印刷术是我国古代四大发明之一。在北宋之前，已经有了雕版印刷术。但是雕版花费精力大，而且刻好一块木板后，要改动一个字，就要全部重刻。沈括在他钱塘老家看到一位老工匠毕A，用一种很细的粘土，做成许多小块，刻上字后放在窑里烧硬，成为一个个活字。用这种活字排版印刷，比雕版印刷方便多了。沈括看到这件新鲜事，十分感兴趣，就进行详细的观察和了解，把毕A的发明记载在他的《梦溪笔谈》里。

中国古代的印刷术主要有两种：雕版印刷术和活字印刷术。

1、雕版印刷术

将书稿的写样写好后，使有字的一面贴在板上，即可刻字，刻工用不同形式的刻刀将木版上的反体字墨迹刻成凸起的阳文，同时将木版上其余空白部分剔除，使之凹陷。板面所刻出的字约凸出版面1~2毫米。用热水冲洗雕好的板，洗去木屑等，刻板过程就完成了。

2、活字印刷术

活字制版避免了雕版的不足，只要事先准备好足够的单个活字，就可随时拼版，大大地加快了制版时间。活字版印完后，可以拆版，活字可重复使用，且活字比雕版占有的空间小，容易存储和保管。这样活字的优越性就表现出来了。

印刷术起源

战国（公元前475-前221年）时期的印刷术。印章在先秦时就有，一般只有几个字，表示姓名，官职或机构。印文均刻成反体，有阴文、阳文之别。在纸出现之前，公文或书信都写在简牍上，写好之后，用绳扎好，在结扎处放粘性泥封结，将印章盖在泥上，称为泥封，泥封就是在泥上印刷，这是当时保密的一种手段。

纸张出现之后，泥封演变为纸封，在几张公文纸的接缝处或公文纸袋的封口处盖印。据记载在北齐时（公元550~577年）有人把用于公文纸盖印的印章做得很大，很像一块小小的雕刻版了。

以上内容参考-印刷术

印刷术的发明发展和外传

对人类文化的传播、发展有重大作用的印刷术，是我国发明的。

这一发明闪烁着我国劳动人民智慧的光辉。

印刷术出现的条件

在印刷术发明前，文化的传播主要靠手抄的书籍。

但是，一个个字的抄写实在是麻烦得很。

一部书如果要制成一百部，就要抄上一百次。

如果遇着卷帙浩繁的著作，就得要抄写几年，甚至更长时间。

抄写时还会有抄错抄漏的可能，这样对于文化的传播会带来不应有的损失。

另一方面，随着社会经济、文化的发展，需要读书的人越来越多，抄书既慢，数量也不多，无法满足人们对文化的要求。

这就为印刷术的发明提出了客观的要求。

印章和石刻的长期使用给印刷术提供了直接的经验性的启示。

印章是用反刻的文字取得正写文字的方法，不过印章一般字都很少。

石刻是印章的扩大。

秦国的十个石鼓是现在能见到的最早的石刻。

后来，甚至有人把整本书刻在石头上，作为古代读书人的“读本”。

公元四世纪左右的晋代，发明了用纸在石碑上墨拓的方法。

用事先浸湿了的坚韧薄纸铺在石碑上面，轻轻拍打，使纸透入石碑罅隙处。

待纸干后，刷墨于纸上，然后把纸揭下，就成为黑底白字的拓本。

这是一种从阴文正写取得正写文字的复制方法。

正是在这些条件下，雕版印刷发明了。

雕版印刷的发明

根据《隋书》和《北史》等文献的记载来看，雕版印刷发明于隋代的可能性比较大，距今已有一千三百多年的历史。

雕版印刷所用的版料，一般选适于雕刻的枣木、梨木。

方法是先把字写在薄而透明的纸上，字面朝下贴到板上，用刀把字刻出来；然后在刻成的版上加墨，把纸张覆在版上，用刷子轻匀地揩拭，揭下来，文字就转印到纸上成为正字。

雕版印刷很早就和人民大众的生产、生活发生密切联系。

初刻印的书籍大多是农书、历本、医书、字帖等。

大约在唐代宗宝应元年（公元762 年）后，长安的商业中心东市已经有商家印的字帖、医书出卖。

过了二十多年，民间市场上也出现了一种“印纸”，作为商人交易、纳税的凭据。

唐穆宗长庆四年（公元824年），元稹（779—831）为白居易诗集写的序文中，说到有人拿白居易诗集的印本换取酒茶，可见当时雕版印刷的应用已经扩大到人民爱好的诗歌了。

