道教创始人张陵的地位本应同佛教的释迦牟尼相同，可两人的命运很不一样。当佛陀在一片婆罗林中涅槃后，凡人的释迦不久便被神化。张陵创五斗米道，在当时就被统治者骂为贼了。《后汉书·刘焉传》：“初，祖父（张）陵，顺帝时客于蜀，学道鹤鸣山中，造作符书，以惑百姓。受其道者辄出五斗米，故谓之‘米贼’。”早期道教的另一支太平道因发动黄巾起义受到统治者的镇压，五斗米道也受到影响，因为太平道与五斗米道有许多相通处。《三国志·张鲁传》：“有病自首其过，大都与黄巾相似。”其注引《典略》说:“五斗米道法略与角同。”两者道法相似，统治者对其加以防范，那是自然的。幸赖张陵之孙张鲁割据汉中三十余年，尽力推行其祖之五斗米道，取得了民众的信仰。后张鲁归顺曹操，五斗米道遂得公开流行。张陵被道教徒尊为天师，五斗米道也称天师道。张陵在道教徒中是很受尊崇的，其子孙世世代代继承天师之职。《汉天师家传》把张陵说成是其母梦天人自北斗魁星降至地，以薇蘅之香授之，感而有孕，遂于光武建武十年甲午正月望日，生于吴地天目山。《列仙全传》说他七岁通《道德经》，后在北嵩山得丹书，炼就分形散影之功，又受老君之命降妖伏魔，得封人间天师。这样看，好象天师地位很高，实际上并不是那么回事。张陵那五斗米道本是“米贼”，怎么可能步入神坛？乱臣贼子作教主是不可思议的，这是道教创始人受压抑的根本原因。据王裳《知新录》说：“宋时有林太守者，送张天师于狱中，奏云：其祖乃汉贼，不宜使子孙袭封。”朱熹对这林太守的举动大加赞赏，说人人人都尊信天师，而唯独林太守骂他是贼。说穿了，张陵所创的五斗米道跟统治者的意志不合，并容易煽动起反叛的火焰，朝廷深以为忌，故天师一职乃道教所封，为民间称号，朝廷从来没给他封号，所以，张陵跟道教主神无缘。

以张陵不显的声名想征服众人是困难的，故张陵创五斗米道时首先就把老子抬出来了，老子是五斗米道的神主。张陵所著《老子想尔注》残卷称，“道”为“一”“一散形为气，聚形为太上老君”。此刻，道教世界里还没有元始天尊的影子，老子便是道教的第一神。

老子何以能成为道教的主神？这主要是老子著作《道德经》里的一些神秘内容，即关于长生不老的学说，对恍惚迷离的“道”的解释最能体现道教精神。老子其人在没有成为道教之神时就有些神秘色彩。《史记》说他百六十余岁，或言二百余岁，善修道养身，又传说他好象没死，西出函谷后，“莫知其所终”。这些事迹为神化老子提供了很好的素材。但老子大约只是在张陵创五斗米道后一段时间里独受尊崇过，至少，在晋葛洪的《枕中书》里，他的地位就被元始天尊所取代了。在陶弘景的《真灵位业图》中，老子被排列第四位。把老子捧为宇宙主宰的神话在陶弘景后还进一步发展过，按说，其地位不应在元始天尊之下，但在道教的“三清”天里，他最多做了个老三，头上压着虚无缥缈的元始天尊和灵宝天尊。

要说，道教也有它的苦衷。道教从它的诞生之日起，就受着内外压力。佛教传入中国，气势汹汹想独占神坛风光，而儒家自汉以来，一直成为国家正宗的意识形态主流。道教一方面要对抗佛教的入侵，同时又要防止儒家的排挤，一时陷入了两难境地。道教曾左右开弓，一会儿是老子化胡，为释迦牟尼之师，一会儿又是孔子曾向老子求教，老子是孔子的老师，道教徒忙于神话的编造中。显然，这种两面出击的手法是不明智的。对于佛教，他们不愿妥协，而对于儒家，他们得作些让步，儒家思想是封建国家的纲绳，道教还实在是惹不起。道教有自己的弱点，张天师当年还是“米贼”，孔子是圣人，他的理论是统治阶级的理论支柱，说说老子是孔子的老师容易，要当皇帝的信老子而不信孔子就不是件容易事。再说，道教的神系也是在很大程度上吸收了皇家祀典中的天神、地祗、人鬼中的诸多神灵组成的，而皇家祀典又最为儒家所信服，道教攻击儒家很难理直气壮。因而，道教放弃了以老子为第一神的企图，这是为了孔子的面子。事实上，老子没坐上第一把交椅了，还在遭到儒家的猛烈攻击。唐代李世民为了提高皇族身份，认老子为其祖，于是，老子在唐代又大放异彩。可是一到宋代，攻击老子的言论便联翩出笼。宋儒范祖禹说：“唐祖老子，由妖人之言，而谄谀者附会之。高祖启其源，高宗、玄宗扇其风，遂用方士之言，而跻之于上帝。卑天诬祖，悖道甚矣。”（《集说诠真》引《通鉴纲目》）朱熹的攻击则更加厉害，他在《朱子语类》里说：

