古代称行走贩卖货物为商，住着出售货物为贾。二字连用，泛指做买卖的人，也就是通常所说的行商坐贾。以买卖方式，从事商品流通活动的人叫商人。中国古代商人的称谓如下：

1、商朝

"商人"称谓和历史上的商朝有关。商被周推翻后，商朝遗民处于社会下层，生活十分艰难，不得不从事被社会请示的产品交换活动。因为他们是商朝遗民，故人们称他们为"商人"。

2、汉代

往来于各地运货贩卖的商人又叫“客商”。《三国演义》第七十五回：“江边烽火台上守台军盘问时，吴人答曰：我等皆是客商，因江中阻风，到此一避。”流动的商人又叫“商旅”或“行商”。

3、唐代

小商贩则又低一等，叫“市井徒”。唐代李密《淮阳感旧》：“樊哙市井徒，萧何刀笔吏；一朝时运会，千古传名谥。”虽不无“王侯将相宁有种乎”的褒扬，也仍然流露出对“市井徒”和“刀笔吏”的轻视。

4、宋代

古代城邑之中集中买卖货物的场所叫“市井”，后代指商人，所以，商贾又叫“市井”、“市井人”。南宋鲍照《行乐至城东桥》：“扰扰游宦子，营营市井人。”也是将商贾视为营营苟苟、寸利必争之人。

5、清朝

清代魏源《筹海篇》四：“西洋互市广东省十余国，皆散商无公司，惟英吉利有之。”“散商者，各出己资，自运自集，利害皆一人独当之。”

清代官府于垄断行业特许商人中指定一二殷实富户为首领，称为“总商”，其余则为“散商”。鸦片战争前广州的英国东印度公司以外的外国商人，即所谓“自由”商人，也叫“散商”，又称“港脚”。

扩展资料

商朝时期，已有专门做买卖赚钱的群体。周朝灭商后政府允许商朝遗民继续做买卖，并称之为商人，当时商人受严密监视。其后商人地位一度有提高，但商鞅变法时期，秦国严厉打击商业，借此提高农业的地位，后来历代封建王朝沿用重农轻商的政策。

唐朝时期，由于国家开放，商人地位再度提高。其后商人地位再次受打压，并形成“士农工商”的职业排名，清朝时期的闭关锁国政策令商人地位严重受打击。中华民国时期，政府鼓励工商，商人地位大幅提升，更成为爱国救亡的主力军，至今商人已属于社会较上层的人物。

-商人

-商贾

-市井

-商旅

商人这个称呼始于春秋时期，因为春秋时在周王朝各诸侯国之间，往来从事贸易活动的人大多都来自商丘。而且当时职业一般都是世袭的，一个家族会一直从事同一种职业，因此久而久之，当时的人便统称从事贸易的人为商人了。

商丘在周王朝时期是宋国的国都，而历史上这个宋国也非常的特殊，它是周朝时的三恪之一，三恪指的是春秋战国时期的陈、杞、宋三国。之所以三国会被称为三恪，是因为陈、杞、宋三国是虞（舜所建立的朝代）、夏、商三朝后裔所聚居的国家。周武王为了表示对三个朝代的尊重，封三朝后裔所建之国的君主为公爵，以此表示三国国君不是周的臣属而是友人。

所以后世当齐桓公打着尊王旗号，号召各国一起讨伐自称王的楚国时，管仲给楚国安的罪名并不是它称王，反而是它没按规矩给周天子进贡。有人对于管仲向楚国问罪避重就轻表示不满，管仲只能含糊地说楚国称王已经两代了，现在追究这个罪名不合适。

其实管仲不追究楚国称王，很可能是因为齐国没资格追究这点，齐国多半当时已经擅自称公了。在周王朝时期诸侯国国君称公，就意味着他的身份从天子的部下转变成了天子的客人，也是一种和楚国称王一样的僭越行为。

