在黄河以西有一条狭长的平原，叫河西走廊。河西走廊的最西端，是被沙漠戈壁所包围的一小块绿洲，那就是敦煌。

公元前138年，汉武帝派张骞出使西域，后来大将霍去病大败匈奴，列四郡，建两关，打开了通向中亚、西亚的陆上交通“丝绸之路”。而敦煌郡，地处丝路南北三路的分合点，当年曾是一座繁华的大都会，就像现在的上海。随着贸易兴盛起来，佛教也从西域传入了中原，但当时很少有人读得懂梵文，怎么办呢？那就刻出来，画出来。

366年，晋朝，有一位乐尊和尚从西域远道而来。太阳快要沉入无边无际的沙漠里了，和尚还未找到住处，四顾苍茫，又累又饿。正在这时，迎着夕阳，他发现沙漠的东南角有三座耸立的高峰，发出灿烂的金光，好像有千万个佛在金光中显现。和尚目瞪口呆，热泪盈眶大呼：“这就是圣地啊！”他顶礼膜拜，发誓在此弘扬佛法。他到处化缘筹资，请来工匠，在沙漠边的断崖上开凿起石窟来。这就是后来被称作第一石窟的乐尊窟。

这件事很快就传开了。许多善男信女来顶礼朝拜，建造石窟者也随之多起来，开始从和尚到王公贵族，又由地方官吏、商人到普通百姓。丝绸之路漫长凶险，他们相信，供养佛祖，可以保佑旅途顺利，国泰民安。他们在石头上雕刻出佛祖的模样，在外边一层层抹上泥巴，画出音容笑貌；在四周墙壁上用颜料画上描绘佛教故事，劝人弃恶向善。

隋唐时期，丝绸之路畅通繁荣，佛教传播兴盛发达，莫高窟兴起开窟造像之风，目前的735个洞窟中有270多个是在隋唐开凿的。

话说初唐时期，武则天计划称帝，做这么前无古人的事情，肯定得讲求个“君权神授”啊！她的男宠薛怀义翻遍古籍找到一本《大云经》，里面记载了这么个故事：佛祖在世时身为净光天女，后世以女子之身成为国王。暗示武则天就是弥勒佛转世。于是全国各地兴建大云寺，敦煌也不例外。莫高窟现存世界第三大佛像，高达35米，身上的袈裟上画着龙纹，穿着抹胸，嘴唇红润，颇具女性风范，据说就是武则天的塑像。徐克**《狄仁杰之通天帝国》里面那座通天佛像，是真实存在的。

安史之乱之后，河西地区落入了吐蕃族手中。后来敦煌名门望族张议潮率众起义打败吐蕃，归附唐朝，从此建立地方割据政权长达100多年，尽力保全了敦煌的繁荣。现在莫高窟中还画着张议潮统军出行图，骑在高头大马上威风凛凛的模样被保留了下来。

到了明朝，明军被吐鲁番打败，于是全面东撤，敦煌也不要了，嘉峪关也关闭了，路上丝路被切断，转而开发海上丝路。那一边郑和浩浩荡荡下西洋，这一边莫高窟弃置荒野200多年。直到清朝雍正年间，才重新设置敦煌县。

然后就到了1900年，那个传说中的年份。当时莫高窟由一个叫王圆箓的道士看守着。某天他在清扫石窟的时候，突然墙壁裂开一个小口，扒拉进去，居然是个洞，里面藏着各种经书文物！时间上，从公元六世纪贯穿到十一世纪，内容上则包罗万象，佛经，医书，账本，甚至是夫妻之间的书信，全部完好留存了下来！王道士四处奔走上报，但是当时的官府无人理会，仅仅命令王道士“就地保管”。后来，英国探险家斯坦因顺着丝绸之路找来了，他听说王道士崇拜唐僧，就说：“我是唐僧派来的，要把经书送回西天。”愚蠢的王道士相信了。斯坦因仅仅用600两白银就运走了几十箱经书。后面，法国人、美国人和日本人也来了。50000件文物，现在留在中国的还不到8000件。

不仅如此，俄国十月革命以后，一伙白俄的败军流窜到中国，在莫高窟安营扎寨，拆掉洞门口的门楣当柴烧，在里面生火做饭，乱刻乱画。

不仅如此，著名画家张大千四十年代到达莫高窟，为了方便临摹，直接用手剥掉外层墙壁，毁坏多幅壁画。

1944年，张大千的敦煌画展在成都和重庆展出，引起巨大轰动，买票的人排出一里多地。有个学画画的学生赶到成都，第一天票卖完了，待到第二天才买到。两年后，他携家带口到了敦煌，在莫高窟呆了一辈子。他就是第一任敦煌研究院院长段文杰。从此，中国多了一门学问叫敦煌学。1987年，莫高窟被列为世界文化遗产。

