从元末明初至清末民初，徽商崛起，成为当时社会经济的明星商人。他们发家致富后，遵循儒家文化传统，纷纷回故乡置良田、造豪宅，并以木雕技艺雕梁画栋进行内部装修，形成了一股徽州民居木雕艺术装饰风尚。而文化的基因，杂交文化冲撞的开放，使得徽商在木雕艺术中更多的追求儒家文化的气息，并使其成为具有鲜明的儒家文化特色的木雕艺术流派。
徽州木雕属于我国民间木雕史上的最有影响力的流派之一，尤其其木雕“文化试卷”，可以批阅其为“状元”。
徽商在明清经济上的地位早已载入史册，但徽商通过民间木雕来传播儒学，却一直被学术界所忽视。要知道儒林文苑，虽然是中华民族的文化象征，但文字的魅力总是逊色于艺术形象的。尤其对于那些平平淡淡生活在乡村僻野的乡民、农妇、幼童，他们在日常起居时，就能处处感染到宅门窗部、飞檐、桌椅、床塌、窗口以传播儒家学说为特征的木雕道教故事图、案世同居图、恶让中庸图等。那种潜移默化的儒家文化熏陶、滋养了一代又一代村民，民风纯朴、文化浓郁，如在安徽已被命名为世界文化遗产的西递、宏村，村民就给游人留下深刻的印象。西递、宏村之所以能被联合国有关组织评为世界文化遗产，自然村落是环境因素，明清民居是古建筑因素、明清木雕是古文化因素。也可以这样说，西递、宏村保留下来的明清徽州木雕，已成为世界文化遗产的一部分，并被载入世界文化史。