这没有什么研究的燕子在冬天来临之前的秋季，它们总要进行每年一度的长途旅行——成群结队地由北方飞向遥远的南方，去那里享受温暖的阳光和湿润的天气，而将严冬的冰霜和凛冽的寒风留给了从不南飞过冬的山雀、松鸡和雷鸟。表面上看，是北国冬天的寒冷使得燕子离乡背井去南方过冬，等到春暖花开的时节再由南方返回本乡本土生儿育女、安居乐业。果真如此吗？其实不然。原来燕子是以昆虫为食的，且它们从来就习惯于在空中捕食飞虫，而不善于在树缝和地隙中搜寻昆虫食物，也不能橡松鸡和雷鸟那样杂食浆果，种子和在冬季改吃树叶（针叶树种即使在冬季也不落叶）。可是，在北方的冬季是没有飞虫可供燕子捕食的，燕子又不能像啄木鸟和旋木雀那样去发掘潜伏下来的昆虫的幼虫、虫蛹和虫卵。食物的匮乏使燕子不得不每年都要来一次秋去捕食春来的南北大迁徙，以得到更为广阔的生存空间。燕子也就成了鸟类家族中的“游牧民族”了。

一般我国的燕子都要飞到南亚或者东南亚北方的燕子秋天要从北方飞到南方去过冬。其实燕子飞往的南方并不是我们常说的秦岭淮河为界的南北方，南只是个相对的说法，一般我国的燕子都要飞到南亚或者东南亚，像我国的海南一带，有的甚至能穿过赤道飞到南半球。

因为南方的冬天比较温暖，而北方的冬天比较冷，燕子要飞往南方避寒过冬，等到春暖花开的时节再由南方返回北方。

一般在冬天来临之前的秋季，燕子总会进行每年一度的长途旅行——成群结队地由北方飞向遥远的南方。燕子南飞的时间根据地区不同有所差别的，比如东北地区是8月中开始，而到了山东就是9月份以后了。