我国古代生物学由于医药事业、种植业、园艺业、养殖业、酿造业和海外贸易的发展而扩大了视野，积累了更为丰富的动植物知识，出现了大量的动植物专谱和著作。

我国古代以家养动物为对象的专谱，至迟在西汉时候就已经出现，相畜专著的出现就是标志。此后出现了有关植物的专业著作如《竹谱》等，是古代动植物分类研究的新成就。《竹谱》是一部画竹专论，又名《竹谱详录》，共10卷。全书卷各有图。

《三国演义》中描写刘备所骑的“的卢”是匹黑马，唯独额头有一点白，相马之人说这种马必妨主人。它原先是三国第一猛将吕布的坐骑。吕布去世后，这匹马落在刘备胯下。

后来蔡瑁设计欲谋害刘备，刘备慌忙从酒席中逃走，骑上“的卢”却慌不择路走错了路，结果来到了檀溪。前面是阔越数丈的檀溪，后面是追兵，刘备仰天长叹：“的卢的卢，你果然妨害主人！”

谁知话音刚落，“的卢”却奋起神威，一跃而过10丈溪水，飞上对岸，完成了“的卢”最富传奇意义的演出。当时的人，认为刘备有如天助，其实是“的卢”助之。

由此故事，可见当时对相马之重视，也可见相马术之成熟。

事实上，生产、战争、娱乐，人类社会的这些活动都离不开马。于是自古以来人们就向往好马、“神马”，也就有了“相马术”。

据《相马经》记载，春秋战国时期的伯乐，曾经把一匹马的全身比作君、相、将、城、令，完全依战争之需要。伯乐能这么动脑筋，进行理论上的概括，这使他成了一位名垂千古的相马能人。

时过境迁，至汉代，《汉书·艺文志》中著录有《相六畜》38卷，包括涉及马、牛、羊、猪、狗、鸡传统的家养“六畜”。说明当时已经有以家养动物为对象的专谱出现了。

动植物专谱的出现使分类研究更加清晰，是我国古代生物学发展的标志之一。秦汉时期至魏晋南北朝时期有许多关于动植物的专著出现。例如《卜式养羊法》、《养猪法》、《相鸭经》、《相鸡经》、《相鹅经》等，但多已佚失无存。

《隋书·经籍志》著录有《竹谱》、《芝草图》、《种芝经》等多种植物方面的专谱。据《隋书》记载，这些书在梁代还存在，后来除《竹谱》尚流传外，其他大都散佚。

《竹谱》是我国现存的最早关于竹类的专书，据《旧唐书·经籍志》载，作者为戴凯之。戴凯之是晋代武昌人。他的《竹谱》记述竹的种类和产地，每条都有注释。作者通过实际调查，记录了主要产于我国南方五岭周围的70多种竹类。

对各种竹的形态特征，《竹谱》都能抓住主要点作出比较具体的记述。例如记麻竹：“苏麻特奇，修干平节，大叶繁枝，凌群独秀”，突出了麻竹竿直环平，丛生多枝和叶大如履的特征；记弓竹：“如藤，其节隙曲，生多卧土立则依木”，突出了弓竹竿长而且软、每节弯曲、卧地生竹、似藤的特征。

对有些竹类，不仅记外形，而且记内部。这是细致观察的结果。

《竹谱》对竹类用途也很注意。如蘅竹、棘竹，筋竹可做弓箭矛弩；单竹可以织以为布；苦竹下节可以做汤；筱竹、篁竹可以为笙笛；棘竹枝节有刺，还可以做城垣；筱竹大，可以做梁柱；篇竹叶大，可以做篷；一般肠竹、鸡胫竹、浮竹的笋特别美，可食，还特别介绍浮竹笋的吃法等。

《竹谱》首次专对竹的形态、分类、生理、生态以及作用等多方面加以记述，是一部很有价值的竹类专著。戴凯之《竹谱》之后，宋元明清时期都有人撰写《竹谱》，宋代僧人赞宁还写有《笋谱》，著录笋有98种之多。

