竹简起源于西周；甲骨文起源于殷商晚期。

具体见下

竹简多用竹片制成，每片写字一行，将一篇文章的所有竹片编联起来，称为「简牍」。这是我国古代最早的书籍形式，用于书写文字的木片称木牍，多用于书写短文。

简牍起源于西周，春秋战国时使用更广。公元4世纪左右，由于纸已广泛使用，简牍才为纸抄本所代替。

战国至魏晋时代的书写材料。是削制成的狭长竹片（也有木片），竹片称简，木片称札或牍，统称为简，现在一般说竹简。均用毛笔墨书。汉代简册的长度，如写诏书律令的长三尺（约675cm），抄写经书的长二尺四寸（约56cm），民间写书信的长一尺（约23cm）。在湖南长沙、湖北荆州、山东临沂和西北地区如敦煌、居延、武威等地都有过重要发现，其中居延出土过编缀成册的东汉文书。

　　竹简，战国至魏晋时代的书写材料。是削制成的狭长竹片（也有木片，称木简），牍比简宽厚，竹制称竹牍，木制称木牍。均用毛笔墨书。册的长度，如写诏书律令的长三尺（约675cm），抄写经书的长二尺四寸（约56cm），民间写书信的长一尺（约23cm），因此人们又称信为“尺牍”。在湖南长沙、湖北荆州、山东临沂和西北地区如敦煌、居延、武威等地都有过重要发现，其中居延出土过编缀成册的东汉文书。

　　竹简多用竹片制成，每片写字一行，将一篇文章的所有竹片编联起来，称为“简牍”。这是我国古代最早的书籍形式，用于书写文字的木片称木牍，多用于书写短文。

　　简牍是中国古代先民在纸张发明之前书写典籍、文书等文字载体的主要材料，是我国最古老的图书之一。简牍与甲骨文、敦煌遗书、明清档案一同被列为二十世纪东方文明的四大发现，目前简牍学也以惊人的速度形成了世界性学科，它从史学、考古、古文字学、文献学、书法等，多角度多领域，为中国历史文化学术的研究开辟了一个崭新的领域。简牍几乎与甲骨文、金文同时出现，春秋到东汉末年是简牍最盛行的时期，纸张发明后，竹木简牍又与纸张并行数百年，直至东晋末年恒玄下令，简牍制度方告结束。

郭店楚简具有重要的学术研究价值，被誉为“改写中国思想史的典籍”。郭店楚简上记有道家文献2篇，儒家文献14篇，其中以道家文献《老子》最为有名。《老子》为春秋战国时期思想家，老子和其弟子的著作。但《老子》一书的原始面貌及其形成过程，历史上没有流传下来，一直不清楚。郭店楚简《老子》利用竹简由长到短的变化显示着形成时代上的由早到晚的先后顺序，它是截止到二十世纪所发现的时代最早、文字最原始的道家著作。另外，郭店楚简的儒学著作，在儒学思想家孔子和孟子之间起到了承接的作用。因为孔子和孟子这两位儒学大师相距近200年，儒学研究者一直认为这200年间的儒学没有发展和传承。而郭店楚简中首次面世的14篇儒学著作正是孔、孟儒学思想的“纽带”。

郭店楚简的出土，在世界范围内引起轰动，竹简内容的思想性、学术性引起国内外学者有关注和重视，在国内外掀起了一股郭店楚简的研究热潮，美国、日本、加拿大、台湾等国家和地区，纷纷成立了研究郭店楚简的机构，多次召开了郭店楚简的国际学术研讨会。郭店楚简是中华民族对世界文化的重大贡献。饶宗颐认为，自1970年来近二十年的考古新发现，特别大批楚简的出土和研究，有可能给二十一世纪的中国带来一场“自家的文艺复兴运动以代替上一世纪由西方冲击而起的新文化运动”。 萧萐父教授说：“郭店竹简和上博竹简的全面研究，势必重新审理这些大悬案，重新改写中国学术史、经学流变史、楚国文化史。” 2008－2010年国务院曾先后公布了三批《国家珍贵古籍名录》，湖北荆门郭店1号战国楚墓出土的竹简计13种古籍入选：