历本是农民从事耕种的必需品，因为有广泛的需要，所以唐文宗大和九年（公元835年）左右四川和江苏北部一带地方民间都曾“以板印历日”（历本），拿到市场上去出卖。

东川节度使冯宿认为 的司天台还没有颁布新历，民间所印历本“已满天下”，有损皇帝的威严和“授民以时”的权利，所以他就上书请皇帝下令禁止。

文献里保存下来的这些记载说明，雕版印刷至少在这时候已经在民间相当流行了。

唐代统治者尽管下令禁止民间刻印，但是，怎么也禁止不了。

黄巢（？ —884）领导的农民大起义，使唐王朝政权摇摇欲坠，民间刻印的书就更多了。

四川就是当时主要的刻书中心。

雕版印刷发明不久，佛教便利用它刻印了大量的佛教经典、佛像和宗教画。

据记载，唐代高僧玄奘每年就用大量的纸来印佛像。

现在发现最早的印刷物，有1966年在韩国古都庆州佛国寺释迦塔遗址出土的木刻《无垢净光大陀罗尼经》，是由唐代睹货逻僧人弥陀山（汉名寂友）在武则天天授二年到长安四年（公元691年到704年）在长安翻译又在长安印刷，以后传入新罗（今朝鲜半岛）首都庆州。

唐玄宗天宝十年（公元751 年）在新罗佛国寺修建释迦塔时把它藏在金铜函里藏在塔中。

还有在日本和韩国发现的刻印于唐代宗大历五年（公元770年）的《陀罗尼经》，可能是当时的留唐学问僧在中国学到印刷术后在日本刻印的。

1900年，在甘肃敦煌千沸洞里发现一本印刷精美的《金刚经》，末尾题有“咸通九年四月十五日”等字样。

唐咸通九年，就是公元868年。

这是国内发现的最早最完整的木刻印刷物。

《金刚经》的形式是卷子，长约一丈六尺，由七个印张粘接而成。

最前的一张扉页是释迦牟尼在祗树给孤独园说法的图，其余是《金刚经》的全文。

这卷印品雕刻精美，刀法纯熟，图文浑朴凝重，印刷的墨色也浓厚匀称，清晰显明，显然刊刻技术当时已经达到了高度熟练的程度。

五代时期，封建 的文化机关大规模地刻印古代书籍，民间刻书也很盛行。

当时刻书的，除开封外，现在甘肃的西部、山东的东部以及南京、福建等地方也开始刻书，而以四川、浙江一带刻的最多。

到了宋代，雕版印刷更加发达，技术已经十分完善。

著名刻工蒋辉就是千万个技术纯熟的刻工的突出代表。

当时以杭州、福建、四川刻的书质量比较高。

宋代的刻书不但多而且刻的精美讲究。

宋版书是很珍贵的版本。

宋太祖开宝四年（公元971年），张徒信在成都雕印全部《大藏经》，这是印刷史上比较早期的分量最大的一部书，费工十二年，计一千零七十六部，五千零四十八卷，雕版达十三万块之多。