《笋谱》除列举笋的别名之外，还记述栽培方法，记述全国各地所产98种笋的名称、形态特征、生长特性、产地、出笋时间等。还记有各类笋的性味、补益及调治、加工保藏方法，有一定参考价值。

总之，专门记述某一类或某一种动物或植物的“专谱”的出现，是我国古代在动植物分类方面的重要成就，也是古代生物学发展的标志之一。

明清两代在我国文化史上的一个重大贡献，便是对几千年浩如烟海的典籍文物进行了收集、订正、考辨和编纂，显示了统一的封建帝国的博大气象。其中在生物学方面，其整理和创新工作也是空前的，许多文化人也为此付出毕生精力，取得了我国古代史上的最高成就。

明末清初一些重要作物开始传入我国，使我国植物种类有所增多，随之出现的植物图谱和专著，以及对水生动物的研究利用和本草学方面的建树，展示了这一时期我国生物学的最高水平。

动物：鸡。

闻鸡起舞：听到鸡叫就起来舞剑。后比喻有志报国的人及时奋起。该典出自《晋书·祖逖传》，传说东晋时期将领祖逖年青时就很有抱负，每次和好友刘琨谈论时局，总是慷慨激昂，满怀义愤。为了报效国家，他们在半夜一听到鸡鸣，就披衣起床，拔剑练武，刻苦锻炼。这就是成语闻鸡起舞的来源了。同义词：发奋图强、自强不息。

鸡不睡懒觉，早起报时！祖逖、刘琨受鸡影响，及时奋起。后来，祖逖为北伐大将军。刘琨任征北中郎将。都成为国家栋梁。

动物：萤。

囊萤映雪：晋代车胤少时家贫不常得油，夏月则练囊盛数十萤火以照书，以夜继日。由于他勤学苦练，后来终于做了职位很高的官。 映雪：晋代孙康冬天常利用雪的反光读书。形容家境贫穷，勤学苦读。

车胤利用萤火虫光亮，夜以继日读书学习。萤帮了他很大忙，也表明他善于发现、发明、利用萤光的聪慧。

植物：芭蕉。

怀素芭蕉图：今人作画，多有和尚练书芭蕉的情景，此高僧就是怀素大法师。怀素（725-785）唐时人，字藏真，僧名怀素，俗姓钱，汉族，永州零陵（湖南零陵）人。幼年好佛，出家为僧。他是书法史上领一代风骚的草书家，他的草书称为“狂草”，用笔圆劲有力，使转如环，奔放流畅，一气呵成，与唐代另一草书家张旭齐名，人称“张颠素狂”或“颠张醉素”。

因为买不起纸张，怀素就找来一块木板和圆盘，涂上白漆书写。后来，怀素觉得漆板光滑，不易着墨， 就又在寺院附近的一块荒地，种植了一万多株的芭蕉树。芭蕉长大后，他摘下芭叶，铺在桌上，临帖挥毫。 由于怀素没日没夜的练字，老芭蕉叶剥光了，小叶又舍不得摘，于是想了个办法，干脆带了笔墨站在芭蕉树前，对着鲜叶书写，就算太阳照得他如煎似熬；刺骨的北风冻得他手肤迸裂，他还是在所不顾，继续坚持不懈地练字。他写完一处，再写另一处，从未间断。这就是有名的怀素芭蕉练字。

1、水杉：裸子植物杉科。落叶乔木，小枝对生，下垂。水杉属在中生代白垩纪和新生代约有6-7种，过去认为早已绝灭，1941年中国植物学者在湖北利川谋道镇（当时四川万县磨刀溪）首次发现这一闻名中外古老珍稀孑遗树种。

2、银杏（学名：Ginkgo biloba L）是银杏科、银杏属植物。银杏为中生代孑遗的稀有树种，系中国特产，仅浙江天目山有野生状态的树木，生于海拔500-1000米天然林中，常与柳杉、榧树、蓝果树等针阔叶树种混生，生长旺盛。朝鲜、日本及欧美各国庭园均有栽培。

