龙最早出现在5000年前的一座原始社会的墓葬中，现在陈列于河南省濮阳市博物馆里，这是一条用贝壳砌成的龙，它造型粗犷，样子像是蜥蜴，没有艳丽的颜色，考古学家称它为“中华第一龙”。

在早期，古人对大多自然现象无法做出合理解释，于是便希望自己民族的图腾具备风雨雷电那样的力量，群山打了那样的雄姿，像鱼一样能在水中游弋，像鸟一样可以在天空飞翔。因此许多动物的特点都集中在龙身上，龙渐渐成了：骆头，蛇脖，鹿角，龟眼，鱼鳞，虎掌，鹰爪，牛耳的样子。这种复合结构，意味着龙是万兽之兽，万能之兽，万能之神。

特别注意，龙只有五根手指，有四根手指的就不是龙，而是蜥蜴鳄鱼之类的动物。

龙作为华夏先民的图腾，起初不过是刚刚采自荒山的一块毛石，粗矿而简陋。在历史老人的手中，它被不断裁切、琢磨。商周予它威武，汉唐给它大度；龙在魏晋如竹林七贤，仙风道骨；在辽金则如草原野马，恣肆奔腾，帝王贵胄使它至贵至尊，民间百姓让它入乡随俗。

古籍记述其形象多不一。一说为细长有四足，马首蛇尾。一说为身披鳞甲，头有须角，五爪。《本草纲目》则称「龙有九似」，为兼备各种动物之所长的异类。其名殊多，有鳞者谓蛟龙，有翼者称应龙，有角者名螭龙，无角名虬。小者名蛟，大者称龙。传说多为其能显能隐，能细能巨，能短能长。春分登天，秋分潜渊，呼风唤雨，无所不能。在神话中是海底世界主宰（龙王），在民间是祥瑞象征，在古时则是帝王统治的化身。

《太上洞渊神咒经》中有「龙王品」，列有以方位为区分的「五帝龙王」，以海洋为区分的「四海龙王」，以天地万物为区分的54名龙王名字和62名神龙王名字。唐玄宗时，诎祠龙池，设坛官致祭，以祭雨师之仪祭龙王。宋太祖沿用唐代祭五龙之制。宋徽宗大观二年(1108年)诎天下五龙皆封王爵。封青龙神为广仁王，赤龙神为嘉泽王，黄龙神为孚应王，白龙神为义济王，黑龙神为灵泽王。清同治二年(1863年)又封运河龙神为「延庥显应分水龙王之神」，令河道总督以时致祭。在《西游记》中，龙王分别是∶东海敖广、南海敖钦、西海敖闰、北海敖顺，称为四海龙王。

龙王神诞之日，各种文献记载和各地民间传说均有差异。旧时专门供奉龙王之庙宇几乎与城隍、土地之庙宇同样普遍。每逢风雨失调，久旱不雨，或久雨不止时，民众都要到龙王庙烧香祈愿，以求龙王治水，风调雨顺。

考古专家认为，早期的龙就是一种头上带角的蛇，是一种纯粹的爬行动物；而有些人则认为，龙最初形成地，龙头很像猪，龙身则与蛇身相同；还有人指出，龙是由鳄鱼蜕变而成的。

关于龙的起源，在经历了长期的研究和考证，人们终于取得了一个较为一致的共识：龙是多种动物的综合体，是原始社会形成的一种图腾崇拜的标志。

龙起源于新石器时代早期，距离今天的时间不会少于八千年。这个时期，原始先民已不单纯地、被动地依靠上天的赏赐了，他们把猎获的野马野牛野猪等等畜养起来；也不单单吃那些是采拾得来的野果了，而是有选择地种植谷物以求收获。他们能够熟练地取火用火，学会了用木头搭简单的房子，开始磨制石器、骨器，手工制作陶器，逐渐定居下来，从事生产活动了。生产活动使人们同大自然的接触越来越宽泛，自然界作为人之外的不可思议的力量对人们精神世界的撞击也越来越大。

