商是黄河下游的古老的夷人部落，帝喾高辛氏后裔。相传有娀氏女简狄与二女行浴，有玄鸟（燕子）飞过堕其卵，简狄取而吞食，因而怀孕生契，契为商人始祖，是商族由母系氏族社会向父系氏族社会过渡的第一位男性首领。

在远古的黄河之滨，中原的天空是那样的蔚蓝，阳光是那样的明媚，一只“玄鸟”唱着歌儿从空中飞来，带给人们无穷无尽的遐想――它是天的使者，原始部落的人们一个个对它顶礼膜拜。一个叫简狄的女人，吞服“玄鸟”下的蛋后，怀孕生下一个儿子叫契。契，即是阏伯，就是传说中的商之始祖。《诗经·商颂·玄鸟》曰：“天命玄鸟，降而生商。”这就是“玄鸟生商”的美丽故事。

据今人的研究，商是以鸟为图腾的民族，“雊雉之异”的传说与“天命玄鸟，降而生商”的神话不无相关。而“天命玄鸟，降而生商”则是关于商的起源的最珍贵的早期文献资料。传说中商的祖先契是其母有娀氏之女吞下燕卵之后生下的。

《史记·殷本纪》：“殷契，母曰简狄，有娀氏之女。……三人行浴，见玄鸟堕其卵，简狄取吞之，因孕生契。”上古典籍中对此传说有相当多的记载。

《楚辞·离骚》：“望瑶台之偃蹇兮，见有娀之佚女。……凤鸟既受诒兮，恐高辛之先我。”《楚辞·天问》：“简狄在台，喾何宜？玄鸟致诒，如何喜？”

《吕氏春秋·音初》：“有娀氏有二佚女，为之成之台，饮食必以鼓。帝令燕往视之，鸣若嗌嗌。二女爱而争搏之，覆以玉筐。少选，发而视之，燕遗二卵北飞，遂不反。”

《太平御览》卷八二引《尚书中候》，《史记·三代世表》褚少孙补引《诗含神雾》等纬书也记录了这同一传说。

传世的晚商青铜器《玄鸟妇壶》上有“玄鸟妇”三字合书的铭文，其含义表明作此壶者系以玄鸟为图腾的妇人。

玄鸟是商部族的崇拜图腾，“天命玄鸟”的传说正是原始商部族的起源神话。从文化人类学角度审视这一神话，我们发现它作为一种原型，有其典型意义。有关鸟卵生子的传说长期流传于东北地区，如《论衡·吉验》：“北夷橐离国王侍婢有娠。王欲杀之。婢对曰：‘有气大如鸡子，从天而下，我故有娠。”’《清太祖武皇帝实录》：“长白山，……有神鹊衔一朱果置佛古伦衣上，……其果入腹，既感而成孕。”高丽李奎极《李相国文集》中亦有鸟卵生子的传说，与《魏书·高句丽传》所记之事略同。而据傅斯年考证，商部族正是发迹于东北渤海地区。《史记·殷本纪》曰：“殷契，母曰简狄，有娀氏之女，为帝喾次妃。三人行浴，见玄鸟坠其卵，简狄取吞之，因孕生契。契长而佐禹治水有功。帝舜……赐姓子氏。”契是商族自母系氏族过渡到父系氏族所祭祀的最早的男性直系祖先。从契开始，商族人才有了以父子相承为主的惯例，从此才真正进入父系氏族社会。

湖北人的先祖熊绎筚路蓝缕，创立楚国，雄踞华夏，扩疆拓土北至河南，南至岭南，东临江浙，西达川府。湖北人祖宗就很了不起，虽然楚被强秦所灭，但九头鸟就是九头鸟，后来“亡秦者，楚人也”。秦国灭了那多的国家，最终还是亡于湖北人的手里。那么多人的亡国之恨，还是靠湖北人报这亡国之仇，怎么样？

