长生不死的神仙之说，在我国由来已久。在生产力落后、生活水平低下的古代社会，人们一方面崇拜自然、敬信神灵，一方面试图战胜自然，提高人体自身的求生能力。他们认为依靠人体自身一定方式的修为，可以长生不死，具有神通，这种认识逐渐发展成为神仙之说。同时，古代社会人类争斗和战争不断，有些人为逃避战乱，便遁迹山林，成为隐士。这些隐士，往往以追求合乎自然、长生不死为宗旨。

　　由于他们与世无争、隐居潜修的神秘性，人们便以为他们真的能够长生不死，成为神仙。古代就有许多关于神仙长生不死的传说，如广成子修身千二百年而形体不衰、彭祖住世长寿八百岁等等。 长生不死的传说，逐渐演变成为神仙信仰。先秦古籍中就有许多关于仙人、仙境和修仙等传说的记载。(老子)书中提到“长生久视之道”、“谷神不死”等观念。(庄子)中对真人、神人、至大、圣人等神仙形象作了最早的生动描述，如:

　　《逍遥游》:"藐姑射之山，有神人居焉，肌肤若冰雪，绰约若处子，不含五谷，吸风饮露，乘云气，御飞龙，而游乎四海之外。"

　　《齐物论》："至人神矣，大泽焚而不能热，河汉沮而不能寒，疾雷破山、飘风震海而不能惊。若然者，乘云气，骑日月，而游乎四海之外，死生无变于己。"

　　《大宗师》:"古之真人，其寝不梦，其觉无忧，其食不甘，其息深深。真人之息以瞳，众人之息以喉。"

　　《天地篇》:"千岁厌世，去而上仙。乘彼白云，至于帝乡。三患奠至，身常无殃。"

　　如此等等关于神仙境界的描述，在(庄子)书中俯拾即是。和庄子同时代的屈原仰慕神仙之道，在他的作品之中就有不少生动浪漫的神游幻想。

　　(九章)吟道:

　　驾青虬分骖白螭，

　　吾与重华游兮瑶之圃。

　　登昆仑兮食玉英，

　　与天地分比寿，

　　与日月兮齐光。

　　(远游)吟道

　　贵真人之体德兮，

　　美往世之登仙， 与化去而不见兮，

　　名声著而日延。

　　奇傅说之托辰星兮，

　　羡韩众之得一。

　　形穆之以浸远兮，

　　离人群而遁逸。

　　因气变而遂曾举兮，

　　忽神奔而鬼怪。

　　时仿佛以遥见兮，

　　精蛟蛟以往来。

　　超氛埃而淑邮兮，

　　终不反其故都。

　　列子也是先秦一位思想家，在(列子)一书之中，更加夸饰仙境之美妙与神秘。如(列子·汤间篇)说，在渤海之东不知几亿万里，有无底之谷，名曰归墟:

　　其中有玉山焉，一曰岱舆，二曰员峤，三曰方壶，四曰赢洲，五曰蓬莱。其山高下周旋三万里，其顶平处九千里，山之中间相去七万里，以为邻居焉。其上台观皆金玉，禽兽皆纯缟，珠之树皆丛生，华实皆有滋朱，食之皆不老不死。所居之人皆仙圣之种，一日一夕，飞相往来者，不可数焉。

　　根据庄子、屈原、列子等人对于神仙传说的描述，说明战国时代的神仙观念已经深入人心，在社会广泛流传。

　　长生不死的传说和神仙信仰的追求，造就了许多宣称神仙之说的方士，他们宣称自己有长生不死的仙方仙药和秘术等，这些仙方、仙药和秘术，统称方术。(战国策·楚策)记载有人献不死之药于荆王。(韩非子·外储说左上)也提到“客有教燕王为不死之道者。”神仙传说流行较广，而热衷于神仙方术的往往又是那些身处高贵而求长生的诸侯王。

　　答案补充 http://bookgbbfnnorg/books/0619htm http://bookgbbfnnorg/books/0356htm http://bookgbbfnnorg/books/0509htm http://bookgbbfnnorg/books

