广义的中原是以中原六大古都群（洛阳，开封，商丘，安阳，郑州，南阳）为中心，辐射黄河中下游一带的广大平原地区，狭义的中原即指天地之中、中州河南。

“中原”一词由过去没有特殊意义的原野之意，转向了专指黄河中下游的河南地区。根据史料，从春秋战国时起，经过两汉时期的发展，到六朝时期，在这么一段时期的发展过程中。中原一词，开始，有时指原野，有时指中原地区。而到了后期，已经是专指河南地区了。中原一词便成为一个专有的地区名词。

最早，“中原”一词的意思是原野。《诗经·小雅·吉日》曰：“瞻彼中原，其祁孔有。”这里的“中原”是指“原中”。《诗经·小雅·小宛》曰：“中原有菽，庶民采之。”是描写民众在原野中采摘豆子。

到了春秋时期。据《国语·越语上》所记，越王勾践在会稽之围解除后，向百姓谢罪时说：“寡人不知其力之不足也，而又与大国执雠，以暴露百姓之骨于中原，此则寡人之罪也。寡人请更。”说明春秋时期，中原一词仍有原野之意。《左传·僖公二十三年》记载，晋公子重耳流亡到了楚国，受到楚成王的厚待，当问及如何报答楚国时，重耳回答：“若以君之灵，得反晋国，晋、楚治兵，遇于中原，其辟君三舍。若不获命，其左执鞭弭、右属櫜鞬，以与君周旋。”这里的中原就有地区的含义在内。说明，春秋时期，中原一词开始有中原地区的意思出现。。《国语·晋语三》记载，在是否纳晋君问题上，有人主张杀之，公孙枝曰：“不可。耻大国之士于中原，又杀其君以重之，子思报父之仇，臣思报君之雠。虽微秦国，天下孰弗患？”这里的中原有中原诸侯国之意。公元482年，吴王夫差与晋、鲁、周在黄池盟会后，吴王取得了诸侯国的霸主地位，吴王令“王孙苟告劳于周”，其中有一句话说“昔者楚人为不道，不承共王事。以远我一二兄弟之国。吾先君阖庐不贳不忍，被甲带剑，挺铍搢铎，以与楚昭王毒逐于中原柏举。天舍其衷，楚师败绩，王去其国，遂至于郢”。追述先人事迹中所提到的中原，指的就是今日的河南省。

到汉代，“中原”一词较多指河南地区。汉景帝时期所发生的七国之乱，主父偃评价说：“然不能西攘尺寸之地而身为禽于中原者”，是因为“先帝之德泽未衰而安土乐俗之民众，故诸侯无境外之助”。（《史记﹒平津侯主父列传》）这里的中原是指黄河中下游地区。徐乐在上书汉武帝时曾经对“瓦解”作解释时提到中原，“何谓瓦解？吴、楚、齐、赵之兵是也。七国谋为大逆，号皆称万乘之君，带甲数十万，威足以严其境内，财足以劝其士民，然不能西攘尺寸之地，而身为禽于中原者，此其故何也？非权轻于匹夫而兵弱于陈涉也。当是之时先帝之德未衰，而安土乐俗之民众，故诸侯无竟外之助。此之谓瓦解。故曰天下之患不在瓦解。”（《汉书﹒徐乐传》）这里是说吴楚诸王在中原被擒。然而，汉代以后，“中原”一词指原野者史书中也仍然存在，如司马相如出使西南夷时曾说：为了传土于子孙，名扬后世，“是以贤人君子，肝脑涂中原，膏液润野草而不辞也”。（《史记﹒司马相如列传》）

到了晋朝特别是东晋时期，中原地区作为一个地理概念开始为人们广泛接受。据不完全统计，《晋书》中就有55卷涉及“中原”一词，出现了92次，而以东晋时期出现的频率最高，且大多与晋朝君臣光复中原的志向有关。是后，偏居江南地区的宋、齐、梁、陈等王朝都沿用了东晋以来关于中原的地理概念。