华夏自古就崇拜龙为图腾，俺湖北人的先祖就是牛得狠。你崇龙，我就尚凤；凤就是湖北人的图腾！自古“龙凤呈祥”！俺湖北人就是要和你们“平分秋色”。至于虎头蛇尾那些猫咪之类的图腾。就让别人还想再图腾的去图腾吧。

大凡见到过馆藏真品文物商代玉鴞（xiao)的人都对玉鴞有这样的感观，其玉质呈青**，玉材多为透闪石，所选用玉材大多质地细腻纯净。玉器表层因为埋藏地下千年之久已经风化沁蚀，形成石灰沁，颜色呈乳白色，其沁痕多表现为牛毛纹状，纹装浓淡不一、粗细不匀，自然分布，晕散渐变，如水墨渲染，在玉器表面局部划开小窗之后便会立马漏出玉石本来的样子。因为殷商人祭祀时多用朱砂的缘故，大多数作为礼器的玉鴞表面会有残留朱砂附着。因为藏于地下时间太长，其皮壳沉稳绵密，幽光内敛，且其表层原生绸缎般的光泽尚存。

就玉鴞外表形状而言，其形状为鸱鸮形，体态扁平，在商人的艺术表现上它们每个都作昂首挺胸矗立状，具有一种剪影式的艺术效果。头顶高冠，边沿琢扉牙，每组扉牙由三道齿棱组成，表示龙的翘鼻、额尖和凸角。重环眼，眼珠圆瞪，目光犀利，口紧闭，勾喙回卷为一孔，宽耳后展，颈短粗。前胸饱满，翅羽收拢，歧尾略翘，腿粗壮，团爪，下出一短榫。从眼部、口部的雕琢细节可以看出商代工匠在雕琢此类型题材的器物时虽然精致细腻，但仍然展现出一种狞厉肃穆的风格，此举可谓是三千年前画龙点睛的简约主义佳作。

关于玄鸟最早的记载来源于《诗经》，在诗经·商颂·玄鸟》的开篇中就这样写道：

天命玄鸟，

降而生商，

宅殷土芒芒。

古帝命武汤，

正域彼四方。

从《诗经》的简要描述再到后来太史公司马迁的的考证记载，使得殷商玄鸟论这一故事更加丰满，《史记·殷本纪》中有这样的记载，记载云：“帝喾次妃简狄，外出行浴，见玄鸟堕卵，简狄取卵吞之，遂怀孕生下商始祖契。”（在中国的原始社会乃至于封建社会时期一个原本很弱小的民族在崛起统治一方之后都会以神话传说来叙述本民族或者本家族的起源，这种事情映射到具体的个人身上会表现为托梦说、天将祥瑞说、道士算命说。所以我们对于商王朝的这种神话传说应当见怪不怪，因为这在中国古代属于一种很常见的现象。）殷商先民在这种神话传说般的民族起源说的指引下，他们很快将祖先是上天命玄鸟而生的这个有点神话色彩的论断根植在心间，经过殷商先民们一代又一代的传承，终于将玄鸟推上了神坛，玄鸟也因此跻身为殷商先民们的图腾。正因为玄鸟成为了他们神鸟、成为了他们们的祖先、成为了他们的图腾。所以殷商先民们将玄鸟的形象，用他们看来最为珍贵的材料—玉石加工制作，而制作成的这种玉器成为了他们祭祀和崇拜的物质载体。但是关于玄鸟究竟为何鸟，历代一直争论不休。

这种争论分为四种观点，第一传统经学家，他们的观点是，玄鸟是燕子，其依据是《说文·鸟部》的记载：“燕，玄鸟也”。

第二郭沫若、闻一多等有考古经验的学者们，他们认为玄鸟就是凤凰。

第三郑杰祥等文字学家，他们根据金文、卜辞，从文字学的角度出发，以象形文字为推倒依据，认为玄鸟是雄鸡。

第四，近年来，韩伟、饶宗颐、叶舒宪等考古派学者，又提出玄鸟为鸱鸮，即玄鸟是猫头鹰这一观点。

事实证明第四种考古派学者的观点是最切合殷商先民玄鸟文化的，因为殷商文化与齐家文化有很明显的或交流或传承的关系，而在齐家文化中就有很多与殷商文化时期青铜鴞、玉鴞相似的陶制鴞形罐，可能是因为陶土易塑的缘故，齐家文化的鴞形罐更加写实，其形象很接近鴞，也就是我们现在的猫头鹰。其次“玄”者黑色也，而猫头鹰恰好也是黑褐色，所以综上玄鸟极有可能就是猫头鹰。

