中国古代的辛辣调料中，花椒(又称椒、川椒)十分普遍。早在《诗经》中便多处提到花椒，如《诗经·周颂》记载“有椒其馨”。历史上四川地区是花椒最重要的产地，食用也是普遍。四川地区早在汉晋时期便是中国历史时期重要的辛辣重味区，记载巴蜀历史的《华阳国志》中称物产有椒，蜀人“好辛香”。

而辣椒是在16世纪明朝时期传入中国。考古学家估计，早在公元前5000年美索亚美利加人（玛雅人）就开始吃辣椒了。

花椒的功效与作用

花椒的功效：

花椒味辛、性热，归脾、胃经；

有芳香健胃，温中散寒，除湿止痛，杀虫解毒，止痒解腥之功效；

主要治疗呕吐，风寒湿痹，齿痛等症。

据李时珍《本草纲目》记载：“花椒坚齿、乌发、明目，久服，好颜色，耐老、增年、健神。”

生花椒：生花椒有小毒，辛温之性甚强，外用杀虫止痒作用佳。用于疥疮、湿疹或皮肤瘙痒。

炒花椒：炒后可减毒，长于温中散寒，驱虫止痛。用于脘腹寒痛，寒湿泄泻，虫积腹痛。

一般人群均能食用，孕妇，阴虚火旺者忌食。

花椒的作用：

除各种肉类的腥气；促进唾液分泌，增加食欲；使血管扩张，从而起到降低血压的作用；服花椒水能去除寄生虫；有芳香健胃、温中散寒、除湿止痛、杀虫解毒、止痒解腥的功效。

第1步花椒气味芳香，可除各种肉类的腥膻臭气，能促进唾液分泌，增加食欲；

第2步有研究发现，花椒能使血管扩张，从而能起到降低血压的作用；

第3步服食花椒水能驱除寄生虫。

第4步治疗脘腹冷痛

本品麻辣，西部地区民间作调味品以驱寒气和开胃增食。

花椒对于受寒冷引起的胃痛、腹痛、腹泻有治疗效果，可与木香、黄连等同用。对于脾胃虚寒，大便泡沫状，腹冷腹痛者，在健脾理气的基础上，加入花椒、炮姜等温中散寒的热药，能明显改善腹痛、腹泻症状。

有另外一种情况，慢性胃炎有时有胃冷而痛的感觉，用热药后反而不舒，疼痛加重。这种情况应该是用辛开苦泄方法治疗的，即用热药来反佐寒药，决不可单用温中的方法来治疗。花椒应与清热药同用。

第5步治疗哮喘

研究医生曾用椒目油丸治疗了大量支气管哮喘和哮喘性支气管炎病例，有非常好的平喘效果，其化去泡沫状痰的效果也比较好，但疗效持续时间比较短。椒目油丸的成分是花椒油，具有舒张支气管痉挛和抗过敏作用。对老慢性支气管炎、肺气肿、慢性肺心病和哮喘引起的咳嗽、气喘、痰多，有较好的疗效。少数病人有头晕、恶心、热感外，没有其他明显的副作用。煎药中可用花椒或椒目，用以温化痰饮，止咳平喘。

第6步粮食防虫。存放的粮食被蛀了，用布包上几十粒花椒放入，虫就会自己跑走或死去。

第7步油脂防“哈味”。在油脂中放入适量的花椒末，就可防止油脂变哈。

第8步菜橱防蚁。在菜橱内放置数十粒鲜花椒，蚂蚁就不敢进去。

第9步食品防蝇。在食品旁边和肉上放一些花椒，苍蝇就不会爬。

第10步沸油防溢。油炸食物时，如果油热到沸点，会从锅里溢出，但如放入几粒花椒后，沸油就会立即消落。

第11步防牙痛。如果是冷热食物引起的牙痛，用一粒花椒放在患痛的牙上，痛感就会慢慢消失。

第12步花椒泡脚祛除湿寒、杀菌、消毒止痒

用花椒煎汤泡洗。每晚睡前先将双脚洗净，再用此汤烫泡。天天坚持下去，可起到祛病延年之效果。最明显的是可增强对流感病毒或其他传染病的免疫能力。花椒在中药里归入祛寒类药物，它能祛除湿寒，扶助阳气，利气行水。另外，花椒还有杀菌、消毒、止痛、止痒、消肿等作用。用花椒煎汤泡脚能起到内病外治的作用。

花椒的药理作用

(一)抑制平滑肌运动和抗胃溃疡、平喘

花椒及其挥发油、牻牛儿醇均具有明显的抑制胃肠运动，对胃肠平滑肌痉挛具有解痉止痛的作用。

花椒油对气管平滑肌具有很强的解痉作用，强于氨茶碱，因而具有平喘效果。花椒油平喘作用还与抑制肺肥大细胞产生的过敏介质SRS-A的释放有关。

花椒及其挥发油对子宫平滑肌痉挛具有很强的解痉作用。

其水提物对胃溃疡模型具有对抗溃疡的作用。

(二)增强免疫和抗炎镇痛

（1）增强免疫：可增强中性白细胞的杀菌力，并能增强巨噬细胞的吞噬功能，提高E一花环形成率。

（2）抗炎：其水提物小鼠灌服能抑制耳廓肿胀、足跖肿胀及毛细血管通透性的增高。

（3）镇痛：其水提物小鼠灌服能抑制扭体反应，延长对热痛刺激的反应。其醚提物强于水提物。花椒的辣味成分具有很强的持续性镇痛作用。

(三)其他

（1）降压：牻牛儿醇静注有显著的降压作用。

（2）抗肝损伤：其水提物能保护肝脏，明显减轻CCl4所致的肝脏变性和坏死，降低AlT。花椒水提物无利胆作用。

（3）局麻：其水浸液、挥发油能阻断蟾蜍离体坐骨神经冲动，降低兴奋性。有近似普鲁卡因的局麻作用。β-山椒脑、山椒酰胺也都有局麻作用。

（4）抗菌、抗真菌：有较强的抗菌作用和抑制真菌作用。

（5）驱虫：牻牛儿醇对豚鼠蛔虫有驱虫作用。

地处甘肃南部、居长江水系白龙江中游的武都区自古就是优质花椒的故乡，素有“千年椒乡”之美誉。由于花椒品质优异，民间冠以“大红袍”之称。自唐时起，武都花椒即为历朝贡品，畅销四方，历久不衰。在唐代《元和志》中就有“花椒开元阶州贡”的记载。北魏著名农学家贾思勰在他的百科全书《齐民要术》中记载，“蜀椒出武都，秦椒出天水”，并详细记述了当时的武都人民如何栽植、采收、贮藏花椒的过程。自唐宋以来，武都花椒就是椒中上品，在我国花椒贸易史上始终占据着重要位置，扮演着重要角色。