先秦古籍对长江中下游及以南地区的部落，常统称为“越”，文献上称之为百越、诸越等，但不符合民族的定义，其后裔族群的祖先不同，有大禹（汉族）、雄王（京族）、布洛陀（壮族）、袍隆扣（黎族）等等，故百越并非民族概念。其中吴越（苏南、浙北）、“闽越”（福建）、“扬越”（江淮）、“南越”（广东）是汉族先民，而“西瓯”（广西北部）、“雒越”（越南北部、海南岛和广西南部）则是京族、黎族等民族的先民。商与西周时代，广东先民便与中原有经济文化往来。春秋战国时代，岭南与吴、越、楚国关系密切，交往频繁。历史上楚庭、南武城的传说，反映出这一时期岭南与楚、越的关系。《国语·楚语上》也有“抚征南海”的记载，可见当时岭南与楚国有军事、政治关系。

春秋时期，广东东江流域内曾出现过一个“缚娄古国”，管辖地域包括今惠州、博罗、东莞、深圳一带。缚娄古国遗址发掘出广东最大的先秦时期的龙窑窑址，出土大量的青铜器、陶器和水晶等文物 ，实证了岭南在秦朝之前就已经存在灿烂的新石器时代和青铜时代高度文明，岭南是中华文明中的汉文明发源地之一。

南越国除了从中原迁移过来的数十万华夏部落使用古汉语外，本地的南越部落、西瓯部落、雒越部落等土著居民大部分使用古越语，分布在中国广东、广西两地的粤语则就被认为保留了很多古越语的成分。南越国由于其创立者赵佗和大部分官员均来源于中原，因此汉字成为南越国的官方文字。

古中原地区的范围，首先并不等于河南全境；其次中原不是平原。

其真正区域是黄河中游地区，包括陕西中部的渭河流域、山西中南部的汾河流域以及河南中西部的洛河流域为核心的地区。

而河南南部的信阳、南阳属于三苗（荆楚）文化区，另外，河南平原只占其全省面积的一半，所以中原既不是河南的概念，也不是平原的概念，而是一个文化区域的概念。

中原地区包括河南，但不等于河南，中原地区被河南人以偏概全了。苏秉琦先生的中华文化六大区系中已经颇有论述，近些年的考古也充分证明关中文化属于中原文化一大重要组成部分。

另外，众多历史古籍也将关中视为中原地区最重要的一部分，如：

《诗经小雅》：”漆沮之从，天子之所。瞻彼中原，其祁孔有。”（漆沮，即陕西中部黄土高原南缘的二水之名，最早的“中原”指的是陕西漆沮之地，随后逐渐演变成黄河中游地区）

明 缪希雍《葬经翼》：“关中者，中原之龙首也。”

明　何乔远《名山藏》：“陕西三鎭，中原门户也。”（三镇为陕西北部延绥、宁夏、甘肃三边镇）

隋 王通《中说》：”夏都安邑，汤都亳，周都雍洛，皆中原之囯也。“（雍，即雍州，陕西是也）

宋 谢采伯《密斋笔记》：“关中，中原一大形胜之地。”

宋 薛季宣《浪语集》：“论中原形势，常以关中为诸夏首。”

