个人保存古书是相当困难的。书本所用的纸张对温度和湿度要求极高，所以最主要的就是创造尽可能恒温而且较为干燥的环境。其次是防虫驻，主要用些天然的驱虫草药为主，比如樟脑、冰片等，放在书柜里。

民间私藏、官方保存。人们意识中的“焚书坑儒”是烧光一切的书籍，坑杀所有的文人。但是实际上秦始皇能够统一天下，靠的并不是所谓的暴虐残杀，而是头脑。秦始皇不是傻子，自然不会做出把所有的文人、所有的书籍都坑杀焚烧完的举动。能做出这种蠢事，这种彻底毁灭一个文明的人，也无法统一全国，因为他的脑子有问题。秦始皇焚烧的其实是那些招摇撞骗的书，坑杀的其实是那些术士。

秦始皇之前，中国这个大陆是处于分割状态的，各个国家内都有自己独特的社会习惯和文化，这种文化阻碍了国家的统一，关于这一点秦始皇看得非常的透彻。在那个时候，民众非常的愚昧无知迷信。秦始皇统一全国后，站在龙椅上往下一看，左边是整天神神叨叨喊着玉皇大帝万岁的人，右边是整天念经喊着西方极乐的人，后边是一群整天神神秘秘把自己包裹得严严实实玩什么巫神之类的人，前面是所谓的信奉妖魔鬼怪的人。总之，全国这里、那里都是各种不同的文化，大家都固执己见，且深信不疑，这样子的天下如何被统治？

秦始皇求长生，从这一点上来看，其实秦始皇并不反对封建迷信文化，但是他反对一切试图分割他的天下的东西。这个天下可以迷信，但必须有一个统一的信仰，否则人们在精神上就不同意，那这个国家迟早要分崩离析。因此秦始皇就把民间那些宣扬封建迷信鬼神之说的书籍全部给焚毁了，把那些宣扬鬼神的人给坑杀了。

可，秦始皇毕竟是人，而不是神仙，老百姓把一本书埋在地下或者干脆举族迁进了深山老林里，那么这些“典籍”就被保存下来了，到了合适的机会，再重见天日。但，不可否认的是，在这个时期，我国确实有很多文化果实被焚烧一尽。

当年秦始皇为了更好的管理统一之后的六国，于是选择了很多的措施，比如说实施郡县制，又或者是这里的焚书坑儒。可是我们知道，虽然经过了焚书坑儒，但是也有一些先秦的典籍成功的流传了下来。而这些先秦典籍能够流传下来的方法也是很多，大多都是当时的书生们将典籍藏了起来。

当时焚书坑儒之后，并没有将天下的典籍都给烧完，秦始皇的目标都只针对民间，还有很多的珍贵典籍都是藏在了秦朝的秦王宫之中。可是后来项羽攻下了咸阳，于是用一把大火将整个咸阳宫给烧掉了，而秦朝内部保存的典籍基本上都因此被烧光的。

当然，也不是全部都被烧了，毕竟一直到现在都还有先秦时期的书籍，它们能够流传下来也是相当的幸运。当时应该叫做伏生的博士，当他知道秦始皇下令焚书坑儒之时他也是非常的焦急，面对秦始皇的挟书令，他选择了私自将书保留下来，保留的方法就是将一些重要的书藏在自家的墙壁之中，但是墙壁藏不了多少书，他也就只能选择一些重要的书，其中就有《尚书》。

后来秦朝灭亡，汉朝建立之后，就将这个挟书令给废除了。而此时这位伏生还活着，只是年纪非常的大了。于是他将墙壁给挖开，将里面的书拿了出来。但是因为时间久远的原因，里面的书损坏还是比较的严重。

而此时汉朝也知道了这件事，于是就让晁错来到伏生这里，让他来整理并且学习一下这些典籍。于是就这样，包括《尚书》在内的许多典籍就被整理了出来。而伏生这种情况在当时也是非常常见的，民间很多文人都选择了用类似的方法来保存那些古代的书籍。