句读指句子的休止和停顿处。古代中文在书写上原本是没有标点符号的设计，但是在阅读时为求语气的顺畅和正确的传达意思，仍有需要注意文句的起承转合，读书人便会用圈点法在文章中自行加注记号，这就是句读的由来。

一般是以句号（。）作为一个句子的终了，相当于现代标点符号中的句号；句中语气承转停顿以读号（ㆍ或、）表示，则相当于现代标点符号中的逗号和顿号。像这样加注句读的动作，称为“断句”或“圈点”，而圈点并且加上注解或注脚的动作，则称为“圈注”或“批点”。正确的圈点除了可以明了句子和文章原意，也可显现一个人基本的学识涵养。

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断句的方法

一般说来，学会断句、加标点要通读全文，整体把握文章的基本内容和主旨；要仔细体会词语的含义和词语之间的关系，掌握一些断句加标点的规律；要耐心细心，先易后难，逐步缩小繁难范围，直至断开全文并加上正确的标点。

1、发语词领句断句

文言文中常用的发语词有“盖”、“夫”、“且夫”、“今夫”等，其作用主要是领起句子，断句时要在这些词前断开。

2、时间词语领句断句

文言文中常见的表时间的词语有“是时”、“后”、“昔者”、“日者”、“既已”、“既而”、“向者”、“俄而”等。根据文言文中常见的时间词语可以断句。

3、复音虚词领句断句

复音虚词用于句首有几个特点：其一、这些词领起的不一定是完整的句子，一般都领起一个分句。其二、复音虚词之前，大多不用主语，主语大部分承前省略。其三、也有不在这些词前断开的，特别是在短句中。常用于文言句首的复音虚词有“其惟”、“岂惟”、“岂足”、“然且”、“然则”、“故夫”、“大抵”、“得毋”、“何以”等。断句时，根据文意往往要在这些词的前面断开。

4、谦辞领句断句

即根据文言文句首常见的谦辞断句。常见的谦辞有“仆”、“窃”、“寡人”、“下官”、“区区 ”、“孤”、“臣”、“愚”、“妄”等。断句时，结合相关动词的位置，如果确定它们处在句首，要在这些词前断开。

5、“故”、“然”领句断句

文言文“故”字常领起推论句或结论；“然”、“然而”领起转折句。根据这些特征可以断句。

-句读

古人的书籍文章，虽然没有标点符号，但是有“句读”（jv dou)，私塾老师教授学生时，用红笔断句，学生水平提高以后，不需句读，就能够通读文章。一般有点文化的人，也逐渐适应了这种读法。就是这样，也没有影响古代文化的发展，但是不利于普及。 例如文章靠每句尾的文言虚词断句；骈文靠对仗断句；诗词格律靠韵脚和当时的曲谱断句。

之前看不同版本的《道德经》和其他的古典名著，都存在不同的断句问题，一开始不明白为什么会这样，现在终于明白了——古文都是一文到底，不用标点符号，注意不是没有，而是不用，“没有”和“不用”是两回事。为什么不用？因为文章一经圈点，文气就断了，正如人的三焦之气本是通畅的，如被截断气机就滞涩不通一样。文章是有生命的，有眼有气，文气一断文意就僵了，文章就死了。一部《论语》一辈子都读不厌，每年读都有每年的理解，每次读都有每次的体会，句读一变，整个文意都大变，所以不能断死。

句读的基本原则就是“语绝为句，语顿为读。”语气结束的地方为“句”，用圈来标记，没有结束的文句叫做“读”，用点来标记，古人常用“可圈可点”一词，赞颂某位历史人物的功业。

句读点错了，常常闹笑话、出歧义。例如当年批孔运动，常用《论语》里面的“民可使由之，不可使知之”一句话来说事，说孔子为专制帝王帮忙，推行愚民政策。还将老子拉过来陪绑，因为《老子》中有“虚其心，实其腹；弱其知，强其骨”的话。