当然单凭这些还不足以定论，要想进一步去靠近殷商先民们的玄鸟文化，还需要从相关玉器入手。玉器，作为商代独特的文化标志，以及物质文化的重要组成部分，能够为玄鸟原型提供可靠线索。从现有的考古材料来看，殷商玉器中罕见凤凰，妇好墓仅见一例，但显系石家河文化晚期之风格，而非商代本期作品。而燕子与鸡，在商代虽有出现，但数量不多，且造型简约质朴，其制作工艺很难和作为商族图腾的神圣玄鸟匹配。

从考古出土玉器，及境内外博物馆收藏的可信材料来看，殷墟玉器中普遍流行一类雕琢精湛，美化夸张，质地优良的神圣威严的鸱鸮形怪鸟，其特色鲜明，引人注目。无论数量、神韵，还是精美程度，远非玉燕、玉鸡可比。此外，相近的鸱鸮形象，在殷商石雕、陶器、青铜器中亦颇为流行。所以，玄鸟原型为鸱鸮这一观点最为可信。

商代玉鸱鸮，通常作挺立或蹲踞状，有片雕、圆雕之分，器表多有随体形布局的双线卷云纹。至于玉鸱鸮的功用，并非单纯的装饰品和陈设品。大多数直立造型的玉鸱鸮足下均雕有凸榫，亦有在榫上钻孔者，推测其原本插嵌或绑缚于漆木器顶端，作为祭祀仪式上沟通神明或祖灵的法器、神器。有学者认为商代出短榫的玉雕动物用于插嵌在长杆上端，以在祭祀仪式中召降神祖之灵。晚商时期与上述玉鸱鸮之功能和使用方法相类者，还有一些柄形器以及其他动物造型的玉器，其均在末端雕出短榫，以作插嵌漆木器之用，实为一种具有宗教色彩的“巫玉”。值得注意，这些玉器末端雕出之榫，通常所受沁蚀之程度甚于其他部位，应是接触漆木器所致，这为其使用方法提供了有力的佐证。

经过此番论证，被殷商人尊为祖宗的玄鸟极有可能就是猫头鹰！

玄鸟和凤凰是同一种神话传说动物。

郭沫若先生凭《楚辞·离骚》中的“凤皇既受诒兮，恐高辛之先我”比对《楚辞·九章》中的“高辛之灵晟兮，遭玄鸟而致诒”，进而得出来的。背后逻辑是这样的：高辛氏就是帝喾，简狄就是有娀氏女，为帝喾之妃，而商祖契是有娀氏女之子，这个逻辑出自《史记·殷本纪》。

因为有娀氏女是吞玄鸟卵而生契，《诗经·玄鸟》有：天命玄鸟，降而生商，宅殷土芒芒。，又有《诗经·长发》：有娀方将，帝立子生商。

凤凰的形态特征

凤凰身披五彩羽毛，大如孔雀，百鸟遇之必然围绕站立。头顶上的羽冠常盛水，雌雄轮流进食，从不接近人间。有细长的脖子、背部隆起、嘴巴像鸡嘴、羽毛上有花纹、尾巴分叉像鱼尾，以植物为食，雌雄叫声不同，容易区分。喜欢成群结队到处跑、不善飞行、脚很长善于跳舞。

赤凤，全身大多赤红，有彩羽，是最初的凤凰形象，原始社会人们所想象出来的保护神，在古时被当做图腾崇拜，是极具祥瑞的神鸟之一。依据种类的不同，羽毛的颜色间杂有青、白、灰、红。文献上有记载，说凤凰体型高大。

