宋代音乐与唐代音乐形式上大致相同，基本上是唐代音乐教育体制的沿袭。元代至明清时，推动我国音乐发展上起到了一定作用。元代宫廷音乐在继承宋金音乐基础上，又有新发展。元代宫廷音乐主要有雅乐和燕乐之分。宫廷雅乐基本上是前代的延续，燕乐则具有多种民族文化成分。

明代宫廷音乐沿袭元代基础上有新变化，音乐分为神乐观、教坊司和钟鼓司，分别编演管理宫廷祭祀雅乐、宫内外日常用乐和内廷演剧。到了清代，宫廷雅乐主要分三大部分，分别是祭祀乐、超会乐和宴飨乐，这三大宫廷音乐都是继承明代雅乐发展形成的。

宋元时期，阶级矛盾、民族矛盾尖锐激烈，人民生活痛苦不堪。民歌中颇多哀怨、悲愤之情。如《月子弯弯照几州》是南宋建炎年间江南的山歌：“月子弯弯照几州？几家欢乐几家愁？几家夫妻同罗帐？几家飘散在他州？”福示了南宋时期连绵战争带给人民的离乱之苦。《赤日炎炎似火烧》（词见元·施耐庵《水流传》）：“赤日炎炎似火烧，田野禾苗半枯焦。农夫失心内如汤煮，公子王孙把扇摇报。”揭示了封建地主经济的根本矛盾，此二首歌词至今仍在民间传唱。继承唐代的“曲子”，宋元市镇生活中小曲流行。

明清时期，中国封建社会面临瓦解，在激烈的阶级矛盾、民族矛盾下，农民起义频繁。1840年鸦片战争爆发后，中国沦为半殖民地半封建社会，伴随农民起义和人民革命运动的发展，反帝反封建成为民歌的题材，人民创作了《想闯王》、《洪秀全起义》、《天国起义在金田》、《怀念忠王歌》等歌。这时期的民歌，语言朴素清新，形式自由活泼，在曲体形式、曲调的表现力上更为丰富。

清代中期以后，资本主义因素萌芽，城市经济发展，许多民歌随破产农民进入城市，适应城市市民生活的需求，小曲（俗曲、即城市小调）发展迅速，其中部分反映了市井和下层人民的生活，如《月儿弯弯照九州》等；部分则因传唱于青楼妓院而沾染了低级庸俗的思想意识，如《十八摸》、《打牙牌》之流的糟粕。清代小曲中的《鲜花调》、《剪靛花》、《银绞丝》等至今流传全国各地，变体甚多。

一说唱音乐：

宋代工商业空前发展，出现了市民阶层的游艺场所和专业艺人及专业组织。说唱音乐是当时流行的一种音乐形式，如著名的《西厢记》。如《清明上河图》中曾描绘了说唱音乐的场面。

明代以后，说唱艺术逐渐发展为北方的”鼓词“，南方”弹词“两大类。以后又出现了京韵大鼓，苏州、扬州的弹词、单弦、四川清音等各地不同的曲艺形式。如《崔莺莺商调蝶恋花鼓子词》等。

二、词体歌曲：

宋代开始了”宋词元曲“的新时期。北宋的词又分为豪放派和婉约派，同时还出现了一批爱国词人。

三、戏曲艺术：

此时，我国的戏曲艺术也已经成熟。在南京、浙江一带兴起了”永嘉戏文“是我国最早的戏曲。元代的杂剧是新型的戏曲形式，产生了一大批优秀的剧目和剧作家，如关汉卿的《窦娥冤》、王实甫的《西厢记》等。到了明代，”昆曲“成为影响巨大的声腔剧种。

器乐的发展：

这段时期最为重要的是弓弦乐器发展，弓弦乐器的传入和普遍使用，促进了戏曲、说唱音乐的发展。古琴则出现了众多的流派，明末由波斯传入扬琴。吹奏类乐器元代出现唢呐，击奏类乐器元代出现云锣，这段时期宫廷音乐逐渐萧条，取而代之的是民间音乐。

