讳”或“私讳”。与别人交往时应避对方的长辈之讳，否则极为失礼。唐代诗人李贺之父名晋，“晋”与“进”同音，故李贺一生不能举进士。司马迁的父亲叫“司马谈”，所以《史记》里，把跟他父亲名字相同的人，一律改了名。例如“张孟谈”，改为“张孟同”；“赵谈”，改为“赵同”。后来《后汉书》的作者范晔也是如此，因为范晔的父亲叫“范泰”，所以在（后汉书》里，叫“郭泰”的，竟人不知鬼不觉的变为“郭太”了；叫“郑秦”的，也变为“郑太”了。又如唐朝的诗人杜甫，父亲的名字叫“杜闲”，为了避“闲”字的讳，杜甫写了一辈子的诗，却没在诗中用过“闲”字。杜甫母名海棠，《杜集》中无海棠诗，避母名也。

　　避讳的形式，主要有三种：

　　其一为改字。若遇到应避讳的字时，就改用其他的字。这种避讳的方法出现较早，也较普遍。如秦始皇讳政，秦朝改正月为端月。“端月，正月也。秦讳政，故曰端。”(《史记》)汉文帝讳恒，传说的后羿之妻姬娥遂改称嫦娥。汉光武帝讳秀，秀才改称茂才。清圣祖讳玄烨，紫禁城的北门玄武门遂改称神武门。

　　其二为空字。若书写中遇应避讳的字时，采用空一格(字)、打一方框或“讳”、“某”等字表示。许慎在《说文解字》中，凡遇当朝皇帝的名讳，就不作任何解释，只写“上讳”二字。如“秀，上讳”。

　　其三为缺笔。如遇到应避讳的字时，则少写一笔或两笔。一般多为最后的一笔或两笔。如清雍正时规定，凡书中遇“丘”字，必须缺笔。若姓名或地名中的“丘”字，一律改为“邱”字。《红楼梦》第二回“冷子兴演说荣国府”：“雨村拍案笑道：‘怪道这女学生读至凡书中有`敏'字，皆念作`密'字，每每如是，写字遇着`敏'字，又减一二笔，我心中就有些疑惑．今听你说的，是为此无疑矣……’”写的就是黛玉每遇其母的名字“敏”时，读、写都注意避讳（即家讳）。

　　避讳的习俗，在中国古代历史上延续了千多年。历朝历代对避讳的规定和要求，也不尽相同。有的朝代相对较松，有些朝代则十分严格。总的来看，唐朝以后，对避讳就非常重视了。历代皇朝出于巩固其统治地位的需要，对避讳都很讲究。唐高祖的祖父叫李虎，故唐朝一代不能称“虎”。于是，虎便被“兽”、“彪”等字所替代。“不入虎穴，焉得虎子”，遂变成“不入兽穴，焉得兽子”；“画虎不成反类犬”，则成了“画龙不成反类犬”。就连“老虎”的名称也不能叫，而称其为“大虫”。宋太祖即位后，规定自其始祖开始，所有先祖的名字都要避讳。且与名字同音或音近的字，均不能使用。赵匡胤的祖父名敬，因此宋代不称镜子，只称鉴子。明武宗既姓朱，又属猪，所以在正德十四年，他下了一道圣旨，禁止民间养猪。他认为养猪、杀猪，是对皇帝的不敬。不料此令一下，几年后，全国的猪几乎断种，以至于节日用来祭祀天地祖庙的猪都无法找到。后来，由于大臣们的劝谏，他才不得不取消这道令人哭笑不得的禁令。国讳是如此，即使是家讳，古人也十分重视。前述李贺、杜甫等人的例子，在历史上不胜枚举。北宋著名文学家苏洵，则因其父名序，故所撰文章皆改“序”为“引”。其子苏轼为他人作序时，均改称“叙”。