孔子是伟大的教育家，是他把教育从贵族的殿堂推向民间，才有后世的社会教育，这是孔子的伟大贡献。孔子是有教无类，要将所有人都教明白，如果要“愚民”，他又教道谁去呢？这从道理上都讲不通。

但为什么会出现这样的误解呢？断句断错了。孔子的意思是：民可使，由之；不可使，知之。老百姓懂道理，就随他们去，为政者不要没事找事；老百姓不懂道理，就要教育他们，这是为政者的责任。同理，孩子听话，父母就不要这也不是那也不是的挑剔；孩子不听话，父母就要好好地对他进行教育。

古人要使用标点符号

一直以来古文都是有标点的，中国最早能考据到的成熟文字是殷商的甲骨文，在甲骨文中段落号是以横线直线作标识的。甲骨文的所谓“段”，是指每一节记述某日占卜及其占卜后效的文字；春秋的《侯马盟书》，就有使用一或两条的短线来表示重文；从马王堆出土的汉代帛书《老子》中，就有比较复杂的标点系统；东汉许慎的《说文解字丶部》中，就收录了引人注目的一条：“有所绝止，丶而识之也。凡丶之属皆从丶。”里面的“丶”正是古人用来表示停顿之法；宋刻本陆德明的《经典释文》就出现顿号来做分隔。另外，古人还会使用三角、圆点、方块等符号，它们的用法皆不同。在《尚书表注》中，就出现了圆圈、方块、扁长条等较为复杂的图案来作为标点。只是，这些多样的标点图案到了宋代就逐渐简化为一个作为分隔的圆圈。

句读有误 句意解错

大家若是阅读古书会发现，整本书是一路写到底，密密麻麻的字中是没有标点符号的。不信，你可以试着上网查找古籍看看，例如《钦定四库全书》的影本。古人读书，似乎就得训练自己加上标点符号的能力。

若是你的标点符号加错了，那么整个句子的意思也就会解读错了。 例如有一本坊间的《资治通监》就出现了这类趣事，它里面的〈梁纪〉出现了一句：“诸垒相次土崩，悉弃其器甲，争投水死者十余万，斩首亦如之。”

这一整段是在说败战，士兵们无力抵抗，故只能相继抛弃武器逃亡。

看见“争投水死者十余万”这一句没有？断句者以为到了“悉弃其器甲”这一句就该要停顿了。错！正确的句读为：“诸垒相次土崩，悉弃其器甲争投水，死者十余万，斩首亦如之。”

还记得历史上最著名的无标点句子吗－－“下雨天留客天留我不留”。这一个出自清代赵恬养的《增订解人颐新集》的句子，若是加上标点符号，将会出现七种拆解的方式。例如，“下雨天留客，天留我不留。”“下雨天，留客天，留我不？留。”“下雨，天留客；天留我不留！”……

古人使用标点 符号多样

话又说回来，其实古人是有在使用标点的，数量还不少。

中国最早能考据到的成熟文字，注意是成熟已经成足够体系的文字，应该是殷商的甲骨文，那么在甲骨文中是否已经有相关符号出现了呢？答案是肯定的。在殷墟甲骨文中段落号是以横线直线作标识的甲骨文的所谓“段”,是指每一节记述某日占卜及其占卜后效的文字。即便是同一天占卜而占卜内容、序次不同的文也以横直线(偶尔以曲线)分隔。例如(脊)5,以两直线分隔出三段文字;而《藏新)475则以十横线分隔开十一段文字(骨残,否则不止此数)。一般说来,肩脚骨上的卜辞以直线分段,肋骨上的卜辞以横线分段,龟甲上的卜辞分段则横线直线兼用。甲骨文的这种区分段落的方式仍处于幼稚阶段。虽然早在武丁时代的甲骨文就用“线”划分段落,但并非所有龟甲兽骨上均有这类标识,哪怕版面上的文字乱成一团也是如此。