为什么鱼类穿游不居，湾鳄声形俱厉，蛇类阴森恐怖，蜥蜴形色怪异？为什么云团滚滚，电光闪闪，雷声隆隆，大雨倾盆？为什么海浪翻卷，虹贯长空，泥石流咆哮而下，吞吃人畜，所向披靡？……这些动物的行为和变化不已的自然天象对古人来说，是无法科学解释的。

他们模糊地猜测到，应当有那么一个力大无穷的，与“水”相关的“神物”主宰着指挥着、操纵着、管理着这些动物和天象，像一个氏族必有一个头领那样；或者说，这些动物和自然天象是这个“神物”的品性体现，像人要说话，要呼叫，要吃喝拉撒睡，要嘻笑怒骂一样。

龙，作为一种崇拜现象，一种对不可思议的自然力的一种“理解”，也就从这个时候起，开始了它的“模糊集合”。

辽宁阜新查海原始村落遗址出土的“龙形堆塑”，为我们的“时间定位”提供着证据。查海遗址属“前红山文化”遗存，距今约8000年。“龙形堆塑”位于这个原始村落遗址的中心广场内，由大小均等的红褐色石块堆塑而成。龙全长近20米，宽近两米，扬首张口，弯腰弓背，尾部若隐若现。这条石龙，是我国迄今为止发现的年代最早、形体最大的龙。（有文章称，山西省吉县柿子滩石崖上有一幅距今达一万年的鱼尾鹿龙岩画，当是龙的最早的雏形。这幅岩画未见发表，其面目如何，还不得而知。)接下来还有内蒙古敖汉旗兴隆洼出土的距今达七八千年的陶器龙纹，陕西宝鸡北首岭遗址出土的距今达七千年的彩陶细颈瓶龙纹，河南濮阳西水坡出土的距今六千四百多年蚌塑龙纹等。

龙的模糊集合过程的起点在新石器时代，经过商、周至战国时期的长足发展，到秦汉时便基本成形了。这个“基本”有两个意思，一是说构成龙的框架、要素、样式，秦汉时都基本具备了；二是说龙是一个开放的、不断纳新的系统，它并不满足秦汉时的基本成形，之后的历朝历代，直到今天，还都在不断地加减、变衍和发展。

龙的雏型在新石器时代晚期已萌芽，是以夏族图腾为主体虚拟的想象物。古人对它有种种解释。有说[tng]蛇没有脚而能飞

青龙、白虎、朱雀、玄武又称四象，中国神话中的四方之神灵，分别代表东、西、南、北四个方向，源于中国远古的星宿信仰，而不是道教，直到两汉时期才被道教吸收成为四灵神君。

1、青龙

源于上古星宿崇拜，从先秦时代开始青龙就是代表太昊与东方七宿的神兽，而到了汉代五行学说开始兴起，它的象征含义又多了甲乙与春季。

龙是东方的七宿--角、亢、氐、房、心、尾、箕，而这七宿的形状又极似龙形，从他们的字义上就可以看出来，角是龙的角，亢是颈项，氐是本，而是颈根，房是膀，是胁，心是心脏，尾是尾，箕是尾末。

青龙原为中国古老神话中的东方之神，道教东方七宿星君四象之一。

2、白虎是战神、杀伐之神，白虎具有避邪、禳灾、祈丰及惩恶的扬善、发财致富、喜结良缘等多种神力。

白虎是四灵之一，也是由星宿变成的，是由二十八星宿之中，位西方七宿：奎、娄、胃、昂、毕、觜、参。所以是西方的代表，而它的白，是因是西方，西方在五行中属金，色是白的。所以它叫白虎不是因它是白色。