音乐理论的成就：

宋代： 音乐百科全书《乐书》。

元：《唱论》。

明代：《神奇密谱》。

清代《九宫大成南北词宫谱》。

拉弦乐器--胡琴的出现，宋时才出现以马尾为弓的胡琴。 宋时，宫廷设立「大晟府」(制造乐器)「铸泻务」(制作铜乐器)，「教坊」(教学机构，依乐师专长分为13部）等音乐机构。这个时期多承袭唐时的音乐制度及庞大的乐队形态，新乐器有来自于民间流行的乐器或增加同类型的乐器、曲艺、戏曲及小型合奏的方式逐渐兴盛，民间音乐社团也为之增多。当时重要乐器:官笛、羌笛、葫芦琴、马尾胡琴、葫芦笙、竹笛。

元代宫廷「雅乐」仍然采用宋金时代的音乐制度，所使用的乐器约有37种，此时在国内各民族间以及国与国之间，产生广泛的文化交流，进而引进不少外来乐器，拉弦乐器「胡琴」普遍使用于军队和乐团合奏，乐器合奏仍以弦乐为主的方式，并流行与蒙古乐器合奏。当时重要乐器：三弦、火不思（中亚传入）、七十二弦琵琶（巴格达传入）、兴隆笙(中亚传入）、鱼鼓、简子、云锣。

清初，除了忽视及舍弃明朝之前新创的乐器之外，对于琵琶也不再视为权威的乐器；笙及古琴，因为流传已久的传统价值，在国家音乐方面占了重要的地位。

胡琴、唢呐及芦簧类乐器形成了较大的发展，胡琴的种类增加，出现了四弦的四胡、板胡、粤胡、京胡、三弦胡琴、马头琴等，唢呐在明朝时才有记载出现，最初只用于军乐及在戏曲音乐中伴奏唱腔和吹奏过场音乐。

音乐书籍刊物的产生，有中国最早发行的琵琶谱(华文彬的琵琶谱)，也有多种古琴弹法的书籍，唐宋时期流行的乐器逐渐在民间失传，如箜篌、排箫、方响等。而今日使用的乐器却在当时十分的流行，例如笛、唢呐、三弦、笙、箫、管、胡琴、筝、扬琴、月琴、琵琶等，当时的戏曲及说唱音乐不断的蓬勃发展，其相关的乐器也相形的增多及普及化。

此时期中国与少数民族及邻国的乐器，相互交流，互通使用，新产生的乐器增大了音量，在音色和音域上也改善了。

　　特点

　　1、民间性。元曲是人民群众的戏曲，与圣殿神曲、宫廷诗剧不同，它是市民和农人的艺术；

　　2、广泛性。元曲题材极为广泛，绝不局限于朝政权位、贵胄家事之类，涉及士农工商，妇幼老弱各种人间生活；3、深刻性。元曲反映各种社会矛盾深刻而直白，不以人情世态掩盖阶级矛盾与民族矛盾；

　　4、典型性。元曲塑造的人物形象，多样而复杂，既是现实生活的典型，又有人间普遍的理想；

　　5、曲折性。元曲有大悲剧，也有大喜剧，悲与喜相互转换、涵融，追求团圆结局；

　　6、艺术性。元曲以唱、做、念、打等艺术硬功将歌、话、舞、斗紧密结合，虚拟与实演相生，形态与神理兼备。 (山西日报)

　　梧桐雨

　　安禄山反叛兵戈举

　　陈玄礼拆散鸳鸯侣

　　杨贵妃晓日荔枝香

　　唐明皇秋夜梧桐雨

　　马致远《汉宫秋》

　　沈黑江明妃青冢恨

　　破幽梦孤雁汉宫秋

　　著名元曲:

　　阳春曲(题情)