道家之学，出于老子。其所谓三清，盖仿释氏三身而为之尔。佛氏所谓三身，法身者，释家之本姓也；报身者，释家之德业也；肉身者，释伽之真具而实有之人也。今之宗其教者，遂分为三象而骈列之，则既失其指矣。而道家之徒欲仿其所为，遂尊老子为三清：元始天尊，太上道君，太上老君，而昊天上帝反坐其下。悖戾僭逆，莫此为甚！且玉清元始天尊既非老子之法身，上清太上道君又非老子之报身。设有二象，又非与老子为一，而老子又自为上清太上老君。盖仿释氏之失而又失之者也。况《庄子》明言老聃之死，则聃亦人鬼尔，岂可僭居昊天上帝之上哉？释、老之学，尽当毁废。

这通攻击，可谓釜底抽薪。也就是从宋代起，老君的地位一天天下落，到了明代神话小说《西游记》里，老君不过是个管炼丹炉的老头子了，在天界的神仙族中，简直微不足道。

还在老子声名大盛的时候，老子就把第一神的地位让给了元始天尊。道教徒们考虑到让老子做第一神的一个最大困难就是老子在历史上确有其人，神化可以，让他坐上第一神位成众矢之的后容易让人戳穿。神还是虚诞的好，这样才能产生神秘感。于是，他们推出了元始天尊。在传为晋葛洪所撰的《枕中书》中有这样的记载：“玄都玉京七宝山，在大罗之上，有上、中、下三宫。上宫是盘古真人、元始天王、太元圣母所治。”这里面的盘古真人与元始天王后来化为一人。《枕中书》这样说：

昔二仪未分，溟泽鸿濛，未有成形，天地日月未具，状如鸡子，混沌玄黄，已有盘古真人，天地之精，自号元始天王，游乎其中。

这里一方面是老子哲学中的神秘本体“道”的精神，一方面是盘古开天辟地的神话，二者的结合便成了新神元始天王，也就是元始天尊。陶弘景《真灵位业图》把他列在玉清三元宫上第一中位，名曰上合虚皇道君，应号元始天尊。自此，元始天尊便一直在道教的神殿里坐着主席之位。

由于道教神话不甚严密，很难征服大众，很少有人会把元始天尊跟盘古联系在一起，道教最初推老子为教主，人们反倒认为他跟老子有莫名其妙的联系。实质上，所谓“元始”也体现的是老子的“道”的精神。人们在攻击老子时，元始天尊也一并受到伤害。我们在前面所引的朱熹的言论即明确地体现了这一点。元始天尊也好，太上老君也好，都不能成为恒久的正宗的国家宗教的主神，于是，道教神系再度分化势所难免。

在《真灵位业图》排第十一位的玉皇道君和第十九位的高上玉帝在当时是不显眼的神，在《道教本始部》里，说元始天尊禅位三代天尊，有十种称号，第九曰玉帝，说明元始天尊并不是永坐帝位，天界也世代传位。所谓玉帝，也是曾为神界主宰的称号之一，道教神统因禅位而出现了全部流动的状况。在《真灵位业图》中并不显赫的玉帝和玉皇，后来在“四御”中主第一位，号昊天金阙至尊玉皇大帝。本来，“四御”在“三清”之下，可这玉皇大帝的势力扶摇直上，逐渐达到与元始天尊分庭抗礼的局面。