玄鸟商降是一个传说故事，据说在远古时期，有娀氏女简狄与二女行浴，期间有一只玄鸟飞过，并产下自己的卵。简狄取而吞食，随之怀孕生下了契，契则被认为是商人的始祖，他也被认为是从母系社会向父系社会过渡的第一位男性首领。目前对于商的起源依然存在各种说法，玄鸟商降这个故事也是十分具有想象力。相比大家也很好奇北方各族的神话会有怎样的特点，这次就为大家做个简单的说明。

华夏神话中，东部神话系统里有一则有趣的神话传说，即玄鸟商降的神话，各书记载辑录如下：

“天命玄鸟，绛而生商。”(《诗经・商颂・玄鸟》)“简狄在台，喾何宜玄鸟致诏，女何喜”(《楚辞・天问》)《尚书・中候》:“玄鸟翔水，遗卵于流，娀简狄吞之，生契封商。”不周山，《山海经・大荒西经》云:“西北海之外，有山而不合，名曰不周负子(按:“负子”二字盖衍文)，有两黄兽守之”。《西次三经》云:“不周之山，北望诸毗之山，临获彼岳之山，东望淤泽，河水所潜也”。

不周山在西北，与峚(密)山、钟山临近。当在昆仑山一带。郭璞注云:“此山形有缺不周币处，因名云。西北不周风自此山出。”。既然“河水所潜也”，当与昆仑山是一脉相承的山了，因古来皆云河出昆仑。疑可能指的是阿尔金山或天山(即今祁连山)。因这两山皆有交通道口跨越向西。

古时，只有人走过此山，才能对此山有所描述，既然共工触不周山，使“天倾西北”，“地不满东南”，可知不周山非但是西北风所出之地，还是顶天天柱，而成为天柱的山，又系昆仑山，“天中柱也”可知这则神话从中国东部到西部西北部是连系在一条线上的。而又以黄河一线贯通东西。这是一条相互联系的线索。

一、关于玄鸟降卵生契传说的总结

为进一步研究，必先将以上引文作一要点的总结。

第一，这则神话的要点是二女在高台上，受燕卵而孕产契，为商人祖。有娀，乃西北古氏族名。是甘肃山丹一带的古氏族。古代统认西方部族为“戎”，知这则神话与西北有联系。

第二，有娀在不周北，进入昆仑神区，地点无疑在西北。

第三，二女在高台上，(也有记洗浴时的)高台是在不周山下，也就是共工之台。

《山海经・大荒西经》有“不同(负子)，……有禹攻共工国山”(此处“负子”，原意可能指山上有子，即简狄。不为定论)。再《大荒经》“大荒之中，有系昆之山者，有共工之台”。又《海外北经》曰:“(共工)台在其(相柳)东，台四方，隅有一蛇，虎色，首冲南方”。《大荒南经》“共工之台，射者不敢北向”。又《海外北经》“(射者)不敢北射，畏共工之台。”

第四，“燕燕往飞”开始成为北方音乐歌辞。是很重要的一点。中国夏代时，方位概念业已准确。至商代、东、西、南、北、中五方观念已确定无疑。《吕氏春秋》记之为北音之始，所指绝不是南方长江一带的人称之为北方的黄河流域，所指实则是黄河以北的北方。这与北方有共工之台便吻合在一起了。所指地点应在今日长城一线或更北向一些。

第五，玄鸟降卵生契是父系制开始，是商人远祖契这位男性祖先的来源。又与候鸟燕子有关，是商部族以此定四时播种业的反映。这则神话产生于东部进入父系社会以后，不是东部的最初时母系氏族时的图腾神话，而是父系确立后的农业生产的反映。这就是商人最古之图腾绝不是也不可能是燕子——玄鸟的原因。

