黄帝，姬姓，轩辕氏，居轩辕之丘，号有熊。黄帝是诞生于西北黄土高原的华夏始祖，有土德之瑞，土色黄，故称“黄帝”，被誉为“人文初祖”。

轩辕黄帝雕像

《国语·晋语》载：“昔少典娶于有蟜氏，生黄帝、炎帝。黄帝以姬水成，炎帝以姜水成。成而异德，故黄帝为姬，炎帝为姜” 。这是目前史书关于黄帝的最早记载。根据郭沫若等诸多学者的考证，姬水、姜水都在渭水流域。著名 历史 学家徐旭生在《中国古史的传说时代》里指出：以炎黄部落为主的华夏集团发源自西北关陇地区，炎帝族在陕西境内的渭水上游一带，黄帝族在甘肃及陕北一带，获得了重要发展，以后分别沿偏南和偏北的路线继进，开始抵达河东地区和河南河北交界地区，与东夷集团产生接触和争夺。《史记·五帝本纪》载：“黄帝者，少典之子姓公孙，名曰轩辕”。这里说的很清楚，黄帝为“少典之子”，名“轩辕”。著名学者张岂之先生说： “少典族原居住在陕西、甘肃交界处，与有蟜氏通婚姻，生下黄帝和炎帝。黄帝居姬水，以后姓姬；炎帝居姜水，以后取姜姓。黄帝生于今陕北黄土高原，炎帝生于今宝鸡市姜水一带。黄帝和炎帝部落曾经顺河移动，发展到黄河中下游和长江中游，后来称为华夏族。华夏的子孙称为炎黄子孙”。

桥山黄帝陵

《史记•五帝本纪》载：“黄帝崩，葬桥山”。“落叶归根”是我们华夏民族传承久远的葬俗，这就是“生于斯葬于斯”的陕北桥山。司马迁曾经跟随武帝封禅泰山，也曾经是汉武帝亲率十几万军队在桥山黄帝陵祭祀的 历史 见证人，他的说法不容质疑。那为什么现在会有“衣冠冢”的说法呢？其实这个问题也有明确的解释：“至谓葬衣冠于此者，乃臣子不忍直言葬帝，故曰葬衣冠，犹称君薨曰晏驾，亦实录也”。黄帝“德泽流天下，至今人蒙其惠，虽死犹生”。这里说的很清楚，只是黄帝臣子一种委婉的哀思表达而已。

甘肃清水县轩辕谷

《说文》曰：“黄帝居姬水，以姬为氏，周人嗣其姓”。根据史书记载，周族始祖后稷的父、母系分别为陕甘一带姬姓有熊氏（尧舜时期有熊氏只是方国，已经失去数百年前黄帝的尊号）和姜姓有邰氏长期通婚之后裔。从这条记载可以肯定，所谓的“有熊氏”曾长期生活在陕甘一带。《史记•五帝本纪》“自黄帝至舜、禹，皆同姓而异其国号，以章明德。故黄帝为有熊，帝颛顼为高阳，帝喾为高辛，帝尧为陶唐，帝舜为有虞。帝禹为夏后而别氏，姓姒氏。契为商，姓子氏。弃为周，姓姬氏”。从这里我们可以看到黄帝的国号为“有熊”，这个有熊国最早就在陕甘交界的“轩辕之丘”。晋代《水经》记载：“帝生于天水轩辕谷”。后来的《水经注》中又说：“黄帝生于天水，在上邽城东七十里的轩辕谷”。这两条记载都说明，黄帝的出生地在渭水流域的天水，确切地说就是清水县山门镇白河村的轩辕谷（当地人称“三皇沟”），史称“轩辕之丘”，当地被称“黄帝故里”。

著名学者翦伯赞先生说：“古代黄河流域分布着不少的部落。在陕西一带有姬姓黄帝和姜姓炎帝部落，他们之间世代通婚”。

仰韶文化和黄土高原

仰韶文化是和黄帝文化同时代的一种考古学文化，陕西是仰韶文化的发源地和中心，是全国唯一被仰韶文化遗址全流域覆盖的省份。通过最新的分子人类学研究，我们华夏族就是8000年前最早发源于陕甘交界的渭河中上游地区，这里也是仰韶文化和马家窑文化的中心区域，从六千年开始发展到渭河谷地，并以此为基地向南北扩散，内蒙的红山文化和汉水流域的仰韶文化都是其传播区，在庙底沟文化时期越过太行山脉和豫西丘陵地带向广阔的华北平原挺进。当然从八千多年前的大地湾文化开始，这种多路径传播始终都没有停止过。