张大千的画还生动鲜活在纸上，仅仅过了80年，在空气和阳光的腐蚀下，壁画原型已经模糊不清。就连我们游客的每次呼出的二氧化碳，都会加速壁画的流失。

所以，作为一名小小的游客，当你走进莫高窟的时候，会由于呼吸不畅而心跳如雷。

咚。咚。咚。

好像头顶飞天的鼓声轰鸣。

那是流淌在血液里的召唤。

1 《敦煌太守后庭歌》

唐 岑参

敦煌太守才且贤，郡中无事高枕眠。

太守到来山出泉，黄砂碛里人种田。

敦煌耆旧鬓皓然，愿留太守更五年。

城头月出星满天，曲房置酒张锦筵。

美人红妆色正鲜，侧垂高髻插金钿。

醉坐藏钩红烛前，不知钩在若个边。

为君手把珊瑚鞭，射得半段黄金钱。

2《宣威苗将军贬官后重经故宅》

唐 徐铉

蒋山南望近西坊，亭馆依然锁院墙。

天子未尝过细柳，将军寻已戍敦煌。

欹倾怪石山无色，零落圆荷水不香。

为将为儒皆寂寞，门前愁杀成中郎。

3《洪武癸亥以公事出会宁北境(二首)》

明 郑居贞

北出长城古塞边，荒松落日少人烟。

隔河又是河西地，过得敦煌是酒泉。

4《赋得边城雪送行人胡敬使灵武》

王偁

万里敦煌道，三春雪未晴。

送君走马去，遥似踏花行。

度迹迷沙远，临关讶月明。

故乡飞雁绝，相送若为情。

5《敦煌乐》

杨慎

角声吹彻梅花，胡云遥接秦霞。白雁西风紫塞，皂雕落日黄沙。汉使牧羊旌节，阏氐上马琵琶。梦里身回云阙，觉来泪满天涯。

莫高窟属全国重点文物保护单位，俗称千佛洞，座落在河西走廊西端的敦煌，以精美的壁画和塑像闻名于世。它始建于十六国的前秦时期，历经十六国、北朝、隋、唐、五代、西夏、元等历代的兴建，形成巨大的规模，现有洞窟735个，壁画45万平方米、泥质彩塑2415尊，是世界上现存规模最大、内容最丰富的佛教艺术圣地。近代以来又发现了藏经洞，内有5万多件古代文物，由此衍生专门研究藏经洞典籍和敦煌艺术的学科——敦煌学。但在近代，莫高窟受到骗取、盗窃，文物大量流失，其宝藏遭到严重破坏。1961年，莫高窟被公布为第一批全国重点文物保护单位之一。1987年，莫高窟被列为世界文化遗产。是中国四大石窟之一。莫高窟位于中国甘肃省敦煌市东南25公里处的鸣沙山东麓断崖上，前临宕泉河，面向东，南北长1680米，高50米。洞窟分布高低错落、鳞次栉比，上、下最多有五层。它始建于十六国时期，据唐《李克让重修莫高窟佛龛碑》的记载，前秦建元二年（366年），僧人乐僔路经此山，忽见金光闪耀，如现万佛，于是便在岩壁上开凿了第一个洞窟。此后法良禅师等又继续在此建洞修禅，称为“漠高窟”，意为“沙漠的高处”。后世因“漠”与“莫”通用，便改称为“莫高窟”。北魏、西魏和北周时，统治者崇信佛教，石窟建造得到王公贵族们的支持，发展较快。隋唐时期，随着丝绸之路的繁荣，莫高窟更是兴盛，在武则天时有洞窟千余个。安史之乱后，敦煌先后由吐蕃和归义军占领，但造像活动未受太大影响。北宋、西夏和元代，莫高窟渐趋衰落，仅以重修前朝窟室为主，新建极少。元朝以后，随着丝绸之路的废弃，莫高窟也停止了兴建并逐渐湮没于世人的视野中。直到清康熙四十年（1701年）后，这里才重新为人注意。近代，人们通常称其为“千佛洞”。

莫高窟现存北魏至元的洞窟735个，分为南北两区。南区是莫高窟的主体，为僧侣们从事宗教活动的场所，有487个洞窟，均有壁画或塑像。北区有248个洞窟，其中只有5个存在壁画或塑像，而其它的都是僧侣修行、居住和亡后掩埋场所，有土炕、灶炕、烟道、壁龛、台灯等生活设施。两区共计492个洞窟存在壁画和塑像，有壁画45万平方米、泥质彩塑2415尊、唐宋木构崖檐5个，以及数千块莲花柱石、铺地花砖等。

[编辑本段]艺术特色

莫高窟是一座融绘画、雕塑和建筑艺术于一体，以壁画为主、塑像为辅的大型石窟寺。它的石窟形制主要有禅窟、中心塔柱窟、殿堂窟、中心佛坛窟、四壁三龛窟、大像窟、涅磐窟等。各窟大小相差甚远，最大的第16窟达268平方米，最小的第37窟高不盈尺。窟外原有木造殿宇，并有走廊、栈道等相连，现多已不存。

