由于纸张纤维为有机物，在造纸过程中纸浆中添加动物胶、淀粉、矾和树脂等为霉菌生长提供了条件，古籍受潮或遭水浸后，霉菌会迅速蔓延侵害纸张，致使书叶病变区域的纸张强度逐渐降低，古籍中发现的霉蚀现象，多表现为古籍内外出现霉斑，发生霉斑的部位，纸张强度会降低。象葡萄状穗霉会造成书叶穿洞。而镰刀霉对书叶的纸张和字迹的危害很大。各种霉斑颜色不一，一般多见白色、紫色、黑色等，同时会有程度不同的书叶变薄、变轻、变色，严重的可造成大面积缺损。粘连是因受潮、霉蚀等原因造成的书叶粘接，严重的会变成书砖。

喜爱藏书的人都知道，一些珍贵的古籍善本，若沾上各种污渍将大大影响该书的价值。因此，对各种不同的污渍应采用不同的除污方法：除霉斑。用棉花球蘸上氨水或明矾水，轻轻地在书页的霉斑上擦拭，至除净后再用吸水纸吸干；也可用水和高锰酸钾冲浓汁，用毛笔将浓汁涂在霉斑处，等五六分钟后再用草酸水涂之，并用毛笔轻轻擦拭，如此数次能去除霉斑，最后用棉花球蘸上清水擦净。除墨渍字迹。在染有墨渍或字迹的书页下边，先垫一张吸水纸，再用20％的双氧水溶液或高猛酸钾溶液浸湿污迹，然后在书页上边放一张吸水纸，并压上重物，等干后墨水迹就会消失。如果用高锰酸钾溶液时留有褐斑，可以再用草酸或柠檬酸溶液除去。若书页上仅有一些字迹也可用褪色灵涂之。除脏手指印。先用肥皂蹭去手指印，再用湿布擦去肥皂迹，最后在书页间衬上吸水纸，把水吸干；也可用棉花球蘸以温水冲兑的洗衣粉或洗洁精液轻轻擦拭，再用清水擦洗，最后将水分吸干。除油迹。在油迹上放一张吸水纸，用熨斗轻轻地熨几遍，便可以把油份吸尽；也可用棉花球沾少许汽油或酒精轻轻擦除。除苍蝇便迹和蚊虫污迹。用棉花球蘸上醋液或酒精，在苍蝇便迹和蚊虫污迹上轻轻擦拭，至除净污迹为止。对于书籍上其他的一般污迹，只要用肥皂细心地擦拭，再用干净湿布轻轻抹净，然后在书页间衬上吸水纸吸干水分，就基本可以获得整旧如新的效果。