　　白朴

　　从来好事天生俭，

　　自古瓜儿苦后甜。

　　你娘催逼紧拘钳，

　　甚是严，

　　越间阻越情锨。

　　天净沙(秋思)

　　马致远

　　枯藤老树昏鸦。

　　小桥流水人家。

　　古道西风瘦马。

　　夕阳西下，

　　断肠人在天涯。

　　山坡羊(潼关怀古)

　　张养浩

　　峰峦如聚，

　　波涛如怒，

　　山河表里潼关路。

　　望西都。

　　意踟蹰，

　　伤心秦汉经行处。

　　宫阙万间都做了土。

　　兴，百姓苦。亡，百姓苦。

　　卖花声(怀古)

　　张可久

　　美人自刎乌江岸，

　　战火曾烧赤壁山，

　　将军空老玉门关。

　　伤心秦汉，

　　生民涂炭，

　　读书人一声长叹。

　　双调夜行船(秋思)

　　马致远

　　百岁光阴如梦蝶，

　　重回首往事堪嗟。

　　今日春来，

　　明朝花谢，

　　急罚盏夜阑灯灭。

　　[乔木查]

　　想秦宫汉阙，

　　都做了衰草牛羊野。

　　不恁么渔樵无话说。

　　纵荒坟横断碑，

　　不辩龙蛇。

　　[庆宣和]

　　投至狐踪兴兔穴，

　　多少豪杰。

　　鼎足三分半腰折，

　　知他是魏耶？

　　知他是晋耶？

　　[落梅风]

　　天教你富，

　　莫太奢。

　　无多时好天良夜。

　　看钱奴硬将心似铁，

　　空辜负锦堂风月。

　　[风入松]

　　眼前红日又西斜，

　　疾似下坡车。

　　晓来清镜添白雪，

　　上床兴鞋履相别。

　　莫笑鸠巢计拙，

　　葫芦提一向妆呆。

　　[拨不断]

　　利名竭，

　　是非绝。

　　红尘不向门前惹，

　　绿树偏宜屋角遮。

　　青山正补墙头缺，

　　竹篱茅舍。

　　[离亭宴煞]

　　蛩吟一觉才宁贴，

　　鸡鸣万事无休歇。

　　争名利，

　　何年是彻。

　　密匝匝蚁排兵，

　　乱纷纷蜂酿蜜，

　　闹穰穰蝇争血。

　　裴公绿野堂，

　　陶令白莲社。

　　爱秋来那些：

　　和露摘黄花，

　　带霜烹紫蟹，

　　煮酒烧红叶。

　　人生有限杯，

　　几个登高节。

　　嘱咐俺顽童记者：

　　便北海探吾来，

　　道东篱醉了也。

　　关汉卿

　　双调·大德歌

　　春

　　子规啼[二]，不如归。道是春归人未归。几日添憔悴，虚飘飘柳絮飞。一春鱼雁无消息[三]，则见双燕斗衔泥[四]。

　　夏

　　俏冤家，在天涯[五]。偏那里绿杨堪系马[六]。困坐南窗下，数对清风想念他[七]。蛾眉淡了教谁画[八]，瘦岩岩羞带石榴花[九]。

　　秋

　　风飘飘，雨潇潇，便做陈抟睡不着[十]。懊恼伤怀抱，扑簌簌泪点抛[一一]。秋蝉儿噪罢寒蛩儿叫[一二]，淅零零细雨打芭蕉[一三]。

　　冬

　　雪纷华，舞梨华[一四]。再不见烟村四五家[一五]，密洒堪图画[一六]。看疏林噪晚鸦[一七]，黄芦掩映清江下，斜缆着钓鱼艖[一八]。

　　[一]双调：宫调名。大德歌：是这个调子的曲牌。

　　[二]子规：即杜鹃。据说它的叫声有些象“不如归去”，不如归去”。晁补之《满江红·寄内》：“归去来，莫教子规啼，芳菲歇。”

