在明代时，尚无流派可言。当时的家具制作，主要集中在以江苏省为中心的长江下游一带。随着时间的推移，江苏省的苏州、扬州和松江一带的家具制作名望越来越高，这时候不论是皇宫里用的家具，还是官邸私宅用的家具，都是从这里源源不断地流向四面八方，人们冠以“苏式”的称谓。所谓“苏式”，就是在明代出现的，是明式家具的发源地，所以也可以说是“明式”。换句话说，名扬中外的明式家具，即以苏式家具为主。

苏式家具的形成和发展与当时社会经济与文化的发展是分不开的。明、清时期，有“天堂”美誉的苏州，是江南地区经济发展的中心。

明清时期，苏州地区园林密布，秀甲天下，一时文人荟集，物华天宝，人杰地灵。诚如沈朝初《忆江南》所写：“苏州好，城里半园亭”。《吴风录》也写道：“虽闾阎下户，亦饰小山盆岛为玩。”造园成为苏州的一种时尚。明清时期苏州城乡共有园办二百多处，为全国之首。其中不少为文人所构筑，如唐寅（桃花庵）、文震亨（香草垞）、段玉裁、汪琬、吴嘉淦、薛雪、袁学澜等皆在苏州有园。

这些文人士大夫追求高逸脱俗的意境，寄情山水花草，对苏式家具产生潜移目默化的影响。特别是明代文震亨的《长物志》、屠隆的《考盘余事》及清代李渔的《闲情偶寄》，这三部书对明清家具进行了品评和总结，推动了苏式家具艺术水平的提高。苏式家具之所以脱颖而出，流风弥漫，确实可以说是这种文化背景之下孕育的结果。现存姑苏庭园中的明式家具，无不造型简练，朴素大方，古趣淡雅，似有小桥流水，江南人家的韵味。

家具是每个朝代日常生活必不可少的用品，不同的家具在不同的朝代都有不同的表现，家具样式，颜色的不同从侧面反映了不同朝代的人文风貌。明朝作为中国历史上比较辉煌的封建王朝，明朝在建筑及家具设计上都有其鲜明的特征，保留了中国历史上最传统的中式家具，其家具既有优雅简洁的传统风格，又极尽奢华、大气磅礴。明朝家具是中国家具的顶峰，它们或线条流畅，或雕刻精美，或宽宏大气，或轻巧精致。百花齐放，各具特色。紫檀木家具是中国古典家具的代表,虽不仅仅体现在明朝，却在明朝时期达到顶峰,其人性化的设计使得明朝家具广为流传。文章主要从三个方面来表现明朝家具的设计及艺术特色。

一、明代家具造型十分严格，比例恰如其分

有着严格的比例关系才能做出适合的家具，古代家具或者现代家具如果不能严格控制比例关系有时就会违反人机工程学理论。古代人虽然没有系统的学习人机工程学，但是对家具尺寸、比例关系的把握还是相当的严谨。明代家具局部与整体的比例关系，装饰的应用，都十分协调。家具腿部曲线的粗细、长短都让人感到非常的舒服自然。不会让人有突兀之感。而且，明代家具十分注重曲线设计，迎合人体的自然弯曲，这就是明代家具最为智慧的一方面，曲面的设计使得人在使用过程中或者长时间坐卧不会感觉太累。

二、明代家具制作精细、做工优良、追求艺术风格

古代皇宫是权力最高统治阶级的象征，因此皇宫家具的设计就更为考究精致。明代皇宫家具是明代家具最为杰出的代表。古典家具多用镂空，整齐而且显得错落有致，显得十分魅力、华贵大方。腿部的设计多采用弧面，不管制作有多难，不管弯曲角度有多大，也不管弯曲的部位有多小,都要用一大块材料挖削而成。剩下的材料还要物尽其用。总的来说，皇宫家具除了要镶嵌各种,宥翠。玛瑙等名贵之物,在制作工艺上也颇为讲究，注重追求艺术风格。而且,明代的工匠更是本着物尽其用的原则,成为了明代家具重要特点之一。