由此可见，那时雕版印刷技术已经发展到很高的水平。

宋代以后，还出现了铜版印刷。

铜版一般用来印刷钞票，这是因为铜版可以印制线条细、图案复杂的画面，印成之后，难于仿造。

雕版印刷在后来的发展中最为突出的成就，就是别开生面的彩色套印。

套色印刷是一种复杂的、高度精密的技术。

比方，要印红黑两色，那就先取一块版，把需要印黑色的字精确地刻在适当的地方；另外取一块尺寸大小完全相同的版，把需要印红色的字也精确地刻在适当的地方。

每一块版都不是全文。

印刷的时候，先就一块版印上一种色；再把这张纸覆在另一块版上，使版框完全精密地互相吻合，再印上另一种色，一张两色的套色印刷物就完成了。

假如印刷的时候粗心大意，两块版不相吻合，或者刻版的时候两块版上的字位置算得不准确，那么，印成之后，两色的字就会参差不齐，无法阅读。

如果要套多种颜色，都可以照这办法去做，不过套色越多，印刷起来越费事，所以需要极其熟练的技术。

这样用各种颜色套印出来的书，如果印在洁白的纸上，真是鲜艳夺目，美不胜收！这种套印的方法，至迟在公元十四世纪的元代就已经发明了。

元代的时候，中兴路（今湖北江陵）所刻《金刚经注》，就是用朱墨两色套印的，这是现存最早的套色印本。

但是到明代公元十六世纪末，这方法才得以广泛流行。

明代万历年间闵齐伋、闪昭明、凌汝享、凌蒙初、凌瀛初都是擅长这种印刷术的名家。

在清代，这种技术也得到相应的发展。

这种套色技术结合着版画技术，便产生出光辉灿烂的套色版画。

明代末年原版《十竹斋画谱》和《笺谱》就是很好的样本。

一张版画呈现着各种颜色，浅深浓淡，阴阳向背，无不精细入微。

有的古版画的确是艺术上的珍品。

活字印刷的诞生和发展

雕版印刷比靠手工抄写确实方便得多，一次就可以印出几百部、几千部。

但是，雕版依然很费工，印一页就得刻一块版，雕印一部大书，往往需要几年工夫；雕好后的板片，还得用屋子存放；同时要想出版别的著作，又得从头雕起。

人力、物力和时间都很不经济。

宋代湖北英山布衣（平民）毕升（？—1051）生活在雕版印刷的全盛时代，他通过长期的亲身实践，在世界上首先创造了活字印刷。

这种方法节省了雕版费用，缩短了出书时间，既经济，又方便，在印刷史上是一大革命，影响深远。

现在盛行的铅字排印的基本原理，和最初毕升发明活字的排印方法是完全相同的。

毕升这一发明，在宋代著名科学家沈括的《梦溪笔谈》卷十八中留下了最可靠的记载。

宋仁宗庆历年间（公元1041 年到1048年），毕升用胶泥刻字，一个字，一个印，用火烧硬。

先预备好一块铁板，铁板上面放着松香、蜡、纸灰等，铁板四周围着一个铁框，在铁框里密密地摆满字印，满一铁框就是一板，拿到火上加热，药就熔化，用一平板把字压平。

为了提高效率，用两块铁板，一板印刷，另一板又排字，这块板印完，第二板已准备好了，这样相互交替着用，印得很快。

每一个单字，都有好几个印，最常用的字更多些，以备一板里有重复的时候用。

至于没有预备的偏僻生字，就临时写刻，马上烧成了用。

根据毕升的试验，印三五本显不出简便，如果印上几百本、上千本，就快得很。

清道光年间，安徽泾县有位教书先生翟金生，根据《梦溪笔谈》关于泥活字的记载，花了好多年工夫，制成了十多万个坚硬的泥活字。

他用自己制的这些泥活字印过《泥版试印初编》等书。

近些年来，在北京图书馆里发现了好几种用泥活字印的书。

这些都证明了《梦溪笔谈》里关于毕升泥活字记载的真实性。

毕升也曾经试制过木活字，但是他发现木头的纹理疏密不同，沾水后有伸胀性，排出版来高低不平，此外又容易和药物相粘，取下不便，所以他只好改用胶泥制活字。

到了元代，农学家王祯创制木活字成功，他还发明了转轮排字架，用简单的机械，增加排字的效率。

关于他制木活字的方法和印刷经验，在他所著的《农书》中有详细的说明。

王祯所创制木活字的办法是，先从官定韵书中挑选可用的字，分韵写成字样。

此外常用字如“之”、“乎”、“者”、“也”以及数目等，各分一类。

