1903年12月30日，芝加哥易洛魁剧院的大火使578人丧生，惊魂未定的芝加哥市民在悲痛中迎接新年的到来。

芝加哥市长要求人们暂不欢庆这个传统节日。

梁大同三年，同泰寺浮图因雷击起火，酿成寺内大火，这座庞大的寺院只有瑞仪和柏堂两个大殿幸存，其余皆化为灰烬。

乾隆十五年，地方官为了迎接皇帝和太后南巡，又重建了凭虚阁，作为驻跸行宫，乾隆也为这座古寺题写了匾额和楹联。

1666年9月2日，伦敦发生了该市历史上最严重的火灾，火势持续了4天

人类历史上城市发生的火灾肯定很多，但有文字记载的是近2000年的火灾，其中最大的一般认为有9次：

罗马大火

公元64年7月18日罗马发生大火。

火势持续了5天。

罗马城的47万栋房屋有四分之三被大火烧毁，其中包括罗马皇帝尼禄的行宫、灶神庙、朱庇特神庙、凯旋门等重要建筑。

关于大火的起因，官方记载是意外失火，但民间一直传闻大火是残暴的尼禄的阴谋。

很多人认为尼禄放火的原因是想扩建皇宫，但当时的罗马城满是平民搭建的小屋，拆迁成本太高，于是干脆放火烧掉。

江户大火

1657年3月2日，日本的江户，即今天的东京发生大火，火势持续了两天。

当时江户本妙寺为一名得重病去世的少女做法事火化遗体时，突然刮起了强风，遗体上一只燃烧的衣袖引燃了建筑物。

这场大火烧毁了江户城三分之二的房屋，烧死三分之一人口，约107万人。

关于这场大火的起因，也有传说是德川幕府要搞扩建城市而放火烧城，但缺乏决定性证据。

伦敦大火

1666年9月2日，伦敦发生了该市历史上最严重的火灾，火势持续了4天。

这场大火烧毁了伦敦城六分之一的建筑物，约13万间民房、87座教堂被毁。

火灾的起因是一家面包店老板忘记熄灭燃烧的面包炉，引燃了房屋。

万幸的是这场大火中只有8人丧生。

伦敦大火没有造成重大人员伤亡的原因是，在火灾前一年这里爆发了大规模鼠疫，夺走了6万人的生命，人口减员10%以上，加上许多人出逃，火灾爆发时伦敦城内人员很少。

伦敦大火有一个意外结果：大火几乎烧死了伦敦市内所有的老鼠，伦敦因祸得福，从此再也没有爆发过大规模鼠疫。

哥本哈根大火

1728年10月20日发生的丹麦哥本哈根大火，火势持续4天，28%的建筑被烧毁，14万居民无家可归。

大火造成了无法估量的文化损失。

哥本哈根大学图书馆被完全烧毁，损失图书35万册，其中有大量的中世纪留存下来的珍本和孤本。

哥本哈根大学天文台的观测设备和观测记录也被烧毁。

当时有市民感叹：“一把火将哥本哈根烧回了中世纪。”