宋 李纲《永乐遇》：“五陵萧瑟，中原杳杳”（五陵即五陵原，在今西安北）

明 李攀龙《登太华山绝顶》：“太华高临万里看，中原秋色更漫漫。”（太华即陕西华山）

绪论

11 关于“中原”的界定中原民间神话作为一种独特的民俗事象，特别是中原文艺民俗的一-种表现形式，它所蕴涵的文化价值不仅仅是“保留了一-份丰厚的遗产”，作为文学艺术的“母体”或称“源头文化”的神话，它所给人类的启迪是其他民俗事象所无法替代的，正因为此中原神话便成为世界文化宝库中的瑰宝。中原黄帝神话传说的研究将黄帝神话研究的范围缩小到中原地区，以具体的点出发进行有针对性的研究，从而能更好的对黄帝文化作个平面阐述，使其更加具体和清晰。因此，“中原”概念的界定显得尤为重要，其关系到本文的出发点和研究对象的针对性。“中原”从其平面意思来解释，“中"即正中，跟四周的距离相等:“原”指广阔的平地。 《诗小雅吉日》中有“瞻彼中原，其祁孔有”之句，其“中原”意为平坦之地的原野。 《尔雅释地》日:“广平曰原。”《辞源》在解释作为地域名的“中原”时也说“狭义的中原，指今河南一带。广义的中原，指黄河中下游地区或整个黄河流域。”2由 此可见，作为地域之名“中原”有广义和狭义之分。很多学者认为广义的中原泛指我国中部的黄河中下游地区，包括今河南全省及陕西、山西、河北、山东等省的一部分地区但是,对 狭义的“中原”的界定，学术界一般都认为是今天的河南省，而不包括其他地区; 这是因为，中原作为河南的代称有其 历史 和地理的原因;《尚书禹贡》将当时的天下划分为九个区域，称“九州”， 豫州因在九州之中，谓之“中州因其符合河南古代特征和地理位置，以及令人追忆的辉煌 历史 发展时期，故至今仍旧被人们用做河南的代称。

2黄帝的 历史 文献记载 21黄帝名号的考证

黄帝作为中华民族的人文初祖所具有的号也有很多，古史上对其的称谓也各不相同，常见的有《史记》中所载“姓公孙，名轩辕”，钱穆在《黄帝》一书中云:“他的帝号，又叫皇帝，又叫黄精之君，又叫中央之帝。他的姓氏，因为居轩辕之丘’，称轩辕氏。”除此之外还有有熊氏、帝鸿氏、帝轩氏、缙云氏等。在诸多文献中清人梁玉绳针对黄帝的名号作了比较详细的介绍，也能对黄帝的名号作一个全面的概括，其在《汉书人表考》卷- -中言:

黄帝始见《易系》、《鲁语上》，轩辕始见《大戴礼记帝系》《五帝德》。三皇之三也(《书》序《释文》)。亦日黄帝氏(《左昭十七》)，亦曰帝轩(《后汉书张衡传》)，亦日黄轩(《后汉文苑边让传》、北齐刘书《新论审名》)，亦曰轩黄(晋陶潜《靖节集读山海经四>》、刘勰《文心雕龙史传赞》)，亦曰轩皇(《路史后纪五》注)，亦曰地皇(《三坟》)，亦曰黄神(《淮南览冥》。本书《叙传幽通赋》、《路史前纪三》注引《归藏》)，亦曰黄灵(《张衡传》)。名茶，亦曰轩，字玄律(《路史后纪五》。又注云:“茶，古舒字，或作余。《世本》、《淮南子》云:‘伯余作衣。轩辕是古帝，黄帝惟名轩也。”罗氏谓黄帝不名轩辕，《前纪七》辨之，然颇难信。古有轩辕氏，何妨黄帝亦号之。如神农号大庭而古别有大庭氏矣),亦日有熊氏(《白虎通号章》，《易系疏》引《世纪》，而《路史》注:“熊或作雄。”《史五帝纪正义》及《拾遗记》“黄帝乃有熊国君”、《路史》所谓“自有熊启胙”是也。又《白虎通号谥章》曰“黄自然”，余姚卢学士文召校本以自然为有熊之讹，甚确)，亦曰归藏氏(《周礼太仆》注、《易正义论》)，亦曰公孙(《五帝纪》、吴韦昭《鲁语》及《晋语四》注云:“黄帝，少典之裔子，则公孙者，公子之子，称公孙之谓也。史以为姓，恐非)，亦曰皇帝(《风俗通声音》)，亦曰黄精之君(《月令》注)，亦曰中央之帝(《淮南天文》注)。

