想必很多人都知道，古人除了名字之外，还有字和号。比如，大文学家苏轼，名轼，字子瞻，号东坡居士。那么，名、字、号，究竟有什么区别呢？

名“始生三月而加名，故云幼名。”

    据说在古代，婴儿在出生三个月的时候由父亲命名，即“幼名”。这可能是从前医疗卫生条件较差，出生满三月的婴儿存活几率才比较大，长辈也会在这时帮小孩正式取名。

     据《礼记·内则》记载，到了这一天，由母亲和保姆抱着婴儿来到厅堂见他的父亲，父亲郑重地握住孩子的手，给他取名。名取定以后，母亲和保姆把孩子抱回内室，然后把孩子的名字通告亲戚，父亲则立即把这个消息告诉朋友，并报告地方长官，入籍登记。

     因此命名仪式非常隆重，是孩子一生中的第一件大事，这种习俗虽然没有了，但给孩子过“百岁”的风俗依然长盛不衰。其实在中国民间，部分地区至今仍保留着婴儿满月时才命名的习俗，不过命名的权利不再由父亲一人担当，而是由婴儿的亲人共同担当。

     名，一般就是指人的姓名或单指名。幼年时由父母命名，供长辈呼唤。关于古人取名的原则，《左传·桓公六年》中也写得很明确：“名有五，有信、有义、有象、有假、有类。”此外，古人还提出了取名需避开的六条禁忌，分别是：不以国，不以官，不以山川，不以隐疾，不以畜牲，不以器币。（以生时的特征命名叫信，以祥瑞的字来命名叫义，以相类似的东西来命名叫象，用物品来命名叫假，用与父亲有关系的意思命名叫类。命名不用国名，不用官名，不用山川名，不用疾病名，不用畜牲名，不用器物礼物名。）

     从宋朝开始，取名的讲究就更多了，家族辈分、生辰八字、生肖属相等都纳入了考量的范围。可见，古人的名字中，寄托着长辈的殷殷期望，象征着人的身份、地位。

字“年二十有为父之道，朋友等类不可复呼其名，故冠而加字。”

     从周代开始，人们在名以外，又另取字。《礼记·檀弓》称：“幼名，冠字。”意思就是，要出生三个月时，取名，为幼名，在二十岁成人行冠礼时，取字。

    字，是男子20岁（成人）举行加冠礼时取字，女子15岁许嫁举行笄（jī）礼时取字，以表示对本人尊重或供朋友称呼。由此可见，古人的字男女皆可取，并非男性独有。举例：王昭君，名嫱，字昭君。

    大多数情况下，字的选取与名有一定的联系。如并列，名和字的意思相同或相通，比如屈平，字原，古语中“广平曰原”，所以两者意思相同。字的意思和名相近，但不完全一样，可以互为补充。比如陆机，字士衡，机、衡二字都是北斗星宿的名，相辅相成。

   字和名两者意思相反。朱熹，字元晦，熹是晨光的意思，表示天亮，而晦则是黑暗的意思，表示天黑。字与名意思相顺承、互为因果或可以用来解释名，比如赵云，字子龙。

    一般说来，古时候，名是阶段性的称呼，小时候称小名，大了叫大名。等有了字，名就成了应该避讳的东西，相称时也只能称字而不称名。名与字在多数情况下共同构成一个人的代号，尽管用途不尽相同，二者之间还是有联系的。古人大多因名取字，名与字内容毫不相干的情况几乎见不到。

号除了名和字之外，古人还有别号。别号是名和字以外的称号。古时，人们为了尊重别人，一般不直呼其名，也不称其字，而称其别号。

    早在周朝时，人们就已经开始取号。对此，《周礼》解释说，号为“尊其名更为美称焉”，意思是说，号是人在名、字之外的尊称或美称。早期的号具有这一特点，有号的人多是那些圣贤雅士。如老子别号广成子、范蠡别号鸱夷子皮等。

