简单来说，避讳主要是避尊者和长者之讳。尊者，一般指当权者，长者，即长辈和祖先。避讳的方法主要包括使用同义字、形似字，或者缺省笔画等。

　　在封建社会中，皇权是至高无上的，君王的名不能随便称呼。而在以家庭为基础的宗法社会，尊长的名也不能轻易书写。遇有帝王或尊长之名，就要想方设法避开，于是“避讳”成为我国古代的重要礼俗之一。早在先秦古籍《礼记•曲礼上》中，就有“入国问俗，入门问讳”的记载。秦汉以后，随着皇权和宗法制度的日益加强，避讳也日益严格，留下了不少有趣的传闻。

　　西汉宣帝刘询，原名“病已”，因他幼时养于民间，曾遭疾难，所以取名“病已”。此名容易犯讳，宣帝特地改名为“询”，并下诏令昭告天下说：“今百姓多上书触讳以犯罪者，朕甚怜之。其更讳‘询’，诸触讳在令前赦之。”可见，他的“病已”原名已使不少百姓“触讳以犯罪”，无辜受难了。

　　避讳的风气流传到唐宋，越演越烈，乃至与君上、尊长之名同音或音近的字，也归入避讳之列。如唐代诗人李贺，父名“晋肃”，“晋”与“进”同音，当时的士大夫竟认为李贺不当举进士。与李贺同时代的著名文人韩愈，特地撰写了《讳辩》一文，为李贺打抱不平。韩愈在文章中尖锐地指出：“父名晋肃，子不得举进士。若父名仁，子不得为人乎？”巧妙地驳斥了当时某些人对李贺举进士的责难。北宋仁宗赵祯，因名与“蒸饼”之“蒸”音近，为避免犯讳，“蒸饼”改称“炊饼”。南宋孝宗赵眘（音慎），其名不能随意称呼、书写，所以朱熹在注解《论语•学而》“慎终追远”一句时，特意以“谨”代“慎”，写成“终者人之所易忽也，而能谨之。”近代著名学者陈垣在《史讳举例•序》中曾总结说：“避讳为中国特有之风俗，其俗起于周，成于秦，盛于唐宋，其历史垂二千年。”

　　由于避讳历史悠久，很多避讳词语历代流传，沿用久远。如当今人们熟知的“嫦娥”，本名“恒娥”，是因避西汉文帝刘恒之讳而改。再如封建社会中朝廷掌管户口、财赋的官署——“户部”，三国至隋朝，原称为度支、左民、右民、民部，到了唐代高宗李治永徽初年，为避其父唐太宗李世民之讳，改称“户部”，历代沿用，直至清朝末年。又如西汉美女王昭君，因其名触犯晋文帝司马昭之讳，晋代改称为“王明君”，后人又称为“明妃”。唐代杜甫《咏怀古迹》（之三）诗有“生长明妃尚有村”之句，宋代王安石也写有《明妃曲》诗。诗中的“明妃”，都是指“王昭君”。

避讳是我国历史上极具中国特色的一种习俗，对君主和尊长的名字，不能直接说出或写出，如遇应讳的字，不能读本音，要“改读”或“换说”，称为“读白”，如《红楼梦》中林黛玉为了避母亲贾敏的讳，碰到“敏”字，就读成密或米；写到讳字的时候，要按规定采取“空字”、“缺笔”或“改字”的办法，谓之“写白”，如孔丘的“丘”字，在古文献中有时候就写做“正”。我们习惯上把错别字说成“白字”，就是来源于避讳。

避讳之名起源于何时呢？

避讳这种霸王条款是什么时候规定的呢？有人说夏商时期就开始了，唯一的证据是《山海经》中夏后启写做夏后开，说明夏朝就开始整这些没用的事儿了。但是《尚书》中对夏商国君的名字却是直书不讳，这是为什么呢？有人研究认为：《山海经》中之所以避启为开，乃是汉朝人抄书时避汉景帝刘启讳所致。

学术界一般认为避讳起源于西周，据史料记载，春秋时已有鲁国大夫有关取名六忌的见解，《礼记》中亦有大夫、士之子不敢与世子同名等，这都说明当时已经有不少具体的避讳要求了，不过直到战国时，避讳还没有形成过一整套制度。避讳的要求也不太严格，声音相同或相近的字也不用回避，甚至名字中有一个字相同也无须回避。 只要避开国、官、山川、隐疾、牲畜、器币就行了。