玉皇大帝地位上升的原因在于他的称号与皇家祀典的主神昊天上帝很象，玉皇太帝号昊天金阙至尊玉皇大帝，接近昊天上帝。又，玉皇太帝与老子无涉，避免了儒家的攻击，得以畅然成长。唐、宋皇帝都信道教，唐朝的皇帝托梦说老子是他们的祖宗、老子就是唐江山的保护人，是以元始天尊、太上老君倍受尊崇。唐祚已尽，赵氏江山一统，便容不得老子和元始天尊了。宋朝皇帝也想拉个老祖宗为自己撑腰，他们找到了跟老子无关的玉帝。《宋史·礼志七》称宋真宗梦见神人传玉帝之命，说赵祖要授他天书，并见他。于是，真宗始在滋福殿设玉皇像，并上玉皇大帝圣号曰太上开元执符御历含真体道玉皇大天帝。宋徽宗时，上玉帝尊号曰太上开天执符御历含真体道昊天玉皇上帝，将皇家祀典的昊天上帝与玉皇大帝合二为一，玉皇大帝进入了皇家祀典的主神之位，这是道家其他任何神灵从来没曾享受过的殊荣。尽管元始天尊没有退位，一时间，道教似乎有了两个主神。在明代的神殿里，玉帝已陵压“三清”，高于元始天尊，在《西游记》里，玉皇大帝端坐天宫，成了最高主宰。自明以来，民众心中，最高的天神就是玉皇大帝。

明成化十二年，皇家的玉帝祠被撤除，道教神殿重复“三清”“四御”旧观，这里有个很简单的原因：玉帝是赵宋皇帝的保护神，大明天下不能要他。

从老子、元始天尊到玉皇大帝，道教主神的次第转化过程十分耐人寻味。一个最根本的原因是道家主神演变的动因，中国古代社会王权高于神权，皇家可根据需要调整主神人选。

《华夏文化》1995年第02期

道家的起源，可以一直追溯到泰古二皇，春秋时期，老子集古圣先贤之大智慧，总结了古老的道家思想的精华，形成了无为无不为的道德理论。标志这道家思想已经正式成型。从此成为古往今来治国治家的至尊宝术。

以黄帝、伊尹、太公、辛甲、鬻子、老子、文子、列子、庄子、管子、鹖冠子等等为主要代表，主张“无为、璞朴、与时迁移，应物变化，”等等。尤其重要的是，道家虽有经典著作，可思想并不圈囿（quānyòu）于著作之中。

道家思想的形成是以总结、发展、著典籍为主要路径，每一次思想的跳跃都经历了极其长时间的众人积累，这也再一次的凸显了道家的生命力。

道家人物既可入世建功；亦可功成弗居（功成身退），在历史长河中每当灾世来临之时，道家人物以一身浩然道气挑战灾难乱源，诛邪卫道，拨乱反正，也因此激荡出众多脍炙人口的传奇篇章。

老子以后，战国时期，道家内部分化为不同派别，著名的有六大派，除了老庄学派外，杨朱学派、黄老学派、彭蒙田骈慎到派、老子学派和宋尹学派都曾兴盛一时，其中以黄老派最盛。

其时，黄老思想不但成为田齐的治国思想，并通过百家争鸣对诸子产生了巨大影响，而且在楚国和吕不韦统治时期的秦也发挥过一定作用，以至于在战国末期形成了蒙文通先生所说的“黄老独盛压倒百家”的局面。

-道家

现在三清指的是太清——道德天尊，又称老子，玉清——元始天尊，上清——灵宝天尊，又称通天教主。

对这三清的理解，后世多被封神演义和洪荒小说所误导。认为他们师从鸿钧，是三个实体的神。其实不然。

在道教典藏里，元始天尊象征天道秩序所列之前，即鸿蒙世界，无所谓有，无所谓无，甚至于无所谓无所谓的玄妙状态。用现在的话讲就是宇宙生成之前那一个微小的点扩张之前的状态。

灵宝天尊象征无极生太极，太极成五行的道之进程，可以说是天道的生成，从此天地有规矩，万灵归其宗，为宇宙的繁荣奠定了基础，所以被称为灵宝。

用现在的话讲就是宇宙生成的过程，道德天尊，既老子，被道教尊为太上道祖，负责教化生灵，是实体的存在神，因此我们都知道老子是道教的创始，却在历史长河里没有发现元始，灵宝的影子。

我们从三清所代表的道之进程，生化的过程，可以理解为元始在道德之前，但是并不能称其为大，亦不可称小。他们都是盘古开辟宇宙的不同阶段。甚至可以说是同一个人，所以后世有称一气化三清。原因也就在这里。