三、明代家具注重反映材质本来的特点及纹理

明代家具多用黄花梨、紫檀木等质地较硬的木材。明代家具的非常注重材质本身优美的肌理，这些材质会呈现出羽毛等膝陇形象，令人惊叹不已，明代的工匠十分注重凸显材质本来的纹理，并加以巧妙地利用，发挥材质本来的肌理美，这也是明代家具与众不同的特点之一。明代家具多用的紫檀木、黄花梨木等木材本身就具有自己的肌理纹样，工匠们在制作时成分发挥木材的纹理优势,不做大面积的装饰，只在适当部位加以花纹装饰，与木材本来的纹理相得益彰。明代家具不加漆饰，这样便形成了明代家具独有的风格。这也反映当时明代人们追求淳朴自然的人文风貌。

明朝的家是古代古典家具的辉煌，整体的设计有极高的研究价值，现代的工艺是无法比拟的。

　　明清家具

　　古典家具是中国悠久灿烂的艺术文化中的一颗璀璨的明珠。古典家具的价值不仅仅是服务于人的使用价值，同时还凝集着在特定环境下形成的各个时期不同的艺术风格，综合反映了不同历史阶段的生产发展、生活习俗、观念意识、审美情趣以及科学技术和物质的发展水平。人类使用家具的历史非常久远，迄今为止发现的最早的、完整的家具遗存属战国时代。今天人们能见到的古代家具，主要是明清两代的制品。

　　明代是我国家具史上的黄金时代。这一时期家具的造型、装饰、工艺、材料等，都已达到了尽善尽美的境地，具有典雅、简洁的时代特色，后世誉之为“明式家具”。清式家具以设计巧妙、装饰华丽、做工精细、富于变化为特点。尤其是乾隆时期的宫廷家具，材质之优，工艺之精，达到了无以复加的地步。正是这一时期正是确立了清式家具的风格。明清家具典型地体现了中国家具所具有的极其精湛的工艺价值、极高的艺术欣赏价值、丰富的历史文化价值和收藏价值。

　　家具一般可分为椅凳类、桌案类、床榻类、橱柜类和其它杂项类。

　　一、 明清家具的艺术风格和装饰特点

　　1． 明式家具

　　明式家具是指制作于明至清代前期材美工精、典雅简朴具有特定造型风格的家具。明式家具以结构上的合理化与造型上的艺术化，充分地展示出简洁、明快、质朴的艺术风貌。并善于将雅俗熔于一炉，雅而致用，俗不伤雅，达到美学、力学、功用三者的完美统一。

　　明式家具的整体结构以框架式样为主要的形式，呈现有束腰和无束腰两大结构特征。无束腰家具以圆腿侧足为主，造型简练稳重。有束腰家具方腿直足，或三弯腿或鼓腿 ，形体敦厚而显得庄重秀丽。这两种造法，给人以虚实相间、方正稳重的感受，成功地体现出科学性和艺术性融于一体的造型美。

　　明式家具造型上另一特色是特别讲究线条美。它不以繁缛的花饰取胜，而着重于家具外部轮廓的线条变化，因物而异，各呈其姿，给人以强烈的线条美。如“S”形椅背，既符合人的生理特点，又别具一格。线脚的变化和运用是明式家具线条造型的另一体现。线脚是指家具边框边缘的造型线条。通过平面、凹面、凸面、阴线、阳线之间不同比例的搭配组合，形成千变万化的几何形断面，达到鲜明的装饰效果，极富艺术情趣。

　　明式家具装饰手法善于提炼，精于取舍，主要通过木纹、雕刻、镶嵌和附属构件等来体现，达到了前所未有的水平。选料上，十分注意木材的纹理，凡纹理清晰好看的“美材”，总是放在家具的显著部分，格外钧用隽永耐看。雕刻手法主要有浮雕、透雕、浮雕与透雕结合及圆雕等多种，其中以浮雕最为常用。雕刻题材十分广泛，大致有卷草、莲纹、云纹、灵芝、龙纹、螭纹、花鸟、走兽、山水、人物、凤纹、宗教图案等。刀法线条流畅，生动形象极富生气。雕刻的部位大多在家具的背板、牙板、牙子、围子等处，常做小面积雕刻，以少胜多，工精意巧的装饰效果格外引人注目。