把字样糊在板上雕刻。

字和字之间稍微隔开，雕成以后，用细齿小锯把字一个个锯下，成为四方形。

再拿小裁刀四面修理，使得每个活字都合乎标准，大小高低相同。

印的时候把活字排进木制的盔盘里，削竹片夹起来。

字满以后，用小木块塞紧，右边安置界栏，用木栓拴住，不让再动摇。

如果有高低不平，随字形用小竹片垫好，让字体平稳。

然后刷墨付印。

刷墨用棕刷顺界行竖刷，不可横刷，印的时候也是这样。

贮存活字用轻质木料做成类似圆桌面的大轮盘，直径大约七尺，轮轴高约三尺。

轮盘上铺圆形竹制的框子，活字按韵分别放在里面。

每韵每字都依次编好号码。

同时准备两架轮盘，一架放选出可用的字，一架放普通常用的字。

另有两本册子，把活字依照轮盘上号码次序登录。

排版的时候一人从册子上叫号码，另一人坐在两架轮盘之间，依所叫号码，从轮盘上取下活字，放进盔盘。

因为轮盘可以旋转自如，所以摘字的人只要坐在中间，“左右俱可推转摘字”。

王祯自己说：“以人寻字则难，以字就人则易。

此转轮之法，不劳力而坐致，字数取讫，又可铺还韵内，两得便也。

”元成宗大德二年（公元1298年），他曾经用这种方法试印一部六万多字的《旌德县志》，不到一个月的工夫，就印成了一百部，印刷又快，质量又好。

他的排字、印刷方法在印刷史上也是一次重大革新。

王祯以后，木活字印书一直在我国流行。

明清两代更加盛行。

清乾隆三十八年（公元1773年），清 曾经用枣木刻成二十五万三千五百多个大小活字，先后印成《武英殿聚珍版丛书》一百三十八种，计二千三百多卷。

这是我国历史上规模最大的一次用木活字印书。

活字印刷的另一发展，是用金属材料制成活字。

王祯还提到，近世有人用锡做活字，这应当算是世界上最早的金属活字。

但由于锡不容易受墨，印刷常遭失败，所以未能推广。

到明孝宗弘治年间（公元1488年到1505年），铜活字正式流行于江苏无锡、苏州、南京一带。

我国用铜活字印书，工程最大的要算印刷清代的百科全书《古今图书集成》了。

印刷术的外传

我国是印刷术的发源地，世界上许多国家的印刷术，都是在我国印刷术的直接或间接的影响下发展起来的。

唐代的雕刻印本书传到日本，公元八世纪后期，日本的木板《陀罗尼经》完成。

大约在公元十二世纪或者略早，雕版印刷术传到埃及。

公元十三世纪，欧洲人来中国多取道于波斯，就是今天的伊朗。

波斯当时已经熟悉了中国的印刷术，并且曾经用来印造纸币。

波斯实际成了当时中国印刷术西传的中转站。

公元十四世纪末，欧洲才出现用木板雕刻的纸牌、圣像和学生用的拉丁文课本。

我国最初的木活字印刷术，大约在公元十四世纪传到朝鲜、日本。

具有聪明才智的朝鲜人民在吸取我国传去的木活字经验基础上，发扬光大，最早创制了铜活字，对世界印刷术的发展作出了贡献。

公元十五世纪后，朝鲜铜活字印刷又对我国印刷术产生影响。

元代的木活字印刷术，在我国少数民族中间也有流传。

尔族人民，按照 尔文字拼音特点，制成单字，不是字母的活字。

这很可能是世界拼音文字中出现的最早活字。

以后，我国的活字印刷术经由新疆到波斯、埃及，传入欧洲。

公元1450年前后，德国谷登堡（约1394—1468）受中国活字印刷的影响，用铅、锡、锑的合金初步制成了欧洲拼音文字的活字，用来印刷书籍。

印刷术传到欧洲后，改变了原来只有僧侣才能读书和受高等教育的状况，为欧洲的科学从中世纪漫长黑夜之后突飞猛进发展，以及文艺复兴运动的出现，提供了一个重要的物质条件。

马克思在1863年一月二十八日给恩格斯的信里认为印刷术、火药和指南针的发明“是资产阶级发展的必要前提”。

由此可知，印刷术的发明意义是多么重大。

　　印刷术是中国古代四大发明之一。它开始于隋朝的雕版印刷，经宋仁宗时的毕升发展、完善，产生了活字印刷，并由蒙古人传至了欧洲，所以后人称毕升为印刷术的始祖。中国的印刷术是人类近代文明的先导，为知识的广泛传播、交流创造了条件。