3、朱雀又叫凤凰或玄鸟，朱雀是四灵之一，也和其他三种一样，它是出自星宿的，是南方七宿的总称：井、鬼、柳、星、张、翼、轸。联想起来就是朱雀了，朱为赤色，像火，南方属火，故名凤凰。它也有从火里重生的特性，和西方的不死鸟一样，故又叫火凤凰。

在古籍的记载中凤是一种美丽的鸟类，而以它的歌声与仪态为百鸟之王，它能给人间带来祥瑞，同时也拥有‘非梧桐不栖，非竹实不食，非醴泉不饮’的特殊灵性，而由于它是‘羽虫’之长。

所以和‘鳞虫’之长的龙在传说中就渐渐成了一对，一个变化多端，一个德性美好，就成了民俗中相辅相成的一对，更由于龙象征着至阳，而原来也有阴阳之分的凤（凤为雄，雌为凰）在跟龙相对之后就渐渐的成为纯阴的代表了。

4、玄武是一种由龟和蛇组合成的一种灵物，玄武的本意就是玄冥，武、冥古音是相通的，武，是黑的意思；冥，就是阴的意思。玄冥起初是对龟卜的形容：龟背是黑色的，龟卜就是请龟到冥间去诣问_先，将答案带回来，以卜兆的形式显给世人。

因此，最早的玄武就是乌龟。以后，玄冥的含义不断地扩大。龟生活在江河湖海（包括海龟），因而玄冥成了水神；乌龟长寿，玄冥成了长生不老的象征；最初的冥间在北方，殷商的甲骨占卜即‘其卜必北向’，所以玄冥又成了北方神。

扩展资料：

星宿，天文学术语，寓指日、月、五星栖宿的场所。一宿通常包含一颗或者多颗恒星。古人将黄道附近划分为二十八组，俗称“二十八宿”。

因为二十八宿环列在日、月、五星的四方，很像日、月、五星栖宿的场所，所以称作“宿”。

星空按东南西北四方各分为七宿，即为“四象”：东方苍龙，南方朱雀，西方白虎，北方玄武。《三辅黄图》卷三：“苍龙、白虎、朱雀、玄武，天之四灵，以正四方。”

-青龙白虎朱雀玄武

-星宿

四大神兽就是青龙、白虎、朱雀、玄武四兽了。青龙白虎掌四方，朱雀玄武顺阴阳，四灵圣兽说的就是苍龙、白虎、朱雀、玄武天之四灵。青龙为东方之神；白虎为西方之神；朱誉为南方之神；玄武为北方之神，龟蛇合体。

故有《三辅图》曰：“青龙、白虎、朱雀、玄武， 天之四灵，以正四方，王者制宫阙殿阁取法焉。”在上古时代，古人把天分为东西南北四宫，分别以青龙（苍龙）、白虎、朱雀、玄武（一种龟形之神）为名。

实际上是把天空分为四部，以每部分中的七个主要星宿连线成形，以其形状命名。

扩展资料

起源

在商朝，古人就把天分为东西南北四宫，分别以青龙（苍龙）、白虎、朱雀、玄武（一种龟形之神）为名。实际上是把天空分为四部，以每部分中的七个主要星宿连线成形，以其形状命名。

东方的角（木蛟）、亢（金龙）、氐（土貉）、房（日兔）、心（月狐）、尾（火虎）、箕（水豹）形状如龙，所以称东宫为青龙或苍龙。

西方七星奎（木狼）、娄（金狗）、胃（土雉）、昴（日鸡）、毕（月乌）、觜（火猴）、参（水猿）形状如虎，称西宫为白虎。

南方的井（木犴）、鬼（金羊）、柳（土獐）、星（日马）、张（月鹿）、翼（火蛇）、轸（水蚓）联为鸟形，称朱雀。

北方七星斗（木獬）、牛（金牛）、女（土蝠）、虚（日鼠）、危（月燕）、室（火猪）、壁（水俞），其形如龟，称玄武。于是，青龙、白虎、朱雀、玄武又成为镇守天宫的四神，辟邪恶、调阴阳。

