玉兔、嫦娥、广寒宫，这三者构成了我们印象中关于“月亮”的神话意象，但在神话的最初形态中，玉兔可能不是兔，嫦娥也并非嫦娥，广寒宫也不是后羿建的。那么话说回来，玉兔不是兔，又会是什么？

说起关于月亮的神祇，很多人脑海里都会想起那个清冷绝美的嫦娥仙子，关于嫦娥的神话，最早可见于《归藏》一书中的记载：“ 昔常娥以西王母不死之药服之，遂奔月为月精。”

但是，这里的嫦娥仙子还并没有与英雄后羿联系起来，而这个奔月神话中的关键元素也非常明了：那便是西王母之不死药！

那么，不死药的本质到底是什么？在我们印象中，最近的根据应该是《西游记》中的蟠桃吧，毕竟王母娘娘的蟠桃宴可是无数神仙挤破头也想去参加的，而吃掉一颗蟠桃，便可「与天地同寿，日月同庚」。

但是在最初，桃与长寿究竟是怎么挂钩的，西王母又是如何掌握仙桃的？

这个故事首见于《汉武故事》之中：

所以至此看来，所谓不死药，也就是长寿药，应该正是用西王母所掌控的神桃所制作而成。

那么，为何不死之药神桃是由西王母掌管，在她身上究竟有什么神奇属性，能够将不死与长寿联系起来？

熟悉神话的人对于西王母并不陌生，她的形象在古籍《山海经》中屡有记载，山海经：为何会存在两个西王母？一主生一主死，是善与恶的统一？，阳Sir也在前文中对西王母有所分析，认为她是一位掌握“生与死”两种神力的重要神祇，而这也正是她与月亮神话直接相关的关键之处。

正是因为《山海经》中的西王母既掌生机绝灭，也掌生命复苏，但就与月亮神话构成了极佳的内在逻辑。而她在神话学中的象征意象为有死亦有生，正如月亮有圆亦有缺一样，兼具黑暗与光明对立统一的独特神性。

而在汉代画像石中，于西王母身边经常可见一只长跪的玉兔在捣药，而这个玉兔所捣之药，则被称作“灵药”，实际上就是西王母所掌管的不死之药。所以，在月亮神话的构成中，除了大名鼎鼎的西王母之外，玉兔也是重要一环。

但月亮中为何会有动物，还偏偏就是一只兔子？这得从楚地神话中开始探寻。

屈原在 《天问》 中这样写道 ： 夜光何德，死则又育？厥利维何，而顾菟在腹？

这是大家公认的最早提及月中动物的文字记载。 所谓‘“夜光”就是指月亮。所以这句话，屈原是在问：月亮拥有什么样的品质，为什么能缺了又圆、死而复生？它又是为了什么，把顾菟养在了自己的腹中？

在古人眼中，月亮的明暗、圆缺变化，像极了生命的死亡与复苏，但关于屈原所说“顾菟” 是什么，历来众说纷纭。有人解释为玉兔，有人解释为蟾蜍。但学界普遍认为应解为“于菟”，即虎。

月中竟不是玉兔，而是一只老虎？听起来似乎有些耸人听闻了，但仔细看还真是如此。说起来有趣，鲁迅先生就曾经自比于老虎，在其旧诗《答客诮》中这样写道：

对子女没有感情的人不一定是真的豪杰，怜爱孩子怎见得就不是大丈夫呢？知不知道在山林里兴风狂啸的老虎，还时时回过头来看顾小老虎呢。所以，原文这样形容：“他深爱他的"小老虎",回眸凝睇，深情中仍然包含了对未来的斗争连续性的期许。”

可见，于菟应该写作於菟，是指老虎无疑。而往前了追溯，“於（wu）菟为虎”，实则来源于古楚流传的一则传奇故事：

故事很简单：说是当初楚若敖在郧国娶妻，生了斗伯比。而若敖死后，斗伯比跟着母亲回到郧国生活。其间，斗伯比和郧子的女儿私通，生了个男孩。郧夫人便让人把这孩子丢在“梦中（楚地方言，指沼泽湿地）”

结果，居然有一只老虎喂奶给这个孩子吃，如此场面被郧夫人知道后，便把女儿私生子的情况告诉郧子。郧子让人收养了这孩子，并将其称为斗谷於菟。斗是其姓氏，名则是榖於菟。

榖於菟是楚语，《说文》段注：“谓既生而乳哺之也”。所以，“谷於菟”一词就是“虎乳哺的（孩子）”的意思了，“榖於菟”也可以简称为“谷菟”。而“顾”和“榖”通假，所以屈原在《天问》中的“顾菟在腹”其实应该解释为，月亮里有个“既生而乳哺之”的老虎。

由此看来，月亮之所以能由亏而盈、死而复生，究其原因，是得益于月亮里的那个“既生而乳哺之虎”。这便是月中动物为虎的本义，只不过后来人把“于菟”混淆成了“玉兔”，月亮中的老虎也从此变了玉兔！