　　每当一个新的朝代建立，就有新的国讳。之后，新皇帝即位，又要增加一两个避讳的字。如果是短命王朝，到改朝换代时，避讳的字数还不是很多。但如果是延续时间很长的朝代，到朝代结束前，累积的避讳字数就往往很可观。直到一个朝代结束，所有曾避讳的字，才可以重新使用。由于避讳在一个朝代中，随着时间的推移，讳字数量常成倍增长。这对于当朝人写文章，特别是科举考试，造成极大的不便。稍有不慎，触及讳字，轻者落选，重者获罪，甚至招致杀身之祸，更有甚者还会株连九族。在中国历史上，还有一些事物因多次避讳，其名称彻底改变，令后人很难寻觅其踪迹。如唐代以前的文献资料中，记载有一种植物叫“薯蓣”。唐后期，唐代宗李豫即位，遂改称“薯药”。入宋后，宋英宗赵曙即位，又改称“山药”。有些姓氏，也因为当朝皇帝的名讳，而改作其他的姓氏。如庄氏，因避汉明帝刘庄讳，改为严氏，如东汉严子陵，本姓庄；姬氏，因避唐玄宗李隆基讳，改为周氏；淳于氏，因避唐宪宗李纯讳，改为于氏等。不仅改姓，也有因避讳而改名者。如生活在西汉末年的孔子后裔孔莽，因王莽篡汉称帝，遂改名孔均；唐初宰相裴世矩，因避唐太宗名讳，去“世”，称裴矩。即使是神，也有因避国讳而改名者。如佛教的观世音菩萨，就因避唐太宗名讳，而省去“世”字，称为观音菩萨。因避讳，不仅在世者要改名字，就连早已故去者也不能幸免。如秦汉之际的策士蒯彻，死后又因汉武帝刘彻即位，而在《史记》、《汉书》中，被称作蒯通。南齐时，将军薛道渊因避齐太祖萧道成名讳，去“道”字，只称薛渊。但到唐朝编修《南史》时，又因避唐高祖李渊名，遂改其名为薛深，改来改去，弄得后世读者难以辨认。古代的地名，也有因犯讳而改名的；如秦始皇之父，秦庄襄王讳楚，秦始皇称帝后，即下令将湖北楚州改称荆州。西晋愍帝(末帝)司马邺即位，建业(今江苏南京)改称建康。五代后唐庄宗李存勖即位，因其父名国昌，遂改孝昌县为孝感县。

　　上述三种避讳的方式，都是古人在长期的避讳“实践”中发明的，在当时满足了秩序和虚荣的需要，对后世却带来了极大的麻烦。改字和空字，常导致后人很难推断原字，甚至理解错误；缺笔则更易造成错读成其他字。如唐睿宗李旦，若省去最后一笔，就变成“日”字。由于避讳，就连社会生活中的一些习惯性名称也被改得面目全非。如先秦文献中记载了一种鸟，称为雉。西汉时，因吕后名雉，这种鸟便只得改称“野鸡”。与吕后同样，清末慈禧太后属羊，于是下令，不许人们说“养羊、杀羊、吃羊肉”一类的话。但是慈禧太后嘴馋，又不能不吃羊肉。于是又下令，管“羊肉”叫“福肉”“寿肉”，真是可笑之极。所幸的是，慈禧的“福肉”“寿肉”没有像野鸡那样被后世所接受。

　　在封建君权高于一切的时代，避讳被推演到荒唐可笑的程度。晋文帝名叫司马昭，那么“昭”字别人谁也不许用，于是，连古代的王昭君也得改名，叫“王明君”。晋愍帝叫司马业，那么“业”字就为皇帝独霸了去，甚至连地名“建业”(今南京）也改名叫“建康”。唐高宗叫李治，“治”字就变成皇帝独有的字，而且和“治”同音的字也得改。在行文中凡是遇到“治”的字都改写成“持”“理”等同义词的字。而“稚”字因和“治”同音，凡是用“稚”的地方，都必须用“幼”来代替。好在汉语当中同义词较多，否则真不知如何办才好。唐高宗的太子叫李忠，那么“忠”字也得避讳。朝中实行多少年的官职名“中郎将”，也奉命改为“旅贲郎将”。到了宋代，避讳之风达到不可思议的地步，同音、音近的也要避讳。宋仁宗名赵祯，与“祯”音近的“蒸”也要避讳，“蒸干饭”的“蒸”改为“炊”。比如，《水浒传》中，吴大郎所卖的饼，本来是蒸熟的，却不得再叫蒸饼，而改叫“炊饼”。宋徽宗因为属狗，因此天下的狗便走了运，有旨禁止天下杀狗。宋高宗赵构，因他名“构”，四川勾姓大家，姓都改了姓，统统不准再姓“勾”。为避“构”字而牵连及于够、媾、购、遘……等同音字，达五十多个！

