所谓炮制是根据医疗、配方、制剂的不同要求，结合药材自身的特点，对药物进行一定的加工处理的过程，它包括对原药材的一般修治整理和对部分药材的特殊处理。历史上将其称为“炮炙”、“修治”、“修事”等。药物经炮制后，不仅可以充分发挥疗效，而且可以避免或减轻不良反应，在最大程度上符合临床用药的目的。一般来讲，按照不同的药性和治疗要求而有多种炮制方法，有些药材的炮制方法也很复杂。正如前人所说的“不及则功效难求，太过则性味反失”。炮制方法是否得当，直接关系到药效的好坏。

中药的炮制古人称为炮炙。但“炮炙”二字仅代表了中药整个加工处理技术中的两种火处理的方法，并不能概括其他中药炮制方法。因而为了保存古代炮炙的原意，又能更确切地反映整个中药处理技术，现统称为炮制。其中“炮”字代表各种与火有关的加工处理技术，而“制”字则代表各种更广泛的加工处理技术。

中药炮制是随着药物的发现和应用而产生的。在原始时代，我们的祖先通过采食植物和狩猎，逐渐了解许多植物和动物，有的可以充饥果腹，有的可以减缓病痛，有的则引起中毒，甚至造成死亡。因此人们逐渐在觅食中就要有所辨别和选择，开始认识到某些自然产物的药效和毒性。人们为使药物清洁和服用方便，采取了洗净、劈块等简单的加工方法，这就是中药最早的炮制。当人类发现了火以后，受到用火加工食物的启示，便用火来加工药物。火的发现和使用，对药物毒性的降低和药性的调整起到了良好的效果。到了夏禹时代，由于酿酒的出现，为以后的酒制开辟了广阔的道路。后来出现的盐制、醋制、蜜炙等炮制方法，更丰富了中药的炮制内容，有效地适应了临床的需要。历代本草都有一定的解说，如酒制提升，姜制温散，入盐走肾，用醋止痛，乳制润枯生血，蜜制润燥益元。麸炒资其谷气，蒸熟取其味厚，炒黑入血，煅淬使其胀脆、纯净，黑豆汤、甘草水浸解毒，去瓤者免胀，抽心者除烦……这些理论多是从临床实践中总结出来的，有一定科学根据的，如姜制温散（姜中的挥发油有发汗解热作用），蜜制润燥益元（蜂蜜有滑肠及增强营养的作用），煅淬使其胀脆、纯净（药材经高温处理，有机成分破坏并逸去，故药材松脆，且保留了较纯净的无机成分），甘草水浸解毒（因甘草酸水解后生成之葡萄糖醛酸有解毒作用）。

无论是植物、动物还是矿物，它们都来源于自然，这些药物都需要经过炮制才能应用。因此中药炮制的目的变得尤为重要。中医学认为，不同的药物，有不同的炮制目的；在炮制某一具体药物时，又往往具有几个方面的目的。这正是中药炮制的精华之所在。中药炮制的目的大致可分为六个方面。其一，中药炮制可以降低或消除药物的毒副作用，保证用药的安全。如附子、半夏、天南星、马钱子等生用内服容易中毒，炮制后便能降低其毒性；巴豆、续随子泻下作用剧烈，宜去油取霜用。其二，中药炮制可增强药物的作用，提高临床的疗效。如蜜炙百部、紫菀，能增强润肺止咳的作用。其三，中药炮制能够改变药物的性能或功效，使之更能适应病情的需要。如何首乌生用能泻下通便，制熟后则能专补肝肾等。其四，中药炮制能够改变药物的某些性状，便于储存和制剂。如桑螵蛸为螳螂之卵鞘，内有虫卵，应蒸后晒干，杀死虫卵，以防储存过程中因虫卵孵化而失效。其五，中药炮制可以纯净药材，保证药材品质和用量准确。其六，中药炮制可以矫臭、矫味，便于服用。

中药炮制的文字记载始于春秋战国时期。在现存的我国第一部医书《黄帝内经》中记载的“治半夏”即是炮制过的半夏。到了汉代，炮制方法已非常之多，如蒸、炒、炙、煅、炮、炼、煮沸、火熬、烧、研、挫、捣、酒洗、酒浸、酒蒸、苦酒煮、水浸、汤洗、刮皮、去核、去足翅、去毛等等，炮制理论也开始创立。如当时问世的《神农本草经》序中写道：“药……有毒无毒，阴干暴干，采造时月，生熟土地，所出，真伪陈新，并各有法……”东汉名医张仲景的《伤寒杂病论》记述了一百余种药物的炮制，他也认为药物有须根去茎，有须皮去肉，或须肉去皮，又须花去实，须烧、炼、炮、炙，依方炼采。治削，极令净洁。可见，在汉代，人们对中药炮制的目的和意义已有了一定的认识。

南北朝时期的《雷公炮炙论》对公元5世纪以前的药物采制和炮制方法进行了总结，书中所载的炮制内容除了一般净制、切制外，还有蒸、煮、烙、炙、炮、煅、浸、飞等方法。此书中的炮制方法已具有一定的科学道理，具有一定的科学水平。

在科学文化较发达的唐代，中药的炮制更为人们所重视。孙思邈在《备急千金要方》中说，“诸经方用药，所有熬炼节度皆脚注之，今方则不然。于此篇具条之，更不烦方下别注也。”唐代的《新修本草》是中国的第一部国家药典，标示有药物炮制的方法，是炮制技术受到政府保护的开端。书中收载了很多炮制方法，如煨、燔、作蘖、作豉、作大豆黄卷等，并记载了玉石玉屑、丹砂、云母、石钟乳、矾石、硝石等矿物类药的炮制方法。