古人是怎么把月亮和虎结合起来的，阳Sir之前一直觉得匪夷所思，直到看到这段记载才恍然大悟，这是一篇来自汉代王充的《论衡·订鬼》篇，里面提到了神荼郁垒、神桃以及虎。

所谓神荼，前面的“神”字只是为了强调“荼”的神性而已，而郁垒的“垒”字同儡，是傀儡也即桃偶人。所以神荼、郁垒，实际上就是由一个神“郁荼”分化而来的，而“郁荼”即“于菟”，于菟也正是老虎的别称。

在这段故事中，神荼郁垒都是生于大桃木上的神灵，抓到恶鬼之后便将其绑起来喂虎。所以从这点来看，神荼郁垒的本质应该是桃树之精，也就是桃神，而外形是老虎的形象，所以他不光可以辟鬼，而且其神桃也是不死药的原材料。

如此一来，郁荼即于菟即虎，郁荼又为桃精，所以，月亮神话中的关键环节诸如：老虎、神桃、不死药与西王母，由此便产生了紧密关联。

实际上，我们看西王母的形象中，也有一些虎的元素，比如“豹尾虎齿而善啸”，而虎一方面，它即是早晨、东方之神（寅虎），又是傍晚、西方之神（白虎），正与西王母即掌管长生不死之药，有掌管刑杀的双重属性相符。

在久远的远古时期，是没有老虎属相的，反而有狮子。但是主管封属相的玉皇大帝觉得狮子很凶残，性格刚烈，不好管束。在狮子的恶名传来天宫后，玉帝便决定除去狮子的属相头衔，补进了兽王虎。

于是把狮子从生肖中除名，委派殿前的虎卫士来镇管山林。将虎卫士封为属相。从此，虎成为了属相，狮子则被贬到遥远的南方去了。当然，老虎也从玉帝的殿前卫士下凡间，永保下界安宁。

扩展资料：

十二生肖的来历与传说

从文献记载来看，黄帝时代就有十二地支，它跟白羊、金牛、双子、巨蟹等十二星座有关，最早的十二地支、十二星座都代表着每年十二个不同的月令、节令。

殷商时期发明了甲、乙、丙、丁等十个计算与记载数目的文字，后来研究命理的人把它称为天干，并使之与地支结合运用，如甲子、乙丑等，用于计年、月、日、时。

相传以十二种动物取代十二地支，来代表十二个月令，是汉朝东方朔的杰作。有明确记载的是东汉王充所写《论衡》中的《言毒篇》，他提到了十二种动物的名称。用十二生肖来计年，也起于东汉。清朝赵翼所著《陔余从考》也指出这一史实。

至于为什么要选定十二种动物作标志，最早可能与图腾有关。古代各部落都选一种特别惧怕或特别喜爱的动物，以其图案作为本部落标志。宋代洪巽的《旸谷漫泉》、明朝郎瑛的《七修类稿》等对此都作了解释。

另外佛经《大集经》记有十二生肖轮流游行的故事，但其中无虎而有狮子，因此有人认为，十二生肖是由古印度传入中国的，以虎代狮，可能与中原不产狮有关。

-生肖虎

青龙为东方之神；白虎为西方之神；朱雀为南方之神；玄武为北方之神，龟蛇合体。故有“青龙、白虎、朱雀、玄武， 天之四灵，以正四方，王者制宫阙殿阁取法焉。”。四神之中，青龙与白虎因为体相勇武，主要地被人们当作镇邪的神灵，其形象多出现在宫阙、殿门、城门或墓葬建筑及其器物上，在最后一种场合里，龙已不是助墓主升天，而是镇慑邪魔，保卫墓主的灵魂安宁。根据山海经的说法，「南方祝融，兽身人面，乘两龙。」；「西方蓐收，左耳有蛇，乘两龙。」；「东方有句芒，身鸟人面，乘两龙。」；「北方禺疆，黑身手足，乘两龙。」

青龙的方位是东，左，代表春季；白虎的方位是西，右，代表秋季；朱雀的方位是南，前，代表夏季；玄武的方位是北，后，代表冬季。

白虎也是战神、杀伐之神。白虎具有避邪、禳灾、祈丰及惩恶的扬善、发财致富、喜结良缘等多种神力。因此成为尊贵的象征。同时白虎也象征着威武和军队，所以古代很多以白虎冠名的地方都与兵家之事有关，例如古代军队里的白虎旗和兵符上的白虎像。

朱雀又称玄鸟，玄鸟的说法就是从《诗经商颂玄鸟》中来。

玄武是一种由龟和蛇组合成的一种灵物。玄武的本意就是玄冥，武、冥古音是相通的。武，是黑的意思；冥，就是阴的意思。玄冥起初是对龟卜的形容。玄冥的含义不断地扩大。龟生活在江河湖海（包括海龟），因而玄冥成了水神；乌龟长寿，玄冥成了长生不老的象征，最终成为了北方神。