其余的大火是：1788年3月7日发生的日本京都大火，80%建筑物被烧毁；

1827年9月4日发生的芬兰图尔库大火，烧毁了图尔库75%的建筑物，烧死27人，烧伤数百人，11万人无家可归；

1835年12月16日发生的美国纽约大火，烧毁了700栋建筑物，烧死2人；

1849年5月17日美国圣路易斯大火，烧毁了430栋建筑、23艘大型汽船和不计其数的小型船只，烧死3人；

1871年10月8日美国芝加哥大火烧毁了18万栋建筑，死亡人数在200到300人之间。

天明大火发生于公元1788年3月7日。

大火持续了天时间。

天明大火发生在京都，是京都历史上最严重的火灾。

图尔库大火发生于公元1827年9月4日，持续了1天时间。

图尔库大火是芬兰历史上最大的火灾。

图尔库是芬兰最古老的城市，1812年之前该城一直是芬兰的首都。

图尔库还拥有芬兰历史上第一所大学图尔库皇家学院。

1812年芬兰 将首都移到现在的赫尔辛基后，图尔库依然是芬兰最重要的城市。

但1827年的图尔库大火一夜间烧毁了图尔库75%的建筑物，并导致11000人无家可归，烧死27人，数百人受伤。

明历大火，又名振袖大火，发生于日本明历三年正月十八（1657年3月2日）到正月二十（3月4日）之间，是日本史上仅次于东京大空袭、关东大地震外最惨重的灾变。

同时与伦敦大火、罗马大火并称世界三大火灾。

古代历史的建筑，多以木材为主，在发生火灾时，整个建筑犹如架满了干柴的炉膛，而屋顶严实紧密，内部的烟热不易散发，温度容易积聚，迅速导致“轰燃”。历史上，成都城被烧也常有记载，比如史书记载，宋代就有一场火灾烧了万户人家的房子，这可是有史以来最大火灾，后果不可想象。

纵火

因为在古代灭火基本靠人工，灭火工具落也后，在火灾面前，人是很渺小的，大多数情况只能眼睁睁看着大火肆虐。从古到今，放火都是一项重罪，“杀人放火”，放火的性质和杀人一样恶劣，都会受到重罪处罚。辛辛苦苦一辈子修建一栋房子，大火无情眨眼的功夫就烧没了，在古代，对于纵火的行为，惩罚是很严厉的。在商代就有法律规定于遗弃在道路上的灰烬中可能有火，可以复燃而酿成火灾，因此谁要是这么干就要处以砍手的刑罚。只要把柴火燃烧后的灰烬倒路上或街上导，就要把手砍了，这个消防法律，可谓史上最严。这也是对人民财产安全带最有效的保障。

消防

由于引发火灾原因很多，所以中国古代城市里基本都有宵禁的规矩，就是到了晚上不但不能出门，还不能点灯、点火，晚上还会有专门的人打更，提醒居民小心火烛。汉代的法律就有“百鼓之后燃火者鞭一百”，除了一些重大节日，古代中国的城市夜晚是很单调的。以上这些都是预防，如果酿成火灾了呢？如果是不小心失火造成隔壁房屋损毁，在唐宋是要被流放两千里的，而且在火灾中有人受伤或者死亡，是要算成故意伤害或者杀人罪的。而如果有人故意放火生事的就会判死刑，会被拉到菜市口斩立决，来警示百姓。

消防法

仔细想来，古代无论城里还是城外，所有的房子几乎都是木头，大火燃起必然蔓延，靠着街边太平缸里的那点水

古代很多漂亮的建筑，最终都没有留下来。我们现在只能在古人留下的文字记载中，想想那时候的美景。比如秦始皇修建的“三百里”的阿旁宫，我们现在都很难想象那是一种怎样的规模。秦始皇举全国之力修造的万里长城留下来了，让我们现在看起来，依然惊叹不已。

如果他发动70万人修了10年的宏伟壮阔的阿旁宫，也能留下来，那对于我们现代的人来说，又将是一笔怎样的巨大财富啊。可惜的是，阿旁宫最终毁在一场战火之中。现在去西安看秦始皇兵马俑，依然可以从土坑旁边的那些木头炭迹中，想象大火在阿旁宫、秦皇陵这些地方四处燃烧肆虐的情景。

但是在古代，发生火灾的情况几乎又是无法避免的。为什么说无法避免呢？一是古代需要保存火种。古代要用火烧水做饭，用火照明。火几乎是古人全部的能源来源。要是没有火，古代人一下就回到了茹毛饮血的时代，文明一下就全部坍塌了。但是，火又是最不好保管的。虽说古人发明了钻木取火，后来又发明了火石与火镰，可以用这个生火。

但是使用起来总是不方便。因此，把火放在火塘里或者放在炕里保管，总是一种很好的办法。但是，这样却又很容易失火。实际上，古代的很多失火，都是因为在保存或者使用火种的过程中造成的。二是古代大都是木结构房屋。古代虽然也有砖，也在用砖石砌房子。但是因为没有混凝土，因此用砖石比较少，主要还是用竹木。

