我国古代的戏剧典籍，除了以上提到的一批具有代表性的、单本流传的剧本以外，很多保存在戏剧总集之中。《永乐大典戏文三种》是现存最早的南戏剧本总集，明《永乐大典》共收戏文33种，《永乐大典》散失后，其第13991卷所收《小孙屠》、《张协状元》和《宦门子弟错立身》三种南戏被重新发现，得以刊行。

一 黄河之水天上来——寻根篇

1 先秦歌舞

2 优人表演

二 山重水复路漫漫——汇流篇

1 汉代至隋代的百戏散乐

2 唐代的歌舞参军戏

三 日出江花红胜火——形成篇

1 宋杂剧和金院本

2 宋元南戏

四 涛似连山喷雪来——元曲篇

1 元杂剧概述

2 元曲第一家关汉卿

3 《西厢记》天下夺魁

4 其他爱情婚姻剧

5 社会问题剧

6 公案戏和水浒戏

7 明清杂剧

五 不尽长江滚滚来——明清传奇篇

1 明清传奇的崛起

2 初期三大剧作

3 汤显祖和沈璟

4 李玉和李渔

5 “南洪”和“北孔”

6 “东张西蒋”和折子戏的光芒

六 春在溪头荠菜花——花部篇

1 花雅之争

2 清代的声腔剧种

3 清代宫廷戏剧

四大古典戏曲，也称“四大古典戏剧”。即王实甫的《西厢记》；汤显祖《牡丹亭》；孔尚任的《桃花扇》；洪升的《长生殿》 。《长生殿》和《桃花扇》是清代戏曲发展上的两个高峰，在中国戏曲中也同样具有很高的地位，与《西厢记》和《牡丹亭》并称为我国四大古典名剧，一直深得广大人民喜欢。

对比

《长生殿》和《桃花扇》创作的年代背景大致是相同的，两部戏所写的都是真人真事，在剧情的组织安排上也有很多类似的地方，都是在一个宏大的背景下展开，描绘社会生活事件十分广阔，就其中心主题，只有一个，那就是“爱情与政治”。不同之处在于两部戏各有所侧重，《长生殿》所着意表现的是自古罕有的“帝妃之恋”，在第一出《传概》中，作者即言道：“借太真外传谱新词，情而已”；《桃花扇》则与之相反，《先声》一出中：“借离合之情，写兴亡之感”，道明了作者的创作意图。

1、《三国演义》（全名为《三国志通俗演义》，又称《三国志演义》）是元末明初小说家罗贯中根据陈寿《三国志》和裴松之注解以及民间三国故事传说经过艺术加工创作而成的长篇章回体历史演义小说，与《西游记》《水浒传》《红楼梦》并称为中国古典四大名著。

2、《红楼梦》，中国古代章回体长篇小说，中国古典四大名著之一，一般认为是清代作家曹雪芹所著。小说以贾、史、王、薛四大家族的兴衰为背景，以富贵公子贾宝玉为视角，以贾宝玉与林黛玉、薛宝钗的爱情婚姻悲剧为主线，描绘了一批举止见识出于须眉之上的闺阁佳人的人生百态，展现了真正的人性美和悲剧美，可以说是一部从各个角度展现女性美以及中国古代社会世态百相的史诗性著作。

3、《西游记》是中国古代第一部浪漫主义章回体长篇神魔小说。现存明刊百回本《西游记》均无作者署名。清代学者吴玉搢等首先提出《西游记》作者是明代吴承恩。

4、《儒林外史》代表着中国古代讽刺小说的高峰，它开创了以小说直接评价现实生活的范例。《儒林外史》脱稿后即有手抄本传世，后人评价甚高，鲁迅认为该书思想内容“秉持公心，指摘时弊”，胡适认为其艺术特色堪称“精工提炼”。

5、《镜花缘》是清代文人李汝珍创作的长篇小说。小说前半部分描写了唐敖、多九公等人乘船在海外游历的故事，包括他们在女儿国、君子国、无肠国等国的经历史。后半部写了武则天科举选才女，由百花仙子托生的唐小山及其他各花仙子托生的一百位才女考中，并在朝中有所作为的故事。其神幻诙谐的创作手法数经据典，奇妙地勾画出一幅绚丽斑斓的天轮彩图。也在一定程度上讨论了妇女问题。