1、汉武帝进攻匈奴

公元前129年，汉王朝为了摆脱不断向匈奴的进贡而造成的政治上的弱势，汉帝国决定一劳永逸地解决与匈奴的纠缠。

首先夺取河西走廊，控制农业富庶的西域地区，接着经过近十年的多次征战（结束于公元前119年），将游牧部落赶回到他们原来的地方。河西走廊通向西部的帕米尔高原，高原以西就是一个崭新的世界。

中国为一条横跨大陆的交流通道打开了大门——“丝绸之路”就此诞生，全球化的进程开始，来自世界各地的物品在这条古路上开始互相贸易、文明的交流日益繁多。

2、亚历山大东征

公元前336年，亚历山大继位，当时的西方没有城市，没有文化，没有尊严，没有利益，文化、思想和机遇——同样还有威胁——统统都来自东方。

亚历山大在继位后，将所有的精力都放诸东方，他一路东进，一座座城池向他投诚，巨大的城邦、富足美丽的城市，纷纷拜倒在这个年轻英雄的脚下。

丝绸之路上的资源使得亚历山大建立了地跨欧亚非的马其顿王国，同时亚历山大也促进了古希腊文明与波斯、印度、中亚及中国文明的交汇融合。

3、匈奴入侵罗马

公元4世纪末，一场全球性的气候巨变造成食物短缺、饥荒遍地，草原游牧民族迫于生存的压力，开始沿着丝绸之路大规模的移民。以匈奴为首的游牧大军为了获得更多的生存资源，盯上了丝绸之路上的财富，开始大举入侵欧洲。

公元5世纪中叶，在纠集了一大群蛮族——特里温哥特、阿兰、汪达尔、苏维汇、戈比德、纽里、巴斯塔尼——之后，匈奴王阿提拉亲自率兵出征罗马。阿提拉在夺取多瑙河北部之后，曾侵掠巴尔干半岛达十五年之久。

为此君士坦丁堡政府不得不向匈奴人纳贡以换取和平，后者由此获得了大批的珠宝和黄金。被丝绸之路上的财富所吸引的匈奴人肆虐了近一个世纪，最终留下了一个千疮百孔的世界，整个帝国的文明几乎回到了史前时代。

4、蒙古人西征

13世纪初，正当十字军为失利而苦恼不已之时，他们收到了一个宛如奇迹的消息：一支大部队正从亚洲内陆向这里进发，帮助西方骑士攻打埃及。最初，援军的身份被认为是祭司王约翰的部队。但没过多久，人们就知道这一切都是胡说。驰骋在丝绸之路上的，是蒙古人。

在成吉思汗与其子孙的卓越领导下，蒙古人的铁蹄沿着丝绸之路几乎征服了整个欧亚大陆。与恐怖的屠杀同样为人熟知的，是蒙古人统治世界的智慧。

他们用低税率鼓励丝绸之路上横跨欧亚的贸易，他们用军事统治消除了丝绸之路上的民族隔阂，促进东西方文明的融合，用宽容的政策造就了丝绸之路上宗教信仰的自由与繁荣。

5、美洲大发现

15世纪末，丝绸之路上发现的大量黄金为这一时代的航海事业提供了资金来源，各国开始不断组织航海家探索未知的海洋世界。哥伦布和他的船员们所处的正是这样一个大航海时代。

他在大西洋彼岸的发现让欧洲备感兴奋。“我们发现了印度恒河以外的陆地和岛屿。”他在返回西班牙的途中给费迪南德和伊莎贝拉写信说。

事实上，哥伦布被他的发现迷惑了。他预期见到的文明人其实是几乎全裸的原住民，他惊讶地发现这些人十分原始。他写道，他们“发育良好，体形健硕，长相英俊”，而且很单纯，收到红帽子、小珠饰，甚至是打碎的玻璃和陶器都非常开心。