秦汉以后，大一统的政局形成并得到巩固，君主之尊变得无以复加，那时，皇权被认为是至高无上的，君王的名字当然也就不能随便称呼；而在以家庭为基础的宗法社会，尊长的名字也不能轻易书写，凡遇有帝王或尊长之名，就要想方设法避开，这样，“避讳”逐渐就成为我国古代的重要礼俗之一了。早在先秦古籍《礼记·曲礼上》中，就有“入国问俗，入门问讳”的记载。

秦汉以后，随着皇权和宗法制度的日益加强，避讳也日益严格，甚至被明文写进了法律。唐朝的法律就规定，直呼皇帝的名字犯“大不敬”罪，不能赦免。这样以来，五花八门的“避讳”有如网罗，兜揽了臣民的全部言论行为，稍有触犯，轻则遭谴，重则罹祸，乃至灭家灭族。十六国时的前秦国主苻生，是个独眼龙，因此讳“不足”、“不具”、“少”、“无”、“缺”、“伤”、“残”、“毁”、“偏”、“只”等字眼。手下人无意犯了讳，就要受到剁腿、破肚、拉肋、锯颈等种种酷刑。

有一次他叫太医令程延配药时，问及所需人参的好恶与多少，程延回答：“虽小小不具，自可堪用。”这“不具”可是犯了大讳，苻生勃然大怒，先将程延的双眼凿出，再将他杀死。

宋朝的官方曾经修订了一部《礼部韵略》有大宋皇帝的名字、庙号之类要回避的字，其中高宗赵构的“构”字同音回避的字最多，达到55个，一网打尽了与“构”读音相同甚至相近的所有汉字。其他皇帝的名字需回避的大多数在二三十字左右。总共是325个字必须回避，也就是说在那时候，至少这325个字必须禁止使用：不能书写、不能读出、不能用于起名，等等。幸亏赵宋天下没有千秋万代，否则，说不定所有的汉字都被这样禁止回避了。

回避皇帝的名讳，是有法律的强制性规定做后盾的。唐朝的法典《唐律疏议》规定，“诸上书若奏事，误犯宗庙讳者，杖八十；口误及余文书误犯者笞五十”“即为名字触犯者，徒三年”。就是说，由于笔误或口误，书写或说出皇帝的名讳，就要挨板子；如果起名犯讳，就要流放三年。当初满清入关，顺治皇帝福临曾说，不能因为自己一个人名字中的“福”而使天下人无福，表示人们不必讳“福”，但后来的满清法典《大清律例》的规定，与唐朝差不多，无心的犯讳也是要打数十上百的板子的。前面已经说过，满清时期有人编字典犯讳，就被认为是大逆不道罪不容诛被砍了头，按照法律，当然不该有如此严厉的惩处，但是，专制社会的法律是不确定的，一切都取决于圣意。 一是帝王，对当代帝王及本朝历代皇帝之名进行避讳。如在刘秀时期，秀才被改成茂才;乾隆曾下诏门联中不许有五福临门四字，为的是避讳顺治帝福临之名。有时甚至还要避讳皇后之名，如吕后名雉，臣子们遇到雉要改称野鸡。

二是讳长官即下属要讳长官本人及其父祖的名讳。甚至一些骄横的官员严令手下及百姓要避其名讳。陆游编著的《老学庵笔记》记有一故事：一个叫田登的州官不准下属及州中百姓叫他的名字，也不准写他的名字，到了正月十五照例要放灯三天。写布告的小吏不敢写灯字，改为“本州依例放火三日”。由此便有了“只许州官放火，不准百姓点灯”的笑话。

三是避圣贤，主要指避至圣先师孔子和亚圣孟子的名讳，有的朝代也避中华民族的始祖黄帝之名，有的还避周公之名，甚至有避老子之名的。

四是避长辈，即避父母和祖父母之名。与别人交往时应避对方的长辈之讳，否则极为失礼。唐代诗人李贺之父名晋，“晋”与“进”同音，故李贺一生不能举进士。 古人常需避讳，他们在小心谨慎之中总结了种种避讳方法：

改字形。

有的改用同（近）义字词来代替需要避讳的字。例如汉武帝名彻，知名辩士蒯彻便改名为通。唐高宗名治，天下人便用理字替代治字。有时也可以通过增减笔画来避讳。例如邱姓先人本姓丘，但是孔夫子名丘，为避讳便加了一个耳朵。

缺笔法

当遇到要避讳的字时，在该字上少写一笔。 从宋代开始都要避丘字，写时往往要省去一笔。

改字法

遇到要避讳的字时使用其他别字代替。

空字法

遇到要避讳的字时不填写。

改字音。

例如，秦始皇名政，所以正月的正要读作平生。有的以某字代读，读到应避讳的字时改读某。

比如：

阴历一月古时本来又叫“政月”，这是因为古代的皇帝都要在一年的第一个月里接受文武百官的朝拜，并决定一年的政事。到了秦朝，由于秦始皇一月出生，取名“赢政”，就把“政月”改为“正月”。“正月”的“正” 不再读政而读作“征”了。

