相传为我国最早的史地物志类全书的《山海经》，今传本十八卷中，就有八卷十段提到了凤凰，全书三万零九百一十九字就有 792字对凤着笔描述，其中直接写明“凤鸟”“凤皇”“皇鸟”的就有十四处共二十八字，并有“卵是食”“食凤皇卵”的记载，且肯定“是鸟也，饮食自然”，没有一处称其为神。然而，自从公元前十一世纪以来楚祟凤，且后汉“五经无双”的太尉南閤祭酒许慎在《说文解字》中精确定义“凤，神鸟也”，凤凰是神的地位就一至没有动摇过。凤凰究竟是神仙还是动物，至今都似乎仍然是个不解的谜团。现在有关这方面的说法，归纳起来大致有下面一些:

▓凤凰就是当今的孔雀 因为孔雀那云赏般的羽翼，就是一种美的化身。它爱美，敢与现代最时髦的摩登女郎争个高低，其开屏的美丽与风姿，几乎醉倒了任何一位凡夫俗子，自叹佛如。不过，这也仅是其中之一，因为这种说法还得到了考古发掘中出土文物的广泛支持，无论是古丝绸绫罗，还是陶瓷瓦罐，其上巧夺天工的图案，似乎都在印证着远古人类一个又一个精美的传说:红冠、黄彩、绿衣与蓝湛湛的天际。

▓凤凰就是九头鸟 虽然在荆州的地底下与长沙的古墓中只挖出了三头鸟与三头神，但似乎这更支持了凤凰是九头鸟的说法。天上九头鸟，地上湖北佬，更说明九头鸟在楚之苍宇曾广泛存在过。还有九凤朝阳的传说，似乎也在印证着这么一个事实。更有甚者，在神农架林区，有的人还真的看到过一只簸箕大小、身长九头、青如乌鸦的庞然大物，歇落在一颗古梧桐树上的情景。不过，九头鸟虽然身体特异，但其是否就是人们传说中的“鸟王”呢

▓凤凰就是鹰 这是因为最具权威的字典将其作了最确切的定义:“传说中的鸟王”。现代鸟类中鹰确实具有这些王者的风范，其捕食的本领，凶悍勇猛的雄风，一击千里的气势，连狮虎财狼也逊色几分。

▓凤凰是雕 雕是一种嘴呈钩状、视力很强且腿部有羽毛的猛禽，也称为鹫。即使是今天的非洲大陆，仍然生活着一种翼展宽约6米的大鸟──乌鹫。

▓凤凰是鸑鷟��鸑鷟在古书上指的是一种水鸟，似凫而大赤目。人们之所以把鸑鷟与凤凰等同起来，是因为许慎在《说文解字》中把鸑鷟解释为凤凰的一种。更有甚者，陕西的凤县就是由于其境内的鸑鷟山而得名，并且以凤为城标。

▓凤凰是《楚辞》中那令人费解且捉摸不透的“云中君” 这种说法，排除了王逸把云中君指为云神、徐文清认定是云梦泽水神、闻一多说是云中郡地方神、黄寿祺与梅桐生看成是月神的观点，因为会飞的凤凰不仅“横四海兮焉穷”，而且“聊翱游兮周章”，其踪迹纵横五湖四海，并“猋远举兮云中”，在天上遨游走遍四方。并且“天老曰：凤之象也，五色备举，出于东方君子之国，遨翔四海之外，过昆仑饮砥柱灈羽弱水莫宿风穴，见则天下大安 ”。若将“云中”与“东方君子”相加，不就是一个活灵活现的“云中君子”么。如果认为“云中君”是月神的话，那么便不能“与日月兮齐光”，月神与月亮争光，明显词不达意，是另有所指。在这四种对“云中君”的认识中，仅有闻一多的云中郡地方神与凤凰有些关联，因为云中郡地区的人们祟拜凤凰而信以为神呀!

▓雄的叫凤，雌的叫凰 只是后来历代皇帝都称自己为“真龙天子”，于是凤漫漫演化成了后宫的皇妃，于是民间又加以仿效，使凤更具女性色彩。

▓凤是媒婆婆的化身 因为“简狄在台，喾何宜 玄鸟致贻，女何喜”，玄鸟即凤凰前往瑶台简狄处，为帝喾做媒提亲，得到了帝喾的奖赏。

▓凤凰就是太阳鸟 据《山海经》《南山次经》上说：“丹穴之山其上多金玉。丹水出焉，而南流注于渤海。有鸟焉。其状如鸡，五彩而文，名曰凤凰。”而至今的丹江与丹江口水库，似乎在提示现代的人类，凤凰就生活在楚天的境界之内；那地处公安县闸口镇虎渡河中的一处只有在枯水季节才一露其尊容的沙滩，当地的老人们都说它叫金山，还一代又一代地相传着先祖先辈们在它上面沙里淘金的故事，这又似乎在印证丹穴之山也在而今的江汉平原地区。并且凤凰居住的丹穴山名也与太阳有关，确确实实，太阳在古远时期别名丹朱，丹穴山又名太阳山，故人们据此断定凤凰是太阳的一种生命意象，是太阳之精，更为凤凰是一种太阳神鸟而推波助澜。