　　商人是丝绸之路上的活跃群体，是丝绸之路交通的重要推动力量，对沟通东西方文化作出了重要贡献。长途贩运是古代商人获得利润的重要方法，商业利益驱动他们冒险远行，他们在进行贸易的同时，亦为东西方传递了不同的观念、文化和物产。

　　在中国的历史文献记载中，中亚地区的民族都是经商的行家，甚至在北方的游牧民族背后，往往有中亚的商人集团在活动。汉唐时期（公元前2世纪－公元10世纪初），著名的中亚商人是粟特人，他们组成商队往返中国与中亚地区，他们信仰祆教，祆教领袖同时就是商队的首脑。他们不仅为中国和西方提供了新鲜的货物，也给中西方带来了特殊的文化。远方国度的使者，有时就是由商人担任的，在给中国皇帝进贡的同时，实际上也从事贸易活动。著名的使者马可孛罗（Marco Polo）就是商人家族出身。

　　(三) 在丝绸之路上，不为利益只为福音和真理，而且不畏艰险往来各地的是宗教僧侣。他们之中，以佛教僧侣最多，既有来自西域向中国传播佛教的高僧如鸠摩罗什，也有中国高僧如法显、玄奘前往印度学习佛教教义和经籍的。此外，东来的还有摩尼教僧侣、景教僧人。粟特人的商队首领往往就是祆教领袖，在历史文献的记载中称他们为「萨宝」。西行的也有道教僧侣，如长春真人丘处机。利益通常是人生的驱动力，但这些僧侣所求的只是心中的真理，日夜所思是如何帮助世人摆脱苦海。结果，由於他们的努力，丝路上的不同宗教文化得以交流，各地文化亦因外来的刺激而有所变化和发展。比如，没有佛教的传入中国，中国的道教就很难产生，中国文化和中国人的思想也想必另有一番面貌了。

　　(四)法显: 东晋时著名的僧人。公元399年，他为了弥补中国佛教经典中戒律部分的缺失，决定前往印度求取戒律经典。他与几位同道一起，从长安出发，经河西敦煌，度沙漠，越葱岭，历尽千辛万苦，有的旅伴甚至在途中死亡，最后终於到达印度。但即使在印度也不是到处都有他要寻求的戒律，於是辗转流徙印度各地，凡遇到所求佛经，就进行抄写。后来於412年从海路返回中国。法显前往印度取经时已年届六十。回国以后，把所得佛经进行翻译，共译得6部63卷。他还把自己的取经历程记录下来，这就是《佛国记》，又名《法显传》或《历游天竺国记传》。这是一部记录丝绸之路和中印之间关系的重要著作。

　　(五) 玄奘（600－664年），唐朝著名佛教僧人。俗姓陈，名禕。13岁出家，玄奘是他的法名。他为了追求佛教学问，遍访名师，到处游历，对当时中国佛学各个门派的理论都曾接触和理解。但他心中仍有许多疑问，於是决定到印度求访佛经，参验真理。

　　唐贞观元年（627年），他从长安出发，经兰州，到凉州（今武威）及敦煌，独自一人冒险度过大戈壁，历尽艰险终到达伊吾（今新疆哈密）。在高昌王麴文泰的资助下，他通过丝绸之路的传统北道行进，终於到达印度，访问了慕名已久、当时最大规模的佛教寺院那烂陀寺。他在印度停留多年，足迹遍及整个印度国境，佛教学问更是无人能及；他精通佛学全部经典，即经、律、论三种经藏，获得了「三藏法师」的称号，这是佛教的最高荣誉。最后，玄奘在贞观十九年（645年）正月返回长安，唐太宗命令宰相率领朝臣出迎，长安更是万人空巷。归国以后，玄奘专心翻译带回的佛经，前后共译出75部，1,335卷。他创立了法相宗佛教学派，培养了一批著名弟子。