　　2． 清式家具

　　清初家具沿袭明式家具的风格，但随着历史发展，满汉文化的融合，以及中西文化交流的影响，清康熙年间逐渐形成了注重形式，追求奇巧，崇尚华丽气派的清式家具风格，到乾隆时达到颠峰。乾隆时期的家具，尤其是宫廷家具，材质优良，做工细腻，尤以装饰见长，多种材料、多种工艺结合运用 ，是清式家具的典型代表。

　　在用材上，清代中期以前的家具，特别是宫中家具，常用色泽深、质地密、纹理细的珍贵硬木，其中以紫檀木为首选，其次是花梨木和鸡翅木 。用料讲究清一色，各种木料不混用。为了保证外观色泽纹理的一致和坚固牢靠，有的家具采用一木连做，而不用小材料拼接。清中期以后，上述三种木料逐渐缺少，遂以红木代替。

　　装饰方面，为了追求富贵豪华的装饰效果，充分利用了各种装饰材料和使用了各种工艺美术手段，可谓集装饰技法之大成。但有些清式家具为装饰而装饰，雕饰过繁过滥，也成了清式家具的一大缺点。

　　清式家具采用最多的装饰手法是雕刻、镶嵌和描绘。雕刻刀工细腻入微，以透雕最为常用，突出空灵剔透的效果，有时与浮雕相结合，取得更好的立体效果。镶嵌在清式家具中更为普遍地运用，有木嵌、竹嵌、骨嵌、牙嵌、石嵌、螺钿嵌、百宝嵌、珐琅嵌乃至玛瑙嵌、琥珀嵌等，品种丰富，流光异彩，华美夺目。其中珐琅技法由国外传入，用于家具装饰仅见于清代。描金和彩绘也是清代家具的常用装饰手段，吉祥图案是清式家具最喜欢的装饰题材。

　　综观清式家具，以清中期为代表，总的特点是品种丰富，式样多变，追求奇巧；装饰上富丽豪华，并能吸收外来文化，融会中西艺术。造型上突出稳定、厚重的雄伟气度，制作上汇集雕、嵌、描、绘、堆漆、剔犀等高超技艺，品种上不仅具有明代家具的类型，而且还延伸出诸多形式的新型家具，使清式家具形成了有别于明代风格的鲜明特色。

　　3． 漆木家具

　　漆木家具是中国传统家具的另一大类，也属漆器的一类。它是以木材做胎骨，外面上漆，是木工和漆工的联合作品。明清时代中国的漆工艺非常发达，各种技法齐备，用于家具髹饰，或单色纯正，或五彩缤纷，形成绚丽夺目的装饰效果。

　　二、 明清家具的用材

　　明清家具所用石材、金属饰件，选材考究，制作精良，颇富特色，对家具的装饰起了烘云托月的美妙效果。

　　1．优质木材

　　明清家具所用木材多产自热带，质地坚硬，色泽纹理优美，可分为硬木和非硬木两类。紫檀、花梨、鸡翅木、铁力木、红木、乌木等属硬木，楠木、榉木、樟木、黄杨木等为非硬木。这里简要介绍如下几种：

　　紫檀木

　　主要出产于印度及马来半岛、菲律宾等地，我国湖南、广东、云南有少量出产。紫檀材质致密坚硬，密度较大，入水则沉色调呈紫黑似犀角色，纹理纤细浮动，有不规则的牛毛纹，微有芳香。明清两代主要用于制作高级家具和精巧器物。紫檀家具深沉古雅，利用其自然特点，采用光素手法，不事雕饰，表现出庄重大方、沉静古朴的气质风度。紫檀有新老之分，新者色红，老者色紫，水浸老者不掉色，新者掉色，用于区分新老紫檀。

　　花梨木

　　花梨也有新老之分，老花梨又称黄花梨，主要产于海南岛，木色从橙黄到紫赤都有，质地坚硬，纹理清晰美观，有悦人的香气。新花梨木质较疏松，木色赤黄，呈条纹，无光泽，无香气，纹理色泽较老花梨差异明显。由于黄花梨纹理华美，色彩明快，材料较大，是明及清前期高级家具的主要用材。明清两代制作的黄花梨家具，充分发挥其木质本身纹理的自然美，大多采用素光手法而不加雕饰，显得简练、优美。