莫高窟壁画绘于洞窟的四壁、窟顶和佛龛内，内容博大精深，主要有佛像、佛教故事、佛教史迹、经变、神怪、供养人、装饰图案等七类题材，此外还有很多表现当时狩猎、耕作、纺织、交通、战争、建设、舞蹈、婚丧嫁娶等社会生活各方面的画作。这些画有的雄浑宽广，有的鲜艳瑰丽，体现了不同时期的艺术风格和特色。中国五代以前的画作已大都散失，莫高窟壁画为中国美术史研究提供了重要实物，也为研究中国古代风俗提供了极有价值的形象和图样。据计算，这些壁画若按2米高排列，可排成长达25公里的画廊。

莫高窟所处山崖的土质较松软，并不适合制作石雕，所以莫高窟的造像除四座大佛为石胎泥塑外，其余均为木骨泥塑。塑像都为佛教的神佛人物，排列有单身像和群像等多种组合，群像一般以佛居中，两侧侍立弟子、菩萨等，少则3身，多则达11身。彩塑形式有圆塑、浮塑、影塑、善业塑等。这些塑像精巧逼真、想象力丰富、造诣极高，而且与壁画相融映衬，相得益彰。

它是一个九层的遮檐，也叫“北大像”，正处在崖窟的中段，与崖顶等高，巍峨壮观。其木构为土红色，檐牙高啄，外观轮廓错落有致，檐角系铃，随风作响。其间有弥勒佛坐像，高356米，由石胎泥塑彩绘而成，是中国国内仅次于乐山大佛和荣县大佛的第三大坐佛。容纳大佛的空间下部大而上部小，平面呈方形。楼外开两条通道，既可供就近观赏大佛，又是大佛头部和腰部的光线来源。这座窟檐在唐文德元年（888年）以前就已存在，当时为5层，北宋乾德四年（966年）和清代都进行了重建，并改为4层。1935年再次重修，形成现在的9层造型。

莫高窟的壁画上，处处可见漫天飞舞的美丽飞天——敦煌市的城雕也是一个反弹琵琶的飞天仙女的形象。飞天是侍奉佛陀和帝释天的神，能歌善舞。墙壁之上，飞天在无边无际的茫茫宇宙中飘舞，有的手捧莲蕾，直冲云霄；有的从空中俯冲下来，势若流星；有的穿过重楼高阁，宛如游龙；有的则随风漫卷，悠然自得。画家用那特有的蜿蜒曲折的长线、舒展和谐的意趣，呈献给人们一个优美而空灵的想象世界。

艳丽的色彩，飞动的线条，在这些西北的画师对理想天国热烈和动情的描绘里，我们似乎感受到了他们在大漠荒原上纵骑狂奔的不竭激情，或许正是这种激情，才孕育出壁画中那样张扬的想象力量吧！

莫高窟壁画上的民间故事：敦煌莫高窟的壁画内容丰富多样，除了佛像画（包含各种佛像、各种菩萨、天龙八部，有近千幅佛像说法图）、中华民族传统神话传说、因为信念佛家因此注资修建石窟的供养人肖像、花纹图案画等以外，剩余的则是关于佛教故事的壁画，其中又分成经变画和故事画两种。

其中经变画，顾名思义，由佛书内容演化而成，表现佛教经典因此称作“经变“。故事画乃是关键叙述佛教故事，将难懂晦涩的佛教经典词义用浅显易懂、一目了然的方式给群众收看，让他们在看的情况下，耳濡目染地接到佛经故事的影响，进而掌握佛家、信念佛家。

佛传故事，叙述是指佛家中释迦摩尼佛即如来佛的人生经历。其中不仅有释迦摩尼佛从出世到出家之间所历经的全部事情历经，也有很多是流传在古印度地域的神话传说和民间故事，佛教徒还会将其他故事迁凿牵强附会在释加牟尼身上。出生故事画，关键勾勒释迦摩尼佛生前所做的各种善举，宣传“因果轮回”等佛家观念，如“萨捶那舍生饲虎”、“须阁提斩仓奉亲”等耳熟能详的故事。

莫高窟壁画的宏伟：隋唐之世，尤其是初唐至盛唐的一百余年，是中国音乐舞蹈史上最为光辉的时代，那类兼收并蓄的宏伟气魄，巨大的乐舞组织，盛大的表演场面及其高超的乐舞技艺，都鲜明的展现出繁荣的局势和恢宏的气势。唐朝乐舞的多种多样与丰富多彩在今存大量的唐代诗画，乐舞陶俑中，依然能够看见那宏伟的场面与优美的舞姿，而唐朝壁画中千姿百态的乐舞图也一样展现着那美不胜收的光辉。特别是在敦煌莫高窟壁画里的唐朝乐舞是人们掌握乐舞艺术最真实、最形象的乐舞材料，更是属于人类的艺术精品。