其中最为常用就是黄帝，名号的产生和应用都有不同因素的影响，本文从三个方面对于黄帝名号起源进行探讨。

211 黄帝名号与黄帝居住地有关

晋代皇甫谧《帝王世纪》云:“黄帝有熊氏，少典之子，姬姓也。母日附宝，其先即炎帝，母家有蠕氏之女，世与少典氏婚，故《国语》兼称焉。 (黄帝)受国于有熊,居轩辕之丘,故因以为名,又以为号。黄帝名号的来源与其居住地有很大的关系。国学大师钱穆云:其余还有黄帝氏、帝轩、黄轩、轩黄、轩皇等名称;这些名字多半与他住的地方有关他是有熊君，有熊是后来的河南新郑县，县西北有轩辕丘，又有黄水，《水经注》 说:“黄水出太山南黄泉，东南流迳华城西。至郑城东北与黄沟合，注于洧水。”黄帝的名称或者和黄水、黄沟有关。台湾考古学家张光远对于钱穆先生的猜测作了肯定:有熊，黄帝都邑，学者称其地在今河南省的新郑县西北，此处有黄水，出于有熊山之黄泉，黄帝是因居于黄水而得名。

212 黄帝名号与古人崇谷崇物有关

传说中的黄帝，是中国 历史 上第一一个伟他以前，人类虽然已经开始有很多的发明，但是到了他，似乎有一个时期的急剧发展。远古人类最初的生活只是为了适应自然，面临最大的难题就是生存问题，早期人类对于谷物瓜果等被人体吸收,使人类获得体力,并促进人类体格体质成长的这一现象感到神秘莫解,往往因此对成熟了的**谷物瓜果怀有某种特殊浓厚的迷信崇拜的理念或 情感 ，对谷物的崇拜逐渐转化为对土地的崇拜，《拾遗记》“轩辕黄帝”条云:轩辕出自有熊之国。母日昊枢,以戊己之日生,故以土德称王也。时有黄星之祥。戊,为天干第五位,己为天干第六位，按古人意识，戍己日即五行中的土日;**成了具有某种象征意义的人类生存和发展的希望所在,从其他色彩中突显出来变得格外尊贵。"根据许多古籍记载黄帝也属于“三皇五帝”之一,新石器时代母系氏族公社已经发展到部落阶段，其后父系氏族 社会 也出现了 社会 文明，氏族先民的一- 些图腾崇拜转变为祖先崇拜，口耳相传的传说保留了一些氏族公社或部落首领式的人物，这就是所谓的“三皇五帝”,“三皇”为远古时期皇王根本无据可靠，神话色彩比较浓，黄帝属“五帝”之一被后人作为人文始祖而崇拜。徐旭生认为:“固然因为古代人相沿着这样称呼他们，而最主要的，却是因为当日处在原始公社时代的末期，宗教势力很庞大，专名前面加一帝’字，很恰切地表明他们那半神半人的性质他们虽说‘神'气十足，而人格却并非子虚。必须兼这两种性质来看，才近真实。”，因此对于黄帝族首领的尊称黄帝是人们的愿望所归，其赋予了人们对理想生活的渴望与追求。