——四大神兽

　　青龙白虎朱雀玄武:中国古代四大神兽传说

　　东方青龙

　　关于龙的传说有很多，龙的出处也有很多的说法，有的说是由印度传入的、有的说是

　　中国星宿变成。印度本身是在龙神的说法的，但龙在印度的地位是不高的，也是有实物的

　　——蟒蛇。

　　在五行学说盛行的年代里，慢慢的也开始流传著有关青龙的故事；五行家们照着阴阳

　　五行给东南西北中配上五种颜色，而每种颜色又配上一个神兽与一个神灵；东为青色，配

　　龙，西为白色，配虎，南为朱色，配雀，北为黑色，配武，黄为中央正色。

　　在四方的神灵中，根据山海经的说法，‘南方祝融，兽身人面，乘两龙。’；‘西方

　　蓐收，左耳有蛇，乘两龙。’；‘东方有句芒，身鸟人面，乘两龙。’；‘北方禺疆，黑

　　身手足，乘两龙。’，比较有趣的一点是，在山海经中的龙都是用骑乘的，而跟他同类的

　　蛇则都是被或握或操或绕颈，显示出两者的不同来；不过在五方的五神却跟四方的四神不

　　大一样，这里就不再详述了。朱雀、玄武（黑色的龟蛇，武是龟蛇之意）、青龙、白虎又

　　分别代表了四方的二十八宿，龙是东方的七宿－－角、亢、氐、房、心、尾、箕，而这七

　　宿的形状又极似龙形，从他们的字义上就可以看出来，角是龙的角，亢是颈项，氐是本，

　　而是颈根，房是膀，是胁，心是心脏，尾是尾，箕是尾末。

　　还有在龙心的部分，有人称之为‘大火’的，跟晴雨有关，又因为青龙属木，所以也

　　是木星当年的年太岁。而在道教兴起之后，这些四灵也被冠上了人名，便于人类称呼，青

　　龙叫‘孟章’，白虎叫‘监兵’，朱雀称‘陵光’，玄武为‘执明’，而在众多的朝代中

　　也有一些君主取青龙来做自己的年号，如三国的魏明帝就是一例，而史记中也有关于夏朝

　　是属于木德的朝代，所以他有‘青龙生于郊’的祥瑞之兆的记载。

　　在古时后的中国，头有角的为公龙；双角的称为龙，单角的称蛟；无角的为螭，古时

　　玉佩常有大小双龙，仍称母子螭；龙的地位远高于印度。因在中国龙是神物、是至高无上

　　的，也是皇帝的象征。也是东方的代表、五行中是属木的，也因青色是属木的，故此有左

　　青龙、右白虎的说法。

　　星宿的是用廿八星宿中，东方七宿－角、亢、氐、房、心、尾、箕，古人把它们想像

　　成为龙的形象，因位于东方，按阴阳五行给五方配色之说，东方色青，故名‘青龙’。

　　而民间又有龙性*旳说法，和牛交时生麒麟、和猪交时生象。

　　所谓龙生九子，都不像龙的说法，是这样的——

　　大儿是叫囚牛：它平身喜爱音乐，故常立在琴头上。如汉族的胡琴，白族的三弦琴等

　　。而蒙古的马头琴也可能是囚牛的变种。

　　二儿子是睚毗：它平身爱杀所以多被安在兵器上，用以威摄敌军。同时又用在仪仗上

　　，以显得更加威严。

　　三儿是嘲风：是只兽形龙，样子有点像狗，它善于了望，故多安在殿角上。据说可以

　　威摄妖魔、消灭灾祸。

　　第四儿是蒲牢：喜欢吼叫，人们就把它安在钟上，大多是蒲牢的形象。据说它是住在

　　海滨的，但却十分怕鲸鱼，一但鲸鱼发起攻击，它就会吓得乱叫。故人们把木杵造成鲸的