3、扬子鳄，Alligator sinensis （Fauvel,1879），或称作鼍（tuó），是短吻鳄科短吻鳄属的一种鳄鱼。是中国特有的一种鳄鱼，是世界上最小的鳄鱼品种之一。它既是古老的，又是现存数量非常稀少、世界上濒临灭绝的爬行动物。

4、江豚属（学名：Neophocaena）：该属动物共有三个物种，多分布于沿海地区，有些可以进入河流。体型较小。江豚生活于靠近海岸线的浅水区。主要是在沿海水域，包括浅海湾，红树林沼泽，河口和一些大的河流中。

5、大熊猫（学名：Ailuropoda melanoleuca）：属于食肉目、熊科、大熊猫亚科和大熊猫属唯一的哺乳动物。仅有二个亚种。雄性个体稍大于雌性。大熊猫皮肤厚，最厚处可达10毫米。黑白相间的外表，有利于隐蔽在密林的树上和积雪的地面而不易被天敌发现。

在我国古代，随着农牧业生产的发展，人们在实践活动中，不仅在动植物的大类方面积累了宝贵的分类知识，而且，对于动植物还有进一步的比较精细的分类。

古人不断观察，不断分析，不断比较，不断认识，逐渐产生了古老的传统动植物分类认识，区分出大兽和小虫，逐步地形成了我国古代的动植物分类体系。

传说很早以前，龙门还没有凿开，伊水流到这里被龙门山挡住了，就在山南积聚了一个大湖。

居住在黄河里的鲤鱼听说龙门风光好，都想去观光。它们从河南孟津的黄河里出发，通过洛河，又顺伊河来到龙门口。但龙门山上无水路，上不去，它们只好聚在龙门的北山脚下。

一条大红鲤鱼对大家说：“我有个主意，咱们跳过这龙门山怎样？”“那么高，怎么跳啊？”“跳不好会摔死的！”伙伴们七嘴八舌拿不定主意。于是，大红鲤鱼便自告奋勇地说：“让我先跳，试一试！”只见它从半里外就使出全身力量，像离弦的箭，纵身一跃，一下子跳到半天云里，带动着空中的云和雨往前走。一团天火从身后追来，烧掉了它的尾巴。它忍着疼痛，继续朝前飞跃，终于越过龙门山，落到山南的湖水中，一眨眼就变成了一条巨龙。

山北的鲤鱼们见此情景，一个个被吓得缩在一块，不敢再去冒这个险了。

这时，忽见天上降下一条巨龙说：“不要怕，我就是你们的伙伴大红鲤鱼，因为我跳过了龙门，就变成了龙，你们也要勇敢地跳呀！”

鲤鱼们听了这些话，受到鼓舞，开始一个个挨着跳龙门山。可是除了个别的跳过去化为龙以外，大多数都过不去。凡是跳不过去，从空中摔下来的，额头上就落一个黑疤。直至今天，黄河鲤鱼的额头上还长着黑疤。

宋代陆佃的训诂书《埤雅·释鱼》记载：“鱼跃龙门，过而为龙，唯鲤或然。”意思是说，鱼跃龙门，越过去就成为龙，只有鲤鱼也许能这样。

远在人类社会初期，古人在从事最简单的采集、渔猎的生产过程中，就已经开始学会辨别一些有用的和有害的动物和植物。

随着农牧业生产的发展，人们在实践活动中，不断观察，不断分析，不断比较，不断认识，逐渐产生了要把周围形形色色的生物加以分类的想法，并且逐步地形成了我国古代的动植物分类体系。

对动植物加以分类，是人类认识利用生物的重要手段，它对农牧业的生产和医药事业的发展都具有十分重要的意义。

春秋战国以后，我国古代生物学进入了一个新的发展时期，它的主要标志，就是出现了一些有关动植物方面的著作。《禹贡》和《山海经》中都有文字记述各地的物产，其中主要是动植物。《山海经》不仅著录各地动植物的名称，而且描述它们的形态特征，并记录它们的用途。