213黄帝名号与阴阳五行说有关，有些学者认为黄帝的名号与阴阳五行说有关，其包括五行、五德、五位、五色、五灵和五帝之说。阴阳五行说是中国人远古的 历史 观，渊源极早，到春秋战国时期经过邹衍的阐发，形成了一套基本完备的理论，到汉武帝时经董仲舒的综合更加深入人心;据《文选魏都赋》注引《七略》:“邹子有始终五德，从所不胜，土德后木德继之，金德次之，火德次之，水德次之;”邹衍通过将土、木、金、火、水五要素与各季节的搭配，确立了春作为木、夏作为火、秋作为金、冬作为水的关系，并利用相生理论(木生火、火生土、土生金、金生水、水生木)与相克理论(木克土、土克水、水克火、火克金、金克木)，形成了循环往复而相互转化发展的思想观。五帝的确认在考古界、学术界都进行过深入的研究和探讨，对于五帝系统的确认是研究这-- 历史 时代最基本的出发点，根据许顺湛先生所著《五帝时代研究》一书中将古人对于五帝的确认分为了五种情况，其中最早记载也最有权威的说法是黄帝、颛顼、帝喾、唐尧、虞舜，黄帝居于首位。在《孔子家语》中通过孔子与季康子的对话也阐述了孔子在五行理论基础上将五帝与五行，五方相对应，并且阐述-一个观点即上古的五帝不仅仅是因为这五个人能配称为帝，而是因为德不能增多。五行为金、木、水、火、土。五德即为金德、木德、水德、火德、土德。五位为东、南、西、北、中五个方位。五色指青、赤、白、黑、黄五种颜色。五灵即青龙、白虎、朱雀、玄武、黄龙。在五德之中土德为首，黄帝在其中为土德，为**，为黄龙，居于中央之位。关于黄帝土德的原义，《史记索隐》有考，其说:“炎帝火，黄帝土代之，即黄龙地蟥见'是也。蟥，土精，大五六围，长十余丈。音引。”认为黄帝代炎帝立，炎帝为火德，黄帝乃有土瑞，奇异的黄龙地精出现，代表士德之瑞。《淮南子天文训》云:“中央土也，其帝黄帝，其佐后土，执绳而制四方，其神为镇星，其兽为黄龙，其音宫，其日戊己。根据上述黄帝与阴阳五行学说的关系可以作 -

214黄帝名号的含义

在司马迁所著《史记》第一卷《五帝本纪》中“黄帝者，少典之子，姓公孙，名曰轩辕;生而神灵，弱而能言，幼而徇齐，长而敦敏，成而聪明。其将黄帝作为-一个具体存在的人物来看待，对他的生死，业绩，婚姻和子孙等方面进行的一一介绍。

“黄帝轩辕氏在位一百年地裂。 帝陟。”《竹书纪年》

“黄帝在位百年而崩，年百一十八岁矣。或传以为仙，或言寿三百岁。”《帝王世记辑存》

黄帝“年百十有七，或云三百。宰予以问孔子，子曰:人得赖利百年，用其教百年，威其神百年，曰三百年也”。《路史疏仡纪黄帝上》

以上引用的文献记载也都是将黄帝看作是具体的人物，寿命只有百十岁，而其对后人的影响长达百年。陈建宪先生《神只与英雄_-中 国古代神话的母题》云:“在原始 社会 ，命名制度还处于萌芽时期，同一个名字，往往既指一个氏族的保护神(或图腾)，也是该氏族的族名，同时也是氏族首领的称号。‘黄帝’之名也是这样，他是当时华夏族团中一个氏族的族名，亦是该族的保护神与酋长的名字。