而竹木都是易燃品，越是老旧的房屋，越干燥，越容易着火。三是古代经常发生战火。“战火”这个词，其实已经十分形象地描述了古代战争的情形。也就是说，只要打仗，就会放火。“火攻”是古代战争一种重要的战术选择。放火烧粮，放火烧船，放火烧城，只要能够消耗对方，让自己壮大，古人无所不用其极。这样一来，再有什么好的建筑，也都被烧得干干净净了。

既然古代那么容易失火，那么，古代是用什么办法解决火灾问题的呢？

其一，水缸。古代只要是大户人家，家里都会储备很多口大水缸。这些水缸，当然也有解决饮用水问题的作用。但是最重要的作用，还是为了在发生火灾的时候，及时用这些水缸里的水灭火。比如故宫里，就有许多口大水缸。冬天的时候，为了防备水缸结冰，甚至还要给水缸包上棉被。

我们都知道“司马光砸缸”的故事，司马光所砸的那口水缸，因为在院子里，很有可能就是用来放火的。一般的贫困人家，虽然不会准备那么多大水缸，但是用来喝水的缸子还是有的，而且都会特别大。除了灶房后面的缸子外，屋檐下也会准备缸子。这种缸子不需要专门储水，因为只要下雨，屋檐水就会流在里面。当然了，这样的水缸里，如果水不流动，也特别容易长蚊虫。但这也没办法。要想确保火灾发生时有水，这些就顾不得了。

其二，封火墙。在古代乡下，一般是不需要封火墙的。因为乡下基本上是独门独户，即便烧，也只是把一家人的房屋烧了，不可能殃及别的人家。但是在城镇里，这个问题就非常严重。如果没有封火墙，基本上一家房屋烧起来了，就可能整条街迅速就烧光了。所以封火墙是必须有的。封火墙也就是在相邻的两座房屋之间，修造一座厚厚的高高的墙。这种墙，一般都要高过房屋很多。如果一座房屋烧起来了，可以直接把封火墙对面的房梁锯断，封火墙这边就烧不起来了。

其三，预警。预警就是火警预防。预警在古代是经常采用的方式。古代的时间工具不多，虽然说有沙漏等等这样提示时间的工具，但一般只有大户人家才有。普通的人家，只能靠更夫打更来掌握时间。更夫打更的时候，除了报时外，就是预警。“小心火烛，注意安全”，这都是我们耳熟能详的预警方式。这个预警的话中，除了有对防盗防贼的预警外，最重要的预警，就是火警。

而且更夫是要打锣的，锣的声音是非常大的。为什么要用这么大的声音？难道不怕打扰瞌睡吗？还别说，真的就是为了打扰瞌睡，把人惊醒过来。让你醒过来后，去看看保存的火种，或者看看烛台，会不会引发火灾。不过，就算古代想到了很多防火的方式。但失火的时候，依然是很多的。因因此很难有历史久远的木建筑能够保存下来。

　　南海神叫祝融，也有史书称其为祝赤，是祝融和赤帝的简称。其实祝融和赤帝是同一人，祝融本是火神，今天一旦发生火灾，人们仍然认为祝融君光临。祝融究竟是谁呢？他又怎样合水火为一神的呢？这有许多传说。

　　传说一：祝融是中国帝王。他以火施化，号为赤帝。相传，祝融还是一个音乐家，他经常在高山上奏起悠扬动听，感人肺腑的乐曲，使黎民百姓精神振奋，情绪高昂，对生活充满热爱。祝融死后，葬在南岳衡山之阳，后人为了纪念他，就把南岳最高峰称为祝融峰。

　　传说二：上古帝喾（ku音酷）在位时，有一个叫重黎的人，是颛顼的儿子，他的官职是“火正”，即火官。重黎忠于职守，努力为帝喾和广大黎民服务，当火官有功，帝喾于是赐以“祝融”的封号。“祝”是永远、继续的意思，“融’是光明的象征，就是希望重黎继续用火来照耀大地，永远给人带来光明。祝融死后，葬在南岳衡山舜庙的南峰，即今之祝融峰下。