　　由避讳闹出的笑话也不少。南宋有位大臣名字叫钱良臣，他的儿子对父亲的名讳自然是非避不可的，每当读书遇“良臣”二字，其子便改读为“爹爹”。一天，读《孟子》，有“今之所谓良臣，古之所谓民贼也”之句，便在父亲的面前大声念道：“今之所谓爹爹，古之所谓民贼也”。五代时的冯道，字可道，历事五个朝代为相，人称“不倒翁”，自称“长乐老”。一天，他让一个门客给他讲《道德经》。门客为避讳，连称：“不敢说，可不敢说，非常不敢说”。在场者都笑得前仰后合。袁世凯搞帝制复辟之时，北京煤铺墙上“元煤”二字得涂掉，“元煤”的谐音不是“袁没”吗？“元宵”，听来像“袁消”，更不好了，于是将“元宵”改为“汤圆”。替李鸿章操办洋务的盛宣怀，是近代最大的官僚资本家，这人偏爱火腿，有人投其所好，送来两条云南宣威火腿，礼帖上写着“宣腿一双”。一个“宣”字，触犯了他的名讳，恨恨然道：“什么宣腿宣腿的，拿走！”为了避讳，著名特产也横遭白眼了。

　　可以说，古代因避讳而更改名称的事例，涉及到社会生活的各个方面。避讳这种习俗，给古代社会生活带来极大的不便。国讳，更反映了专制统治的特点，也给今人研究中国古代历史造成一定的难度。不过，由于避讳具有很强的时限性，一个讳字的出现和消亡，都有明确的时间限定。这也为后人对史料的辨伪，特别是文物的鉴定，提供了可靠的依据。

古代人都会“避讳”，不能直接说出君王或者是尊亲之类的名字，包括名字里面的每一个只，并且不能取跟他们名字的同音字；只能用其他的字来代替，或者是换成这个字一样的字面意思，又或者是换成这个字的另外一个偏旁部首，这就是古代人用来避讳的方法，往往都不会直接念出帝王等等的名字，并且不能写出来，念出来。

古代人往往在书写关于帝王的名字代号等等方面的字的时候，都会用空格来代替，或者是某某来代替，都不能直接写出来；所以在以前古代记载事迹里面，都会用空格或者是某来代替，都不能直接把帝王的称号，或者是代号写出来；又或者是直接缺笔画，把这个字体上面的某一笔就不写，这就是古代人用来避讳的其中办法之一。

古代西汉的女皇后吕雉，因为不能直接念出或者是写出她的名字，所以古代人还有一个避讳的方法就是改成其他动物的名字；比如吕雉的名字其中的雉就被换成了“野鸡”，古代往往都会在名字上面如果其中一个字跟动物相关，就更改成跟这个字面意思上面同一个意思的一样的动物的名字，这也是古代人避讳的方法。

古代人避讳的对象往往都是圣贤人，比如老子，孔子等等，又比如君王等等，避讳他们的名号；其中的原因往往并不是因为为了尊重他们，而是恐惧，害怕；害怕万一不小心喊错了，给自己更有甚者是牵连九族的杀身之祸。所以古代封建时期都是在这方面非常的注意，都害怕自己的不小心搭着自己的性命，还会牵连自己的家人。