在古代，人类认为大熊猫是凶猛的野兽，大熊猫和野狼等动物没有什么区别。古人对大熊猫不仅吃它的肉，祭奠它的皮，殉它的骨，还把它作为战争的武器、医药、玩耍的宠物。大熊猫在史前时期分布广泛，数量众多。在狩猎动物时，人们发现大熊猫不仅体型巨大，而且肉也很肥，于是人们开始大量捕杀大熊猫，作为食物。

中国人对熊猫的了解由来已久，早在汉字诞生之初就记载了大熊猫的各种称谓。在古代，熊猫被称为吃铁兽，白罴，貔貅和貘。熊猫被称为食铁兽有两种说法。一种方式是大熊猫经常到人们家里觅食，舔炊具，甚至用坚硬的牙齿咬炊具，因此得名。另一种说法是，当没有盐可吃的时候，大熊猫就会闯进村民家里去舔铁锅里剩下的盐。村民们不了解它的习性，误以为它在吃铁。熊在古代被称为“白罴”，因为熊代表棕熊，而熊猫是黑白相间的熊。

熊猫在古籍中也被称为神话野生动物，古人数神话野生动物神兽，《诗经》《庄子》《本草纲目》中有其记载。许多人还喜欢用大熊猫来代表最勇敢、最善于战斗的先锋部队，大熊猫的“貔”、“貅”牌旗帜一片灿烂，百战百胜。早在2000多年前，汉代早期出版的《尔雅》一书中就描述了貘身上有黑色的斑点，吃竹子。汉代著名作家司马相如在《上林赋》一书中列举了咸阳上林园饲养的近40种珍奇动物，大熊猫名列第一。可见，大熊猫在古代被人们视为珍贵而著名的动物。

20世纪50年代以前，中文是由右向左书写的直体字，但改成横体字后，就由左向右书写了。1939年，四川北碚博物馆的展览名称是“横写”，即“熊猫”，但参观者对此已经习以为常，从那时起，在它的家乡(四川)，人们已经习惯了把它的名字改为熊猫。

我国古代有两本非常出名的文化典籍，一本叫做《尚书》，一本叫做《诗经》，前者为一部多个体裁性质的文献汇编，是中国现存最早的史书。主要记载的内容，上起尧、舜，下至春秋时期的秦穆公，包括了夏、商、周三代的历史。后者则是汉族文学史的第一部诗歌总集，共计三百零五个篇幅，也称毛诗，每一篇下都有小序，以介绍本篇内容、意旨等等。

在这两个典籍之中，都提到了一个物种，尚书称其为貔，诗经叫它是白罴。用现在的解字手法来讲，貔和白罴的意思相近，关于解释则有两种，一种比喻勇猛的军士或者军队，另外一种形容存在于传说之中的猛兽，这个答案就不好解，有人指虎，有人说熊。

近一点的历史当中也有这样的记载，比如李时珍的《本草纲目》中出现了一个叫做貘的物种。兽经里也有记载，不过名称又叫做貉。但不管是貘或者貉，它们都有一种类似的颜色，灰白色以及棕白色的外貌。清代蒋超所著的《峨眉山志》里出现了貔貅的记载，关于貔貅的记载就相当之多，也可以称为豼貅，是古籍中记载的猛兽之一。《史记·五帝本纪》之中，有一段轩辕教熊罴貔貅貙虎，以与炎帝战於阪泉之野。司马贞索隐，此六者猛兽，可以教战。《清稗类钞·动物·貔貅》中记述，貔貅，形似虎，或曰似熊，毛色灰白，辽东人谓之白熊。雄者曰貔，雌者曰貅，故古人多连举之。

从这些历史典籍中可以清晰看出这个动物本身的各种特征，从性格入手的话，其虽然非常凶猛，但却是可以驯服的。这样一种勇猛的生灵用来比喻战士也就非常恰当了，于是唐代有赳赳将军，豼貅绝羣的句子，到了元朝也有羡威统百万貔貅，坐安边境的例子。

从历史起源讲起，貔貅并不是只有这一个称呼，又名天禄、辟邪、百解，共四个名字。作为民间神话传说中的一种凶猛瑞兽，貔貅除了开运、辟邪的功效之外，还有镇宅、化太岁、促姻缘等作用。这里还有一个典故，传说貔貅触犯天条，玉皇大帝罚他只以四面八方之财为食，吞万物而不泻，可招财聚宝，只进不出，神通特异。

简单一点就是食金吃铁，食铁兽这个东西在《山海经》里边出现过，但最出名的是这个东西还是蚩尤的坐骑，参与了蚩尤与黄帝的大战！汉代的东方朔在《神异经》里边介绍，南方有兽，名为啮铁。晋朝的郭璞在《尔雅释兽》中也对这个动物进行了说明，似熊，小头，黑白驳，能舐食铜铁及竹骨。好像有哪里不对，毕竟这个叫做貔貅的食铁兽样子越来越清晰了，明代袁牧的《新齐谐初集》，有更详细的记述，房县有貘兽，好食铜铁而不伤人，凡民间犁锄刀斧之类，见则涎流，食之如腐，城门上所包铁皮，尽为所啖。

最为详细一点的还要说《北川县志》，这也是将食铁兽正式与现实之中的动物联系起来的。而这个被称为食铁兽的动物叫做大熊猫！

而关于大熊猫为什么被称之为食铁兽，不过是传闻大熊猫在无盐可食的情况下，就会闯进村民家舔食铁锅里残存的盐分，村民们不了解大熊猫的习性，误以为大熊猫在吃铁，从此便得名食铁兽。。。黄帝的龙是手下大将应龙变的，蚩尤结果骑着一只熊猫去pk，结果。。。

当然这并不是说熊猫攻击力低，只是大熊猫的攻击方式有点另类而已，可能它也是动物界里唯一会使用星爷无敌风火轮的高手。一般情况而言，遇到危险的熊猫会背靠大树或者岩石摆起防御姿态，用双掌招呼敌人，打不过就咬。但是熊猫进化了太久，已经算不上纯粹意义的食肉动物，不会进行弱点攻击。当这两种攻击并不能打败对手时，熊猫就会抱着敌人滚下山坡，一趟风火轮下来，其实多半可能是被熊猫转晕的。

读音：dà xióng māo

释义：大熊猫（学名：Ailuropoda melanoleuca，英文名称：Giant Panda），属于食肉目、熊科、大熊猫亚科和大熊猫属唯一的哺乳动物。

大熊猫是中国特有种，现存的主要栖息地是中国四川、陕西和甘肃的山区。

大熊猫属于食肉目、熊科、大熊猫亚科和大熊猫属唯一的哺乳动物头躯长12-18米，尾长10-12厘米。体重80-120千克，最重可达180千克。大是中国特有种，现存的主要栖息地是中国四川、陕西和甘肃的山区。

体色为黑白两色，它有着圆圆的脸颊，大大的黑眼圈，胖嘟嘟的身体，标志性的内八字的行走方式，也有解剖刀般锋利的爪子。是世界上最可爱的动物之一。大熊猫已在地球上生存了至少800万年，被誉为“活化石”和“中国国宝”，世界自然基金会的形象大使，是世界生物多样性保护的旗舰物种。

据第三次全国大熊猫野外种群调查，全世界野生大熊猫不足1600只，属于中国国家一级保护动物。截止2011年10月，全国圈养大熊猫数量为333只。野外大熊猫的寿命为18～20岁，圈养状态下可以超过30岁。