　　[三]鱼雁：书信的合称。《汉书·苏武传》：“教使者谓单于，言天子射上林中，得雁，足有系帛书。”秦观《鹧鸪天》：“一春鱼鸟无消息，千里关山劳梦魂。”

　　[四]则见：只见。斗衔泥：争着衔泥营造巢穴。化用白居易《钱塘湖春行》“谁家新燕啄春泥”诗意，喻相思相爱。

　　[五]天涯：指极远的地方。《古诗十九首》：“相去万余里，各在天一涯。'

　　[六]“偏那”句，偏偏只有那里留得住。张耒《风流子》：“遇有系马，垂杨影下。”

　　[七]数对：屡次对着，频频地对着。

　　[八]蛾眉：指女子弯弯的长眉毛。

　　[九]瘦岩岩：瘦削的样子。石榴花：泛指红色的花。苏轼《贺新郎》：“石榴半吐红巾蹙”，则借作石榴花了。

　　[一○]陈抟高卧：陈抟（tuan）：五代末、北宋初的著名道士。字图南，自号扶摇子，曾修道于华山，宋太宗赐号“希夷先生”。每睡常百多天才起来。

　　[一一]扑簌簌：流泪的样子。

　　[一二]秋蝉、寒蛩（qiong）：秋天里容易唤起人们愁思的两种昆虫，诗人们往往用它们来形容和点染离人的秋思。蝉，又名知了。寒蛩：即蟋蟀。

　　[一三]“淅零零”句：形容下着蒙蒙的细雨。细雨打芭蕉，取李煜《长相思》：“秋风多，雨相和，帘外芭蕉三两窠。夜长人奈何”的语意。

　　[一四]雪纷华，舞梨花：形容雪花象梨花一样的洁白。岑参《白雪歌送武判归京》：“北风卷地白草折，胡天八月即飞雪。忽如一夜春风来，千树万树梨花开。”

　　[一五]烟村：烟雾笼罩着的村庄。

　　[一六]堪图画：值得描绘。图画，这里是动词。《汉书·苏武传》：“图画其人于麒麟阁。”

　　[一七]掩映：半藏地露，或隐或现。

　　[一八]“斜缆”句：斜系着一条小小的钓鱼船。缆，本是系船的索子， 里作动词用。

　　关汉卿

　　双调·碧玉箫

　　怕见春归，枝上柳绵飞[一]。静掩香闺，帘外晓莺啼[二]。恨天涯锦字稀[三]，梦才郎翠被知。宽尽衣[四]，一搦腰肢细[五]；痴，暗暗的添憔悴。

　　秋景堪题[六]，红叶满山溪。松径偏宜[七]，黄菊绕东篱。正清樽斟泼醅[八]，有白衣劝酒杯[九]。官品极[一○]，到底成何济[一一]？归，学取渊明醉[一二]。

　　[一]柳绵：柳絮，柳花。苏轼《蝶恋花》：“枝上柳绵吹又少，天涯何处无芳草！”

　　[二]帘外晓莺啼：金昌绪《春怨》：“打起黄莺儿，莫教枝上啼。啼时惊妾梦，不得到辽西。”

　　[三]锦字：用锦织成的字。窦滔的妻子苏蕙曾织锦为回文寄给他，后因以指情书。晁补之《回文词》：“织成锦字纵横说，万语千言皆怨别。”

　　[四]宽尽衣：柳永《蝶恋花》：“花带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴。”这是说因离别而相思，因相思而消瘦。

　　[五]一搦（huo）：一握，极言其腰肢之细小。《韩非子·二柄》：“楚灵王好细腰，而宫中多饿人。”后因以细腰形容美人。

　　[六]堪题：值得写，值得描画。

　　[七]松径：指隐居的园圃。陶渊明《归去来辞》：“三径就荒，松菊犹存。”又《饮酒》诗“采菊东篱下，悠然见南山”，见下句。

　　[八]泼醅（pei）：没有漉过的酒。李白《襄阳歌》：“遥看汉水鸭头绿，恰似葡萄初泼醅。”