博大精深的宋明理学·鬼神新解·以“气灵论”解释“神仙”之说

“神仙”之说，道家、道教学者喜言之，理学受道家思想影响很深，但对神仙之说，却能批判地对待。总的说来，理学家不相信有拔宅飞升、点石成金、随意变化的神仙，但却相信有保形炼气、延年益寿之理。程、朱等理学家还相信视听超常、感应前知甚至灵魂出壳的事情。下面分别予以论述。

理学家张载将道家的神仙之说斥为“谬妄”，未曾肯定什么，他说：“圣不可知谓神，庄生谬妄，又谓有神人焉。”(《正蒙·神化篇》)

程否定道家的羽化成仙、白日飞升之说，却肯定了其保形炼气、延年益寿之说。“问：‘神仙之说有诸’曰：‘不知如何。若说白日飞升之类则无，若言居山林间，保形炼气以延年益寿，则有之。’”(《遗书》卷一八)从现代科学角度看，居山林间，空气新鲜，负氧离子多，可以增强人体细胞活力。且远离世俗，无忧烦之事，加之形体、呼吸的锻炼以及保持人与自然的原平衡状态等等，凡此种种，皆合乎卫生之道，利于人的寿命的延长。

程颐还认为，静心炼气，功夫深后便能前知。“问：‘方外之士有人来看他，能先知者，有诸’曰：‘有之。向见嵩山董五经能如此。’问：‘何以能尔’曰：‘只是心静，静而后能照。’”(《遗书》卷一八)

程子所谓炼气，即今之所谓气功，而在古代称导引，它实际上是一种配合含有形体动作的腹式呼吸法，此法具有古老的传统。《庄子·刻意篇》说：“吹呴呼吸，吐故纳新，熊经鸟伸，为寿而已，此导引之士，养形之人，彭祖寿考者之所好也。”《抱朴子·杂应篇》亦曾言及“龙导虎引，熊经龟咽，燕飞蛇屈鸟伸”等导引动作，大概古代人们歆羡动物的矫健、敏捷、冬眠、长寿等特性，经过长期观察其生活心性，而编制出各种仿生动作，通过对内气的修炼与控制，以达到养生的目的。理学家对道家习静炼气的功夫都有相当的了解。朱熹还曾为道教内丹经典《周易参同契》作过注释。

道教有关内丹(气功)的理论书籍可以说是汗牛充栋。但对功法指诀却视为千载不传之秘，练功家有所谓“真传半张纸，假传五车书”之语。其实气功功法的要领就在于神与气合，《老子》中的“载营魄抱一，能无离乎”一句足以概括，所谓营即是魂、神，魄即气，抱一即是合一。练功时意念(神)注想于丹田之气的运转，即达到“炼气”的目的。因而朱熹指出：

“养生家说尽千言万语，说龙说虎，说铅说汞，说坎说离，其术止是如此而已。古云： ‘载魄抱魂，能勿离乎 抟气致柔，能如婴儿乎’今之道家，只是驰骛于外，安识所谓‘载魄抱一，能勿离乎’!”(《朱子语类》卷八七)

由此可见，朱熹对道家内丹指诀已有深入的了解。

朱熹从气化论、气灵论出发，认为养生家炼得气盛强，因而肉身虽死，而气未遽散，神游天地之间，时而现形，此即所谓神仙，然则天长日久，其气亦散。朱熹说：

“气久必散，人说神仙，一代说一项，汉世说甚安期生，至唐以来则不见说了。又说钟离汉、吕洞宾，而今又不见说了。看得来，他也只是养得分外寿考，然终久亦散了。”(《朱子语类》卷三)

许多道教文献都讲到一种灵魂出窍现象，道家称之为出阳神(元神)，阳神本质上是一种气，即阳气、真气、元气。道教认为，气功修炼到高级阶段，元气便结胎如婴儿，莹洁可爱，自天门(头顶百会穴)而出，其始以意念控制，旋出旋收，宜暂不宜久，宜近不宜远，渐渐可以收纵自如，遗形远蹈，神游各处，逍遥自乐。朱熹对道教出阳神的说法也信有其事，他说：“浦城山中有一道人，常在山中烧丹。后因一日出神，乃祝其人云： ‘七日不返时，可烧我。’未满七日，其人焚之。后其道人归，叫骂取身，亦能于壁间写字，但是墨较淡，不久又无。”(同上)理学家中，朱熹受道家影响最深，此在其鬼神观中表现得最为明显。因而清初潘平格说“朱子道，陆子禅”，是不无根据的。