后世对道教的误解，还有一部分要归罪在武则天身上。唐朝崇奉道教，封老子为至高神祗。武则天为了称帝，就把元始和灵宝抬出来，以“之虚无有”之神压“现实存在”之神一头。又大兴佛教。所以才有后世的争端。也为文学创作提供了素材。

扩展资料：

太上老君首次出现：

在商以前，老君即分身下降，随世立教，事竟则隐，故在世未有诞生之迹。至商十八世王阳甲践祚之十七年，老君自太清境分神化，于武丁九年二月十八日降生。这是最早关于老君诞生之迹的纪传。周昭王二十三年老君西过函谷关，度关令尹喜，授以道德五千言，此后被道教奉为开山祖师。

元始天尊形成历史：

魏晋时期道教神仙已十分庞杂，但散乱无序。到了南朝梁代，著名道教理论家陶弘景写的《真灵位业图》作为第一个较为系统的道教神谱，开始出现。在这神谱中，陶弘景将神仙分为七个等级，每个等级设一中位，有一个神仙主持，中位之外又分设左位，右位若干席位，安排诸神。

七个等级高低有别，以第一等级为最高，以此分级，秩序井然。各等级除了中位主神外，还有左右诸位神仙，数量各不相等，如第一等级左位 29 神外，右位 19 神。第三等级左位 50 余神，右位 30 余神。

这些左右诸神仙，有的是历史上的帝王、将相或圣人先贤，如第三等级的孔子、颜回、庄子，第七等级的秦始皇、汉高祖、齐桓公、晋文公、魏武帝、刘备、李广、韩遂、孙策、徐庶等。

有的是道教著名领袖，如第二等级的魏华存、许穆、许拥是道教上清派的创始人，徐来勒、葛玄是灵宝派的创始人，而第四阶次的张陵是天师道的鼻祖，葛洪是道教大理论家。有的是神话传说人物，如第三阶次的黄帝、唐尧、虞舜、夏禹，第四阶次的赤松子等等。

-太上老君

-元始天尊

中国的道教起源于东汉末年（126—144），创始人是张道陵。

正一道是张道陵创立并由其子孙世袭相传，以老子为教主，为最高信仰，符录斋醮为传播方式，以追求长生不死和成仙为最高境界的一种宗教组织。由于张道陵开始炼丹修道于龙虎山，于是龙虎山可称为中国道教第一山。张道陵是正一道创始人，他是祖天师，又称第一代天师。

从东汉张道陵正式创立正一教派至今，天师道在中国已经有近2000年的历史。正一道在自身传承发展的过程中，不断汲取中华传统文化的精髓，是中华传统文化的主要思想支柱之一。

张道陵创建天师道的背景：当时在巴蜀一带，原有巴人信奉原始巫教，大规模的*祀而害民。而这些祀奉鬼妖（学名为：妖邪）的法教巫师聚众敛财，无恶不作。

张天师携王长、赵升二位弟子和黄帝九鼎丹经，来到北邙山修行，平定了那些祸害百姓的巫妖之教。川渝一带流传的张天师以太上老君剑印符箓大破鬼兵的故事就是以此为原型的。

扩展资料

战国中期的齐国兴盛起了尊崇黄帝和老子的黄老道教，西汉前期的统治者推崇无为而治的黄老之学，造就了“文景之治”的盛世。

汉武帝后，黄老学说走向民间，与方仙道合流成黄老道，由政治信仰转变为宗教团体。孔孟的儒家思想被道教所兼容，构成宗教伦理道德的主体；墨家尊天明鬼、兼爱互助和科技方术等思想与内容，被道教涵盖；

《易经》是道士的基本经典，易学理论渗透到神学哲学、符箓丹道和斋醮科仪各方面；先秦道士邹衍的阴阳五行学说，也为道教理论的重要组成部分。

两汉黄老道教的《太平经》宣扬气化天地、天人合一、天道承负、乐生好善，以“太平世道”为目标。东汉丹鼎道派魏伯阳的《周易参同契》将易学、黄老、火候三者参合，总结发展了道教的养生炼丹术。

西汉时期，文帝景帝两代（前179—前141）以 “清静无为”之学治理天下，与民修养生息，对于社会的各种生产活动及老百姓的生活，尽量不加干涉，任其自然发展，遂形成了以黄老道家思想为主的政治学说，世称“人君南面之术”，史学界称这一时期为“文景之治”。

是故，黄老之学，蔚然而兴。

-张道陵