茵陈和白蒿是一种植物，艾蒿又称艾叶、艾草。

艾叶不仅是常见的蔬菜，也是实用的药材。在《诗经》《黄帝内经》和《本草纲目》等古籍中均有关于艾叶医药用途的记载。在民间为了治病祛邪，有三月三吃艾糍粑，五月五门口挂艾叶、洗艾叶药浴的风俗，更有“家有三年艾，郎中不用来。”的说法。

艾叶味苦、辛，性温，归肝、脾、肾经，具有温经止血、散寒调经、安胎、温胃、杀虫止痒、灸百病、止泻痢、开郁等功效。临床上，艾叶内服常用于治疗下焦虚寒所导致的痛经、月经不调等病症，是妇科常用中药之一，外用可治疗湿疹瘙痒、疔疮疖肿等皮肤病。

茵陈甘辛性平，质轻味薄，芳香馥郁，功能宣湿开郁，除治疗黄疸病外，尚可用于湿温及肝脾郁结等病证。

艾草，产新期在每年的5-9月。当前国内流通规格可分为蕲艾、艾叶与五月艾三种。艾草对气候和土壤的适应性较强，耐寒耐旱，田边、地头、山坡、荒地均可种植，其播种时间如下：

1、选种艾草留种以2～3年生植株为好，选生长健壮、丰产、无病虫害的植株留下不收，果实成熟时剪下果枝摊晾至干，脱粒、过筛、簸去杂质，种子装于布袋里，放于阴凉干燥处贮藏。

2、播种艾草应于早春播种，南方2～3月，北方3～4月，可直播或育苗移栽，直播行距40～50厘米，播种后覆土不宜太厚。出苗后注意管理，当苗高10～15厘米时按株距20～30厘米定苗。

艾叶草是我国南方几乎到处都有的一种植物，在广西桂林，更是直接用艾叶草的叶子包米饭来做着吃的。艾叶防瘟疫有着几千年的历史了。

因为中草药就是就地取材，因此艾草成为那个时候防瘟疫的功臣，据现代医学药理证明艾草是一种抗菌抗病毒的药物，因为艾草对病菌有着抑制和杀伤的作用，而且对呼吸系统疾病也有着防治的的作用。