如果管仲责问楚国称王，那么楚国便可以反口责问齐国称公的事，指出齐国不过是五十步笑一百步而已。

而在三恪之国里面，宋国又是特例中的特例，因为它不同于陈、杞是前朝遗民所建，它的缔造者正是周王朝的开国天子周武王。

周武王伐纣灭商后，将朝歌的商朝遗民都迁移到了曾经作为商朝国都的商丘（商朝历史上有记载的都城就有六个）。周武王还任命了商朝最后一个王纣王的兄长微子启为宋公，宋国于是便都于商丘，宗室以子为姓。

可为什么偏偏宋国人成了商业的代言人呢？

这应该是由于宋国人在从事商业活动上，有着属于他们的特殊优势。

翻看史料结合考古，我们不难发现夏商两朝时期，国都一直到处迁移并不是固定的。这种不固定在一地生活的状态，很可能使得商朝人在商朝时，就已经走南闯北充当起了天下诸国交易中介人的角色。

等到周王朝建立后，作为王朝核心地区的国都固定了下来，不再轻易迁移了。这种国都稳定的状况也使得人们纷纷定居下来，再加上当时在野外行走是非常危险的事情，遍地虎豹盗贼随时随地充满了危险，因此一般的人们不会涉足较远的地区。

可无商不活啊，而继承了商朝商业传统的宋国人，自然而然地便继续担起了，新生的周王朝诸侯国间商品交换的中间人角色。另一个宋国人大量从事商业的原因，大概是因为商朝以遗民从朝歌迁移到了商丘后，由于商丘荒废已久所以当地容纳人口的能力有限，于是本来在朝歌就是商业从业者的人们，在生活所迫下不得不继续从事商业。

商人的商字来自于春秋战国历史上的宋国国都商丘，而商丘的商正是来自于商朝，因此从事贸易的商人这个称呼里的商字，实际上就是继承自商朝的商。

宋国国力在诸侯国中一直都属于中上流，这使得它成为周王朝诸侯国里十分坚挺的一国。从公元前11世纪立国，直到公元前286年亡国历经八百载，最后才因为内乱被战国七雄中的齐楚魏三雄乘机联手攻灭。虽然宋国已经湮灭了两千多年，但是商人这个称呼从春秋时期一直流传到了今天。

在古代初期“商”和“贾”是有区别的，而且有“行商坐贾”的说法。也就是指经营方式的不同，“商”就那些拿着货物穿街走巷的去贩卖货物的人，也就是说“商”需要游走在路上，从一个地方买进，到另一个地方卖出，用这种方式做生意的人。而“贾”有固定的场所，坐着吆喝贩卖货物的人。只是后来因为“商”和“贾”之间混合的人越来越多了，不易区分，所以人民就统一称呼他们为“商贾”，就是指做生意的人。

最早的商业活动可以追溯到炎黄二帝的时期，而黄帝和炎帝就是当时的商业的创始人。在《易经》曾经有过这样的记载，“日中为市，致天下之民，聚天下之货，交易而退，各得其所。”。意思就是说在那个时候，一般都是中午这个时候进行商业的交易的，老百姓们会统一聚集到一个地方，也就是所谓的市集，展示和交易自己的货物，各取所需。

但是有人却认为舜帝是史上第一位出现的商人。古籍《五帝本纪》中曾经这样说：舜在他年轻的时候，会到山上面耕种，并且在河流捕鱼，制作一些陶器，并在寿丘制作一些生活的用具，拿到负夏和那里的人进行交易，这就是典型的“商贾”经营模式。

“商贾”的地位在古代一直是不高的，到了商朝，朝廷甚至限制老百姓的商业活动，仅允许他们做生意，但是他们的一些商业的走动就收到了限制。因为当时都是做生意的人，因此后来又称“商贾”为商人。但是由于商人的活动受朝廷的管控，商贾地位在商朝慢慢开始下降。

到了春秋战国时期，商人的地位又得到了提升，在当时商贾可是被列为“四名之一”。在《左传》有这样的记载：“士农工贾，不败其业。”“商贾”的道路从古到今可以说是起起伏伏，但是“商贾”的存在是不能磨灭，因为有人的地方就是社会，就会产生交易，就会存在商人。