清楚以上几点之后，我们的讨论就有了开拓而去的前提。

二、北方各族类似的神话

与此相类的神话，在东北古今少数民族中均有之。

据《清太祖武皇帝实录》云：

“长白山，山高地寒，风劲不体，夏日环山之鲁，俱投想此山中，山之东北布库里山下ー泊，名布尔湖里，初天降三仙女浴于泊，长名恩古伦，次名正古伦，三名佛古伦，浴毕上岸。有神鹊衔一朱果置佛古伦衣上，色甚鲜妍，佛古伦爱之，不忍释手，遂衔口中，甫著衣，其果入腹中，既感而成孕……后生一男，生而成言倐而长成”。

《尚书・中候》称：“契之卵生”。应是与简狄吞卵而生不尽相同的另一异文。可能是这则神话的最初时形态。《论衡・吉验篇》云：“北夷橐离国王侍婢有娠。王欲杀之。婢对曰：‘有气大如鸡子，从天而下，我故有娠。’后生子……”。再王氏高丽朝金富轼《三国史记》云:“扶余……有人，不知所从来，后称天帝子解慕漱。……(扶余王)金蛙得女子于大白山南伏勃水。问之(女子)曰:“我是河伯之女名柳花，与诸娣出游。有时男子自言无帝子解幕漱，诱我于熊心山下鸭绿江边室中私会，即往不返。父母责我无媒而从人，遂返居伏勃水。金蛙异之，幽闭于室中，(女)为日所炤，引身避之，日影又遂而炤之。因而有孕，生一卵，大如五升许”，而后“以物裹之，置于暖处，有一男子，破壳而出，生来经月，言语并实，是为朱蒙”。

又见高丽李奎报《李相国之集》有：

“……一女坐石而出，……王知天帝子妃，以别宫置之，其女怀中日曜，因以有孕……左腋生一卵，大如五升许，王怪之曰“人生鸟卵，可为不祥”。使人置之马牧群中，马不践，弃于深山，百兽皆护。云阴之日，卵上恒有日光。王取卵送母养之，卵终乃开，得一男(是东明)”

这些都是同一神话的不同异文，实乃流传不同所至。上述东北满族、高丽族(今朝鲜族)并有今日之赫哲族人称之为阔里的女性神，都与鸟降卵生契有联系。简狄、古伦，阔里是一人之演化。

三、匈奴也有类似的神话传说

东北各族外，古代居住在内外蒙古(包括今山西北部)一带的匈奴，高车等族也有类似的神话传说。

《魏书・高车传》有：

高车，盖赤狄之余种也。……俗云:匈奴单于生二女，姿容甚美，国人皆以为神。单于曰:吾有此女，安可配人，将以与天。乃于国北无人之地筑高台，置二女于上，曰:‘请天自迎之。’经三年，其母欲迎之，单于曰:‘不可，未彻之闻耳’。复一年，乃有一老狼昼夜守台暤呼，因穿台下为空穴，经时不去，其小女曰:‘吾父处吾于此，欲将与天，而今狼来，或是神物，天使之然’将下就之，其姐大惊，曰:‘此是畜生，无乃辱父母也’。妹不从，下为狼妻而产子，后遂滋繁成国。故其人好引声长歌，似狼嗥。

匈奴，实是古代突厥种族之一部。《史记》云:“匈奴，其先祖夏后氏之苗裔也”。《魏书》言高车系赤狄之余种，应是有一定的根据。秦汉间，今山西太原一线之北，基本系匈奴辖地。当与华夏之氏有着祖源上的关系。而高车，又是现今维吾尔族之远祖之一。维吾尔族、哈萨克族都与匈奴同为古代突厥诸部所属。有着神话传说中的相似性。古空厥，乌孙、回鹘、至今的哈萨克、蒙古族、柯尔克孜族均有崇拜狼的习俗。可认为这些部族早期的确有着血缘近亲关系。

这则神话传说中，详细论述了二女置于高台上是何故，这是简狄生契神话中不曾有的。想为何简狄二人于高台上，而天帝派玄鸟陨卵是其始生一族的呢其原因应当与这则神话是一回事。将女嫁与天，而送往北方高台之上，后得幸于天帝，产一族。这是这类神话传说的核心。据金景芳先生考，商人源于东北，而后迁居黄河下游，是有一定的道理。是同源还是传播所至，还是平行进化所造成的这类相似的神话传说，目前还不能断言。但二者之间的联系却是显而易见的。