　　鸡翅木

　　老鸡翅木纹理致密细腻，紫褐色相间成纹，具有禽鸟羽毛一般美丽的花纹，尤其是纵断面，具有光泽和深浅变化，细看犹如鸡的翅膀纤毛浮动，鸡翅木即由此得名。新鸡翅木木质粗糙，紫黑相间，纹理浑浊不清，且呆滞缺少变化。

　　红木

　　主要产于印度，我国广东、云南几南洋群岛也有出产，是现代最常见的名贵硬木。老红木近似紫檀，木色深红或黑红色，少数有黑色斑点，纹理戏迷光滑，并有轻微香气。新红木颜色赭黄，有花纹，外观似黄花梨。新红木经生漆处理后颜色变深，颇似老红木，但与老红木不同。老红木时间越久，颜色越深，而新红木时间越久颜色越浅。清乾隆以后的高级家具多数为红木。

　　2．石材

　　通常制成板材，用于桌案面心、插屏、屏风或罗汉床的屏心、柜门的门心、坐墩的面心、椅子靠背等，清式家具使用石材较多，广式家具的坐具用石材做面心的更多。石材主要有大理石、花斑石、紫石、青石、白石、绿石及黄石等。石材的选择上以自然形成的山川烟云图案为上品，力求体现山水画中水墨氤氲的艺术效果，令人赏心悦目。

　　3．金属饰件

　　明清家具常用金属饰件，如柜、箱、橱、椅及屏风等家具尤为多见，名目繁多，如合页、面页、吊牌、包角、锁插等，造型各异。饰件上采用錾花、鎏金、锤合等技法，制作出各种花纹，灿烂华美。金属饰件的设计与家具的整体造型及雕饰密切相关，充分反映出明清家具在结构、装饰与实用三者关系上相当成熟的艺术处理手法。这些具有艺术创意的金属饰件，有的具有不可或缺的功用，有的对家具起到保护加固的作用，同时为家具添光加彩。光彩夺目的金属饰件与天然的木质纹理形成不同色彩、不同质感的鲜明对比，相得益彰，使明清家具更臻与完美。

　　三、 明清家具的主要产地极其风格

　　明清时期各地都有家具生产，精制的则主要产于苏州、广州、北京、徽州、宁波、福州、扬州、山西等地区。各地区因地理环境、风俗习惯、文化传统等方面的差异，形成了各自不同的家具风格。其中以苏州、广州、北京制作家具最为著名，“苏作”、“广作”和“京作”被称为明清家具三大名作。

　　1．苏作家具

　　是指以苏州为中心的长江中下游地区所生产的家具。苏作家具历史悠久、传统深厚，是明式家具的发源地，名扬中外的明式家具即以苏作家具为主。明代苏作家具格调大方、简练，造型优美，线条流畅，比例适度，精于用材。与京、广相比，硬木来源不及他们从与充裕，表现为用材精打细算，大件器具往往采用包镶手法，杂木为骨，外贴硬木薄板；小件更是精心琢磨，小件碎料拼接的构件常见。这种技术要求较高，费工费时，但都能作到天衣无缝，保持美观。进入清代以后，苏式家具也相富丽豪华方面转变，但逐渐被广式家具超越。

　　总的来看，苏式家具的最大特点是造型上的轻与小和装饰上的简与秀，不如广式家具浑厚凝重，满身雕饰。苏作家具常用小面积的浮雕、线刻、嵌木、嵌石等手法，题材多取自名人画稿，以山水、花鸟、松、竹、梅多见，并喜用草龙、方花纹、灵芝纹、鱼草纹及缠枝莲等图案。

　　2．广作家具

　　广州地区制作的家具被称之为广作家具。广州地处我国门户开放的最前沿，是东南亚优质木材进口的主要通道，同时两广有时中国贵重木材的重要产地。得天独厚的条件促进了广式家具的发展，清中期以后，异军突起，超过了苏式家具，成为清式家具最著名的产地。