用草、木、虫、鱼、鸟、兽来概括整个动植物界的种类，这是我国最古老的传统分类认识。这一分类认识在我国最早的一部词典《尔雅》中比较完整地反映了出来。

《尔雅》大概从战国时期起就已经开始汇集，到西汉才告完成，是一部专门解释古代词语的著作。书中有《释草》、《释木》、《释虫》、《释鱼》、《释鸟》、《释兽》、《释畜》等篇，专门解释动植物的名称。

前6篇主要包括野生的植物和动物，最末一篇主要讲家养动物。从它的篇目排列次序来看，反映了当时人们对于动植物的分类认识，就是分植物为草、木两类，分动物为虫、鱼、鸟、兽4类。

《尔雅》各分篇比较细的动植物分类认识，基本上反映了自然界的客观实际。这是我国古代劳动人民对动植物分类的朴素、自然的认识。这一朴素的分类方式，起源由来已久，流传也比较广。

根据殷墟甲骨卜辞中有关动植物名称的文字来考察，可以清楚地看到，4000多年前，人们在长期的农牧业生产实践中，就已经把某些外部形态相似的动物或植物联系起来，以表示这类动物或植物的共同性；把某些外部形态相异的动物或植物相比较，以表示它们之间的相异性。如：繁体字的雉、鸡、雀、凤文字，都从“佳”形，有羽翼，表示它们同属鸟类。

甲骨文中关于虫类名称的字形不多，但仍然可以反映出当时人们对虫类的分类认识。例如，虫、蚕都从“虫”形，表明它们同属虫类。谷类植物都是草本，生长期短，适宜于农业栽培，是人们生活资料的主要来源之一。甲骨文中有关谷类名称的有禾形，表明它们同属一类，都是草本植物。

也许当时人们对各种鱼类还没有严格区分，因此，在甲骨文中没有反映各种鱼类名称的文字。各种鱼类都用形来表示，以示它们同属一类。所以，可以说，在甲骨文中，已经有了虫、鱼、鸟、兽的分类认识的雏形。

《尔雅》中的分篇，正是应用了这一古老的传统分类方式。从每篇所包含的具体内容来看，清楚地表明，人们对每一类的分类认识是相当明确的。

《释草》中所包含的100多种植物的名称，全部是草本植物。

比如葱蒜类，《释草》中说：“蒮，山韭。茖，山葱。勤，山薤。蒚，山蒜。”

把山韭，山葱、山薤、山蒜等植物名称排列在一起，表明它们是一类的。而韭仍葱、薤、蒜等植物，在现在的分类学上认为是同一属的，称“葱蒜属”。

《释木》中的几十种植物名称，都是木本植物。这说明人们把植物分为草本和木本两类，和现在分类学的认识基本一致。

比如桋栜类，《释木》中说：“桋，赤栜；白者栜。”显然，把栜分为赤、白两种，自然是把桋和栜看作一类，反映我国古代已经有“桋树属”的概念。其他如桃李类、松柏类、桑类、榆类、菌类、藻类、棠杜类等，不一而足。

《释虫》所包含的80多种动物名称中，绝大多数是节肢动物。其余是软体动物。

比如蝉类，《释虫》中把蜩、蚻、蠽、蝒、蜺等动物名称排列在一起，表示它们同属一类。这些不同种类的蝉，在现代分类学上属同翅目蝉科。

又如甲虫类，《释虫》中说：“蛣蜣，蜣蜋。蝎，蛣。蠰，啮桑。诸虑，奚相。蜉蝣，渠略。蛂，蟥蛢。蠸，舆父，守瓜。”把这些名称排列在一起，显然是认为它们同属一类。

蛣蜣就是现在的蜣螂，属鞘翅目金龟子科。蝎又名蛣，是一种甲虫的幼虫。蠰一名啮桑，可能是现在的啮桑，属鞘翅目天牛科。

诸虑和啮桑同类，是甲虫的一种。蜉蝣属鞘翅目金龟子科的一种，名叫双星蛂或角蛂。蛂一名蟥蛢，当是现在的金龟子，属鞘翅目。蠸又名守瓜，是金花虫一类的昆虫，属鞘翅目金花虫科。

