《易经》，分为三部，夏代的易书《连山》、商代的易书《归藏》  、周代的易书《周易》，（一说分别作于夏商周三个朝代，一说三本书均作于上古时期），并称为三易。其中《连山》、《归藏》已失传，传世的只有《周易》一本。现在的《易经》一般即《周易》。古代有易历三圣之说。首先画出基本的八卦，再将其重叠为六十四卦的伏羲氏（在《系辞传》称为包牺氏）。到了姬昌（后称周文王），他被商纣王囚禁在牢里达七年之久，就在牢里写下卦辞和爻辞。也有学者认为这一部分的作者包括周文王之子周公，或西周后期的某一位卜官。

孔子说：“加我数年，五十以学《易》，可以无大过矣。”孔子对《易经》的贡献，在于他开始撰述《易传》。这一部分的工作应该有后代的弟子合作才得以完成。《易传》又称为“十翼”，有如十篇辅助的说明。

自汉代以来，学习《易经》的人是经传合并一起念，所以今日所谓的《易经》，包含《易传》在内。此外，还有“易学”一词，那就无所不包了，是汉代以来学者将《易经》应用到各个领域的结果，如天文、地理、医药、兵法、养生等。至于占卜有关的部分更是发展的多姿多彩。

‍‍

世界上第一本书是“汉谟拉比法典”。1901年12月，由法国人和伊朗人组成的一支考古队，在伊朗西南部一个名叫苏撒的古城旧址上，进行发掘工作。一天，他们发现了一块黑色玄武石，几天以后又发现了两块，将三块拚合起来，恰好是一个椭圆柱形的石碑。这块石碑高2．25米，底部圆周1．9米，顶部圆周1．65米。在石碑上半段那幅精致的浮雕中，古巴比伦人崇拜的太阳神沙马什，端坐在宝坐上，古巴比伦王国国王汉穆拉比，恭谨地站在它的面前，沙马什正在将一把象征帝王权力标志的权标，授予汉穆拉比。石碑的下半段，刻着汉穆拉比制定的一部法典，是用楔形文字书写的。其中有少数文字已被磨光。

这个石碑就是著名的"汉穆拉比法典"，也是世界上最早的一部比较系统的法典。它把我们带到了近4000年前的古巴比伦社会。了巩固奴隶主的统治，法典还规定了一些更严厉的条款：逃避兵役的人一律处死；破坏桥梁水利的人将受到严厉处罚直到处死；帮助奴隶逃跑或藏匿逃亡奴隶，都要处死；如果违法的人在酒店进行密谋，店主如果不把这些人捉起来，卖酒人也要被处死。巴比伦社会里自由民还包括租种土地的小农。他们也受着奴隶主的沉重剥削，他们每年要把收获量的三分之一，甚至是二分之一缴给出租土地的奴隶主。法典中还规定：债务奴隶劳动3年可以恢复自由。但这仅仅是给自由民的一点小恩小惠。奴隶主逼迫一些还不起债的自由民成为债务奴隶，反过来又用这种规定来笼络他们。

这件希世珍宝现在还收藏在巴黎的卢浮宫博物馆。圆柱上被涂毁的7栏文字，可以根据后来发现的汉漠拉比法典的泥版文书进行校补。所以，"石柱法典"仍是世界上现存的一部最古老最完整的法典。

　　易学发展历程—易术、易德、易道

　　易学是以《易经》发其端绪的。《易经》是我国最早的一部经典，它是由符号系统与文字系统组成的一部完整体系，而符号系统应在文字系统之前形成，也就是说，在我国文字出现之前，就有了《易经》的符号系统。

　　《易经》产生于人之预测行动吉凶的需求，而预测吉凶是人之有目的活动的表现，人之行动有目的性是人区别于动物的标志之一。也就是说，从人之所以为人开始，其行动都有目的性，即行动之前都要预测其行动的吉凶。《易经》就是我国上古预测吉凶实践中形成的一个预测系统。这一预测系统是由阴阳两个符号组成八卦，由八卦两两相重而成六十四卦，每卦六爻，计有三百八十四爻，构成一个完整的符号系统。在长期的预测实践中，不断总结筮占的命中率而又形成卦辞、爻辞的文字系统。由符号系统与之相配的文字系统而形成的《易经》，不仅在中国，而是在世界上可以说也是独一无二的。

　　《易经》原初是用以筮占预测吉凶的，所以朱熹《朱子语类》中说：“《易》乃卜筮之书，古者则藏于太史太卜以占吉凶”。《周易》为筮占之书，但其中包含着道德内容。因此，孔子对《易》极为重视。他曾说：“加我数年，五十以学《易》，可以无大过矣”（《论语·述而》）。据最新考古发掘出帛书《易》中的《二三子问》、《易之义》、《要》等篇中，都记载了孔子与《易》的关系。帛书《要》中说：“夫子老而好《易》，居在席，行在囊”，这与《史记·孔子世家》“孔子晚而喜《易》”的说法是相同的。当孔子的弟子对孔子老年喜《易》提出疑问：“夫子何以老而好之乎？”孔子在回答时指出：“我观其德义耳也”，说明孔子是从德义方面研究《易》的。相传为孔子所作的《易传》中道德思想是对易德的继承与发展。

　　《周易》中不仅包含着道德内容，还蕴涵着深刻的哲学思想。道家创始人老子揭示了《周易》的哲学内涵，从易道方面对《周易》作了新发展。

　　由此可以看出，《周易》的发展历程是由易术发展为易德、易道。