　　玄奘应唐太宗的要求，根据自己的游历，写下了《大唐西域记》，是记录当时西域和丝绸之路的珍贵典籍。他的平生事迹，则记录在他弟子慧立、彦悰所写的《大慈恩寺三藏法师传》。玄奘取经历尽艰险，他的毅力和精神深深感动著后人，特别是根据他取经的故事写成的《西游记》更令他成为家喻户晓的神话人物。

　　(六) 鸠摩罗什（公元344－413年），著名佛教学者。他的名字又被翻译成鸠摩罗什婆、鸠摩罗耆婆，简称罗什。他的父亲是龟兹国的天竺（今印度）国师（受国王尊奉的最高佛学水准的代表），母亲是龟兹国（今新疆库车一带）王的妹妹。受母亲的影响，他七岁出家修练佛学。天资聪慧，悟性高妙，精通多种语言，广学佛教的大乘和小乘，特别精通大乘学说。在西域各国传教，声誉极高。公元382年，前秦名将吕光西征，迎罗什来中国，先在凉州（今武威），后到长安（今西安）。公元401年，后秦姚兴更尊罗什为国师。他在长安主持佛经翻译，先后翻译佛典35部共294卷。他的工作，改变了以往中国佛经只有零星翻译的历史，使得大乘经典都有中译本，而且一改以往佛经翻译的朴拙风气，使中文佛经达到了意义通达的水准。他还培养了一批极有建树的佛教学家，历史记载，他的门徒有三千，其中著名的有僧肇、道生、道融、慧观等。鸠摩罗什把中国的佛教历史推进到了一个崭新的时期。

　　张骞，汉中城固人。他是一个意志力极强、办事灵活而又胸怀坦荡、善于待人处事的人。他出使中途即被匈奴截留下来，在匈奴生活十多年，始终保持着汉朝的特使符节，匈奴单于硬叫他娶当地人作妻，已经生了儿子，也没有动摇他一定要完成任务的决心。他住在匈奴的西境，等候机会。

　　张骞终于找到机会率领部属逃离了匈奴。他们向西急行几十天，越过葱岭，到了大宛(今乌兹别克共和国境内)。由大宛介绍，又通过康居(今哈萨克共和国东南)，到了大夏。大夏在今阿姆河流域。张骞这才找到了大月氏。十多年来，大月氏这个“行国”已发生了很大变化：一是在伊犁河畔受到乌孙的攻击，又一次向西远徙。乌孙，63万人，也是个“行国”，曾在敦煌一带游牧，受过大月氏的攻击。后来匈奴支持乌孙远袭大月氏，大月氏被迫迁到阿姆河畔，而乌孙却在伊犁河留住下来。自从大月氏到了阿姆河，不仅用武力臣服了大夏，还由于这里土地肥沃，逐渐由游牧生活，改向农业定居，无意东还，再与匈奴为敌。张骞在大月氏逗留了一年多，得不到结果，只好归国。回国途中，又被匈奴拘禁一年多。公元前126年，匈奴内乱，张骞乘机脱身回到长安。

　　张骞出使时带着100多人，历经13年后，只剩下他和堂邑父两个人回来。这次出使，虽然没有达到原来的目的，但对于西域的地理、物产、风俗习惯有了比较详细的了解，为汉朝开辟通往中亚的交通要道提供了宝贵的资料。

　　张骞回来以后，向武帝报告了西域的情况。这就是《汉书·西域传》资料的最初来源。之后，由于张骞随卫青出征立功，“知水草处，军得以不乏”，被武帝封为“博望侯”。

　　元狩四年(公元前119年)，张骞第二次奉派出使西域。这时，汉朝业已控制了河西走廊、积极进行武帝时对匈奴最大规模的一次战役。几年来汉武帝多次向张骞询问大夏等地情况，张骞着重介绍了乌孙到伊犁河畔后已经与匈奴发生矛盾的具体情况，建议招乌孙东返敦煌一带，跟汉共同抵抗匈奴。这就是“断匈奴右臂”的著名战略。同时，张骞也着重提出应该与西域各族加强友好往来。这些意见得到了汉武帝的采纳。