     先秦时期有名字又有号的人并不太多，至秦汉魏晋南北朝时，取号的人仍不很多，名载史籍者仅有陶潜别名五柳先生、葛洪别号抱朴子等数人。但是，到了隋唐时期，伴随着封建国家的强盛和文化的高度发达，在名、字之外另取别号的人也逐渐多了起来。如李白号青莲居士、杜甫号少陵野老、白居易号香山居士，皆属此类。到了宋代，取号之风又有进一步的发展。人们熟知的《水浒传》108将个个都有别号，正是代表着当时的社会风气。

    号和名不一定有意义上的联系。号可以有两个字的，也可以有三个字以上的。例如：陆游，号放翁；陶潜，号五柳先生；苏轼，号东坡居士。字数多的别号有时可以缩为两个字，如苏东坡、白香山。

    这些别号，多寄托主人的情怀、品格、兴趣爱好和生活经历等，是人生追求的体现。此外，有人认为称别人的字、号还不够尊敬，于是就以其官职、籍贯来称呼，如杜甫被称为杜工部，称柳宗元为柳河东。帝王、士大夫等死后还被冠以谥号、庙号，也是别号的一种。如“范文正公”“曾文正公”“秦穆公”之类。

   何时呼名？何时呼字？

   《礼记·士冠礼》中记载：“冠而字之，敬其名也。君父之前称名，他人则称字也。”也就是说，步入社会之后，大部分同事和朋友，都要称他的字而不是名。

   因为古人看来，一个人的名只在君王或长辈面前才能使用，而字是用来在平辈或晚辈间称呼的。而号可以在文章唱和时作为代称，也可以用来自称。

    古人刚生下不久就有了名，长大以后要取字，两者相连，通称名字。关于二者的作用，清朝人王应奎曾说：“古者名以正体，字以表德。”意思是说，名是用来区分彼此的，字则是表示德行的。二者性质不同，用途也不大一样。此三者包含着个人的全部品格，是文化意蕴，生活情怀的体现，所以古人在取名、字、号时如此讲究也就不足为奇了。

    我们如何简要区分呢？名古人幼时命名，成年(男20岁、女15岁)取字，字和名有意义上的联系。字字是为了便于他人称谓，对平辈或尊辈称字出于礼貌和尊敬。

    如称屈平为屈原，司马迁为司马子长，陶渊明为陶元亮，李白为李太白，杜甫为杜子美，韩愈为韩退之，柳宗元为柳子厚，欧阳修为欧阳永叔，司马光为司马君实，苏轼为苏子瞻，苏辙为苏子由等。

号号又叫别号、表号。号，一般只用于自称，以显示某种志趣或抒发某种情感；对人称号也是一种敬称。

    如：陶潜号五柳先生，李白号青莲居士，杜甫号少陵野老，白居易号香山居士，李商隐号玉溪生，贺知章晚年自号四明狂客，欧阳修号醉翁、晚年又号六一居士，王安石晚年号半山，苏轼号东坡居士，陆游号放翁，文天祥号文山，辛弃疾号稼轩，李清照号易安居士，杨万里号诚斋，罗贯中号湖海散人，关汉卿号已斋叟，吴承恩号射阳山人，方苞号望溪，吴趼人号我佛山人，袁枚号随园老人，刘鹗号洪都百炼生。

谥号古代王侯将相、高级官吏、著名文士等死后被追加的称号叫谥号。

    如称陶渊明为靖节征士，欧阳修为欧阳文忠公，王安石为王文公，范仲淹为范文正公，王翱为王忠肃公，左光斗为左忠毅公，史可法为史忠烈公，林则徐为林文忠公。而称奸臣秦桧为缪丑则是一种“恶谥”。

区别名、字与号的根本区别是：前者由父亲或尊长取定，后者由自己取定。

屈原（约公元前340—公元前278年），中国战国时期楚国诗人。出生于楚国丹阳秭归（今湖北宜昌）。

芈姓，屈氏，名平，字原；又自云名正则，字灵均。

评价：虽非是明智之士，可谓妙才也。