“渭河文明”作为中华文明的一种“主源文化”，中国各地所有的史前考古学遗址几乎都可以在关陇渭水流域找到出处，无论黄河流域还是长江流域，甚至岭南地区。从古籍记载到蒙文通、傅斯年、白寿彝（河南籍）、严文明、方光华、赵世超（河南籍）、沈长云、方志远等学者的论述，通过最新的分子人类学、遗传学、语言学和考古学等综合研究表明，黄帝部落发源于渭水流域的黄土高原，是原始西羌的一支，和藏人具有共同的祖先，共用“汉藏语系”。

桥山黄帝陵

虽然全国有多地声称也有黄帝陵或者黄帝冢，但陕北桥山黄帝陵具有崇高的 历史 地位，从周秦诸王到汉武大帝再到抗战时期国共两党公祭黄帝，黄帝陵具有几千年的官方祭祀传统，是中华民族最为重要的精神标识。从 历史 到文化，在桥山黄帝陵举行的拜祭大典是神圣不可侵犯的，是排他的，也是唯一的。

《说文》：“轩，曲辀藩车；辕,辀也”。轩辕本指古代车的不同部位。通过考古研究我们知道，无论中国的青铜冶炼还是车驾技术，都最早出现于现在的甘肃东部和陕西西北部，或许都来源于更早的西方。所以说黄帝出生于渭水流域的黄土高原，是标准的“黄土地的儿子”，这都是确凿无疑的，都是经得起推敲的。当然随着仰韶文化晚期庙底沟文化的崛起，黄帝部落自陕西向东迁徙到山西、河北、河南等地已经被考古发现所证实。无论黄帝遗迹还是黄帝传说，出现在渭水流域之外是很正常的事情，但陕甘作为黄帝文化的发源地，作为黄帝的出生地是不能被篡改的 历史 事实。

轩辕黄帝，带领中华民族的先民“筚路蓝缕，以启山林，栉风沐雨，砥砺前行”，开启了中华民族灿烂文明的先河，奠定了中华文明的基础，培育了中华民族崇尚文明的人文精神，被誉为“人文初祖”。

第一，从甲骨文的性质时代和内容来说，甲骨文本身只是占卜的卜辞，内容主要是问吉凶。这种内容很难会出现黄帝这类人物。

而且皇帝是不是真实存在，或者在商代的时候，黄帝怎样怎样称呼还不是很清楚。即使甲骨文中有，也很难对应得上。

第二个就是从典籍流传情况上来说，我们现在所看到汉代及其以前的典籍，大多已经经过了不知道多少次大修大改，原始的典籍几乎看不到了。从这点上说原始典籍怎么称呼黄帝，或者有没有描述皇帝的内容都不好说。

再有很多传说中的人物，其实在汉代以后的典籍中才出现，汉代以前的典籍并不多见，所以说即使汉代以前有轩辕黄帝的相关记载，也只是少言片语，并不像汉代以后刻画的那么丰满，或者说轩辕黄帝完整人物形象很可能是在汉以后才塑造出来的一个远古英雄。

祭祀黄帝、纪念黄帝由来已久，源远流长。从汉武帝堆土筑台祭祀黄帝算起，历代祭祀，延绵不辍，历经两千余年而不衰。每逢清明，海内外华夏儿女就齐聚陕西黄陵，寻根谒陵，祭奠初祖，慎终追远，吊古凭今。黄帝陵留下了丰富的祭祀文化遗产。

这一文化遗产不仅表现在制度化的祭典和民间祭祀礼俗，还表现为黄帝陵寝所在桥山的数万株古柏，表现在现存的46通祭文碑刻和2通宋元时期关于陵庙保护的碑刻，表现在近现代的各种题词和香港、澳门回归纪念碑。