　　张骞率领300人组成的使团，每人备两匹马，带牛羊万头，金帛货物价值“数千巨万”，到了乌孙，游说乌孙王东返，没有成功。他又分遣副使持节到了大宛、康居、月氏、大夏等国。元鼎二年(公元前115年)张骞回来，乌孙派使者几十人随同张骞一起到了长安。此后，汉朝派出的使者还到过安息(波斯)、身毒(印度)、奄蔡(在咸海与里海间)、条支(安息属国)、犁轩(附属大秦的埃及亚历山大城)，中国使者还受到安息专门组织的二万人的盛大欢迎。安息等国的使者也不断来长安访问和贸易。从此，汉与西域的交通建立起来。

　　元鼎二年(公元前115年)，张骞回到汉朝后，拜为大行令，第二年死去。他死后，汉同西域的关系进一步发展。元封六年(公元前105年)，乌孙王以良马千匹为聘礼向汉求和亲，武帝把江都公主细君嫁给乌孙王。细君死后，汉又以楚王戊孙女解忧公主嫁给乌孙王。解忧的侍者冯镣深知诗文事理，做为公主使者常持汉节行赏赐于诸国，深得尊敬和信任，被称为冯夫人。由于她的活动，巩固和发展了汉同乌孙的关系。神爵三年(公元前60年)，匈奴内部分裂，日逐王先贤掸率人降汉，匈奴对西域的控制瓦解。汉宣帝任命卫司马郑吉为西域都护，驻守在乌垒城(今新疆轮台东)，这是汉朝在葱岭以东，今巴尔喀什湖以南的广大地区正式设置行政机构的开端。

　　匈奴奴隶主对西域各族人民的剥削、压迫是极其残酷的。西汉的封建制度，较之匈奴的奴隶制度要先进得多。因此，新疆境内的各族人民都希望摆脱匈奴贵族的压迫，接受西汉的统治。西汉政府在那里设置常驻的官员，派去土卒屯田，并设校尉统领，保护屯田，使汉族人民同新疆各族人民的交往更加密切了。

　　[编辑本段]影响

　　汉通西域，虽然起初是出于军事目的，但西域开通以后，它的影响，远远超出了军事范围。从西汉的敦煌，出玉门关，进入新疆，再从新疆连接中亚细亚的一条横贯东西的通道，再次畅通无阻。这条通道，就是后世闻名的“丝绸之路”。“丝绸之路”把西汉同中亚许多国家联系起来，促进了它们之间的经济和文化的交流。由于我国历代封建中央政府都称边疆少数民族为“夷”，所以张骞出使西域成为汉夷之间的第一次文化交融。西域的核桃、葡萄、石榴、蚕豆苜蓿等十几种植物，逐渐在中原栽培。龟兹的乐曲和胡琴等乐器，丰富了汉族人民的文化生活。汉军在鄯善、车师等地屯田时使用地下相通的穿井术，习称“坎儿井”，在当地逐渐推广。此外，大宛的汗血马在汉代非常著名，名曰“天马”，“使者相望于道以求之”。那时大宛以西到安息国都不产丝，也不懂得铸铁器，后来汉的使臣和散兵把这些技术传了过去。中国蚕丝和冶铁术的西进，对促进人类文明的发展贡献甚大。 ：

丝绸之路有陆上和海上丝绸之路。

陆上：

西汉：张骞、汉武帝时期大将李广利（征伐西域的大宛国）。

东汉：班超，甘英。

唐代的玄奘。

元代马可波罗。

蒙古的成吉思汗西征。

海上：明代的郑和（下西洋）。

(西汉)张骞、汉武帝时期大将李广利（征伐西域的大宛国）。

(东汉)班超，甘英。

(唐代)玄奘。

（元代)马可波罗。

(蒙古)成吉思汗西征 。