　　形状，以令铜钟格外响亮。

　　第五儿是狻猊：形似狮子。是外来品，随佛教传入中国的，所以性格有点像佛。它好

　　安静、又爱烟火。所以往往把它安在佛位上或香炉上，让它为佛门护法。

　　第六儿是霸下：又名赑屃，样子似龟。相传上古时它常背起三山五岳来兴风作浪。后

　　被夏禹收服，为夏禹立下不少汗马功劳。治水成攻后，夏禹就把它的功绩，让它自己背起

　　。故中国的石碑多由它背起的。

　　第七儿是狴犴：又名宪章，样子像虎。相传它主持正义，而且能明是非，因此它被安

　　在狱门上下、门大堂两则、以及官员出巡时肃静回避的牌上端，以维护公堂的肃然之气。

　　第八儿是负屃：因它喜爱文学，故多安在石碑的两则。

　　么子是螭吻：又名鸱尾，鱼形的龙。相传是大约在南北朝时，由印度‘摩竭鱼’随佛

　　教传入的。它是佛经中，雨神座下之物，能够灭火。故此，螭吻由此变化出来，所以它多

　　安在屋脊两头，作消灾灭火的功效。

　　西方白虎

　　在中国四圣兽中，另外一个常常跟龙相提并论的就是‘白虎’；虎，为百兽之长，它

　　的威猛和传说中降服鬼物的能力，使得它也变成了属阳的神兽，常常跟着龙一起出动，‘

　　云从龙，风从虎’成为降服鬼物的一对最佳拍档。

　　而白虎也是战神、杀伐之神。白虎具有避邪、禳灾、祈丰及惩恶的扬善、发财致富、

　　喜结良缘等多种神力。而它是四灵之一，当然也是由星宿变成的。是由二十八星宿之中，

　　位西方七宿：奎、娄、胃、昂、毕、觜、参。所以是西方的代表，而它的白，是因是西方

　　，西方在五行中属金，色是白的。所以它叫白虎不是因它是白色，而是从五行中说的了。

　　除了道教中的四灵包括了青龙白虎之外，连在风水师探勘墓地时，在地形前方左右两

　　边突起的地形，可以当作墓穴的地方，都有独特的称号，称之左青龙、右白虎，取其护卫

　　之意，而在公堂中也有相同的装饰，在左右堂柱上绘有青龙百虎，以其镇压邪灵。而在道

　　教兴起之后，龙虎被借用为道家炼丹的术语，就是指"铅汞、坎离、水火、阴阳"，等的同

　　意词。而道家炼丹分内外（内丹炼气，外丹炼丹药，笔者才疏学浅不敢十分确定），内丹

　　是就阴阳五行而言，龙阳，生于离，离属火，故云‘龙从火里出’，虎阴，生于坎，坎属

　　水，故云‘虎向水边生’，两者结合之后，一阴一阳，互相调和，称为道本，都是元神、

　　元精的代表。而另外一种说法是，性属木，木代表东方，于卦为震，故比为青龙；情属金

　　，金代表西方，于卦为兑，金白色，故喻为白虎。金能够克木，故情多损性，而用二八之

　　真精气，使之交合为一，则金木无间，龙虎自伏而成丹，在人体中则以肝为龙、肾为虎，

　　而外丹则仍取阴阳之意，以龙为铅，虎为汞。

　　在古人心目中，老虎是可怕的东西，又是可敬的东西。可怕的是，它会食人畜。而可

　　敬的是因其威猛无比，能够避邪。而在一些古书中，如东汉应劭的《风俗通义祀典》：

　　‘画虎于门，鬼不敢入’，‘虎者，阳物，百兽之长也。能执抟挫锐，噬食鬼魅。今人卒

　　得恶遇，烧虎皮饮之。击其爪，亦能辟恶。此其验也。’古人还认为白虎是一种祥瑞：‘

　　德至鸟兽。’