古人把这些甲虫排列在一起，列为一类，可知他们已经有甲虫类的概念。甲虫在现在分类学上是鞘翅目的总称。

《释鱼》所列举的动物名称有70多种，种类比较复杂，其中以鱼类为主，其次是两栖类、爬行类、节肢动物、扁虫类和软体动物。

如果按照《尔雅》中“有足谓之虫，无足谓之豸”的概念，把节肢动物、扁虫类和软体动物归入虫类，那么《释鱼》所包含的动物相当于现代分类学上的鱼类、两栖类和爬行类，也就是所谓冷血动物。

《释鸟》列举的动物大约90多种，除蝙蝠、鼯鼠应列入兽类外，其余都属鸟类，大致相当于现代分类学上的鸟类。

《释兽》列举的动物名称大约有60多种，都属兽类，和现代分类学上的兽类同义。

在《释兽》、《释畜》篇中，有“寓属”、“鼠属”、“齸属”、“须属”、“马属”、“牛属”、“羊属”、“狗属”、“豕属”、“鸡属”等名称。从各属所包含的内容来看，这里的“属”，和现代分类学上“属”的定义不尽相同。

比如，“马属”所包含的动物有马、野马，也有良马，还有按毛色变异的不同而有不同名称的马达40种之多，大抵是家马和野马两类，相当于现代分类上的马科。

再如，“鼠属”所包含的动物有10多种，大多属现代分类上的啮齿目。其他如“鸡属”，基本上和现代分类学上的雉科同义。

《尔雅》中的动植物名称，在排列上是略有顺序的，从它的排列顺序，不难看出古代比较精细的分类认识。

古人在虫、鱼、鸟、兽古老的传统分类认识的基础上，又进一步把动物概括为大兽和小虫两大类，这是我国古代动物分类认识的又一发展。

根据和《考工记》差不多同时期的《周礼·地官》、《管子·幼官篇》、战国末期的《吕氏春秋·十二纪》和汉初的《淮南子·时则训》中的有关记载，大兽所包含的5类动物不是别的，而是羽、毛、鳞、介、裸。

羽，这类动物的形态特征是“体被羽毛”。《考工记》的描述是嘴巴尖利，嘴唇张开，眼睛细小，颈项长，身体小，腹部低陷。因此，“羽属”实际上是古老的传统分类中的鸟类。

毛，古人往往把虎、豹、貔之类的动物称为毛兽，也是因为它们“躯体被毛”的缘故。这类动物实际上是传统分类认识中的兽类。

鳞、介两类是从古老的传统分类的鱼类中分化而来的。鳞，是因它“体被鳞甲”而得名的。一般是指鱼类和爬行类。《考工记》认为小头而长身，团起身体而显得肥大，这正是“鳞”的形象描述。

介，是传统分类认识中鱼类的另一部分，就是龟鳖类。这类动物的躯体包裹在骨甲里面，古人称它为“介兽”。

至于裸属，根据大量事实证实，指的是人类，相当于现代分类学上的人科动物。在古人看来，人的体外没有羽、毛、鳞、介等附属物，所以称为“裸”，意思是裸体的，就是人。

上述5类动物在现代分类学上都同属脊椎动物，因此“大兽”的含义自然也和现代分类学上的“脊椎动物”一词同义。

小虫之属，是以动物的外部形态结构、行动方式以及发声部位来区分的。

据《考工记》记载：骨长在外的，骨长在内的，倒行的，侧行的，连贯而行的，纡曲而行的，用脖子发声的，用嘴发声的，用翅膀发声的，用腿部发声的，用胸部发声的，这些都是小虫类。

小虫之属所包含的内容，实际上是古老的传统分类中的虫类，相当于现代分类学上的无脊椎动物。比如，体外有贝壳的软体动物，以两翅摩擦成声的昆虫等。这是我国古代传统分类认识的一次飞跃。

综上所述，我国在三四千年前，就已经出现了古老的传统分类认识，有了草、木、虫、鱼、鸟、兽的区分，又把动物分为大兽和小虫两大类。这是我国古代劳动人民的智慧结晶，是我国生物学史上的一份宝贵遗产。

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