中药的炮制在宋代发展较快，宋政府颁行的《太平惠民和剂局方》设有炮制技术专章，提出对药物要“依法炮制”、“修制合度”，将炮制列为法定的制药技术，对保证药品的质量起到了很大的作用。

金元时代，中药炮制的发展较为突出的是理论研究。如王好古在《汤液本薛》中引用李东垣用药：“黄芩、黄连……病在头面及手梢皮肤者，须用酒炒之，借酒力以上腾也；咽之下，脐之上，须酒洗之；在下生用。大凡生升熟降，大黄须煨，恐寒则损胃气，至于川乌、附子须炮以制毒也。”“当归酒洗取发之意，大黄酒浸入太阳经，酒洗入阳明经”等，均为有关中药炮制理论的重要论述。中药的炮制在明代发展较为全面。在理论方面，陈嘉漠在《本草蒙筌》中曾系统地论述了若干炮制辅料的作用原理，如酒制升提，姜制发散，入盐走肾脏软坚，醋制入肝经止痛，米泔制去燥性和中，乳制滋润回枯、助生阴血，蜜炙甘缓难化、增益元阳，麦麸皮制抑酷性、勿伤上膈，乌豆汤、甘草汤溃曝，并解毒至令平和……他还明确地指出中药的效应贵在炮制。

著名医药学家李时珍集诸家之大成，在《本草纲目》中专列了“修制”一项，收载了各家之法。对有些炮制方法，还结合中医理论加以探讨。明代缪希雍所著的《炮炙大法》也是明代一部较有价值的炮制专著，书中记载了439种药物的炮制操作和成品贮藏方法，并将古代炮炙方法归纳为《雷公炮炙十七法》，据资料记载即炮、烘烤、火上烧、炙、煨、炒、煅、炼（长时间的火烧）、制、度（量药之长短）、飞（水飞）、伏（润药或火制后贮存相当长时间，称“伏山”）、镑（削、刮、刨）、击碎、煞（晒）、曝（强烈日光下曙晒）、露（将药物曰晒夜露；或溜水的提取）。此十七法长期以来，在中药加工业中有深远的影响，但由于历史变迁，其实际涵义尚难阐明。

清代专论炮制的书籍首推《修事指南》，是由张仲岩将历代各家有关的炮制记载综合归纳而成。该书详细记载了232种炮制方法，系统地叙述了各种炮制方法，条目清晰，较为醒目。

现代我们所使用的炮制方法，是在古代炮制经验的基础上发展和改进而来。根据目前的实际应用情况，其炮制方法主要有修治法、水制法、火制法、水火共制法和其他制法五种。“修治法”包括纯净处理、粉碎处理和切制处理；“水制法”是一种用水或其他液体辅料处理药物的方法，包括润、漂和水飞法；“火制法”则是指用火加热处理药物的方法，包括炒、炙、煅、煨和烘焙法；“水火共制法”则包括了煮、蒸、和淬法；而其它制法则指一些其他特殊制法，常用的有制霜、发酵、发芽等。

近些年来，许多专家学者们正在探索应用新设备、新工艺。对一些传统的炮制方法进行改进，以适应时代发展的需要。随着现代科技的进步，以及各学科之间的相互交叉，专家学者们已经开始从工艺、化学、药理、临床等多方位对中药的炮制加以研究，从现代科学的角度对中药炮制进行阐述，为中药炮制步入科学化、规范化提供了依据。它一方面包括了同种辅料，不同条件的对比研究，例如醋制元胡用于临床，沿袭已久，在现代研究则表明，醋酸能与元胡中的生物碱结合成易溶于水的生物碱盐而易于煎出。有关学者用酸性染料滴定法测得用醋为辅料煮、炒、拌、浸元胡的水煎液中，总生物碱的含量相差不大，而且在拌法中总生物碱的含量略高。由于拌法可在较为密闭的容器中进行，与煮、炒等加热方法相比可以减少醋的挥发，并且工艺简单，从而能够有效地节约能源。另一方面，通过多因素、多辅料的对比研究，生白芍、炒白芍和酒白芍均为常用药，相关研究人员运用HPLC法探讨了不同炮制方法对芍药苷含量影响，结果表明，烘干干燥法、减压干燥法、炒制及酒制，均会造成芍药苷含量的降低，其中烘干干燥法的影响最大。减压干燥法影响最小，与《药典》中采用减压干燥法相符合。相信随着现代科学技术的不断进步，中药的炮制技术和工艺也将不断的简化，从而进一步提高炮制的效果。

炮制 páozhì，古代有时也称为炮炙，指用烘、炮、炒、洗、泡、漂、蒸、煮等方法加工中草药，目的是消除或减低药物的毒性，加强疗效，便于制剂和贮藏，使药物纯净。苏轼有诗说，耘樵得甘芳，龁啮谢炮制。

作为制取中药的方法，炮和炙其实是不一样的。

炮（páo），是制中药的一种方法，把生药放在热铁锅里炒，使它焦黄爆裂。陆游《离家示妻子诗》说：儿为检药笼，桂姜手炮煎。

炙，是中药炮制法之一。把药材与液汁辅料同炒，使辅料渗入药材之内。《红楼梦》中曾有“炙甘草八分”的描述。

从词的内涵和外延上说，炮制是一个大概念，炮炙是一个小概念。前者包括后者，前者包含了所有中药饮片的处理方法，后者只是前者的一种。

中药炮和炙