　　印刷术发明之前，文化的传播主要靠手抄的书籍。手抄费时、费事，又容易抄错、抄漏。既阻碍了文化的发展，又给文化的传播带来不应有的损失。印章和石刻给印刷术提供了直接的经验性的启示，用纸在石碑上墨拓的方法，直接为雕版印刷指明了方向。中国的印刷术经过雕版印刷和活字印刷两个阶段的发展，给人类的发展献上了一份厚礼。

　　印刷术的起源

　　印章在先秦时就有，一般只有几个字，表示姓名，官职或机构。印文均刻成反体，有阴文、阳文之别。在纸没有出现之前，公文或书信都写在简牍上，写好之后，用绳扎好，在结扎处放粘性泥封结，将印章盖在泥上，称为泥封，泥封就是在泥上印刷，这是当时保密的一种手段。纸张出现之后，泥封演变为纸封，在几张公文纸的接缝处或公文纸袋的封口处盖印。据记载在北齐时（公元550~577年）有人把用于公文纸盖印的印章作得很大，很像一块小小的雕刻版了。

　　1、战国（公元前475-前221年）时期的铜印。

　　2、晋代著名炼丹家葛洪（公元284~363年）在他著的《抱朴子》中提到道家那时已用了四寸见方（135×135）有120个字的大木印了。这已经是一块小型的雕版了。

　　3、佛教徒为了使佛经更加生动，常把佛像印在佛经的卷首，这种手工木印比手绘省事得多。

　　4、碑石拓印技术对雕版印刷技术的发明很有启发作用。刻石的发明，历史很早。初唐在今陕西凤翔发现了十个石鼓，它是公元前8世纪春秋时秦国的石刻。秦始皇出巡，在重要的地方刻石7次。东汉以后，石碑盛行。汉灵帝四年（公元175年）蔡邕建议朝廷，在太学门前树立《诗经》、《尚书》、《周易》、《礼记》、《春秋》、《公羊传》、《论语》等七部儒家经典的石碑，共209万字，分刻于46块石碑上每碑高175、宽90、厚20厘米，容字5000，碑的正反面皆刻字。历时8年，全部刻成。成为当时读书人的经典。很多人争相抄写。后来特别是魏晋六朝时，有人趁看管不严或无人看管时，用纸将经文拓印下来，自用或出售。结果使其广为流传。

　　5、拓片是印刷技术产生的重要条件之一。古人发现在石碑上盖一张微微湿润的纸，用软槌轻打，使纸陷入碑面文字凹下处，待纸干后再用布包上棉花，蘸上墨汁，在纸上轻轻拍打，纸面上就会留下黑地白字跟石碑一模一样的字迹。这样的方法比手抄简便、可靠。于是拓印就出现了。

　　6、印染技术对雕版印刷也有很大的启示作用，印染是在木板上刻出花纹图案，用染料印在布上。中国的印花板有凸纹板和镂空板两种。1972年湖南长沙马王堆一号汉墓（公元前165年左右）出土的两件印花纱就是用凸纹板印的。这种技术可能早于秦汉，而上溯至战国。纸发明后，这种技术就可能用于印刷方面，只要把布改成纸，把染料改成墨，印出来的东西，就成为雕版印刷品了。在敦煌石室中就有唐代凸板和镂空板纸印的佛像。

　　印章、拓印、印染技术三者相互启发，相互融合，再加上我国人民的经验和智慧，雕版印刷技术就应运而生了。

活字印刷术是一种古代印刷方法，是中国古代人民经过长期实践得来的成果，是中国的文明。那活字印刷术是什么时候发明的呢？北宋时期的著名科学家沈括，在他所著的《梦溪笔谈》里，记载了是毕升发明的活字印刷术。