▓凤凰是火精 另外，还有古籍称：“凤凰者，纯火之禽，阳之精也。”故人们把火精看作是凤凰也就有理有据了。

▓凤凰是朱雀 朱雀是我国南方曾经生活过的一种鸟，全身通红，又称火鸟。然而，雀是“依人小鸟也”，这与从古至今对凤凰的解释相矛盾。如“凰”在古汉语中通“皇”，《说文解字》曰：“皇，大也，从自自始也。”从而排除了凤凰是雀属的看法。

▓凤凰是鸡　　鸡，喙短锐，有冠与肉髯，翼不发达，但脚健壮。公鸡善啼，羽毛艳美，喜斗，俗语“鸡窝里飞出了金凤凰”就是例证。

▓凤凰是雉　　形状象鸡，雄的尾巴长，羽毛很美丽，多为赤铜色或深绿色，有光泽；雌的尾巴稍短，灰褐色。善走，不能久飞，通称山鸡或野鸡。

▓凤凰是燕　　燕翅膀立而长，尾巴分开象剪刀。《礼记·月令》称“仲春三月，玄鸟至。”郑玄注：“玄鸟，燕也。”《诗经·商颂·玄鸟》也说：“天命玄鸟，降而生商”。

▓凤凰是鹄　　鹄也叫天鹅，形状象鹅而体形较大，羽毛纯白色，嘴端黑，颈长，飞行快且高。宋王应麟《小学绀珠》卷十曰：“五凤：赤者凤，黄者鵷�，青者鸾，白者鹄。”

▓凤凰是鸟脚类恐龙的化身 这是根据凤凰是一种鸟且凤凰的栖息地就在湖北境内、应该是一种大鸟、甲骨文的创意写生的原型和龙与凤的比照物等四个方面分析，完全符合这四个条件的动物只有一种，那就是鸟脚类恐龙。然而，由于在鸟脚类恐龙的六千五百万年前的时代又没有人类的缘故，生活在几千年以前的人们看到的只能是鸟脚类恐龙的化石了。于是，在人们又看到过一些大鸟的情况下，人类把与鸟非常相像且生蛋的鸟脚类恐龙的化石想象成一种大鸟也就有了非常确切的依据。

凤凰与朱雀有三个非常严重的错误被网友以讹传讹，毒害至深。

第一，浴火重生。在中国上古神话以及任何古籍之中，都没有凤凰涅槃浴火重生的说法，反而有凤死凰哀的成语来形容凄美的爱情结局。凤凰涅槃的说法出自郭沫若的同名诗集，这是结合了西方不死鸟的传说，移花接木嫁接到中国的凤凰身上，加上现代网络小说的夸张加工，愈来愈深，以至很多人都深信不疑了。

第二，朱雀是凤凰的一种。这个说法就更是可笑至极了，稍微读过一点关于神话的典籍，都清楚，朱雀与凤凰差别很大。而他们所列举的典籍是《小学绀珠》卷十里的说法，凤凰五色，赤者朱雀。但殊不知这是被网友恶意篡改的说法，具体为什么这么做，我也不知道。但文献真正的记载是赤者凰。而且中国任何一部典籍都没有记载过朱雀与凤凰有什么关系，更加谈不上朱雀是凤凰的一种了。

第三，朱雀（凤凰）是凤凰（朱雀）的升级版，或者说浴火重生后的进化关系。

朱雀的演化历程是：鹑鸟——赤乌——朱鸟——朱雀。严格意义上来说，朱鸟已经是朱雀了。

凤凰的演化历程是：鹑鸟——赤乌——丹鸟——凤鸟——凤鸟+皇鸟——凤皇——凤凰。

从同源说来看，朱雀与凤凰确实存在一点关系。都是从赤乌开始演变，但朱雀与凤凰之间并不存在直接的演化关系，所以先前也说过，浴火重生的说法本身就是错误的，而进化理论更加站不住脚。尽管朱雀与凤凰同源，但两者并没有任何直接关系，所以朱雀是朱雀，凤凰是凤凰。