四、流传在新疆民族中的三则神话

今日西北新疆的柯尔克孜族，也有鸟陨卵妇女吞之生子的神话传说，卫拉特蒙古人中也有鸟父树母的神话。更为可贵的是现代维吾尔族还保留着两则与此相类似的神话故事。现简述如下:

其一，流传在喀什地区的一则传说有这样的主要情节：一个国王有两个女儿，生得非常非常漂亮，国王就把她们送到城外的一座长满桃树、开着桃花的山上，垒起一座高台，下盖一座房屋，让她们住在那里。后来，太阳神派一个神下来交接与公主，使她们怀孕生了孩子。

其二，说的是国王有个漂亮的女儿，因爱上了一个男子，父王不允。就将女儿送到半空中。在半空中盖一座别墅，让女儿住在里面。父亲每天早晨驾云去看望女儿。后青年男子乘木马夜半飞上天空与公主相会，为父王得知，严厉地惩罚了女儿与青年男子。

其三，居住在帕米尔高原上的塔吉克族至今流传着一个公主堡的故事。讲的是波斯国王派使臣迎娶汉家公主，至此逢战乱，将公主置于一个四面陡峭的高台之上。三个月后，公主有孕了。据查系一男子乘马从日中出来降至台顶与公主相会所致。后生一男子，成一国王。这个故事详见于《大唐西域记》。

值得注意的是这三则流传在新疆民族中的神话传说，有一个共同点，即漂亮的公主住在高台上，目的全是与天之神交接。与单于之二女在北方高台上，简狄二姊妹在高台上全然相同。我们不能认为这横贯大漠的几则神话故事呈现出来的共同点是偶然的现象，其中，定有必然的联系。

有趣的是商代各氏族名称前均加“有”，若去掉这个“有”字，即简狄就是娀(戎)氏之女，即戎狄夷蛮之“戎”。而不周之山又在西北，“有娀在不周山”。“燕燕往飞”这是中原之北的最早的音乐(商时中原为东、西、南、北、中五方的“中”地)。可以这样认为，同类神话表现在汉文古籍里关于商人远祖的传说之中，却与东北、漠北、西北有着不可否认的联系。这是中国北方神话的一个典型的类型。同时又说明，所谓的今日“汉民族的神话”、“少数民族的神话”在概念上是不能科学地建立的。这些神话之间有着一定的、历史的、必然的联系，绝不能将它们分割开来，它们是一个处在变异演化之中的总体。从东部沿海到东北，到漠北、西北，无论古代有多少战争纷乱，然而文化，却有着自身的共同特点。

九天玄鸟原型其实就是燕子。

九天玄鸟划分类别为凤凰，居住在平顶山上。因为玄鸟的本意是指黑色的鸟，显然燕子的形象更为符合初始在《山海经》当中对于九天玄鸟的形容，另外在《诗经》当中也有关于玄鸟的记载“天命玄鸟，降而生商，宅殷土茫茫。”意思就是上天命令燕子降生在商朝成为商王，住居在殷地。

在近代诗人郭沫若对于九天玄鸟的描述当中，将其的形象形容为凤凰。但是在《山海经》当中，九天玄鸟的形象实则是燕子。但是随着部落的发展到了后期进化为鸡冠，孔雀尾的凤凰。

玄鸟祖先：

据说玄鸟是殷商时期的先祖，地位非常的高。第八白鵺，这种鸟据说在北方生活，羽毛是白色的，并且长相也是十分奇怪。

在传说中，玄鸟拥有五彩斑斓的羽毛，飞行时会发出悦耳的音乐，因而也被视为吉祥的象征。同时，根据传说内容，玄鸟也被认为是中国古代文化的象征之一，因为它传播了文化、知识和礼仪等方面的启示。

甚至有人说这种神鸟就是四不像，因为它的头部像猿猴，四肢很像老虎，还有蛇的尾巴，并且还能飞翔。