陈延之已不知何许人，其生死年代亦失考，所撰《小品方》即《经方小品》10卷，是两晋南北朝时期医方著作的代表作，有着十分广泛的影响。不但隋唐时期的中国医学书籍广泛引用其内容，当时日本的医学书籍也颇多引用其论述和医方。更重要的影响，是我国隋唐时期太医署明确规定《小品方》为必须讲授的教材，在日本的《大宝律令》、《延喜式》等，也对将《小品方》作为教科书作了清楚的规定，而且对课时要求多达300天，足见其如何重要了。既然我国的隋唐和当时的日本医学界都如此重视《小品方》，必然有其值得重视的原因。可是在1985年以前，人们只能从《千金要方》、《千金翼方》、《外台秘要》、《医心方》等书中窥知其极小部分内容，且极不系统，也很难作出比较全面的评价。因此，这部在历史上曾经发挥了重要作用的著作。