春秋时期的《侯马盟书》中使用一条或者两条短线表示重文，是标点的一种。汉代马王堆出土的《老子》帛书，当中的标点系统已经比较复杂，除了之前的单、双短横外，还有拐角符号，三角符号，圆点符号，方块符号等，用法也各异。现在能够看到的宋代刻本，其实也有标点。宋刻本陆德明《经典释文》就已经有顿号作分隔。一些比较复杂的书，像是《尚书表注》就已经有以圆圈、方块、黑三角、扁长条，半圆等图案作为标点。这种复杂的标点方式，到了宋代渐渐简化成为一个圆圈，作为分隔。甚至在《说文解字》中收录了这样一条：「丶，有所绝止，丶而识之也。」也就是「丶」是古人表示停顿的方式。

只写不念 “之乎者也”真出名

虽然我们已经找着不少古书是有标点的，可总会好奇古时候的人怎么不加以利用标点呢？！其实这就和古人的文章结构与学习方式有莫大关系了。“之乎者也”应该算是文言文中相当出名，也是最奇异的文句了。因为“之乎者也”后来从口语中消失了，但是却持续以书面语的方式出现。它就这样被人们以“只写不说”的方式使用了两三千年。“之乎者也”约莫是在春秋战国时期开始于书面语中出现的，而且还在二三百年之间快速地达到完备的程度。

“之乎者也”往往代表句子的停顿与分隔。古人常以它代表句子的停顿，尤其是韵文。《离骚》则会使用“兮”来表示一个句子的结束。在《文心雕龙卷七章句》中，就谈论到采用虚词来断句：

又诗人以“兮”字入于句限，《楚辞》用之，字出于句外。寻兮字承句，乃语助余声。舜咏《南风》，用之久矣，而魏武弗好，岂不以无益文义耶！至于“夫惟盖故”者，发端之首唱；“之而于以”者，乃札句之旧体；“乎哉矣也”者，亦送末之常科。据事似闲，在用实切。巧者回运，弥缝文体，将令数句之外，得一字之助矣。外字难谬，况章句欤。

另外，还因为古人的学习方式与今人不同，故影响了标点的使用方式。《礼记学记》有载：

古之教者，家有塾，党有庠，术有序，国有学。比年入学，中年考校。一年视离经辨志，三年视敬业乐群，五年视博习亲师，七年视论学取友，谓之小成；九年知类通达，强立而不反，谓之大成。夫然后足以化民易俗，近者说服，而远者怀之，此大学之道也。

所以，我们可以知道，古人是很重视“明辨句读”的，那是读懂古籍的起源。

古人其实很重视句读的训练，因为句读是读懂古书的起点。而且，学童求学后，还得考试验证有没有“离经辨志”的能力的。倘若“离经（句读经典）”有问题，那正说明他还没有完全读懂这一本古籍。所以，想要具备读古籍的能耐，你就得先拥有句读之能。

古籍句读的特点及成因有语言简练、字音变化、文法结构、上下文思考。

1、语言简练：古籍句读文本通常以简练为主要特点。因为在古代，许多文本都是口头问答或者是演讲的形式，需要言简意赅地表达如下，使受众能够理解。

2、字音变化：古籍句读文本中经常会出现字音变化的现象，例如说句末的韵脚发生变化、声母失声等。这些变化在语音上虽然有一定的规律性，但对于不熟悉古汉语音韵规则的人来说，理解起来可能会有一定的难度。

3、文法结构：古籍句读文本中的词序和语法结构往往与现代汉语有所不同，例如说动宾结构、主谓结构等结构有时被打破了。这些变化在语法上虽然有一定的规律性，但对于不熟悉古汉语语法规则的人来说，理解起来可能会有一定的难度。

4、上下文思考：古籍句读文本通常需要通过上下文进行深刻理解。因为这些文本是一些演说或者讲述事情的过程中所产生的，其中可能会有一些相关内容没有直接表达出来。因此，阅读时需要通过上下文推断作者的意图。