在十一世纪中叶，北宋庆历年间，中国的毕升用胶泥做成一个个规格相同的毛坯，在一端刻上繁体单字，用火烧硬，成为单个的胶泥活字。为了便于拣字，把胶泥活字按韵分类放在木格子里，排字的时候，用一块带框的铁板作底托，上面敷一层混合药剂，然后把需要的胶泥活字拣出来一个个排进框内。排满一框就成为一版，再用火烘烤，等药剂稍微熔化后，用一块平板把字面压平，药剂冷却凝固后，就成为版型。

印刷的时候，只要在版型上刷上墨，覆上纸，加一定的压力就能够印刷。印完以后，用火把药剂烤化，轻轻一抖，活字就可以从铁板上脱落下来，毕升的胶泥活字版印书方法不仅能够节约人力和物力，而且可以大大提高印刷的速度和质量。

这就是最早发明的活字印刷术。虽然很原始，但在当时提高了印刷的效率。不过他的发明并未受到当时统治者和社会的重视，毕升死后之后，活字印刷术也仍然没有得到推广。

印刷术的发展历史如下：

印刷术开始于隋朝的雕版印刷，经宋仁宗时代的毕升发展，完善，产生了活字印刷，并由蒙古人传至了欧洲,所以后人称毕升为印刷术的始祖，中国的印刷术是人类近代文明的先导，为知识的广泛传播，交流创造了条件。

中国大约在公元3世纪的晋代，随着纸和墨的出现，印章亦流行起来，4世纪时，道教徒把印章放大，以印制文字稍多的符咒，这实际上是一种以盖章的方式印刷文字的方法。

与此同时，石碑拓印也在发展，把印章和拓印结合起来，再把印章扩大成一个版面，蘸好墨，仿照拓印的，把纸铺到版印刷，即为雕版印刷术。

考虑到雕版印刷术从发明到完善应用，从在民间流行到引起统治阶层和知识阶层的重视和记载，其间必有一段相当长的发展时期，因此，专家们认为雕版印刷术的诞生年代大约是在公元7世纪前期的唐朝初年，这是世界上最早的印刷术。

套版彩色印刷术是世界上最早的彩色印刷术，它是在雕版印刷术的基础上发展起来的一种复杂，高精度的印刷技术。

它采用分色分版的方法，在一张纸上套印出多种颜色，其具体的操作程序是：按原稿颜色的多少，分别刻成相同规格的版，然后，再按颜色的先后次序逐块印刷，套版的规格尺寸都要求准确地固定在相宜的位置，保证在印刷过程中不能有丝毫的移动。

在古代缺少精密量具和卡具的情况下，必须依靠熟练的技艺来完成，所印出的成品称为套印本，套版印刷术发明的初期，一般只能印刷朱，墨两种颜色的套印本，称为朱墨本，或叫双印，后来，技术日臻完善，继而发展成用四色，五色来套印称为四色本，五色本等。

套版彩色印刷术诞生于我国，但到底发明于何时至今仍无明确结论，根据历史记载，北宋时期已出现了铜版印刷的青，蓝，红三色 “交子”，但未发现实物，看来，套版彩色印刷技术的发明不晚于此，确切年代还有待于考古发现和研究。

今天能见到的套版彩色印刷品大多是明代万历年间的，这段时间是我国套版彩色印刷术的发展时期，很多印刷品极为精美，到了清代，四色套印，五色套印甚至更多种颜色套印的技术已经成熟，达到了一个新的水平。

活字印刷术在活字印刷中，活字的制作技术是关键，我国古人曾用粘土，木材，铜，锡，铅等原料，进行了许多尝试，也曾成功，毕升所发明的胶泥活字印刷术的基本原理类似于近代的铅字的排版印刷。

他用胶泥制成一粒粒活字，经火烧硬，排置于一块带框并铺有松香，蜡和纸灰混合土的铁板内，用火加热，待混合土熔化全，即用一平板将其压平，类似铁板可备多套，一版印刷，一版排字，以提高印刷的速度。

在毕升发明活字印刷术后，中国还出现过不少其它材质的活字，有木活字，锡活字，铜活字和铅活字等等，但只有木活字流传了下来，至于近代西方铅活字印刷的引入。