最后再给你对比一下两者文献里记载的状况，孰强孰弱，自己分晓。

神格对比

《三辅图》曰：“青龙、白虎、朱雀、玄武， 天之四灵，以正四方，王者制宫阙殿阁取法焉。”。朱雀乃天之四灵之一，四方天地镇其一，在天。

《礼记·礼运》：“麟凤龟龙，谓之四灵。”比作祥瑞，据传人能见到这四种祥瑞任意一种都会交好运，在地。

神职对比

《书·尧典》：“日中星鸟。”传：“鸟，南方朱鸟七宿。”疏：“南方朱鸟七宿者，再天成象，星座鸟形。朱雀所代表的南方七宿为：井、贵、柳、星、张、翼、轸。

《释天》云：“柳，鹑火。鹑火所代表的是柳、星、张三宿，《鹖冠子》中又说：“凤凰者，鹑火之禽。”可见凤凰是朱雀的下属。

最早记载

朱雀最早的记载可以追溯到甲骨文之上，与青龙、白虎、玄武并称四方神。是殷商以先天帝崇拜和星宿崇拜以及万物有灵的思想大神，可以引导死者灵魂升天的神明。

《山海经·南山经》：“丹穴之山，丹水出焉，有鸟焉，其状如鸡，五采而文，名曰凤凰。”《山海经·大荒西经》：“有沃之国，沃民是处；沃之野，凤鸟之卵是食，甘露是饮。”可见凤凰是可以被吃的对象。

分类

朱雀没有种类一说，纯粹由南方七宿所显化而成。

《小学绀珠》卷十：“凤象者五，五色而赤者凤；黄者鹓鶵；青者鸾；紫者鸑鷟，白者鸿鹄。”

《永乐大典》：“（汉）太史令蔡衡曰：凡像凤者有五色，多赤者凤，多青者鸾，多黄者鹓鶵，多紫者鸑鷟，多白者鸿鹄。”

形象

朱雀：五分其身，以三为上，以二为下，三天两地之义也。上广下狭，尊卑之象也。中翅八寸，象八风。腰广四寸，象四时。轸圆象阴阳转而不穷也。

象征的是天地之道。

凤凰：麟前鹿后，蛇头鱼尾，龙文龟背，燕颌鸡喙。象征的是凡间瑞兽，再往深理解，也止步于儒家仁义道德。

最后说一句。在古代，有“百鸟朝凤”的说法，而凤凰是羽虫之长，而所谓的羽虫就是飞禽，这点很厉害。所以很多网友认为，既然凤凰是百鸟之王，那当然比朱雀厉害了，因为朱雀是鸟啊！这个说法大错特错。

很不好意思的告诉大家，四神兽都不是动物。青龙非龙、白虎非虎、玄武非龟，而朱雀不是鸟，四神兽虽被冠以兽名，但从严格的意义上来讲是神明，只是以兽的形态显世，这就好比西方的星座，双鱼座、天蝎座、巨蟹座，你能说这是鱼、是蝎，是螃蟹吗？这不是让人笑掉大牙吗？

因为在天空上各神兽所掌管的星宿，组合成为了这样的一种形象。《书·尧典》：“日中星鸟。”传：“鸟，南方朱鸟七宿。”疏：“南方朱鸟七宿者，在天成象，星座鸟形。”

而凤凰冠以百鸟之王，那也是在人间，凤凰始终都只是兽，瑞兽也是兽，凡人可见。而朱雀等四方神，是神了。在各朝代祭典之上，皇帝作为人间的代理人，是需要对四方神进行祭拜，以祈求天下四方安稳太平，朱雀是可以接受皇室祭祀的神灵

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就目前的考古发现而言，朱雀--朱鸟的记载要早于凤凰。

目前关于朱雀-朱鸟的记载在殷商时期，而凤凰则是在周朝。

凤凰作为一种凡间的瑞鸟，经常被儒家用来歌颂帝王，礼记中的四灵之一，但其本身的地位并不高，只是寓意吉祥，在神话里经常作为食物出现，《山海经》有国“食凤鸟之卵”。

而朱雀则是星辰，天之四灵之一，虽然被称作鸟，但实际上是以鸟的形象出现的星宿，和鸟和凤凰都没多大关系，在殷商甲骨和春秋鼎器的铭文记载中常作为引导死者灵魂升天成仙的使者出现，仙这一概念在先秦不独属于道家或者阴阳家，而是广泛存在于当时的中国文化之中的，朱雀的这一属性在后世道教中的影响颇大。