秦始皇的父亲名子楚。于是把楚地改为“荆”。

吕后名雉，当时文书上凡遇雉字，均用“野鸡”二字代替。

汉文帝名叫刘恒，于是把姮[héng]娥改名“嫦娥”，把恒山改为“常山”。

汉武帝名叫刘彻,韩信有个谋士，乃秦末知名辩士叫蒯彻,史书上就改称蒯彻为“蒯通”。

汉光帝名叫刘秀，曾一度把秀才的名称改为“茂才”。

汉明帝叫刘庄，当时竟把《庄子》改为《严子》。

唐太宗叫李世民，就把中央六部之一的民部改为“户部”。

宋仁宗名赵祯，蒸包子蒸馒头的“蒸”字就得改为“炊”字。 因为避讳而闹的笑话：

五代时有个冯道，历朝为相，有一次，他命一个门客讲《道德经》，门客想到书中第一句就是“道可道，非常道”，连犯冯道的忌，于是就把第一句念作“不敢说，可不敢说，非常不敢说”。

传说有个叫贾良臣的人，要求家人对自己的名字必须严格避讳。他的儿子很乖巧，一天读到《孟子》里“今之所谓良臣，古之所谓民贼也”，就大声朗诵道：“今之所谓爹爹，古之所谓民贼也。”气得他老头子干瞪眼。有个学生在私塾里读书，因他父亲名谷，每遇到“谷”字时，也都要改读为“爹”。如读到《管子·牧民》“积于不涸之仓者，务五谷也”，“五谷”念成“五爹”。读到刘禹锡《上杜司徒书》“百谷之仰膏雨”，“百谷”念成“百爹”。同窗听了，取笑他道：“你一会儿‘五爹’，一会儿‘百爹’，到底有多少个爹啊？”

更为有趣的是，古代常州每年元宵要大放花灯，以示歌舞升平。有一任太守名田登，其名与“灯”字谐音，为避此讳，只得将元宵前夕的告示写成“本州照例放火三天”。结果，老百姓讥之曰：“只许州官放火，不许百姓点灯”。

迂腐地坚持避讳固然闹了不少笑话，不过，巧妙地避讳，也能显示出一个人的机智。有这样一则笑话，有一个名叫阿九的老头子外出赶集去了，恰好有一个自称阿九叔的人登门讨债，儿媳妇对他说：“我公公赶集去了，你有什么事对我说吧。”那人说：“阿九伯欠我九百九十九两银子，叫他九月九日送到我家里，我名叫阿九叔，住在九里湾。” 阿九伯回来后，聪明的儿媳妇巧妙地避开了公公的名字中的“九”，说道：“刚才有人来找您老人家，不知他是四五叔，还是三六伯，他说公公欠他一千少一两银子，叫你重阳节那天，送到他家里，他住在八里湾过去，十里湾过来。”公公听明白了儿媳妇的话意，逢人就夸自己的儿媳妇聪明。

避讳是一种反映封建礼法的忌讳。避讳大体可分三类：一是国讳，即国家强令臣民所作的避讳，如避本朝皇帝名，也叫“公讳”；二是圣讳，即避圣贤之名，如孔孟之名；三是私讳，即避长辈之名。避讳制度起源于周代，秦代避讳的办法初步确立。直到辛亥革命后才彻底废除。

避讳有严格的规定，但在具体的情况下也有某些特殊的要求。如：皇帝已故五世的祖宗不讳，但也有照讳的。在唐代，人们一直避李世民的讳，五世以后出于保险、尊敬、习惯等人们还照讳不误。

