世界上最古老奶酪——距今3600年

世界最古老奶酪被发现

这具神秘木乃伊是21世纪初在中国塔克拉玛干沙漠挖掘的，而除了干尸本身的珍贵之外，在他身边，还发现了很多“神奇”的东西。比如这个世界最古老奶酪，科学家通过红外、有机元素和蛋白质组学的综合分析指出，这些样品主要为牛奶制品，仅少数样品混有羊奶。

在此基础上，还进行了蛋白质组学的定量分析，结果发现，块状物和颗粒状物质具有不同的蛋白质组成，颗粒状物质的蛋白组成接近全奶;而块状物的乳清蛋白含量较低，以酪蛋白为主，说明其为奶酪，而不是其他制品。所以这个距今3600多年历史的奶酪，就成了世界最古老奶酪。

而通过这个世界最古老奶酪的发现，也让人们对于过去有了更多的了解。科学家认为，这是人们首次偶然发现制作奶酪的方法，通过将牛奶放入动物内脏制成的袋子中，所包含的凝乳酶使牛奶凝固。如果通过凝乳酶方法制作奶酪，就需要宰杀一只动物，谢普琴科指出，素食克非尔法提供了一种简单廉价的制作奶酪方法。

它是由牛奶与细菌、酵母菌混合而成，类似于克非尔发酵乳制作过程，这非常类似于现今的白软干酪。分析化学家、研究报告作者安德鲁-谢普琴科说：“我们不仅鉴别发现迄今最早的奶酪制品，还能直接分析远古乳制品技术。”

奶酪为何能保存至今

而令人们觉得疑惑的，还有一点就是，3600多年了，为什么奶酪还能保存到现在呢其实奶酪之所以能够保存下来，是由于中国西北部塔克拉玛干沙漠“5号小河墓地”独特条件所致。干尸和奶酪掩埋在邻近河流的沙丘中，被放置在一个较大的木船之下，然后用牛皮紧紧包裹，因此基本上处于真空状态。

干燥的沙漠空气和含盐土壤有利于干尸保存，这具干尸至今仍完整保存着亮褐色头发，毡帽，羊毛披风，以及精致皮靴。这具干尸脖颈和胸部发现一些不同寻常的屑状物质，被认为是奶酪，而不是黄油或者牛奶。仍不清楚为什么人们会掩埋少量奶酪，其它古代文明墓葬中发现的死者陪葬品中包含葡萄酒和面包，这些奶酪可能是作为死者轮回再世的食物。