　　最初的西天星神是熊和猫头鹰，但后因古羌族的图腾在由熊变为龙的时候。而又到黄

　　帝的向东发展时，龙的图腾被带到东方，跟‘东方苍龙星座’合而为一，朱鸟则成了统一

　　南方时凤图腾在天国的新居，因两大部族融合而终于成‘龙凤呈祥’。作为古代图腾是东

　　凤而西龙，作为星象则是东苍龙而西朱鸟。到周朝以后，封建制度正式确立，五行思想也

　　成熟，把天像重新划分，朱鸟放到了南方，和祝融火神一起崇拜了。而西方的就崇拜白虎

　　。在部族斗争及迁移，西北方的龙向东移，东方的凤向南移，南方的虎向北移，全国显示

　　一个大周转的观念运动。到汉代五行观念成了统一的思想，再补出玄武完成‘四方之神’

　　的配套。

　　在古时《史记天宫书》‘东宫苍龙、南方朱鸟、西宫咸池、北宫玄武。’在这里的不

　　是白虎，而是咸池。而咸池是主五谷的星，主秋季，因五谷是在秋天有收成的，所以就把

　　它放在秋季，但它不是动物，如何能和龙、鸟、龟配成四灵呢？在《正义》：‘咸池三星

　　在五车中，天演南，鱼鸟所扥也。’所以在宋代己提出质疑：‘苍龙、朱鸟、玄武、各总

　　七宿而言之。至于咸池，则别一星，自在二十八宿之外。咸池还有一个解释，就是太阳洗

　　浴之所。在《淮南子天文篇》：‘日出于旸谷，浴于咸池，拂于扶桑，是谓晨明’。可见

　　咸池原是羌人视为日出之处，咸池也就是碱水湖，应是岷山地区的芋个湖泊，或是青海。

　　由此可证明原始人所崇拜的星宫天象尚没有青龙白虎的观念。在《礼记礼运》所谓：‘麟

　　凤龟龙，谓之四灵。’把不属于动物的咸池换成麒麟。后世有四灵有麟、四象有虎的习惯

　　。

　　又由于白虎是战伐之神，所以有多位的猛将被说成为白虎星充扥世的，如：唐代大将

　　罗成、薛仁贵父子等人。除此之外，白虎又被道教吸放，被神化起来，成为了各庙宇的门

　　神。

　　南方朱雀

　　朱雀又可说是凤凰或玄鸟。朱雀是四灵之一，也和其他三种一样，它是出自星宿的，

　　是南方七宿的总称：井、鬼、柳、星、张、翼、轸。联想起来就是朱雀了。朱为赤色，像

　　火，南方属火，故名凤凰。它也有从火里重身的特性，和西方的不死鸟一样，故又叫火凤

　　凰。

　　在古籍的记载中凤是一种美丽的鸟类，而以它的歌声与仪态为百鸟之王，它能给人间

　　带来祥瑞，同时也拥有‘非梧桐不栖，非竹实不食，非醴泉不饮’的特殊灵性，而由于它

　　是‘羽虫’之长，所以和‘鳞虫’之长的龙在传说中就渐渐成了一对，一个变化多端，一

　　个德性美好，就成了民俗中相辅相成的一对，更由于龙象征着至阳，而原来也有阴阳之分

　　的凤（凤为雄，雌为凰）在跟龙相对之后就渐渐的成为纯阴的代表了。

　　而凤凰它的原形有很多种。如锦鸡、孔雀、鹰鹫、鹄、玄鸟（燕子）等等又有说是

　　佛教大鹏金翅鸟变成的。凤凰神话中说的凤凰是有鸡的脑袋、燕子的下巴、蛇的颈、鱼的

　　尾、有五色纹。又请凤是有五种品种，以颜色来分的：红是凤、青则是鸾鸟、白是天鹅、

　　另有黄和紫的。