避讳的方法有四种：

改字法：就是把帝王及所尊者之名改用其他同义字或同音字来代替。

空字法：即将应避讳的字空而不书，或作“某”，或作“口”。

缺笔法：即对所避之字少写一笔。但少写的一笔在什么地方是有严格规定的。

改音法：就是读书时遇到讳字，应改变声调或读别的字音。

避讳大体可分两类：一是公讳，即国家强令臣民所作的避讳，如避本朝皇帝名、孔子之名等；二是私讳，乃是文人士大夫对其长辈之名所作的避讳。

避讳制度起源于周代，到秦代时，随着专制中央集权的建立，避讳的办法才初步确立。秦始皇名政，于是下令全国改正月为端月；秦始皇的父亲名楚，楚这个字就被改称为荆。汉代律法规定，臣民上书言事若触犯帝王名讳属犯罪。到了晋代，避讳制度日臻严密，在许多方面都有严格规定，如“授官与本名同宜改”、“山川与庙讳同应改”等等。甚至皇后的名字也在避讳之列，简文帝郑太后名阿春，当时凡有春字的地名都以阳字代替，如富春改为富阳，宜春改为宜阳。晋代人还特别重视家讳，别人言谈中若涉及自己父亲、祖父的名字就得赶快哭泣，对表对父、祖之孝心。《世说新语》中就记载，东晋桓温之子桓玄一日设宴待客，有位宾客嫌酒太凉，要侍者“温一温”，桓玄一听此“温”字，马上痛哭流涕，一直哭到不能出声。由于在言谈中容易触犯别人的家讳，很多人都很重视谱学研究，以免言语不慎触怒他人。

在南北朝时，士大夫都以善避私讳为荣。南朝刘宋太保王弘，精通谱学，能“日对千客，不犯一人之讳”，当时竟被传为美谈。在唐朝，避讳成为政府颁布的法律，不少人因不慎触讳丢官去职，断送仕途。著名诗人李贺的父亲名晋肃，由于“晋”与“进”同音，当时人认为他不能中进士，虽然有韩愈帮忙，专门写了《讳辩》为之辩白，但李贺最终没能参加进士科考试。恶讳（表示深恶痛绝的避讳）也首先在唐朝兴起。安史之乱后，唐肃宗憎恶安禄山之名，改安化郡为顺化郡，广东宝安县也被改为东莞县。宋代是避讳最严的一个朝代，庙讳就达到50个字，科举考试中，举子“举场试卷，小涉疑似，辄不敢用，一或犯之，往往暗行黜落”，失去中榜机会。宋孝宗时，应避讳的文字达到278个，文人士子遣词造句如履薄冰，举步维艰。至于因避讳不敢做某事、担任某官的更是常有。宋司马光被遣出使辽国，但因辽主名耶律德光，司马光只好以同名难避而辞退了这一差使。元朝，由于是少数民族的政权，几乎没有避讳制度了，大臣上书也敢直呼皇帝的大名。清朝统治者嫉恨中原人民视其为外族，除皇帝名之外，胡、夷、虏、狄等字都在避讳之列。乾隆四十二年，江西举子王锡候在《字贯》中触犯了康熙、乾隆帝名讳，满门抄斩，令天下士子心惊胆颤。避讳制度在中国存在了三千多年，直到辛亥革命后才彻底废除。

　1明朝皇帝的名字只要避一个字，而叶向高的高字不避讳，朱高炽的炽字要避讳

　　2清朝皇帝的名字是要避讳的，但是它有一个发展变化的过程。第一个阶段就是天天顺，就是天命、天聪、顺治，也就是太祖、太宗、世祖这三朝名字没有避讳。

　　所以清末薛福成不用避讳。

　　第一代皇帝，朱元璋，不避讳；

　　二代，允炆，避讳炆；

　　三代，棣，避讳棣；

　　四代，高炽，避炽；

　　五代，瞻基，避基；

　　六代，祁镇，避镇；

　　七代，祁钰，避钰；

　　八代，见深，避深；

　　九代，佑樘，避樘；

　　十代，厚照，避照；

　　十一代；厚熜，避熜；

　　十二代，载垢，避垢；

　　十三代，翊钧，避钧；

　　十四代，常洛，避洛；

　　十五代，由校，避校；

　　十六代，由检，避检。

　　清朝皇帝的名字是要避讳的，但是它有一个发展变化的过程。第一个阶段就是天天顺，就是天命、天聪、顺治，也就是太祖、太宗、世祖这三朝名字没有避讳。

　　第二个阶段，就是康、雍、乾三朝，康熙、雍正三朝大量接触了汉族的文化，特别是儒家文化，就实行皇帝的名讳，就是牵扯到皇帝名字的时候，要避讳，读音、写字都要避讳。方法是缺末笔。