　　传说三：黄帝时期，黄帝南巡，分不清方向，于是请“祝融辨乎南方”，也就是应该说，衡阳的南岳，最先是由祝融辨出来的，他因此担任了司徒的职务。后来，祝融被封楚地，成为楚国人的始祖。

　　今衡阳南岳祝融峰顶还有一座祝融殿，殿后岩石上建有石栏杆，可以凭栏望北山的风光。

　　这个火神，楚人的始祖祝融又怎样兼任海神的呢？古人认为，南方属火，火又是光明的象征，火之本在水，故祝融合水火为一神，且符合周文王八卦中离“≡”属火，方位在南方的卦象。

　　传说四：尧帝时期，洪水滔天，浸山灭陵，黎民百姓生活于水深火热之中。尧帝下令鲧（人名）去治理洪水，可是九年过去了，毫无成效。后来，鲧知道天上有一种称为“息壤”的宝物，只要用一点投向大地，马上就会生长起来，积成山，堆成堤，于是鲧想办法到天上偷了息壤到人间。用它堵塞洪水，大地终于渐渐看不见洪水踪迹了。但是，上帝知道息壤被窃，就派火神祝融下凡，在羽山地方把鲧杀死，并夺回余下的息壤。上帝还命祝融监视人间治水，命他掌管一方水的大权。由于祝融属南方之神，所以就合水火为一神，兼任南海之神了。

　　http://wwwgznetcom/gzcity/2006/2006-3-10/723770html

本文来自：日报

看新闻报道，有时读到有关“火”的报道，间中都会以“祝融”代之。这一个在语文上使用了借代修辞法。那“祝融”与“火”到底有什么关系？

明代蒋应镐版本《山海经》的祝融

据历史记载，“祝融”本名重黎，是中国上古帝王，以火施化，后尊为火神、水火之神、南海神。据先秦古籍《山海经》记载，祝融的居所是南方的尽头衡山，是他传下火种，教人类使用火的方法；常在高山上奏起悠扬动听、感人肺腑的乐曲，相传名为《九天》，使黎民百姓精神振奋，情绪高昂，热爱生活。而另一说法就是“祝融”为颛顼帝孙重黎，高辛氏火正之官，黄帝赐他姓“祝融氏”。

清代汪绂版本《山海经》的祝融

《山海经·海内经》载有关于他的出生叙述：“炎帝之妻，赤水之子听沃，生炎居，炎居生节并，节并生戏器，戏器生祝融”可见祝融是炎帝的第五代玄玄孙。但典籍中也提及“黄帝生昌意，昌意生韩流，韩流生颛顼。”再补叙指：“颛顼生老童，老童生祝融”这样一转，祝融又成了黄帝之后。不过，上古时期黄帝、炎帝本是同根同族，所以传说中的祝融时又炎帝之孙，时而又是黄帝的后代，也就不为奇。

据《山海经·海外南经》中载：“南方祝融，兽身人面，乘两龙。”从中了解到祝融的特征，并非完人。另一先秦著作《左传·昭公二十九年》中曰：“火正曰祝融”，火正，就是掌管火的官员，神话中的火神祝融，到了春秋战国时期已经逐步演化成了司火的官职。

《墨子》中使用“祝融”来说“火”

至于以“祝融”代替“火灾”一词，起源也相当早，东汉班固《汉书·五行志上》载：“古之火正，谓火官也，掌祭火星，行火政。”正因为祝融是火神，他的威力也被应用到两军对垒的战争中，先秦著作《墨子》载：“天命融隆火于夏之城闲，西北之隅。”早在春秋战国时期，也有军队使用火，记载中的“融”，就是“祝融”。

影视中的“祝融夫人”

我们耳熟能详的《三国演义》的南蛮人物“祝融夫人”，在正史没有记载。在罗贯中小说笔下，“祝融夫人”是传说中火神祝融氏后裔，是南蛮王孟获之妻。她在《演义》第九十回《驱巨兽六破蛮兵，烧藤甲七擒孟获》中登场，武艺高强，善用飞刀：“夫人世居南蛮，乃祝融氏之后；善使飞刀，百发百中。”是《演义》中写到的唯一真正上过战场的女性，也很美艳。