9黄帝名号不仅仅是代表个人，更是部族首领名或者族团的称号。

“黄帝传十世- -千五百二十年。或云十八代。”《命历序》

“黄帝一千五百二十年。”《纬书集成易纬稽览图》

“黄帝一日帝轩辕，传十世二千五百二十岁。”《纬书集成春秋命历序》

“黄帝居代总一百二十年,在位一“百五年子孙相承,凡一-千五百二十年。”《轩辕黄帝传》

由此可见，如果作为具体人物的黄帝的寿命达到百余年甚至上千年是不可能的，这里文献所记载的黄帝就应该是若干世黄帝集合的代名词，而记载下来的这些“世”的黄帝也是具有卓越贡献和政绩的氏族领袖人物。《纬书集成》的作者将黄帝作为一个朝代看待，经历了1520年与夏、商、周、秦并列，是一个时代的称号。黄帝传10世达1520年，说明黄帝族团作为当时的领导者有1520年，说明这个族团的世袭领袖黄帝中，有10世黄 帝是有作为的，是值得后人称道的;黄帝族团作为当时多达1500余年的领导族团，我们将它居于领导地位的年代成为黄帝时代，应该是说得过去的;因此，黄帝也是黄帝时代的代名词。所以借用李耀宗先生的观点:黄帝是一个集合概念,是一群杰出始祖的指称或代称,也可能是作为“该始祖群象征”的某某特别杰出的代表人物,是作为其部落或部落联盟传诸后世的崇高象征。

不得不说，河南人把“中原”的概念绑架了，从历史和古籍上来看，中原地区即黄河中游地区。河南虽属于中原，但把中原狭隘化了。

中原地区北界晋北、陕北、冀北一带，南至豫南、鄂北、徽北、苏北一带，东到鲁西，西至陇右，其核心是以秦、晋、豫三省的关中、晋南、豫西为中心的，这一被考古和历史文献所证明。

历史古籍上对于中原的界定范围：

北界————————北京、榆林、太原、张家口

《明实录·永乐十四年》：“伏维北京，南俯中原。”

明《名山藏》：“陕西三鎭，中原门户也。”（明三镇为今陕西榆林、固原等三边镇）

金《过晋阳故城书事》：“中原北门形势雄，想见城阙云烟中。”（晋阳即今太原）

元《岭北行》：“中原南北限西岭，野狐高出大庚顶”（西岭指大马群山，野狐即张北境内野狐岭）。

南界————————秦岭

《出师表》：“北定中原，还于旧都。”（蜀国位于秦岭之南）

东界————————淮安

《登楚州城》：”此去中原三里许，一条玉带界天横。“（楚州，今江苏淮安）

西界————————陇南、天水、固原

《三国演义》：“蜀兵已到祁山，前军临渭水之西……入寇中原，卿安忍坐视乎？“（祁山位于陇南、天水一带，兵临祁山，入寇中原）

明《名山藏》：“陕西三鎭，中原门户也。”（明三镇为今陕西榆林、固原等三边镇） 

郭沫若先生赋诗云：“中原文化殷创始，观此胜于读古书”。 意思是：在殷墟，欣赏着几千年前的文物，感受着曾经都城的土地，似乎触摸到了商代的气息。一件件精美的器件，一个个神秘的纹饰，恍然间感觉是在与古人在对话，那一刻，瞬间穿越千年，古殷墟里看曾经。

座落于河南安阳洹水之滨的殷墟是闻名中外座落于河南安阳洹水之滨的殷墟是闻名中外的商代后期王都遗址，也是目前有文献记载和甲骨文印证并经考古发掘证实的可以确定年代的中国最早的都城的商代后期王都遗址；

也是目前有文献记载和甲骨文印证并经考古发掘证实的可以确定年代的中国最早的都城，数十年来考古工作者用他们的双手，拂去尘封的泥土。发掘出殷代的宫殿，王陵，甲骨文，青铜器等重要文物古迹，为我们展现了一幅幅丰富多彩的历史画面。

扩展资料：

世界文化遗产河南安阳殷墟景区，位于中国历史文化名城--安阳西北郊,横跨洹河南北两岸。

古称"北蒙"，又称"殷虚"，"殷邑”甲骨卜辞中又称为"大邑商"、"商邑"，是中国商代晚期的都城，也是中国历史上第一个有文献可考、并为甲骨文和考古发掘所证实的古代都城遗址，距今已有3，300年的历史。

自公元前1300年盘庚迁殷，到公元前1046年帝辛亡国的255年间，这里一直是中国商代晚期的政治、经济、军事、文化中心。商灭亡后这里沦为废墟。 

殷墟规模巨大，范围广阔。东起郭家湾，西至北辛庄，南起刘家庄，北至后营，东北至三家庄，长约6公里，宽约5公里，总面积约24平方公里。殷墟的总体布局以小屯宫殿宗庙区为中心，沿洹河两岸呈环型放射状分布，是一座开放形制的古代都城。