王阳明少曾习仙家之术，对仙家之说，并不陌生。但他认为不可轻易讨论。有人曾向他询问神仙之事，书三至而不答。后其人又遣弟来问，阳明作答书，承认自幼曾修习仙术，但并无实效。他认为古人如广成子活了一千五百岁是可能的，但不完全是由于修炼功夫，也有先天禀气的因素，非人力可以强求。他又指出，仙家所谓拔宅飞升、点化投夺之类，不过是戏法幻术，是骗人的，不可相信：“若后世拔宅飞升、点化投夺之类，谲怪奇骇，是乃秘术曲技，尹文子所谓幻，释氏谓之外道者也。若是而谓曰有，亦疑于欺子矣。”(同上)

阳明还指出，神仙之术未易言，真要求其术，要自己去体验，“退处山林三十年，全耳目，一心志，胸中洒洒，不挂一尘，而后可以言此”(同上)。在阳明看来，所谓神仙首先还不仅是长生不死的问题，而是一个风骨境界的问题。成仙也好，成佛也好，也需一种献身精神，抛弃俗累尘念，一心向道，数十年如一日，到那时才可以言神仙之有无。这样看来，人生似乎是一个大“赌注”，人拿着只有一次的生命去“赌”做不知有、无的神仙，是不是真值得 这又是一个需要先行解决的重要的价值观问题。

儒家的一贯观点是，神仙有无不可知，也无须知。但人要真正懂得人生之道，懂得了人生之道，就不必去做神仙。因而孔子“未知事人，焉知事鬼”，“未知生，焉知死”的话有着永恒的魅力，隽永深长，耐人寻味。

中国神话是远古中国人民表现对自然及文化现象的理解与想象的故事。是中国文学童年时期的产物，多为口头散文作品。中国神话丰富多彩按地域系统，大体可分为西方昆仑神话、东方蓬莱神话、南方楚神话及中原神话等。按所表现的内容，有关于天地开辟、人类起源的；有关于日月星辰、自然万物的；有关于洪水和部族战争的；还有关于工艺文化的。这些神话在古代人的幻想解释中多方面地说明了天地宇宙、日月星辰、山川草木及人类、民族的由来，呈现出中国古代人对天地万物的天真美丽富有趣味的艺术想象。中国开辟神话在文献记载中具有极强的幻想性。女娲是北方神话的开辟神，盘古则为南方神话的开辟神。女娲是抟土造人的始祖，盘古则以他巨人的身躯化生天地万物。女娲炼石补天，挽救了一个即将毁灭的世界，成为人类的再造神。围绕女娲补天的神话，还有共工怒触不周山等许多动人的情节。中国洪水神话汉族记录最早，少数民族的则比较晚近，大体可分为南北两大系统。南系洪水神话多有雷公出现，雷公为洪水的制造者，因而在神话情节中常常展开与雷公的斗争。北系洪水神话多与共工相联系，共工怒触不周山成为洪水泛滥的根源。后期记录的洪水神话与兄妹婚型神话常常结合在一起，而洪水后成婚的兄妹，又往往被说成是远古的伏羲、女娲乃至盘古。这类神话的主旨在于表达“洪水遗民，再造人类”的过程。它把洪水故事与血缘婚相结合，具有重要的文化史意义。关于鲧、禹的神话，塑造了中国古代两位治水英雄。鲧在洪水滔天时窃了帝之息壤以堙洪水，不待帝命，被杀于羽郊，三岁不腐，孕育出一位继续平治洪水的禹。禹疏导河川，平夷山岳，以更坚决的意志，在黄龙、玄龟的帮助下，获得成功，反映了古代劳动者征服自然的伟大胸怀。日月星辰神话，在古文献记载中有巨人化生说和神生日月说两种。在神生说中，羲和被认为是日月的母亲；太阳又被想象成为可以浴于咸池，登上扶桑，运动于水、树之间的形象。太阳常常与乌相联系，月亮常常与蟾蜍相联系，在日和月的关系上，神话又往往以人类社会家庭关系加以说明，如把它们看成是父与母或兄与妹的关系。其他如夸父逐日、羿射十日等，均与日月神话有关。中国古代神话散见于《山海经》、《穆天子传》、《吕氏春秋》、《国语》、《淮南子》、《独异志》等古籍中。不仅记载早，品类多，而且不少古老的神话，至今依然在民间口头上流传。由于流传时间久远，这些神话与古文献上记录的，在具体情节上有所不同，出现许多变异。特别明显的是发生神话间的融合及地方化的现象。也有的融进一些后世宗教的观念。这些现在仍流传不衰的神话，经过演变，自然不同于原始古典神话，但却可以证明和补助文献记录的材料，实有裨于中国神话学的研究，特别是对弄清有关神话发展的古今形态具有重要作用。