　　而玄鸟的说法就是从《诗经商颂玄鸟》说：‘天命玄鸟、降而生商、它殷土芒芒。

　　古帝命武汤、正域彼四方。’中，就是殷商说的后代说自己的先袓－契是由玄鸟生下来的

　　，建立强大的商朝。因此玄鸟就成了商人的始袓了。《史记殷本记》也记了这段历史：‘

　　殷契、母曰简狄，有绒氐之女，为帝喾次妃三人行浴，见玄鸟随其卵，简狄取而吞

　　之，因孕生契。’ 除了殷商之外，战国时的秦，满清的始袓和朝鲜新罗的始袓也是和仙女

　　吞食玄鸟卵有关的。不论玄鸟或是凤凰，都是随道教的发展，而把它由一只雀鸟，或孔雀

　　或山鸡等等先变成一个半人半禽的、传人兵法的仙女到完全是人的仙女，都是随道教的

　　发展的。

　　而在北京过去就有三座专祀玄女的庙宇，叫九天娘娘庙、玄女庙。在北方和南方的地

　　方也都有玄女庙。

　　北方玄武

　　玄武是一种由龟和蛇组合成的一种灵物。玄武的本意就是玄冥，武、冥古音是相通的

　　。武，是黑的意思；冥，就是阴的意思。玄冥起初是对龟卜的形容：龟背是黑色的，龟卜

　　就是请龟到冥间去诣问袓先，将答案带回来，以卜兆的形式显给世人。因此，最早的玄武

　　就是乌龟。以后，玄冥的含义不断地扩大。龟生活在江河湖海（包括海龟），因而玄冥成

　　了水神；乌龟长寿，玄冥成了长生不老的象征；最初的冥间在北方，殷商的甲骨占卜即‘

　　其卜必北向’，所以玄冥又成了北方神。

　　它和其他三灵一样，玄武也由天下二十八星宿变成的：斗、牛、女、虚、危、室、壁

　　。而古时后的人对玄武它的解释有以下的数种，‘玄武’即龟。《礼记曲礼上》云：‘行

　　，前朱鸟而后玄武’‘玄武’乃龟蛇。《楚辞远游》洪兴祖补注：‘玄武，谓龟蛇。

　　位在北方，故曰玄。身有鳞甲，故曰武。‘玄武’为蛇合体、龟与蛇交。

　　《文选》卷十五张衡《思玄赋》曰：‘玄武宿于壳中兮，腾蛇蜿蜒而自纠。’李善注

　　云：‘龟与蛇交曰玄武。’《后汉书王梁传》：‘《赤伏符》曰：‘王梁主衡作玄武。’

　　’李贤注云：‘亡武，北方之神，龟蛇合体。’‘玄武’为水神、北方之神。《后汉书王

　　梁传》：‘玄武，水神之名。’《重修纬书集成》卷六＜河图帝览嬉＞：‘北方玄武所生

　　，镇北方，主风雨。’

　　但玄武被后世的道士们升级做北方的大帝“真武大帝”。有别于其他三灵。其他的青

　　龙和白虎，只做了山庙的门神，而朱鸟就成了又天玄女。

　　玄武在宋代身价培增，并被人格化。这与宋代各帝推波助澜分不开。宋初太祖时，即

　　有真武、天蓬等为天之大将的传说。未真宗天禧元年，在军营中发生了一件事。在《事物

　　纪原》卷七载：‘营卒有见蛇者，军士因其建真武堂。二年闰四月，泉涌堂侧，汲不竭，

　　民疾疫者，饮之多愈。’真宗听说此事，下诏就地建观，赐名‘祥源’。这大约是中国最

　　早的真武庙。

　　真武大帝的身世，后人多说是在隋炀帝时，玉帝将自己的三魂之一，化身投胎于挣乐

　　国皇后，厌恶尘世，舍位入武当山上修行，成功飞升，镇守北方，号曰：玄武