明君治理国家的原则，像有若回答密子所说的那样，要有办法。君主听取言论时，一味欣赏说话人的口才，观察行动时，一味赞赏远离实际的作风。所以臣子和民众讲起话来，就高深莫测，做起事来就远离实际。

宓子贱治理单父，有若会见他说：“您为什么瘦了？”路子贱说：“君王不知道我没有德才，派我治理单父，政务紧急，心里忧愁，所以瘦了。”有若说：“从前舜弹奏着五弦琴，歌唱着《南风》诗，天下就太平了。现在单父这么个小地方，治理起来却要发愁，那么治理天下该怎么办呢？所以有了办法来统治国家，就是安闲地坐在朝廷里，脸上有少女般红润的气色，对治理国家也没有什么妨害；没有办法去统治国家，身体即便又累又瘦，也还是没有什么好处。”

楚王对田鸠说：“墨子是个声名显赫的学者。他亲自实践起来还是不错的，他讲的话很多，但不动听，为什么？”田坞说：“过去秦国君主把女儿嫁给晋国公子，叫晋国为他女儿准备好装饰，衣着华丽的陪嫁女子有七十人。到了晋国，晋国人喜欢陪嫁媵妾，却看不起秦君的女儿。这可以叫做善于嫁妄，不能说是善于嫁女。楚国有个在郑国出卖宝珠的人，他用木兰做了一个匣子，匣子用香料熏过，用珠玉作缀，用玫瑰装饰，用翡翠连结。郑国人买了他的匣子，却把珠子还给了他。这可以叫做善于卖匣子，不能说是善于卖宝珠。现在社会上的言论，都是一些漂亮动听的话，君主只看文采而不管它是否有用。墨子的学说，传扬先王道术，阐明圣人言论，希望广泛地告知人们。如果修饰文辞的话，他就担心人们会留意于文采而忘了它的内在价值，从而造成因为文辞而损害实用的恶果。这和楚人卖宝珠、秦君嫁女儿是同一类型的事，所以墨子的话很多，但不动听。”

宋王和齐国作对时，专为习武修建宫殿。讴癸唱起歌来，走路的人停下来观看，建筑的人不感到疲劳。宋王听说后，召见讴癸并加以赏赐。讴癸回答说：“我老师射稽的歌，唱得比我还好。”宋王召来射稽让他唱歌，但走路的人还不停地走，建筑的人也感到疲倦。宋王说：“走路的人还不停地走，建筑的人也感到疲劳，射稽唱得不如你好，这是为什么？”讴癸回答说：“大王可以检查一下我们两人的功效。”讴癸唱歌时建筑的人只筑了四板，射稽唱歌时却筑了八板；再检查墙的坚固程度，讴癸唱歌时筑的墙能打进去五寸，射稽唱歌时筑的墙只能打进去两寸。

良药苦口，但聪明人却要努力喝下去，这是因为他知道喝下去后能使自己疾病痊愈。忠言逆耳，但明智君主愿意听取，这是因为他知道由此可以获得成功

妻为何是“娶”而妾“纳”呢？这主要是在过去，人们讨老婆时，需按父母之命，媒妁之言进行，男方要向女方送彩礼，而女方出嫁时也要带一些嫁妆，这便是“娶妻”。而妾一般都是用钱买来的，或是家里的丫环、奴婢等，甚至是战败方的俘虏或是供品，便称为“纳”妾，亦含有笑纳之意。《唐律疏议》就说得很明确；“妾及贱流”，“妾通买卖”。

也就是说妾的地位是很低的，相当于物品。本来，在古代，女子的地位就很低了，妾又比妻的地位更低一些。因此，妻妾的权利也是不同的。妻子可以掌握家里的财权和一切事物，而妾虽然也要承担生儿育女的责任，但却没有妻这样的权利，甚至在妻面前仍然是奴才，在奴才面前才是主人。她们生的孩子虽然都是兄弟姐妹，但嫡出的权利地位总要高于庶出的兄弟。

另外，古代的婚姻极为看重门第与地位等级，讲究“色类相从”，不同等级阶层的嫁娶是不能互通的，必须按照“人各有偶，色类需同”。所以，地位低的女子若是想要攀附权贵，或是地位不同的双方遇见真爱，因为等级森严的婚姻制度，也只能是男方“纳妾”才能解决。

在这样等级森严的妻妾制度下，庶子的地位也同样卑微，不得称呼自己的生母为“母亲”，只能称呼为“姨”，而正室妻子才称呼为母亲，妾在古代的地位之低可见一斑。

中国古代妾的等级分为十一个，具体划分如下：

1、第一等级：媵妾。古代贵族女子嫁人时，娘家会为她准备陪嫁的女子，这样跟着正妻嫁过去的庶女就叫做媵妾。

2、第二等级：侧室。媵妾制主要盛行于商周和春秋战国时期。到了后来，陪正妻一起出嫁的亲姐妹或者堂姐妹，被称为侧室。

3、第三等级：副室。指的是正妻表姐妹出身的妾室，即正妻的姑姑、舅舅家所生的女儿们，和正妻一起陪嫁给同一个男人。

4、第四等级：偏室。一般指的是正妻的表姐妹或姨姐妹出身的妾（大多是庶出的）。

5、第五等级：偏房。与正妻无任何血缘关系和家族关系出身的妾。分为：贵妾、良妾和贱妾三种。

6、第六等级：陪房。跟着正妻从正妻娘家陪嫁过来的丫鬟、女管家，一般是正妻的心腹。

7、第七等级：侍妾。即家中的侍女被抬成妾。

8、第八等级：婢妾。古代很多人犯了罪，家里的女眷也要受牵连，变成奴籍，被官府随意买卖。罪犯家属出身的这类女子，如果被男人看上，娶进家，就可以脱了罪籍，成为“婢妾”。

9、第九等级：通房。家中的侍女出身，被男主人收用过了，但是又没有抬她做侍妾，就叫通房大丫头。

10、第十等级：外室。古代男人在外面另置房产娶的妾。

11、第十一等级：外妇。跟现在的情人差不多是一个概念。即男人在外面的相好的，没有任何婚姻关系，不用负责任，召之即来挥之即去，随时可以解除相好关系。