　　广作家具的特点是，用料粗壮，造型厚重，用料清一色，互不掺用，气度豪华气派。结构、造型和装饰上，受西方建筑装饰风格影响较大，多为中西合璧之作。特别值得一提的是广式家具中的镶嵌技艺独步一时，堪称一绝。

　　3．京作家具

　　京作家具不是指一般的民间用品，而是指宫廷作坊在北京制造的家具，以紫檀、黄花梨和红木等几种硬木家具为主。

　　由于宫廷造办处财力、物力雄厚，制作家具不惜工本和用料，装饰力求华丽，镶嵌金、银、玉、象牙、珐琅、百宝镶嵌等珍贵材料，非其他家具制造可比，使京作家具形成了气派豪华以及与各种工艺品相结合的特点。另一方面，由于过分追求奢华和装饰，淡化了实用性，甚至成为一种摆设，这是京作家具最大的遗憾。

　　四、 明清家具的赏鉴和收藏

　　1．明清家具的品评与欣赏

　　家具品赏与审美水平、审美情趣密切相关。单件家具的品赏包括功能品赏、材质品赏、制作工艺品赏、装饰工艺及效果品赏等方面，成套家具还应包括统一协调性、组合布置合理性、陈设匹配性等。这方面前人著有许多专著，此不赘述。

　　2．明清家具的鉴定

　　主要是制作年代的判定，可从用材、品种、造型、构件的造法以及花纹特点等几方面综合考察。用材方面，紫檀、黄花梨、鸡翅木和铁力木家具多为明和清前期的，清中期以后，这四种硬木逐渐稀缺，代之以红木、新黄花梨。家具品种方面，有的早期品种或式样在在其后期不再流行，或后期才出现的品种或式样，不可能出现在更早的时期。家具的造型、构件、饰纹都具有其时代特征，都是判定家具制作年代的重要依据。当然，最科学的鉴定和识别方法是对照法，即对照已知年代的真品来甄别真伪，但缺少真品参照物是这种方法的难点。明潘允徵随葬家具模型可作为明代家具的标准器。总之，积累明清家具各方面的知识，对鉴定明清家具是极其重要的。

　　3．明清家具的收藏保养要注意以下方面：

　　防尘、防蛀 是最基本的保护措施。尽量降低陈放收藏家具室内的扬尘，经常用柔软物擦拭清除灰尘。定期检查虫蛀情况，一有蛀虫应立即用药物杀灭。

　　防干、防湿 适度的变化会引起木纤维的胀缩，导致家具变形甚至坏损，湿度过大还容易滋生霉菌虫害。根据明清家具的材料特性，合适的湿度一般在相对湿度50%—60%之间。

　　防光、防火 家具易燃，陈放家具的场所应有严格的防火措施。光线对家具也具有损害作用。红外线使家具表面温度升高、湿度下降，造成翘曲和脆裂。紫外线危害更大，可使家具褪色，还会破坏木纤维结构，降低机械强度，即使停止光照，在暗处仍会继续起破坏作用。

　　原样修复 由于年代久远，明清家具需要修复的不在少数。修复使应严格遵循“按原样修复”的原则，形式特征、制作手法、构造特点和材料质地等，都不能随意拆改、加减，必须保持原物的原貌和完整性。切忌修复中使用铁钉和化学粘合剂，防止破坏古代家具易于拆修的传统特点。

明代家具按其功能，可以分为五大类： 关于明代家具风格，著名家具研究专家王世襄先生在《明式家具的‘品’与‘病’》一文中，仿司空图《诗品》、黄钺《画品》及沈约“八病”说，将明代家具列成“十六品”和“八病”，现简述如下：

十六品：1、简练 2、淳朴 3、厚拙 4、凝重 5、雄伟 6、圆浑 7、沉穆 8、秾华 9、文绮10、妍秀 11、劲挺 12、柔婉 13、空灵 14、玲珑 15、典雅 16、清新

八病：1、繁琐 2、赘复 3、臃肿 4、滞郁 5、纤巧 6、悖谬 7、失位 8、俚俗