1、穷达以时。战国，竹简，湖北荆门郭店1号战国楚墓；

2、缁衣。战国，竹简，湖北荆门郭店1号战国楚墓；

3、鲁穆公问子思。战国，竹简，湖北荆门郭店1号战国楚墓；

4、五行。战国，竹简，湖北荆门郭店1号战国楚墓；

5、成之闻之。战国，竹简 湖北荆门郭店1号战国楚墓；

6、语丛一、二、三、四。战国，竹简，湖北荆门郭店1号战国楚墓；

7、六德。战国，竹简，北荆门郭店1号战国楚墓；

8、性自命出。战国，竹简，湖北荆门郭店1号战国楚墓；

9、尊德义。战国，竹简，湖北荆门郭店1号战国楚墓；

10、唐虞之道。战国，竹简，湖北荆门郭店1号战国楚墓；

11、忠信之道。战国，竹简，湖北荆门郭店1号战国楚墓；

12、太一生水。战国，竹简，湖北荆门郭店1号战国楚墓；

13、老子（甲、乙、丙）。战国，竹简，湖北荆门郭店1号战国楚墓。

上世纪80年代，湖北出土竹简，专家说它是秦国称霸天下的秘诀

1983年12月，湖北江陵张家山出土三座汉墓。这些坟墓内并没有尸体骸骨，有的只是一些汉代竹简。然而这些竹简其意义价值非凡，专家经过为期三年考证认为：这些汉代竹简记载的是一本我国失传已久的奇书，这本奇书也是秦国能统一天下的秘诀，这究竟是怎么回事呢？

我们将时间回溯至1983年12月，当年荆州博物馆于湖北江陵张家山清理了三座西汉初年的古墓，直到1984年1月底，考古工作才基本清理完毕。当地博物馆工作人员从这三座汉墓当中发掘了大批竹简，这些竹简被统称为''张家山汉简，''大致包括《二年律令》《算数书》《引书》等等汉代律法竹简。得到这批竹简之后，荆州博物馆组织文物专家，还有当地文史专家进行全面修复工作，三年之后，张家山出土的竹简基本拓印，破译工作已经结束。

从这些竹简当中，后人基本上了解这样一些事实，汉高祖刘邦建立大统采百家之长，摒弃了秦朝暴政的陋习。且经历楚汉争霸多年混战后，天下早已人困马乏。所以西汉初期中原政权以休养生息，不主动对外扩张。张家山出土的这些竹简中共包含了27种汉代律法，涉及范围非常广，对社会各个方面责任划定，还有犯罪之人该采用怎样的刑法，以及主张对老人的赡养，还有子女继承权问题都有明确的规定。

同时这批竹简里还有许多已经失传的古籍，《算数书》《脉书》《引书》都是我国非常重要的中医资料。由于张家山汉简记载内容较为全面，涉及军事、政要、律法等等相关范畴，直到今日不少专家还在孜孜不倦研究这批汉简其背后隐藏的知识。可是这批竹简和我国一本奇书有关系，这本奇书的名字叫做《商君书》。顾名思义，《商君书》乃是战国中期著名政治家、军事家、变革家商鞅生平记载，也可以说是商鞅于秦国实行改革的重要框架。那么张家山汉简和《商君书》有何必然联系吗？

大约是公元前375年左右，商鞅从魏国来到秦国投奔孝公，此后商鞅在秦国实行新政改革。虽说商鞅此举帮助秦国腾飞，可是也让不少老派贵族利益受损。秦孝公驾崩之后秦惠文王即位，此时商鞅因为得罪太多人，秦惠王不得已逮捕商鞅，随即将其车裂而死，商鞅在秦国所实施的改革依旧未有停止。让人蹊跷的是，商鞅所著《商君书》却不翼而飞。后世专家认为，应该是商鞅树敌太多，加上秦惠文王新王登基，害怕一些秦国贵族联合起来反抗王权统治，所以将有关商鞅的一切通通销毁，只留下了些蛛丝马迹。

西汉距离秦国年代并不远，汉高祖刘邦一股脑的继承秦制，《商君书》其精髓内容很可能被刘邦汲取而来用于大汉政权。张家山出土的这批汉简，很显然就是商鞅所著的《商君书》。只不过由于历史的种种原因，正版《商君书》，早已不可考。而商鞅在秦国改革留下的框架，一些基础律法则被西汉全部继承而来。张家山汉简从某种程度上来说，就是商鞅的改革之法《商君书》的另一种演变。

和大家说个小细节，张家山汉简最终成书时间应该是吕雉掌管大权之时，我们现在能看到这些古籍，还是要感谢这位吕太后。