中国神话是多民族的创造除汉民族外，中国有55个少数民族。少数民族的神话构成中国神话的重要部分。由于各民族历史文化及经济发展不同，这些神话大多有鲜明的民族特色，表现出多情节也颇曲折。著名的有纳族多源的特点。各民族的神话，想象丰富，西族创世神话《人祖利恩》、壮族神话《布洛陀与妹六甲》、彝族神话《人类和石头的战争》、《开天辟地》等。日月神话中，苗族的金银铸日月神话以及壮族的《侯野射太阳》、瑶族的《射太阳》、布依族的《王姜射日》、彝族的《吉智高卢射日月》、布朗族的《顾米亚射日月》等，都各有特色。

中国神话在人民口头创作史及文学创作史上占有重要位置神话是对中国各种文学创作较早发生影响的一种体裁。它的题材内容和各种神话人物对历代文学创作及各民族史诗的形成具有多方面的影响，特别是它丰富的想象和对自然事物形象化的方法，对后世作家的艺术虚构及浪漫主义创作方法的形成都有直接的渊源关系。它的口头叙事形式也成为叙事文学体裁如小说等的先河。不少神话直接为作家、艺术家提供了创作题材。其中有些著名神话，还成为人们经常援引的典故。神话的美学价值、历史价值与认识作用是密切联系在一起的，是了解人类童年生活和心理的钥匙。它对研究古代社会婚姻、家庭制度、原始宗教、风俗习惯等，都有重要参考价值。中国神话在中国古代即受到一些先哲、史家、学者的注意。他们不仅在著述中加以记述和援引，而且还对神话提出过一些片断的见解、解释和说明。但更多的是受到儒家思想的影响，排除其虚幻想象的成分，企图从中寻找历史的根据。于是在一些古代典籍中便出现将神话历史化的倾向。现代中国学者对古代神话做过不少的整理与研究，运用了西方人类学派等的神话学观点进行探讨，取得了相当的成绩，诸如茅盾的《中国神话研究ABC》、闻一多的《伏羲考》等，都是这方面值得注意的著作。还有许多民族学者、民间文艺学者、文学史家撰写了不少论文和专著，推进了中国神话学的发展。袁珂的《古神话选释》、《中国古代神话》等，对中国古代神话，分别作了注释和整理。随着社会科学和民间文学事业的发展，中国少数民族神话和史诗也得到了重视和研究，并出现了一些可喜的成果。

神话故事大家应该都读过，相信大家小时候也曾对故事中各路神仙拥有的本领，比如说呼风唤雨、飞天遁地、点石成金等等羡慕万分，那么大家有没有想过所谓的“神仙”真的是古人的一种幻想吗？有没有可能这些拥有滔天本事的神仙，正是人类目前苦苦寻找而不得的外星人呢？

其实这个说法并非是没有依据的胡乱猜测，因为在一些远古时期的人类壁画中，经常可以看到碟状飞行物和身穿奇装异服跟我们脑海中外星人样子一样的形象，甚至在某一个时期，这一内容还成为了当时的主流。

有没有可能当时的人们刚刚摆脱了茹毛饮血的生活，他们没有文化没有文明，恰好此时外星文明乘坐飞行器到达了地球，于是这一幕被他们目睹了，甚至可能是这些外星文明主动接触了这些远古先民们。

于是远古先民们把这些拜访地球的外星人称之为“神仙”，并把当时的情况在岩石上刻画了下来，甚至做成了图腾对他们顶礼膜拜。

随着时间的流逝，第一批见过这些“天外来客”的远古先民开始渐渐老去和死去，他们开始指着岩画，向后代口述当时发生的情况，因为对他们太过于崇拜或者时间太过久远，这些天外来客们的形象越来越脱离当时的实际情况，乃至于最后完全被“神”化。