　　第三个阶段就是嘉道，嘉庆的名字叫“永琰”，道光的名字叫“绵宁”，在这个时候，乾隆做了一个规定，他按汉族的排辈，大家知道孔子的后裔不是排辈吗！孟子的后代不也排辈吗，乾隆说爱新觉罗的后代要排辈，他就给排了，从乾隆以后“永、绵、奕、载”，“溥、毓、恒、启”是后加的，凡是乾隆儿子辈都得带“永”字，孙子辈都得带“绵”字，一代一代往下推，底下问题就来了，那乾隆的儿子是“永”字辈，乾隆的继位人就是嘉庆，他的名字叫“永琰”，乾隆就考虑一个问题，这个“永”字是经常写的，经常用，那天下所有的“永”字避讳起来这事情就比较复杂，乾隆想了个办法把这个“永”字改了，改成“颙琰”，这个字不常用，避讳起来就简单一点。但是在写的时候，还要避讳末一笔，“琰”字也要换一个写法，就是比完全天下所有人都避讳的“永”字就相对来说简化了一点，这是嘉庆。道光，道光大家知道道光他是属于“绵”字辈，“永、绵、奕、载”，“绵”字辈，皇帝又说了“绵”是老百姓衣服里头必须用的字，经常用的字，那天下所有“绵”字都避讳的话，就比较复杂，说改一下，皇帝把这个字变通一下，变成一个不常用的字，音相近，“旻寕”这样相近。这样，天下所有的“绵”字都可以不避了，那“旻”字你写的时候也不能这样写，皇帝再要做文章、出书、考试碰到这个“旻”字的时候，这一点不写，这一点敬避，“寕”字呢，也要做一个变通，变成一横一竖，它原来是宝盖头下面一个“心”字，到这个时候，“心”字改成了一横一撇，这样来敬避一下，这是第三个时期，嘉道时期。

　　第四个时期，就是咸、同、光、宣，咸丰大家知道叫“奕詝”，“永、绵、奕、载”，“奕詝”，这个时候又简化了，皇帝的名字是两个字，奕詝，第一个字不避讳了，就避讳第二个字，就避讳这个“詝”字，“詝”字怎么避讳呢？就缺末笔，最后这一笔不写了，讳缺，叫避讳，把它缺这一笔，就写成奕詝就可以了，这是比原来又简化了一点。咸丰之后就是同治，同治的名字叫载淳。我们讲了叫“永、绵、奕、载”。载淳，还是第一个字不避讳，只避讳第二个字，第二个字，载淳的“淳”跟“亨”字读那个音，换一个写法，载淳的“淳”这么写，这么来表示避讳。再底下就是光绪，“永、绵、奕、载”嘛，光绪是“载”字辈，光绪的载湉，也有叫载湉的，“载”字不避讳，就避讳最后这个字，这个字怎么避讳呢？就是避讳最后一笔。“口”字不封口，这要是考举人，考进士，牵扯到这个字，如果多写了一笔，肯定这进士、举人都考不上，这是光绪。宣统，宣统叫溥仪，还是第一个字不避讳，第二个字避讳。“仪”字，第二个字怎么避讳呢，叫讳缺末笔，最后这一撇不写。这是清朝皇帝名字避讳分作这么四个阶段：第一个阶段就是天天顺这三朝，名字不避讳只是在《玉牒》《实录》等重要场合，上面贴上一个黄签，第二个时期就是康、雍、乾的避讳。第三个时期是嘉、道，改一个字，讳笔。第四个时期就是咸、同、光、宣，皇帝名字两个字，第一个字不避，第二个字缺最后一笔。

一般而言，古人避讳是有一定规则的，班固在《白虎通义·姓氏》中归结过“五不讳”，《讳辩》中也有三不讳的讲法，归纳来说是以下八条：

①讳名不讳姓：“讳名不讳姓，姓所同也，名所独也。”(《孟子·尽心下》)

②二名不偏讳。

③不讳嫌名。

④父已死，不讳祖名。

⑤君前不讳父名：“父名晋肃，子不得举进士；若父名仁，子不得为人乎？”(《讳辩》)

⑥己桃不讳。

⑦临书不讳。

⑧临文不讳。

在各个朝代这些规则又均有变迁。

所谓避讳就是中国封建时代人们为尊敬君主、君主的亲属、圣人、贤者和长辈，在讲话时不直呼其名，在写文章时不照字直书，而用其他的字、词代替的一种习俗。

这种习俗起源较早它同封建专制特权、封建习俗和宗教迷信以及人们的情感好恶等因素有着密切的关系，是汉文化的繁文缛节同汉语语音特点相碰撞的产物，带有强制，至少在周朝就有了。据《公羊传》记载，孔子作《春秋》的一条重要原则就是“为尊者讳，为亲者讳，为贤者讳”。后来，这种习俗经过封建朝代长时期的应用，花样不断翻新，需要避讳的地方越来越多，而且不少朝代的皇帝自己都还规定了一些避讳的范围和方法。让人们必须使用，否则就被砍头问罪。所以，这时的避讳便远远不是一种习俗的问题了，而是变成了一种法律。