现存有宫殿宗庙区、王陵区、后冈遗址和众多聚落遗址（族邑）、家族墓地群、甲骨窖穴、铸铜遗址、制玉、制骨作坊等众多遗迹。

雄伟壮阔的宫殿宗庙建筑基址、等级森严的王陵大墓、星罗棋布的居住遗址、家族墓地，密布其间的手工业作坊和以甲骨文、青铜器为代表的丰富的文化遗存，构成了殷墟独特的文化内涵，展现出这座殷商王都的宏大规模和王者气派。　

参考资料：

1、关中，地名，是指“四关”之内，即东潼关（函谷关）、西散关（大震关）、南武关（蓝关）、北萧关（金锁关）。现关中地区位于陕西省中部，包括西安、宝鸡、咸阳、渭南、铜川、杨凌五市一区，总面积55623平方公里，常住人口238506万（2015年底）。

关中南倚秦岭山脉，渭河从中穿过，物华天宝，人杰地灵。四面都有天然地形屏障，易守难攻，从战国时起就有“四塞之国”的说法，所以汉代张良用“金城千里”来概括关中的优势劝说刘邦定都关中。

2、汉中即汉中市，汉中市地处中国版图地理几何中心，位于陕西省西南部。它在行政区划上属于西北地区，而地理自然环境属于西南地区。汉中市北界秦岭主脊，与陕西省宝鸡市、西安市为邻，南界大巴山主脊，与四川省广元市、巴中市毗连，东与陕西省安康市相接，西与甘肃省陇南市接壤。

3、中原又称中土、中州、华夏，是指洛阳至开封一带为中心的黄河中下游地区。狭义上指今天的河南省。当与外族对应时，中原又泛指中国。

中原，本意为“天下至中的原野”，是华夏文明和中华文明的发祥地，是华夏民族的摇篮，被视为天下中心。中原地区随着华夏民族的大融合以及中原文明的扩展而逐渐向外蔓延，扩大了以中原文化为核心的汉族和各民族之间的交流。文化比较先进的华夏民族以别于四夷而称中华。

扩展资料：

兵家必争之地：河西

河西地区系指今甘肃的酒泉、张掖、武威等地，因位于黄河以西，自古称为河西，其地斜处祁连山与北部山系间，东南起自乌鞘岭，西北止于疏勒河下游，宽仅数里至一二百里，长达2000余里，势成一狭长的天然走廊，，亦称河西走廊，是中原地区通往西域的咽喉要道。

河西地处西北干旱区，石羊河、弱水、疏勒河流域则分布着较大的冲积平原，土壤肥沃，水草丰美，宜农宜牧。祁连山终年积雪，春夏消融，引以灌溉，尤适于发展“绿洲农业”。历史上是以殷富著称的农业区 。先秦史上，指黄河运城段以西、泾水以东的地区，是关中平原与河东地区的咽喉。

春秋战国时期，河西地区指黄河运城段以西、泾水以东的地区。春秋时晋国和秦国、战国时魏国和秦国为争斗此地区进行了三百多年的战争，大小战役数百次。战争以公元前345年，秦惠文王尽占河西地区为结束。

西汉时河西地区原来是大月氏部族的领地，后冒顿单于打败大月氏，迫其西徙，这里为匈奴占有。

汉武帝在河西之战中战胜匈奴后，西汉王朝完全占据了河西走廊地区，打开了通往西域的道路。

唐玄宗时置河西节度使管辖甘肃及河西走廊。它东起乌鞘岭，西接新疆，北连大漠，是一个东西长达1000公里，南北宽仅40～100公里的狭长地带。

-关中

-汉中

-中原

-河西地区