其实这种看似科幻的情况是真的发生过，在二战时期一架美军的飞机曾迫降在南美洲一片原始森林中，这片原始森林中住着一群完全未开化的土著，他们的文明程度基本上还停留在时期时代。

美军迫降之后，拿出飞机中各种罐头分享给这些土著，随着接应部队的到来，这群美军离开了这片森林，也慢慢忘记了这件事，在若干年后有人发现了这群隐藏在茂密森林里的土著。

结果发现他们把之前那群美军的形象刻进了图腾，也许他们认为，能从天而降又能给他们食物的就是“神”吧。

可以这么说，所谓的神仙可能就是打破物理、生物规则的人。如果跟山顶洞人相比，我们现代人个个都是神仙，因为我们所拥有的科技已经打破了他们的世界观。如果你拿着一个手电筒或者是打火机穿越到远古时代，那么你极有可能会被当时的先民们当成“神”来对待。

以现在人类科技来说，如果有一个外星文明，他们拥有着人类难以理解甚至是难以企及的科技水平的话，那么其实对于人类来说，他们也是神仙，而这里的神仙定义其实指的就是人类对于未知事物的一个范畴。

同理，被古代人认为是神仙的人，极有可能也拥有着远超当时世界科技水平的能力，鉴于当时的地球并没有发达的文明甚至都没有一个完整的文明，那么是谁拥有这种科技力量呢？

那么只有两个答案，一个是外星人，一个就是史前文明的后裔。

但是相对于史前文明来说，还是外星人相对更靠谱一些，因为至今没能找到“实锤”史前文明存在的证据。但是找不到外星人我们却可以用宇宙太过浩淼来解释。

并且最主要的是，神话中的神仙，他们所拥有的能力其实都可以通过科学来解释原理，比如说经常出现的“变化术”，因为世间万物都是由一些微粒子构成，所以理论上来说如果能够自由操控这些基本粒子的话，那么完全可以将某个东西变成另一样东西。

而如果神话故事中的神仙真的是外星人的话，那么他们绝对有控制粒子的能力，因为他们能跨过遥远的宇宙来到地球，掌握这种星际旅行的能力可要比控制粒子难的多。

再比如说“隐身术”，根据广义相对论，空间在某些力的影响下是会扭曲变形的，而想要达到隐身的效果，只需要让光线从自己身边绕过去就行，虽然这个效果人类目前的科技水平还做不到，但是能到达地球的外星人他们必然能做到。

至于呼风唤雨就更不用说了，以人类目前的技术水平来说，呼风唤雨已经算得上是小儿科了，基本上是没有什么难度的。

所以说如果远古时期真的有外星文明曾经拜访地球，甚至主动跟当时的远古先民交流过，那么神话传说中的神仙还真有可能并非是古人的幻想。

虽然人类目前还没有发现任何外星人存在的迹象，但是毕竟宇宙这么大，没找到并不能代表不存在，希望在不久的将来可以在宇宙中找到人类并不“孤单”的证据。

总之，以我们目前的科技水平，说这些也只能是脑洞大开的猜想而已，只不过我们的目前对这些还是充满了向往，相信随着我们人类科技的不断进步与发展，这些事情的谜底迟早会被我们揭开的。

如果是按照那些玄幻小说里的世界观的话，个人的理解是这样：

神：天地间自然孕育的，力量强大，与天地同生。

仙：由人修炼而成，生命有限，力量与神相比要差很多。

神仙：应该是神和仙的通指，大约是凡间对于那些神明仙君的称呼……

人们传说古代有神仙，主要出于以下几方面的原因：

1 古代人对自然现象的理解不足，对风、雨、雷、电等自然现象无法科学解释，于是借助神话和传说来解释这些现象，将其归因于神仙的存在。

2 古代人对于死亡和灵魂等生命现象也无法理解，因此也借助神仙的说法来解释这些现象，认为神仙可以超越死亡，拥有神奇的力量。

3 古代人对于未知的、无法触及的领域充满敬畏和好奇，因此通过想象和创造神仙的形象，来表达对未知的探索和追求。

总的来说，人们说古代有神仙，是出于对未知、生命现象以及自然现象的无法理解和想象，通过神仙的形象来解释和表达这些现象和概念。