　　[九]白衣劝酒：陶渊明九月九日出宅边菊丛中，坐了很久，正苦无酒，忽值江州剌史王弘使白衣送酒至，渊明乃就酌，烂醉而归。白衣，给官府当差的人。

　　[一○]官品极：最高的官阶。

　　[一一]成何济：有什么益处。济，益处。

　　[一二]渊明：晋陶潜的字，他是我国四、五世纪时的著名诗人。他过不惯官场的生活，只做了八十多天的彭泽令，写 了一篇《归去来辞》，就挂冠而归了。

　　白朴

　　中吕·阳春曲·知几 (二首）

　　知荣知辱牢缄口[三]，谁是谁非暗点头，诗书丛里淹留[四]。闲袖手，贫煞也风流[五]。

　　不因酒困因诗[六]，常被吟魂恼醉魂[七]，四时风月一闲身[八]。无用人，诗酒乐天真[九]。

　　[一]中吕：十二宫调之一。阳春曲是它的曲牌。

　　[二]知几（ji）:了解事物发生变化的关键和先兆。《易·系辞下》：“知几，其神乎？……几者动之微，吉之先见者也。”机：隐微预兆。

　　[三]知荣：就是要懂是“持盈保泰”的道理。知辱：就是要懂得“知足不辱”的道理。《老子》二十八章：“知其荣，守其辱，为天下谷。”这是老子明哲保身的哲学。缄（jian）口：把嘴巴缝起来。《说苑·敬慎》：“孔子之周，观于太庙，右陛之前，有金人焉，三缄其口，而铭其背曰：古之慎言人也。”后因以缄口表示闭口不言。

　　[四]淹留：停留。《离骚》：“时缤纷其变易兮，曾何足以淹留。

　　[五]“贫煞”句：即使贫穷到了极点也是荣幸的。风流，这里作荣幸、光彩讲。

　　[六]酒困：谓饮酒过多，为酒所困。诗困：谓搜索桔肠，终日苦吟。

　　[七]吟魂：指作诗的兴致和动机。也叫“诗魂”。醉魂：谓饮酒过多，以致神志不清的精神状态。

　　[八]四时：一指春、夏、秋、冬四季；一指朝、暮、昼、夜。风月：指清风明月等自然景物。欧阳修《玉楼春》：“人生自是有情痴，此恨不关风与月。”

　　[九]天真：指没有做作和虚伪，不受礼俗影响的天性。

　　元曲是中华民族灿烂文化宝库中的一朵奇葩，它在思想内容和艺术成就上都体现了独有的特色，和唐诗宋词鼎足并举，成为我国文学史上三座重要的里程碑。

　　元曲有严密的格律定式，每一曲牌的句式、字数、平仄等都有固定的格式要求。但虽有定格，又并不死板，允许在定格中加衬字，部分曲牌还可增句。

　　与律诗绝句和宋词相比，有较大的灵活性。

　　元曲将传统诗词、民歌和方言俗语揉为一体，形成了诙谐、洒脱、率真的艺术风格，对词体的创新和发展带来极为重要的影响。

　　继唐朝诗、宋词之后蔚为一文学之盛的元曲有着它独特的魅力：一方面，元曲继承了诗词的清丽婉转；一方面，元代社会使读书人不见钱亲”的世风。元曲中描写爱情的作品也比历代诗词来得泼辣，大胆。这些均足以使元曲永葆其艺术魅力。位于“八娼九儒十丐”的地位，政治专权，社会黑暗，因而使元曲放射出极为夺目的战斗的光彩，透出反抗的情绪；锋芒直指社会弊端，直斥“不读书最高，不识字最好，不晓事倒有人夸俏”的社会，直指“人皆嫌命窘，谁不见钱亲”的世风。元曲中描写爱情的作品也比历代诗词来得泼辣，大胆。这些均足以使元曲永葆其艺术魅力。